建安十九年，冬，十月丁卯。
许都之战的硝烟尚未完全散尽，空气中依旧弥漫着淡淡的焦糊与血腥气息，但震天的喊杀与雷霆般的炮鸣已然止歇。当第一缕晨曦艰难地穿透昨日烟尘织就的阴霾，洒在这座饱经创伤的古城之上时，映入眼帘的，不再是曹魏的旌旗，而是黑底银边、绣着“林”字与格物院齿轮稻穗徽记的竟陵旗帜，在残破的城头与重要的街巷间无声飘扬。
城门由身着玄甲、持元戎弩的竟陵士兵严密把守，神色冷峻，目光锐利地扫视着内外。但令人惊异的是，城门并未完全封闭，而是在严格的检查下，允许一些担惊受怕了一夜的百姓出入，甚至已经有竟陵军的辎重车队，满载着粮食、药材和御寒物资，缓缓驶入城内。
城内的景象触目惊心。尤其是魏王府及周边区域，已化作一片焦黑的废墟，断壁残垣无声地诉说着昨日那场最终决战的惨烈与一位枭雄的末路。其他街区也多有损毁，街道上瓦砾堆积，污水横流，偶尔可见未能及时清理的尸骸。幸存下来的许都居民，大多门窗紧闭，透过缝隙小心翼翼地向外窥探，脸上交织着恐惧、茫然，以及一丝劫后余生的庆幸。他们不知道，新的征服者将带来怎样的命运。
然而，与以往城破后常见的烧杀抢掠、秩序崩坏截然不同，一队队竟陵士兵在军官的带领下，正以一种高效得令人惊讶的方式，清理着街道，搬运尸体，扑灭暗火。他们没有闯入民宅，没有骚扰百姓，只是沉默而迅速地履行着职责。更有一些身着不同服饰、臂缠白布的人员，在一些临时设立的棚区忙碌着——那是随军的医疗队和工兵工程队。
一种迥异于旧时代军队的纪律与秩序，正在这片战争的废墟之上，顽强地生根发芽。
**安民定策，仁政先行**
辰时初刻，原曹魏的司空府（因位置相对完好且远离魏王府废墟，被临时征用为竟陵军前线指挥部）内，一场决定许都乃至中原未来走向的会议正在召开。与会者包括高顺、魏延、甘宁、庞统，以及刚刚连夜从后方赶到的徐庶和一批行政文官。
府衙大堂内，气氛严肃而务实。
“许都已下，曹贼伏诛，此乃不世之功！”魏延率先开口，脸上带着激战后的疲惫，但更多的是一种昂扬，“当务之急，是肃清城内残敌，稳定秩序！”
高顺点了点头，目光看向负责具体城防的将领：“城内肃清情况如何？”
“回禀高将军，”一名将领起身汇报，“主要区域残敌已基本清除，俘获曹军将校十七人，士卒四千余。零星抵抗尚有，但不成气候。我军正在逐坊清查，确保安全。”
“很好。”高顺沉声道，“传令下去，严格执行战时条令。凡我军士卒，有擅入民宅、抢夺财物、淫辱妇女者，立斩不赦！各级军官连带问责！”
“是！”
这时，徐庶接过了话头，他面色沉静，带着风尘仆仆的痕迹，但眼神明亮：“军事管控乃一时之需，欲定中原，首在安民、收心。主公已有明令，我等行事，需彰显竟陵新政与曹魏暴政之天壤之别。”
他转向随行的文官：“即刻起，以主公、丞相名义，发布《安民告示》，遍贴全城及周边州县。核心几条：其一，宣布曹魏覆亡，战争结束；其二，既往不咎，赦免所有放下武器之曹军士卒及低级官吏；其三，开仓放粮，赈济城中因战火缺粮之百姓；其四，免除许都及周边州县本年度及明年一切赋税、徭役；其五，设立‘讼告箱’，百姓有冤屈或遭遇不法，可直接投书，一经查实，严惩不贷！”
这几条措施，条条直指民心。赦免令安抚了庞大的降卒和底层官吏，避免了逼反残余势力；免税令和赈济令，则直接给予了在战乱和曹魏后期苛政下挣扎求存的百姓最需要的喘息之机。
庞统补充道：“还需加上一条，招募民夫，参与城池清理与修复，按竟陵标准给付工钱、管饭。既能快速恢复秩序，也能让百姓得些实惠，亲眼看到我等与只知征发徭役的旧官府之不同。”
“正该如此！”徐庶赞道，“此外，医疗队需全力救治城中伤员，不分军民。格物院随行的防疫小组，需立刻组织人手，清理垃圾，消毒水源，预防大灾之后必有大疫。”
一道道命令从司空府发出，竟陵这台高效的军政机器，在摧毁了旧有的统治结构后，立刻开始了新秩序的重建工作，其速度与针对性，让原本心怀忐忑的许都旧吏们瞠目结舌。
**汉帝安置，天命更易**
处理完紧急的民生事务，另一个无法回避的、象征意义极大的问题，摆在了众人面前——如何处置汉帝刘协及一众汉室公卿。
“皇宫目前已被我军控制，内外隔绝，汉帝与一众公卿皆在其中，暂无异动。”负责宫禁守卫的将领汇报。
魏延撇撇嘴：“一个傀儡罢了，依我看，给他些金银，让他颐养天年便是。”
