网络……这个词汇对于这个时代的大多数人来说，还只存在于渔民的工具箱里。但对于林舟这样的顶尖科学家，他明白宋将军想要的是什么。那是一种将分散的“信息孤岛”连接起来的神经系统。
“将军，”林舟的声音有些沙哑，他已经超过四十个小时没有合眼，“技术上……存在巨大的挑战。我们没有现成的网络协议，没有通用的数据接口，甚至没有合适的终端设备。而且，数据传输的带宽和保密性，都是世界级的难题。”
“我不要你跟我说难题，我要你告诉我，能不能实现？需要什么？”宋将军的风格一如既往的直接。
林舟沉默了。他的脑海中，浮现出“星河”计算机那庞大的体系结构。为了方便调试，他们其实已经设计了一种简单的内部通信协议，可以让不同的运算单元和存储单元协同工作。他们也开发了一种基于阴极射线管的简易监视器，用来显示机器的运行状态和一些文本信息……
或许……或许可以从这里入手。
“可以……试一试。”林舟深吸一口气，仿佛下定了某种决心。“我们需要三样东西：第一，从我们这里，到各个核心部门，拉一条专用的、屏蔽的、高质量的电话线路，我们称之为‘数据专线’。第二，我们需要时间，开发一套最基础的数据压缩和传输协议，让信息能在这条线上跑起来。第三，我们需要改造我们现有的监视器，把它变成一个可以接收并显示数据的‘数据终端’。”
“好！”宋将军眼中精光一闪，“要人给人，要物给物！我给你一周时间，能不能把第一批终端，送到水利部和气象局的桌子上？”
“一周？”林舟苦笑了一下，“将军，这不是组装收音机。这是在创造一个全新的东西……我只能说，我们拼了命去试。”
一场代号为“织网”的秘密行动，在“洞察之眼”的光环之下，悄然展开。
“星河”计算机中心，被划分成了两个战场。一边，继续对“洞察之眼”传回的洪水数据进行处理，为前线提供情报支持。另一边，林舟亲自带领一个核心攻关小组，开始了夜以继日的“织网”工程。
所谓“数据专线”，在邮电部门的全力配合下，几条经过特殊屏蔽和加强的铜缆，被以最高的优先级，从戈壁滩的机房，通过无数个中继站，一路铺设到了京城的几个核心部委大楼深处。这在当时，是一项耗资巨大、堪比战略工程的壮举。
真正的难点，在于软件和硬件。
林舟和他的团队，几乎是吃住在了实验室里。他们要解决的第一个问题，是如何将一幅复杂的图像，变成可以在低速电话线上（即使是专线，其带宽也低得可怜）传输的数据。直接传输图像文件，一张图可能要传几天。
“我们不能传图像，我们只能传‘信息’！”林舟在白板上写下几个大字。
他的思路是，由“星河”主机对图像进行高级分析，提取出最关键的矢量信息。比如，对于洪水图，不传输整个黑白图像，而是只传输洪泛区的边界坐标点。对于云图，只传输不同密度云层的轮廓线和关键参数。这样一来，数据量可以被压缩成千上万倍。
而在接收端，那个被称为“数据终端”的丑陋铁盒子，则负责将这些坐标点和参数，“画”在它那块小小的、闪烁着绿色荧光的单色屏幕上。
那所谓的“终端”，是研发人员用实验室里能找到的一切零件拼凑出来的。它有一个笨重的阴极射线管显示器，分辨率低得可怜，只能显示文本和最简单的线条。它没有鼠标，没有图形界面，只有一个厚重的键盘。操作它，需要输入一串串复杂的、如同密码般的指令。
经过无数次失败和调试，七天后的一个深夜，当林舟在戈壁滩的实验室里，输入一行指令SENd: FLood_VEctoR_dAtA_0723 to: tERmINAL_01后，京城水利部指挥室里，那个丑陋的铁盒子上，在短暂的乱码闪烁后，奇迹般地绘制出了一幅由绿色线条构成的、歪歪扭扭但轮廓清晰的珠江流域洪水态势简图时，整个指挥室爆发出雷鸣般的掌声。
“星河”终于织出了它的第一根“蛛丝”。
这根蛛丝，脆弱，简陋，却连接着一个旧时代的结束和一个新时代的开启。
【气象局的革命】
王总工是国家气象局的元老。他看了一辈子云，画了一辈子天气图。他的办公室里，挂满了各种气压图、云图手稿，空气中弥漫着墨水和旧纸张的味道。对于天气预报，他有着老一辈科学家的执着与骄傲，他相信经验、直觉和那支跟随他多年的绘图钢笔。
当那个嗡嗡作响、屏幕上闪着绿光的“数据终端”被安放在他办公室的角落时，他的第一反应是排斥。
“什么玩意儿？一个铁皮电视？靠它报天气？滑稽！”他背着手，不屑地瞥了一眼。
年轻的技术员小刘，是“星河小组”派来指导操作的，他耐心地解释着：“王总工，这不是电视。它可以直接连接到‘星河’计算机，获取‘洞察之眼’卫星的实时云图数据。”
“卫星云图我们有，不就是天上的白疙瘩嘛。”王总工不以为然。
“不一样，”小刘解释道，“‘星河’不仅能提供云图，它还能通过多光谱分析，计算出云层的高度、厚度、含水量，甚至是大气的温度、湿度垂直分布……这些都是我们以前无法获取的数据。”
在小刘的演示下，他输入了一串指令：qUERY: AtmoS_VApoR_dISt mAp: pAcIFIc_Nw。
终端屏幕上，数字和字符开始飞速滚动。几分钟后，一幅由不同亮度的“*”号和“#”号组成的 AScII 码“地图”呈现在屏幕上。它看起来比孩童的涂鸦还要简陋。
“这是什么？”王总工皱起了眉头。