“项大哥，您小心点！”
年轻的工程兵紧张地看着项羽徒手抱起一块半人高的合金构件，那构件边缘还散发着熔接后的余温，在清晨的寒雾中蒸腾着白气。项羽古铜色的臂膀肌肉虬结，青筋如同老树的根须般凸起，将那沉重的构件稳稳托在肩上，大步走向正在组装的大型钻探平台。
“啰嗦！”项羽头也不回，声音如同闷雷，“这点分量，还不够俺活动筋骨！”
他赤着上身，只在腰间系着一条联邦工兵的制式多功能腰带，上面挂满了各种工具。汗水沿着他背脊沟壑流淌，在初升的阳光下闪烁着晶光。那柄曾经令敌人闻风丧胆的盘龙戟，此刻正静静倚在一旁的仪器架旁，戟刃上沾染的不再是敌人的鲜血，而是凝固的工程胶和泥土。
这里是河西走廊深处，曾经的古战场，如今是联邦“地脉重塑计划”第三阶段的重点作业区。地下深处，一道因战争而扭曲断裂的地脉节点，正源源不断向地表渗出带着腐蚀性能量的浊气，导致方圆百里草木枯黄，水源变质。
“项统领，左前方三十度，再往下半尺！”平台上，负责技术指导的格物院学士大声喊道，他面前的光屏上流动着复杂的地层数据和能量流向图，“对！就是那个位置！把‘定脉桩’砸进去！”
项羽低吼一声，腰腹发力，肩上那根三米长的特制定脉桩带着破风声精准落下！“咚！”一声沉闷的巨响透过脚底传来，仿佛巨锤敲击在大地的心脏上。桩体表面蚀刻的星纹瞬间亮起土黄色的光晕，如同树根般向下蔓延，牢牢抓住深层的岩体。
“好！”格物院学士兴奋地一拍大腿，“能量逸散减弱百分之十五！项统领，再来三根，按我标注的坐标！”
项羽抹了把汗，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“痛快！这比砍人脑袋有意思多了！”他转身走向堆放构件的地方，目光扫过远处那些正在架设能量导流管的士兵和工程师。这些人里，有曾经跟着他冲锋陷阵的老部下，也有刚从格物院毕业的年轻技术员。此刻，他们都穿着同样沾满油污的工装，为了同一个目标忙碌着。
“看什么看？”项羽朝一个正偷瞄他背上旧伤疤的年轻技术员一瞪眼，“赶紧干活！早点把这鬼地方修好，老子还要去下一个点！”
技术员吓得一缩脖子，赶紧埋头调试手中的传感器。旁边一个老兵笑着低语：“别怕，项老大就这脾气。他要是看你不顺眼，早把你扔出去了。”
…
同一时间，启明城，格物院深层静室。
这里没有河西走廊的尘土与喧嚣，只有仪器低沉的嗡鸣和能量流动时发出的、如同风拂过金属风铃般的细微声响。
嬴政闭目盘坐，悬浮在离地半尺的空中。他不再是帝王冠冕的打扮，穿着一身简单的玄色联邦首席常服，但周身散发的那种渊渟岳峙的气势却丝毫未减。四块星纹残卷在他周围缓缓盘旋，如同忠诚的卫星。
卷五〈沙量〉停在他胸前，表面的凹凸点阵正以某种复杂的频率明灭，将一道道肉眼可见的、带着大地厚重气息的土黄色能量流，注入他掌心。他的皮肤下，隐约可见细密的金色纹路在流动，那是星纹之力与他自身力量深度融合的表现。
静室四周墙壁并非实体，而是由流动的能量构成的全息投影，实时显示着联邦全境的地脉网络图。可以看到，以河西走廊那个新打入的定脉桩为起点，一条原本黯淡扭曲的能量支流，正被一点点“掰直”，重新接入主干网络。
萧何的身影出现在静室门口，他没有出声打扰，只是静静地看着。他能感觉到，随着地脉网络的逐步修复，整个启明城的能量场都变得更加稳定、纯净。连窗外那棵在战火中枯萎了一半的老槐树，最近都抽出了几根新枝。
良久，嬴政缓缓睁开眼，周身的能量波动平复下来，星纹残卷也收敛光芒，落回他身旁的特制支架上。