甘宁也道：“就是，这汉室的旗号，早就没什么用处了。难不成还要学曹孟德，搞什么‘挟天子以令诸侯’？如今咱们需要令谁？”
庞统却摇了摇羽扇，小眼睛里闪着光：“不然。汉室虽衰，四百年余威犹在，尤其在士林与民间，仍有相当影响。如何处置汉帝，关乎天下士人之观感，亦是做给西蜀刘备看的一步棋。处理得好，可收事半功倍之效。”
高顺看向一直沉默的徐庶：“元直，主公可有明示？”
徐庶点了点头，从怀中取出一封密信：“主公有言：‘汉室气数已尽，不可逆天强行续命。然陛下乃天下共认之君，不可轻慢。当以礼相待，保全其宗庙祭祀，给予尊荣，使其安然过渡。天命所归，不在虚名，而在实政民心。’”
众人闻言，皆若有所思。
庞统抚掌笑道：“主公英明！如此，既全了君臣之义（在天下人看来），又昭示了我竟陵不慕虚名、务实进取之本色。比之曹孟之‘挟’，更显堂堂正正，气度恢弘。”
计议已定，当日午后，徐庶与庞统便以竟陵军代表、林凡麾下谋士的身份，备下礼仪，前往皇宫觐见。
皇宫内，一片死寂。宫女宦官个个面如土色，汉帝刘协独自坐在空旷的大殿龙椅上，身着朝服，脸色苍白，眼神空洞，等待着未知的命运。当他看到徐庶、庞统一行人依臣子礼觐见，并未携带兵刃，语气也颇为恭敬时，紧绷的心弦稍稍放松了些。
徐庶依礼陈述了曹操败亡、竟陵军平定许都之事，随后宣读了林凡的“奏表”（名义上），其中痛陈曹操罪状，表明竟陵军乃为“清君侧、安社稷”而来，并郑重承诺：“陛下乃天下之主，臣等必恪守臣节，卫护陛下安全。待局势稳定，当请陛下移驾洛阳旧都（或竟陵新都），奉养颐和，汉室宗庙，永享祭祀。”
这番话，给了刘协一个极其体面的台阶。他深知所谓“移驾”、“奉养”意味着什么，但相比于曹氏的严密监控与随时可能降临的杀身之祸，林凡给出的条件，已是难得的善终。他木然地接受了“现实”，甚至在徐庶的“建议”下，当场颁下“诏书”，褒奖林凡“擎天保驾”之功，正式承认竟陵军接管许都及中原各地的合法性。
这一步，在法理和道义上，完成了从汉魏到竟陵时代的平稳过渡。消息传出，那些原本还试图以“忠君”为名做些文章的遗老遗少和刘备势力，顿时失去了最重要的借口。
**民心所向，根基始固**
《安民告示》的效果立竿见影。
当一袋袋粮食从曹魏的官仓中被搬出，在竟陵士兵的维持下，有序地分发给面黄肌瘦的百姓时；当宣布免税的榜文被识字的人大声念出，引发阵阵不敢置信的欢呼时；当有人因被克扣工钱或被豪强欺压而尝试着向“讼告箱”投书，竟真的得到处理，欺压者被惩办时；当竟陵军的医疗队不顾污秽，救治那些无人理会的伤兵和贫民时……许都百姓眼中的恐惧和怀疑，开始迅速消融，转变为一种前所未有的希望与感激。
“这……这竟陵军，当真不一样啊！”
“听说他们那边，农夫都有新式犁具，工匠能在亮堂的工坊里干活，娃娃还能上官学……”
“林丞相……是真心为咱们百姓着想啊！”
“比起曹魏没完没了的加税征兵，这简直是天上地下！”
口碑在底层民众中迅速发酵。相比之下，曹魏后期的统治显得愈发不得人心。竟陵的“仁政”并非空口白话，而是实实在在、看得见摸得着的利益。很快，开始有青壮主动报名参与城池修复工作，有匠人毛遂自荐希望能为竟陵效力，甚至有一些藏匿起来的曹军低级军官和士卒，在确认了赦免令的真实性后，主动走出来向竟陵军投降。
与此同时，高顺、魏延等人则全力整军，派兵接收许都周边尚未归附的城池。在许都陷落、曹操身死、汉帝“诏书”以及竟陵军强大武力的多重压力下，颍川郡、陈郡、汝南郡大部……整个中原核心区的曹魏势力，如同雪崩般土崩瓦解，纷纷易帜归降。少数死忠分子或逃往北面投奔曹丕，或据守孤城，但在竟陵军兵锋所指之下，也已掀不起任何风浪。
短短十余日，以许都为中心，广袤的中原大地，已然彻底易主，完成了从混乱到初步安定的惊人转变。
站在修复了一段的女墙上，高顺眺望着逐渐恢复生机的许都城，以及城外一望无际、已然属于竟陵的沃野，沉静的目光中闪过一丝不易察觉的波澜。
庞统在他身旁，轻声道：“军事征服易，收服人心难。然主公以科技富国强兵，以仁政收揽民心，双管齐下，这中原根基，已然稳固。接下来，便是剑指西蜀、东吴，完成这天下归一的大业了。”
高顺缓缓点头。
中原底定，万民归心。
一个崭新的时代巨轮，正碾压着旧时代的废墟，轰然向前，无可阻挡。