\"约翰逊大使是个精明的家伙，\"他的外交顾问拉姆说道，\"他会对我们的战报产生怀疑。\"
帕特尔摆摆手：\"怀疑又如何？重要的是我们已经向全国、向世界宣布了这个'胜利'。无论他信不信，星条国都必须重视我们的价值了。\"
\"那北极熊的索科洛夫特使呢？\"另一位顾问问道。
\"他同样会怀疑，但北极熊需要我们牵制龙国，他们会装作相信。\"帕特尔自信地说。
\"但是，部长，\"拉姆有些担忧，\"如果战报...不够准确，那么后续...\"
帕特尔挥手打断了他：\"政治就是这样，拉姆。今天的'胜利'给了我们谈判的筹码，等我们拿到更多援助，真正的胜利就不远了。\"
他站起身，走到一幅挂在墙上的地图前，指着龙国边境：\"我们需要更多先进武器，尤其是电子设备和重型火力。有了这些，辛格就能将口头上的胜利变成真正的战果。\"
幕僚们交换了一下眼神，但没有人敢直接反驳国防部长的话。
\"准备两份不同的武器清单，\"帕特尔命令道，\"明天我要分别和两位使节详谈。这是我们的机会，我不会错过。\"
第二天上午十点，帕特尔在国防部专门的会客室接见了星条国大使约翰逊。
约翰逊是个五十多岁的中年男子，棕色的头发已经有些花白，眼睛深邃而锐利，脸上时常挂着职业化的微笑，但很少能看到那笑意达到眼底。
\"部长阁下，\"约翰逊用略带官方腔调的声音说道，\"首先，请允许我代表星条国政府，对贵国军队的'胜利'表示祝贺。\"
他特意在\"胜利\"两个字上加重了语气，眼神中闪过一丝不易察觉的怀疑。
帕特尔自然察觉到了约翰逊的怀疑，但他早有准备。他拿出一份\"前线最新报告\"，推到约翰逊面前。
\"感谢您的祝贺，大使先生。这是最新的战况报告，详细记录了我军是如何突破龙国防线的。您可以看到，我们的战术和装备发挥了关键作用。\"
约翰逊随意翻阅着报告，眼神中的怀疑并未消散，但他并未直接质疑。
\"确实令人印象深刻，\"他礼貌地说，\"不过，龙国军队以纪律严明着称，他们恐怕不会轻易放弃阵地。\"
帕特尔早就料到约翰逊会有这样的反应。他靠近约翰逊，压低声音，仿佛在分享一个重要的秘密：\"大使先生，实不相瞒，我们的成功离不开贵国提供的电子侦察设备。它帮助我们找到了龙国防线的弱点。但是...\"
他故意停顿了一下，制造悬念。
\"但是什么？\"约翰逊果然上钩了。
帕特尔装出一副忧心忡忡的样子：\"但是，龙国必然会反扑。他们绝不会坐视我们占据有利地形。根据情报，他们已经开始调动部队。我们需要更多、更先进的装备来巩固战果。\"
说到这里，他拿出一份早已准备好的清单，推到约翰逊面前：\"这是我们急需的装备清单。更先进的电子战设备、夜视仪、单兵反坦克导弹、精确制导炸弹部件...如果没有这些，我们恐怕无法守住已经得到的地盘。\"
约翰逊拿起清单，仔细阅读，眉头微微皱起：\"部长阁下，这些可都是我国最先进的装备，有些甚至是军方内部刚刚开始装备的新型号。\"
帕特尔早有准备：\"大使先生，我完全理解这些装备的敏感性。但请您想想，如果我们失败了，如果龙国收复了这些土地，那么贵国之前的投入和支持不就白费了吗？更重要的是，龙国会变得更加自信，对贵国在亚洲的利益构成更大威胁。\"
约翰逊沉默了一会儿。虽然他对白象国的\"胜利\"持怀疑态度，但不可否认，白象国确实是牵制龙国的重要棋子。而且，如果白象国真能在边境取得一些实质性进展，那对星条国来说也是好事。
再者，自从上个月特工小组在龙国边境全军覆没后，星条国情报部门一直在寻找挽回颜面的机会。这或许是个不错的选择。
\"我会将您的请求转达给我的政府，\"约翰逊最终说道，\"但我必须提醒您，这些装备的转移需要绝对保密，而且需要您提供更多前线的具体情况。\"
帕特尔大喜过望，但表面上依然保持着冷静：\"当然，大使先生。我们会提供一切必要的信息。我相信，在我们共同的努力下，龙国的威胁将会大大减弱。\"
约翰逊点点头，将清单折好放入口袋：\"我会尽快给您答复。\"
送走约翰逊后，帕特尔立刻叫来了自己的秘书：\"准备好下午与索科洛夫特使的会面。记住，要用另一套说辞。\"
下午三点，帕特尔在同一个会客室接见了北极熊国特使索科洛夫。
索科洛夫是个身材魁梧的中年男子，浓密的胡须掩盖了他下半张脸，眼神锐利而冷峻。他的英语带着浓重的北极熊口音，说话时常常会加入一些北极熊的俚语。
\"恭喜您，部长，\"索科洛夫用他那粗犷的声音说道，\"看来贵国军队终于开始展现实力了。\"
帕特尔微笑着点头：\"谢谢您的祝贺，特使先生。确实，在我们军队的英勇奋战下，龙国军队不得不后退。\"
索科洛夫眯起眼睛，脸上带着若有若无的笑意：\"有意思。我们的情报显示，龙国边境防线固若金汤。你们是怎么突破的？\"
帕特尔早已准备好了说辞：\"特使先生，您应该知道，自从我们加强了与贵国的军事合作，我军的作战能力有了质的飞跃。那些贵国提供的t-54坦克和重型火炮，在这次行动中发挥了关键作用。\"
他刻意强调了北极熊武器的作用，知道这会取悦索科洛夫。
果然，索科洛夫的表情明显愉悦了起来：\"啊，是的，我们的武器确实是世界一流的。不过，龙国也装备了不少我们的武器，这场战斗一定很激烈吧？\"
帕特尔心中暗笑，索科洛夫这是在试探他。他装作回忆战斗细节的样子：\"确实非常激烈。龙国军队装备了一些老式t-34坦克，但他们的使用方法非常落后。相比之下，我军的t-54表现出色，火力和机动性都占据绝对优势。\"
索科洛夫满意地点点头：\"不错，不错。看来你们确实掌握了我们武器的精髓。\"
帕特尔觉得时机已经成熟，他拿出一份事先准备好的清单：\"特使先生，我们在前线狠狠教训了龙国，证明了我们作为盟友的价值。但是，为了彻底压制龙国，我们需要更多支持。\"