“百工宴”的消息像长了翅膀，一夜之间传遍了启明城的每一个角落。深坑引水渠贯通在即，守护者陛下竟要设宴与民同乐，这在新朝旧代都是闻所未闻的稀奇事。工地上原本就高涨的情绪，更是被添了一把火，连夯土的号子都带上了欢快的调子。
“听说了吗？陛下要在那大坑边上摆席面！咱们这些泥腿子也能上桌？”
“何止上桌！萧尚书说了，按‘劳动红旗手’、‘金点子能手’还有各工段推举的模范，都能去！还能带家眷！”
“啧啧，俺得再加把劲，争取那天也能挺直腰板去吃这顿御宴！”
（一） “不务正业”的衙门与“鸡飞狗跳”的进步
在这片欢腾的背景下，新设立的联邦各部门，也开始在具体事务中展现其独特的风格，有时不免闹出些令人捧腹的动静。
农业部的官员，大多是些戴着高冠、满口“农时”、“地力”的儒生和精通稼穑的老农官。他们带着格物院改良的“启明一号”粟米良种，雄心勃勃地要在咸阳周边推广。第一站选在了一个叫“东乡里”的村子。
里正召集村民，农业部的年轻官员捧着良种，滔滔不绝：“此乃格物院精心选育，耐旱、抗倒伏，亩产可比旧种增三成…”
底下老农们叼着旱烟袋，眯着眼，不置可否。终于，一个黑黝黝的老汉打断他：“后生，你说破天，这粟米杆子硬不硬？俺家那老牛可爱吃现在这口？”
官员一愣：“这…杆茎确比旧种坚韧，至于牛…”
“牛不爱吃，俺就得额外备草料！费那劲增产那点，够草料钱不？”老汉一句话，噎得官员面红耳赤。
最后还是老农官出面，不说增产，只说“这新粟米熬粥更香，蒸饭更出数”，又许诺农业部可以联系少府，平价提供一批格物院设计的省力耙犁试用，这才让一些农户将信将疑地领了种子。推广会结束，年轻官员们蔫头耷脑，深刻理解了“接地气”的重要性。
商业部更是热闹。刘邦充分发挥其市井智慧，在新建的“启明市”搞起了“规范化管理”。他下令所有商贩需在指定区域、使用统一制式的摊位，明码标价，严禁缺斤短两。
这本来是好政策，却差点引发一场“秤砣战争”。旧秦度量衡混乱，楚地、秦地、韩魏遗民用的秤砣、升斗大小不一。刘邦手下试图推行新的标准度量衡器，一个卖黍米的老太太不干了，抱着自己磨得油光发亮的旧升斗哭天抢地：“这新升斗小了一圈！这是要了老身的命啊！”
旁边一个卖柴的壮汉挥舞着自己祖传的大秤砣声援：“就是！俺们这秤祖传三代，童叟无欺！凭什么不能用？”
商业部的小吏们哪见过这阵仗，眼看就要被唾沫星子淹没。刘邦闻讯赶来，也不生气，笑嘻嘻地先自掏腰包把老太太的黍米和壮汉的柴禾全按他们的“旧标准”买下，然后拉着两人到一旁，勾肩搭背地“商量”：“老太太，您看啊，这新升斗是小了点，可以后所有人都用这个，您进货不也方便？价格咱可以稍微调调嘛…这位好汉，你这秤砣是准，可别人家的不准啊！以后大家都用一样的，谁也不敢坑您不是？再说了…”他压低声音，“第一批换用新度量衡的，市易司有优惠，摊位费减半！”
软硬兼施，连哄带骗，总算把风波平息。自此，“刘氏调解法”成了商业部解决纠纷的不二法宝。
最让人啼笑皆非的冲突，发生在 卫生司和 帝国大元帅之间。
卫生司是张良力主设立的，旨在改善都城卫生，防治瘟疫。首任司长是一位墨家出身、做事一板一眼的学者。他颁布了《启明城卫生暂行条例》，其中一条规定：所有工地区、居住区，必须设立指定垃圾堆放点，严禁随意便溺，违者罚款；并需大量挖掘符合标准的公共厕所（净厕）。
