任天齐背着鼓囊的干粮袋回到西区废屋时，夕阳正将残堡的影子拉得老长。等待的众人看到他安然归来，还带回了食物，顿时爆发出压抑不住的欢呼，几个孩子更是直接扑了上来，眼巴巴地看着袋子。
“恩公！”赵铁鹰和张魁激动地迎上前。
任天齐将袋子递给赵铁鹰：“分下去，先紧着孩子和伤员。”他又将刀疤汉子给的那份相对干净的食物也一并拿出。
赵铁鹰接过袋子，入手沉甸甸的，打开一看，里面不仅有菌菇草根，竟然还有不少处理过的肉块！他眼眶一热，重重点头：“是！”
食物很快被小心地分配下去。人们捧着分到的一点食物，如同捧着珍宝，小口小口地咀嚼着，脸上终于有了一丝活气。虽然这点东西远不够吃饱，但至少暂时驱散了死亡的阴影。
任天齐走到角落，拿出自己留下的一小块肉干和清水，慢慢补充体力。苏璃霜来到他身边，递给他一小块冰蓝色的晶体，触手冰凉，散发着精纯的寒气。
“冰魄精华，能助你稳定伤势。”她轻声道。
任天齐看了她一眼，没有拒绝，接过吞下。一股清凉的气息瞬间流遍四肢百骸，抚平了部分经脉的灼痛，连神魂的疲惫都缓解了不少。
“多谢。”
苏璃霜微微摇头，在他身旁坐下，也开始调息。
夜幕再次降临。有了食物下肚，废屋区的气氛不再像昨夜那般死寂，多了些细微的交谈声和孩子们吃饱后沉沉睡去的鼾声。
但任天齐的心却并未放松。他想起蚀骨林中的遭遇，想起那块诡异的骨片，更想起堡子中心那口神秘的锁灵井。
等到夜深人静，连守夜的张魁都开始打盹时，任天齐悄然睁开了眼睛。他看了一眼身旁仿佛已入定的苏璃霜，身形如同融入夜色的一道青烟，悄无声息地离开了废屋区。
他要去亲眼看看那口井。
白天的探查被守卫阻拦，只有夜晚或许有机会。他对那口能抽取归墟之力维持结界的井，充满了太多的疑问和警惕。
凭借着混沌气流对那独特波动的感知，他避开零星巡逻的守卫，在残垣断壁间穿梭，再次靠近了堡子中心。
夜晚的广场更加寂静，只有风声。那口锁灵井依旧被八根粗大黑链缠绕，井口上方的淡金光球缓缓旋转，将抽取来的能量注入头顶的光罩。光球的光芒比白天似乎黯淡了一些，连带着整个结界光罩都显得更加稀薄。
任天齐潜伏在广场边缘一栋半塌的阁楼阴影里，凝神观察。混沌气流的感知放到最大，小心翼翼地探向那口井。
这一次，他感知得更加清晰。井中涌出的能量，精纯而冰冷，带着万物终结的死寂意味，确凿无疑是归墟之力！但这股力量被井口的符文光球和那八根黑锁强行束缚、转化，剥离了其中最具侵蚀性的部分，只留下相对温和的能量支撑结界。
这是一种何等逆天的手段！简直是在刀尖上跳舞！
就在他全神贯注感知那口井时，一丝极其微弱的、不同于归墟之力的阴冷气息，忽然从井口下方更深的地方传来！那气息一闪而逝，却让任天齐瞬间汗毛倒竖！
那气息……与蚀骨盟同源！甚至更加精纯、古老！
难道这井底下，除了连接归墟，还镇压着别的什么东西？与蚀骨盟有关？
这个发现让他心头巨震。
就在这时，一阵轻微的脚步声从广场另一侧传来。
任天齐立刻收敛所有气息，如同石雕般融入阴影。
只见徐老那佝偻的身影，拄着拐杖，缓缓走到了锁灵井边。他并没有做什么，只是静静地站在那里，低着头，看着那不断旋转的淡金光球，浑浊的眼中闪烁着复杂难明的光芒，有担忧，有决绝，似乎还有一丝……深深的疲惫。
他就这样站了许久，直到月光偏移，才发出一声几不可闻的叹息，转身蹒跚离去。
任天齐直到徐老的脚步声彻底消失，才缓缓吐出一口气。
徐老知道井下的异常吗？他每晚都会来这里？
这望北堡，这口锁灵井，还有那个神秘的徐老，仿佛被一层又一层的迷雾笼罩。
他看了一眼那口在夜色中沉默的井，不再停留，悄无声息地原路返回。
回到废屋区，苏璃霜依旧在原地静坐，仿佛从未离开过。任天齐在她身旁坐下，闭上眼睛，脑海中却不断回响着那口井的景象和井下那一闪而逝的阴冷气息。
他知道，想要在这片绝境中活下去，甚至找到出路，就必须揭开这望北堡隐藏的秘密。
而突破口，或许就在那口锁灵井，以及那个看似寻常的徐老身上。