夜色浸漫长街时，承乾宫的灯还亮着。甄嬛正就着暖光绣鹤氅的下摆，银线在孔雀蓝云锦上游走，织出半只振翅的白鹤。浣碧端来一碗热腾腾的杏仁茶，低声道：“小主，都三更了，歇会儿吧。”
甄嬛抬眼，指尖的银针在灯下泛着冷光：“这鹤氅得赶在腊月初八皇上生辰前绣好，慢不得。”她望着窗外飘落的细雪，“皇上今儿在景仁宫待了许久？”
“听小厨房的人说，安小主也去了，还留到掌灯才走。”浣碧往炭盆里添了块银丝炭，“皇上还赏了她新进贡的云锦呢。”
甄嬛绣针一顿，银线在指间绕了个圈：“她身子弱，该赏的。”话音刚落，却见流朱掀帘进来，神色有些急：“小主，刚听巡逻的侍卫说，景仁宫的剪秋去了趟内务府，好像在查咱们上个月领的炭火账。”
浣碧皱眉，眼底掠过一丝不易察觉的慌乱，强自镇定道：“查咱们的账做什么？份例都是按规矩领的！”
甄嬛放下绣绷，指尖抚过云锦上冰凉的鹤羽：“皇后娘娘许是怕底下人借着我的名头多领了东西。”她看向浣碧，“去把这几个月的领物账册找出来，放着吧，万一有人来问，也好有个凭证。”
正说着，却见小太监急急忙忙的跑进来：“小主，皇上……皇上过来了！”
甄嬛忙起身迎出去，见皇上踏着雪进来，肩头落了层薄雪，便伸手替他拂去：“天这样冷，皇上怎么还过来了？”
“想着你还在赶工，过来瞧瞧。”皇上握住她的手，见指尖微凉，便往暖炉边带，“冻着了吧？说了不用赶这么急。”
甄嬛顺势靠在他肩头，笑道：“给皇上做生辰礼，自然要尽心些。”
皇上拈起一块松子糕，却没立刻吃，只望着那半幅鹤氅：“这孔雀蓝云锦，皇后说很衬朕。”
甄嬛心口微沉，面上却笑意温婉：“皇后娘娘眼光好，臣妾也是想着这颜色大气，才敢用的。”她拿起账册，“对了，皇上，这是近几个月的领物账，臣妾想着年终了，该核一核，皇上要不要过目？”
皇上挑眉：“你还怕朕不信你？”
“不是不信，是规矩不能乱。”甄嬛将账册递过去，“前儿浣碧领炭火时许是多要了些，让旁人看了不自在，往后臣妾会仔细些的。”
皇上翻看账册的手顿住，随即笑道：“你呀，就是太懂事。”他合上账册，“往后该用的尽管用，不必拘谨。”话虽如此，目光却落在那半院子银丝炭的记录上，微微凝了凝。
夜深时，皇上留在了承乾宫。甄嬛伺候他宽衣时，见他枕边放着本《金刚经》，便笑道：“皇上近来信这个了？”
“皇后怀着身孕，太医说多念些经书能安神，便随手翻了翻。”皇上躺下时，忽然道，“明日陪朕去趟咸福宫吧，许久没见眉庄了。”
甄嬛心中一动，应道：“好。”
第二日雪晴，御驾刚到咸福宫门口，便见沈眉庄扶着门框望过来，眼底带着几分意外的欣喜。可待瞧见甄嬛随皇上身后进来，那点欣喜便淡了些，只屈膝行礼：“皇上万福。”
“起来吧，身子好些了？”皇上扶起她，目光落在案上的字帖上，“还在临董其昌的字？”
“闲来无事，写写罢了。”沈眉庄让座时，目光不经意扫过甄嬛腕间的玉镯——那是皇上前日新赏的，水头极好。她垂下眼睫，“昨儿安妹妹来送了些栗子糕，说皇上爱吃，臣妾让小厨房留了些，皇上尝尝？”
皇上刚拿起一块，却见甄嬛指尖沾了点墨渍，便道：“你也写几笔？”
甄嬛提笔时，沈眉庄恰好研墨，两人手臂不经意相触，沈眉庄却像被烫到般缩回手。甄嬛笔尖一顿，墨滴落在宣纸上，晕开一小团黑斑。
皇上望着那墨斑，忽然笑道：“倒像幅写意的远山图。”他看向沈眉庄，“眉庄的字刚劲，甄嬛的字灵动，不如你们合写一幅？”
沈眉庄握着墨锭的手紧了紧，笑道：“臣妾的字粗笨，怕是配不上嬛妹妹的。”
甄嬛放下笔：“姐姐说笑了，论书法，我向来不及姐姐。”
暖阁里的气氛忽然有些滞涩，皇帝望着两人微僵的神色，淡声道：“既然不愿意，那就罢了。”说罢，将目光转向案上的栗子糕，拈起一块慢慢嚼着，再未提合写之事。
沈眉庄默默收起墨锭，指尖在砚台边缘蹭了蹭，似要抹去些什么。甄嬛将笔搁回笔山，宣纸上那团墨斑愈发显眼，像块化不开的阴翳。
而此时的延禧宫，安陵容正对着铜镜试穿新做的苏绣夹袄，月白色的锦缎上绣着细碎的兰草。宝鹃笑道：“小主穿这颜色真好看，皇上见了定然喜欢。”
安陵容抚摸着袖口的针脚，忽然道：“去咸福宫送些新腌的酸梅，就说……我感念沈小主教我写字的恩情。”她对着镜中的自己笑了笑，眼尾那点笑意却未达眼底，只轻轻理了理衣襟上的盘扣。