条例是好条例，但执行起来却遇到了项羽这块铁板。
项羽麾下的江东子弟兵，勇猛彪悍，却也带着些军营里的粗放习惯。他们驻扎的营地附近，总有些不够“卫生”的景象。卫生司的小吏前去劝导，被几个兵痞嘻嘻哈哈地挡了回来。
司长亲自去找项羽交涉，项大将军正为水渠之事憋着火，一听这“净厕”之类鸡毛蒜皮的小事也来烦他，顿时不耐：“营中儿郎，自在惯了！挖个坑便是厕，何必学那酸儒穷讲究！尔等休要聒噪！”
司长也是个倔脾气，引经据典，从《黄帝内经》讲到伤寒杂病，强调污秽滋生疫气，危害全军乃至全城。
项羽听得头晕，大手一挥：“某家知道了！明日便让人清理！”
第二天，项羽果然“清理”了。他派出一队亲兵，骑着高头大马，手持长杆，在营区外围驱赶苍蝇…美其名曰“项氏驱蝇队”！只见马蹄翻飞，长杆乱舞，苍蝇没赶走几只，倒是尘土飞扬，惹得周边民怨沸腾。
消息传到嬴政耳中，他只是笑了笑，对张良说：“子房，看来你的卫生令，还需一位‘强力’督官。”
张良心领神会，次日，他请动了在军中威望甚高、且同样重视军纪卫生的韩信。韩信带着一队执法宪兵，直接来到项羽营地，二话不说，先按标准挖好了十几个深坑式“净厕”，立好标识。然后召集全军，冷着脸宣布：“即日起，营区卫生按《卫生条例》执行。违令者，无论官兵，一律按军法处置，打扫全营厕所以儆效尤。”
项羽看着韩信那冷峻的脸和身后杀气腾腾的宪兵，又瞥见自家一些士兵偷偷跑去使用那新建的、确实干净无味的“净厕”，憋了半晌，终究是“哼”了一声，默认了。事后回营帐，虞姬见他脸色不佳，轻声询问缘由，听他别扭地说完“驱蝇队”的糗事，忍不住笑出声：“夫君，卫生之事本是为了大家好，下次莫要再这般固执了。”项羽耳尖微红，别扭地别过脸：“知道了，下次听你的便是。”自此，“项氏驱蝇队”成了全军笑谈，而“净厕”也得以顺利推广。
（二） 医者的烦恼与商业的活力
医疗队则由一批原太医署医官和民间招募的郎中医婆组成。他们在工地区设立了数个医疗点，免费为工伤和生病的役夫诊治。这本是德政，却也有烦恼。许多役夫习惯了硬扛，小伤小病根本不来，来了也是将信将疑。一位医官给一个手上割破口的工匠清洗包扎，那工匠看着雪白的纱布，心疼地说：“先生，这点小口子，撒把土就行了，用这好布太糟蹋了！”
医官哭笑不得，只好耐心解释感染的危险。后来，医疗队想了个办法，不仅看病，还定期熬制一些预防暑湿、强身健体的普通药汤，免费发放，这才逐渐赢得了工人们的信任。有时，还能看到刘邦溜达过来，美其名曰“视察”，实则是找相熟的医官讨杯提神的药茶，顺便打听点工地上的“民间新闻”。
而 商业 则在刘邦的“灵活”管理下，呈现出野蛮生长的活力。启明市里，不仅有来自帝国各处的物产，甚至开始出现瓯骆部用来交换盐铁的山货、皮毛。市集上人声鼎沸，讨价还价声、吆喝叫卖声不绝于耳。偶尔有纠纷，商业部的官吏也会迅速出现，往往在刘邦那套“先喝酒（水），再讲理”的流程下化于无形。一种新的、基于规则和利益的商业信用，正在混乱中悄然建立。项羽也常陪虞姬来市集闲逛，虞姬喜欢看摊位上五颜六色的布料和新奇的小玩意儿，项羽便耐心地跟在她身边，偶尔帮她砍砍价，看着她拿着喜欢的物件笑眼弯弯的样子，心中满是柔软。
