羊油灯的光晕在帐内轻轻晃动，草药的清香顺着帐帘缝隙漫进来，与帐外凛冽的寒风形成鲜明对比。我靠在榻上，腰间的暖宫布还带着艾草的余温，娜仁阿婆熬的草药汤刚下肚，温热的汤汁顺着喉咙滑入腹中，慢慢化开一片暖意，小腹那撕心裂肺的剧痛总算缓解了些，不再像方才那般如坠冰窟、如遭刀割。
“娘，要不要再躺会儿？”观音女蹲在榻边，指尖还停留在我的手腕上，小心翼翼地感受着我的脉搏，“阿婆说草药要半个时辰才见效，你别急着起身。”她的掌心还带着揉肚子时的温度，轻轻覆在我的手背上，像一块暖玉。
延寿女端着空药碗，见我脸色渐渐褪去惨白，泛起一丝血色，眼眶里的红意总算淡了些，却还是絮絮叨叨地叮嘱：“娘，布防的事不差这一时半会儿，那些首领伯伯们都在帐外等着呢，肯定不会怪你的。你要是还疼，咱们就再歇一歇，我去跟他们说。”
我摇了摇头，撑着榻沿缓缓坐起身。腰间的酸痛还在，像有无数根细针在隐隐作祟，但比起方才的剧痛，已是天壤之别。帐外传来马蹄踏雪的声音，还有各部族首领低声交谈的话语，断断续续飘进来——斡难河畔的布防刻不容缓，耶律璟的玄甲卫离此不过三日路程，稍有耽搁，便是满盘皆输。我是萧后，是部族的主心骨，怎能因这点疼痛就乱了阵脚？
“扶我起来。”我对观音女说，声音虽还有些虚弱，却已多了几分坚定。
观音女连忙起身，小心翼翼地扶着我的胳膊，生怕我不稳摔倒。延寿女也放下药碗，跑到榻边，从后面托住我的腰：“娘，慢点，别着急。”
我踩着毡毯站起身，踉跄了一下，才稳住身形。低头看了看散落在地上的青壮名册，还有那罐摔碎的当归膏、滚落的草药包，心里微微一暖——这些琐碎的痕迹，都是女儿们心疼我的证明。观音女看出我的心思，连忙说：“娘，你先去案边坐着，我来收拾。”
“不必了。”我摆了摆手，走到案边坐下，指尖抚过那些散乱的名册，“这些都是要紧东西，我自己来理。”
我深吸一口气，忍着腰间的酸痛，开始将散落的名册一张张拾起、叠好。每弯腰一次，小腹就传来一阵轻微的坠痛，额角又渗出细密的冷汗。观音女看得心疼，蹲在我身边，帮我捡拾散落的纸张，小声说：“娘，我来吧，你坐着歇着。”
“没事。”我笑了笑，指尖划过名册上一个个熟悉的名字——这些都是部族里的青壮，是抵御耶律璟的中坚力量。我不能倒下，为了他们，为了女儿们，为了辽境的万千牧民，我必须撑下去。
将名册整理好，我刚要抬手揉一揉发僵的腰，帐帘就被轻轻掀开，娜仁阿婆端着一碗热腾腾的奶粥走进来，脸上带着关切：“萧后，刚熬好的奶粥，你喝点垫垫肚子，空腹喝药伤胃。”
她将奶粥放在案上，又伸手摸了摸我的额头：“脸色比刚才好多了，可还是要仔细些，别硬撑。”
“阿婆放心，我心里有数。”我拿起勺子，舀了一勺奶粥送进嘴里，温热的粥品顺着喉咙滑下，暖意蔓延开来，身体也舒坦了些。
刚喝了半碗奶粥，帐外就传来巴图鲁的声音，带着几分迟疑：“萧后，您好些了吗？各部的首领都在帐外候着，想听听您的布防安排。”
我放下勺子，擦了擦嘴角，对帐外说：“让他们进来吧。”
观音女和延寿女对视一眼，都露出担忧的神色。延寿女走到我身边，小声说：“娘，你真的要现在议布防吗？要不要再歇会儿？”
“不必了。”我拍了拍她的手，“耶律璟的人随时可能杀到，我们没有时间可歇。”