“首席，”萧何这才上前一步，递过一份光学报告，“河西走廊节点修复进度超出预期，项羽统领亲自带队，效率很高。另外，东海郡利用卷三〈水门〉技术新建的潮汐发电站已经并网，缓解了东部能源压力。”
嬴政接过报告，目光快速扫过那些数据，微微颔首：“告诉项羽，进度虽重要，但地基需稳。地脉修复，非一日之功，切忌冒进。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。比起项羽在工地上的豪迈粗放，嬴政更像一个精密仪器的主控者，冷静地协调着整个联邦范围内的修复工程，确保每一个节点的激活都恰到好处，不会因为某个点的过快进展而破坏整体的能量平衡。
“另外，”嬴政的目光投向全息地图上几个依旧黯淡的区域，“让张良加快对卷八〈总线〉下落的追查。没有总纲，星纹之力终究难以完全发挥。”
“明白。”萧何记录下指令，犹豫了一下，还是开口道：“首席，您已经连续工作七十二小时了。是否…”
“无妨。”嬴政打断他，目光重新落回那四块沉默的金属箔上，“比起前线将士和各地工程人员的辛劳，这不算什么。”他伸出手指，轻轻点向全息地图上北疆的一片冻土区，“下一个重点，这里。通知王离和格物院环境司，准备‘冰魄苔藓’的大规模培育和播种方案。”
…
河西走廊，傍晚。
巨大的钻探平台已经初步成型，如同一个钢铁巨人矗立在荒原上。几根关键的定脉桩深深打入地下，暂时稳定住了躁动的地脉能量。营地上升起了袅袅炊烟，食物的香气驱散了一天的疲惫。
项羽坐在一块巨石上，就着水囊啃着压缩干粮。他望着远处天边那轮巨大的、泛着赤红色的落日，久久不语。夕阳将他古铜色的身躯镀上一层暖光，那纵横交错的伤疤在光影下更显狰狞，却也透着一股难以言喻的沧桑与坚实。
一个穿着工兵服、脸上还带着稚气的年轻人，小心翼翼地端着一碗热汤走过来：“项…项大哥，喝点热汤吧，厨师长特意加了肉干。”
项羽回过头，看到年轻人眼中的崇拜和一丝畏惧，他接过碗，仰头咕咚咕咚灌了下去，随手抹了把嘴：“谢了，小子。”他拍了拍旁边的石头，“坐。”
年轻人受宠若惊地坐下。
“以前，”项羽望着落日，忽然开口，声音有些低沉，“老子觉得，力量就是一切。拳头硬，戟锋快，就能砸碎所有碍眼的东西，抢到想要的一切。”他自嘲地笑了笑，“后来发现，砸碎了，抢来了，也不过是一片废墟。就像这河西走廊，当年老子带兵一路杀过来，觉得痛快，现在看看…”他指了指周围尚未完全恢复生机的土地，“…造孽。”
年轻人似懂非懂地看着他。
“现在嘛，”项羽站起身，活动了一下粗壮的脖颈，发出咔吧的声响，“看着这铁疙瘩（指钻探平台）一点点立起来，看着那该死的黑气一点点被压回去，看着仪器上那些弯弯曲曲的线（指能量读数）变回该有的样子…”他顿了顿，回头看向年轻人，眼中竟有一丝此前从未有过的、近乎温和的光芒，“…好像也挺痛快。”
他弯腰拾起地上的盘龙戟，用手指拂去戟刃上的尘土和胶渍，动作竟带着几分轻柔。
“走吧，小子，夜班要开始了。早点把这地脉捋顺了，说不定明年这时候，你就能带你相好的来看格桑花了！”
粗豪的笑声在荒原上回荡，与钻探平台的轰鸣、远处营地的人声交织在一起，融入了这片正在缓慢愈合的土地的脉搏中。
而在遥远的启明城，嬴政依旧站在全息地图前，如同一个不知疲倦的守望者。他指尖划过北疆那片冻土，目光沉静如深潭。
一个用力量破碎旧世界，一个用智慧重塑新文明。
殊途，或许终将同归。