（三） 宴席与心声
深坑引水渠贯通之日终于到来。
昔日令人恐惧的巨坑，此刻边缘已被修整，坑底碧波荡漾，与渭水相连。水车缓缓转动，预示着未来的动力。坑边平整出来的空地上，摆开了数百张简陋却结实的条案桌椅，上面堆满了烤羊肉、粟米饭、时令菜蔬，以及…管够的、度数不高的薄酒。
受邀的工匠、模范、小吏以及他们的家眷，穿着自己最体面的衣服，拘谨又兴奋地落座。嬴政并未高踞上首，而是与萧何、张良、刘邦、韩信等核心成员，分散坐在各席之间。项羽则带着虞姬坐在一角，虞姬穿着他之前买的浅蓝色细葛布裙，素雅又好看，引得邻桌几个妇人低声夸赞。
宴会开始，没有繁文缛节。嬴政简单举杯，声音平和却传遍全场：“今日，水渠贯通，新城得此血脉！此非朕一人之功，乃尔等万众一心之力！这第一碗酒，敬诸位，敬这流淌的渭水，敬我启明城——开基立业！”
“敬陛下！敬启明城！”山呼海啸般的回应响起，掺杂着孩子们兴奋的尖叫。
气氛瞬间热烈起来。匠人们起初还有些放不开，几碗薄酒下肚，见陛下和诸位大人确实随和，便也渐渐放开。有人壮着胆子向格物院大匠请教水车原理，有人向萧何反映工钱发放中的小问题，更有甚者，一个喝高了的老工匠，竟拍着刘邦的肩膀，大着舌头说：“沛公…呃…你那个市集…好！就是…摊位费…能不能再…便宜点？”
刘邦也不恼，哈哈笑着与他碰杯：“老哥哥，好说好说！等你再评上‘金点子’，俺老刘给你免一个月！”
项羽那桌更是围满了敬酒的士兵和工匠，他虽依旧威严，但碗到酒干，来者不拒，赢得一片喝彩。虞姬坐在一旁，偶尔为他夹一块烤得正好的羊肉，低声提醒他“少喝点”，眼神温柔。只是有人提起“驱蝇队”，他便会狠狠瞪过去，引得众人哄笑，虞姬也忍不住掩唇轻笑。
张良穿梭于各席，与医官、法吏、儒生们低声交谈，了解各领域推行新政的细节与困难。韩信则依旧沉默，但目光扫过井然有序的宴会现场和远处开始运转的水车，冷峻的嘴角也微微牵起一丝弧度。
月色初上，宴席渐散。心满意足的人们互相搀扶着，谈论着今天的见闻，向自家的棚户区走去。项羽牵着虞姬的手，慢慢走在夜色里，渭水的晚风带着凉意，虞姬下意识往他身边靠了靠，项羽便将她的手攥得更紧些。深坑边恢复了宁静，只有渭水流入坑底的水声潺潺，和新安装的水车发出的吱呀声，仿佛在为这座新城唱着催眠曲。
嬴政独立于坑边，晚风拂动他的衣袂。他身后，萧何、张良、刘邦等人静静站立。
“看到了吗？”嬴政没有回头，声音带着一丝不易察觉的感慨，“农业的固执，商业的狡黠，卫生的碰撞，医疗的渗透…这便是制度落地生根的样子。它不是朕一纸诏令便能成就，而是在这鸡飞狗跳、烟火人气中，一点点磨出来的。”
刘邦嘿嘿一笑：“陛下圣明！有时候，就得像俺老刘那样，和和稀泥，事情反倒好办。”
萧何补充道：“度支账目清晰，赏罚分明，乃是一切之基。”
张良颔首：“百家思想，亦需在具体事务中融合。今日之宴，便是明证。”
嬴政转过身，目光扫过他的重臣，最终望向那片星空下初具轮廓的庞大城池。
“基础已夯，血脉已通。”他缓缓道，“接下来，该让这新城，真正活起来了。告诉各部，按计划，推行下一步。”
“诺！”
笑声与争吵，规矩与变通，还有藏在烟火气里的脉脉柔情，在这片充满希望的土地上交织。启明城的故事，才刚刚写下热闹非凡的第一卷。