说话间，帐帘被一一掀开，塔尔部、敌烈部、乌古部的首领们陆续走了进来。他们身上都带着草原寒冬的寒气，皮靴上还沾着积雪，可走进帐内后，都不约而同地放轻了脚步，目光落在我身上时，带着关切和敬重，却没有一丝一毫的轻视。
巴图鲁走在最前面，见我坐在案后，虽然脸色依旧有些苍白，却已能从容视物，悬着的心总算放了下来，拱手道：“萧后，您身体不适，本该让您好生歇息，可斡难河畔的布防实在紧急，还请您见谅。”
“无妨。”我微微颔首，目光扫过众人，“各位首领一路辛苦，今日叫大家来，是想敲定斡难河畔的布防细节。耶律璟的玄甲卫骁勇善战，且人数众多，我们若想以少胜多，必须出其不意。”
我伸手翻开案上的舆图，指尖点在斡难河畔的一处峡谷：“这里是黑风口，两侧是高山，中间只有一条狭窄的通道，是耶律璟大军必经之路。我们可以在此设伏，派三百名弓箭手藏在两侧山腰，待敌军进入峡谷后，先放箭射杀其前锋，再派骑兵从两侧包抄，截断其退路。”
话音刚落，乌古部的首领帖木儿便皱起眉头，拱手道：“萧后，黑风口地势险要，设伏固然是好，可那里的积雪太深，弓箭手藏身不易，若是被敌军察觉，恐怕会适得其反。”
“帖木儿首领所言极是。”我点了点头，早已考虑到这一点，“所以，我们需要先派一支小队，趁着夜色清理黑风口两侧山腰的积雪，搭建隐蔽的掩体，同时在峡谷入口处撒上干草，掩盖马蹄声和脚步声，避免被敌军察觉。”
敌烈部的首领摩云也开口了，语气中带着几分担忧：“萧后，我们的骑兵数量不足，若是包抄时被敌军冲散，恐怕难以抵挡。而且，耶律璟麾下有一支玄甲铁骑，冲击力极强，黑风口的通道狭窄，一旦他们发起冲锋，我们的弓箭手恐怕难以发挥作用。”
我指尖在舆图上轻轻敲击，目光坚定：“摩云首领放心，我已有对策。我们可以在峡谷内挖掘陷马坑，上面用积雪和干草掩盖，敌军的骑兵一旦踏入，必然人仰马翻。同时，让塔尔部的勇士们手持长矛，在峡谷两侧列阵，待敌军陷入混乱后，再发起冲锋，定能将其击溃。”
我顿了顿，又补充道：“至于玄甲铁骑，我会亲自带领精锐骑兵，在黑风口外的平原上牵制他们。他们急于行军，必然不会料到我们会主动出击，只要我们打乱他们的阵脚，黑风口内的伏兵就能趁机发动攻击，内外夹击，定能取胜。”
“萧后，您身体不适，怎能亲自带兵？”巴图鲁立刻开口劝阻，“此事凶险，还是让属下去吧！”
其他首领也纷纷附和：“是啊，萧后，您是部族的主心骨，万万不可冒险！”
“各位首领的心意，我心领了。”我摇了摇头，语气不容置疑，“玄甲铁骑的统领是耶律璟的心腹大将耶律沙，此人勇猛善战，且心思缜密，唯有我亲自出马，才能牵制住他。你们只需按照我的安排，守住黑风口，便是大功一件。”
我看着众人担忧的神色，又放缓了语气：“我知道你们担心我，可我不仅是萧后，更是拔里氏的女儿，是草原上的儿女，岂能因这点疼痛就退缩？耶律璟残暴不仁，欺压各部族，掠夺我们的牛羊，残害我们的亲人，这笔账，我们必须讨回来！”
说到这里，我站起身，虽然腰间的疼痛让我微微蹙眉，却依旧挺直了脊背：“我萧绰在此立誓，定要将耶律璟赶出辽境，让草原上的牧民能够安居乐业，让我们的儿女能够安心放羊、骑马、射箭，再也不受战乱之苦！”
帐内一片寂静，首领们看着我坚定的眼神，感受着我话语中的决心，都被深深打动。巴图鲁率先单膝跪地，沉声道：“属下愿听萧后调遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
