钱堂主带来的“善意”劝告，如同石沉大海，并未在陈天纵心中激起半分涟漪。他给出的三日限期，不是商量，而是最后通牒。江南商界的目光，或明或暗，都聚焦在了铁掌帮与这新兴“唯心阁”的角力上。
期限第一日，风平浪静。铁掌帮名下产业照常运转，仿佛并未将陈天纵的警告放在眼里。雷烈甚至公然放话，称“一个酸腐文人，也配威胁老子？让他放马过来！”
期限第二日，波澜骤起。
清晨，天玑楼设在城西，专门用于“百炼钢”后期加工与仓储的一处秘密工坊，燃起了冲天大火！火势迅猛异常，显然被人泼了猛火油。虽然值守人员及时发现并奋力扑救，保住了核心区域，但外围仓库储存的一批半成品和普通铁料尽数被焚毁，损失不小。
几乎同时，两家与“唯心阁”合作最紧密、公开销售“百炼钢”器具的铁匠铺，被数十名手持棍棒、明显是帮派分子的壮汉打砸抢烧，铺主被打成重伤，店铺化为废墟。作案者行动迅速，下手狠辣，事后扬长而去，留下满地狼藉和惊恐的民众。
消息传到悦来客栈，陈天纵正在临摹一首古诗，笔锋未停，甚至连眼神都没有丝毫波动。
“阁主，铁掌帮动手了。”灰隼的声音带着压抑的怒火，“他们这是在挑衅！”
“意料之中。”陈天纵写完最后一个字，轻轻放下笔，吹了吹未干的墨迹，“雷烈若直接服软，反倒奇怪。他这是在试探我们的底线，也是做给其他势力看，证明他铁掌帮依旧不好惹。”
他走到窗边，看着楼下街道上明显增多的、眼神不善的闲汉，淡淡道：“官府那边有什么动静？”
“周知府下令严查纵火打砸之事，赵捕头已经带人去了现场。但……王通判那边的人，似乎有意无意地在引导，说可能是‘商业纠纷引发的报复’。”
“商业纠纷？”陈天纵冷笑，“好一个商业纠纷。看来，王通判是铁了心要站在铁掌帮那边，或者，他背后的人，想借此机会把我们摁下去。”
他沉思片刻，问道：“我们的人伤亡如何？”
“工坊值守人员有三人轻伤，那两家铁匠铺的伙计和铺主伤得较重，但无性命之忧。天玑楼已派人送去了抚恤和医药费，并安排了他们家人的生活。”
“做得对。”陈天纵点头，“安抚好自己人，比什么都重要。告诉下面，暂时停止所有‘百炼钢’器具的公开销售，已售出的，提供保修。工坊转入更隐蔽的地点，加强护卫。”
“是！”灰隼应道，随即有些不解，“阁主，我们……就这么忍了？”
“忍？”陈天纵转过身，眼中寒芒乍现，“谁说我们要忍？打砸抢烧，不过是疥癣之疾。雷烈既然选择了最愚蠢的方式，那就别怪我心狠手辣。”
他声音冰冷，带着一丝肃杀：“通知‘影刃’，按第二套方案执行。目标，铁掌帮的核心产业和财源。我要让他雷烈，知道什么叫疼！”
“明白！”灰隼精神一振，立刻领命而去。
陈天纵的命令，如同无形的战鼓。潜伏在阴影中的天璇楼力量，开始露出锋利的獠牙。
当日下午，铁掌帮名下最赚钱，也是防卫最森严的，位于码头区的两座大货仓，同时起火！火势起得诡异而猛烈，仓库内存放的准备走私出去的的生丝、茶叶和瓷器，价值数万两白银，尽数付之一炬。更让雷烈吐血的是，看守仓库的十几名核心帮众，被人发现时已全部毙命，咽喉处皆有一道细若游丝的血痕，正是“影刃”的独门手法。
傍晚，铁掌帮控制的，用于放印子钱和销赃的几个地下钱庄，被不明身份的高手闯入，钱庄掌柜和账房被杀，所有账本和现银被洗劫一空。这些账本里，记录了铁掌帮与不少官员、乃至其他帮派的灰色交易！
深夜，雷烈最宠爱的小妾在外宅沐浴时，一枚冰冷的飞镖钉在了她梳妆台的铜镜上，上面附着一张字条，只有两个字：“期限”。
接二连三的精准打击，招招致命，直捣黄龙！铁掌帮内部瞬间大乱，人心惶惶。雷烈暴跳如雷，却连敌人的影子都摸不到。他发现自己引以为傲的帮派力量，在对方神出鬼没的精准打击下，显得如此笨拙和无力。
“查！给我查！到底是哪个王八蛋干的！”雷烈在帮派大堂里咆哮，摔碎了手边所有能摔的东西。他怀疑是“唯心阁”，但没有证据。那些手段，干净利落，更像是专业的杀手组织，而非一个商号所能拥有。
然而，危机并未仅仅来自铁掌帮。
就在陈天纵专注于对付雷烈之时，来自官府的暗箭，也悄然而至。
第三日清晨，一队税吏在一位王通判心腹师爷的带领下，突然包围了“唯心阁”名下，明面上销售“玉露茶”的总店。理由是“接到举报，怀疑店铺偷漏税款，且货物来源不明”，要封店查账！
同时，之前被压下的，由“宝光轩”等琉璃坊联名递交的状纸，也被王通判重新翻了出来，并加上了“疑似与近日城中多起纵火凶案有关”的骇人罪名，正式呈报周知府，要求严查“唯心阁”及其东主陈天纵。
更让陈天纵目光凝缩的是，灰隼带来了一个更坏的消息。
“阁主，天枢楼刚得到密报。京城‘云山茶庄’总号的大东家，那位致仕的户部侍郎，前日抵达了杭州府。他……住进了王通判的府邸。另外，漕帮总舵那边，似乎也来了人，身份不明，但级别很高，正在与帮主密谈。”
陈天纵站在窗前，看着楼下那群堵在茶叶店门口、气势汹汹的税吏，嘴角却缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
铁掌帮的垂死反扑，官府的落井下石，京城势力的亲自下场，漕帮的暧昧不明……所有的压力，在这一刻，仿佛约定好了一般，从四面八方汹涌而来，要将他这艘刚刚起航的船，彻底掀翻、碾碎。
“终于都跳出来了。”他轻声自语，眼中没有丝毫畏惧，反而燃起了强烈的战意，“也好，省得我一个个去找。”
水，已经被彻底搅浑。
而隐藏在浑水下的，不仅仅是鱼虾，还有择人而噬的鳄鱼。
真正的危机，此刻才刚刚降临。
他这“唯心阁”与“阴阳阁”，能否在这多方势力的联合围剿下，杀出一条血路？
陈天纵缓缓握紧了拳头，指节微微发白。
风暴已至，唯有一战！