“我等愿听萧后调遣！”其他首领也纷纷单膝跪地，声音洪亮，震得帐内的羊油灯都微微晃动。
我看着眼前的众人，心中涌起一股暖流。这些首领们，原本各自为战，互不信任，是我用一次次的胜利，用一次次的真心相待，才让他们凝聚在一起，愿意为了共同的目标而奋斗。有他们在，何愁不能打跑耶律璟？何愁不能让辽境重获新生？
“各位首领请起。”我抬手示意他们起身，“时间紧迫，我们现在就分头行动。巴图鲁首领，你带领塔尔部的勇士，立刻前往黑风口，清理积雪，挖掘陷马坑，搭建掩体；帖木儿首领，你带领乌古部的弓箭手，今夜便出发，藏在黑风口两侧山腰，做好伏击准备；摩云首领，你带领敌烈部的骑兵，在黑风口外的平原上隐蔽，待我牵制住耶律沙后，便从侧面突袭。”
“是！”三位首领齐声应道，转身就要离去。
“等等。”我叫住他们，从案上拿起三枚令牌，递给他们，“这是我的调兵令牌，拿着它，各部族的勇士都会听你们调遣。记住，务必小心行事，不可轻敌，若有任何变故，立刻派人通报于我。”
“属下明白！”三位首领接过令牌，郑重地收好，再次向我行了一礼，才转身走出帐外。
帐内又恢复了平静，只剩下我和两个女儿。观音女走到我身边，扶着我的胳膊，心疼地说：“娘，你何必这么拼？耶律沙那么厉害，你亲自去，太危险了。”
“是啊，娘。”延寿女也拉着我的手，眼眶红红的，“我们可以再想别的办法，不一定非要你亲自去啊。”
我摸了摸她们的头，笑了笑：“傻孩子，打仗哪有不危险的？可有些事，总要有人去做。娘是萧后，若是连我都贪生怕死，其他人又怎能信服？”
我坐在案边，拿起笔，开始书写调兵的文书。笔尖划过羊皮纸，发出沙沙的声响。腰间的疼痛还在隐隐作祟，每写一个字，都要忍受着不适，额角的冷汗又开始渗出，浸湿了鬓发。
观音女看着我难受的模样，连忙拿起手帕，轻轻擦去我额角的汗水：“娘，要不我来帮你写吧？你说，我写。”
“不用。”我摇了摇头，“这些文书事关重大，必须我亲自书写，才能体现出诚意和决心。”
我深吸一口气，继续书写。脑海中浮现出斡难河畔的地形，浮现出耶律沙的模样，浮现出部族勇士们奋勇杀敌的场景。心中的信念越来越坚定，腰间的疼痛似乎也减轻了些。
不知过了多久，终于写完了所有的调兵文书。我放下笔，揉了揉发酸的手腕，又轻轻捶了捶发僵的腰。延寿女连忙跑过来，帮我捶着背：“娘，你歇会儿吧，都写了这么久了。”
“好。”我点点头，靠在椅背上，闭上眼睛休息。
帐外传来风雪的声音，夹杂着士兵们整装出发的呐喊声。我知道，一场恶战即将来临，可我心中没有丝毫畏惧，只有坚定的信念和必胜的决心。
娜仁阿婆端着一碗温热的草药走进来，递给我：“萧后，该喝药了。喝了药，好好歇一晚，明日才有精神带兵出征。”
我接过药碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑入腹中，却带着一股暖意，驱散了身上的寒气。
“阿婆，谢谢你。”我对娜仁阿婆说。这些日子，多亏了她的照料，我的身体才能支撑到现在。
“跟我客气什么。”娜仁阿婆笑了笑，“你是草原的希望，我老太婆能为你做点事，是我的福气。”
她收拾好药碗，又叮嘱道：“今晚好好歇息，别再熬夜了。明日出征，才有体力应对耶律沙。”
“我知道了，阿婆。”我点了点头。
娜仁阿婆离开后，观音女和延寿女也劝我早些歇息。我看着案上的文书和舆图，又看了看窗外漆黑的夜色，心中思绪万千。
明日，便是与耶律沙决战的日子；三日后，便是与耶律璟大军正面交锋的时刻。这场仗，我们输不起。一旦输了，便是万劫不复，辽境的牧民将再次陷入水深火热之中，我的女儿们也将无家可归。
所以，我必须赢。
我站起身，走到榻边，躺了下来。观音女和延寿女也躺在我身边，一左一右，紧紧挨着我。她们的身体暖暖的，像两个小火炉，驱散了我身上的寒意。
“娘，你睡着了吗？”延寿女小声问。
“还没。”我轻声回应。
“娘，明日出征，你一定要小心。”观音女的声音带着哽咽，“我和妹妹会在帐里等你回来，给你煮好姜枣茶，给你暖好被窝。”
“好。”我伸出胳膊，将两个女儿紧紧搂在怀里，“娘一定会回来的。等娘回来，就带你们去看斡难河畔的草绿，带你们去放羊，去骑马，去射箭，好不好？”
“好！”两个女儿齐声应道，紧紧地抱着我。
我感受着女儿们温热的身体和均匀的呼吸，心中一片安宁。腰间的疼痛还在隐隐作痛，可被女儿们抱着，被她们的爱包围着，倒像是被一种无形的力量支撑着，不再那么难以忍受。
我闭上眼睛，脑海中不再想明日的战事，不再想耶律沙的勇猛，不再想耶律璟的残暴。我只想着，等打赢了这场仗，我要和女儿们在草原上过上平静的生活，要让辽境的牧民都能安居乐业，要让草原上的每一寸土地都充满生机和希望。
夜色渐深，帐外的风雪声渐渐平息。我抱着两个女儿，在她们温暖的怀抱中，渐渐进入了梦乡。这一夜，我没有做噩梦，也没有被疼痛惊醒。我梦见，斡难河畔的草绿了，牛羊成群，牧民们载歌载舞；我梦见，女儿们骑着马，在草原上飞驰，脸上洋溢着灿烂的笑容；我梦见，耶律璟被打跑了，辽境重获新生，再也没有战乱，再也没有痛苦。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我便醒了过来。女儿们还在熟睡，脸上带着甜甜的笑容。我轻轻起身，没有吵醒她们。
娜仁阿婆已经准备好了早饭和草药。我喝了药，吃了些早饭，感觉身体好了许多，腰间的疼痛虽然还有，但已经不影响行动了。
我走到案边，穿上铠甲。冰冷的铁甲贴在身上，带着几分寒意，却也让我更加清醒。观音女和延寿女也醒了过来，看着我穿上铠甲，眼中满是不舍和担忧。
“娘，你一定要平安回来。”观音女走到我身边，帮我系好铠甲的带子。
“娘，我和妹妹会在这里等你，等你回来给我们讲故事。”延寿女拉着我的手，不肯松开。
我摸了摸她们的头，眼眶有些湿润：“好，娘一定平安回来，给你们讲打胜仗的故事。”
我转身走出帐外。帐外，阳光正好，雪后的草原一片洁白，空气清新。部族的勇士们已经整装待发，他们骑着马，手持长矛和弓箭，眼神坚定，气势如虹。
巴图鲁、帖木儿、摩云三位首领也已经准备好了，见我走出帐外，立刻上前拱手：“萧后，一切准备就绪，随时可以出发！”
我点了点头，翻身上马。缰绳在手，铁甲在身，我看着眼前的勇士们，看着身后的营帐，看着远方的草原，心中充满了力量。
“出发！”我一声令下，调转马头，朝着黑风口的方向疾驰而去。
身后，勇士们紧随其后，马蹄踏在雪地上，发出“哒哒”的声响，像是在奏响一曲胜利的序曲。我知道，这场仗，我们必胜；辽境的新生，就在眼前。