历经近二十日的艰难跋涉，付出逾一千五百名士卒非战斗减员（多为疫病、水土不服）的惨重代价后，林凡所率的南征中军主力，终于如同一条饱经风霜却锋芒未损的巨龙，抵达了零陵郡南部，一个名为“郁林道”的关键隘口。
此地已是零陵与交州苍梧郡的交界区域，地势愈发险峻。两侧是连绵陡峭、覆盖着原始密林的山岭，如同两道天然的绿色屏障，夹峙着一条相对平坦、却依旧狭窄曲折的谷道。这条郁林道，是北上泉陵、南下苍梧的咽喉要冲，亦是交州军粮草转运的必经之路之一。
根据沙摩柯无当飞军与墨衡“暗羽”不断传回的情报拼凑，前方的战局已然清晰：士壹率领的一万五千交州主力（初期两万，围攻泉陵有所损耗），因久攻泉陵不下，又闻竟陵援军将至，已然分兵。其大部约万人，由士壹亲自率领，前出至郁林道南端扎营，意图凭借地利，阻击林凡军于境外；另有一部分兵力则继续监视、骚扰泉陵，防止郝普出城夹击。
此刻，林凡与庞统、魏延、甘宁等人，正隐蔽在郁林道北侧一座视野极佳的山岭密林中，透过枝叶的缝隙，俯瞰着下方那条蜿蜒的谷道，以及远处依稀可见的交州军营寨轮廓。
“主公，军师，”魏延压低声音，指着谷道中几处看似自然，实则暗藏杀机的地形，“观交州军营垒，倚仗谷口，扼守要冲，倒也中规中矩。然其斥候放出不足十里，且巡逻颇有懈怠，可见士壹此人，虽勇却疏，并未真正将我军放在眼里。”
甘宁舔了舔嘴唇，眼中闪着猎食者的光芒：“这地形，两头窄，中间宽，像个口袋。若是能把那士壹引进来……嘿嘿。”
庞统摇着蒲扇，小眼睛里精光闪烁，显然早已成竹在胸：“士壹骄狂，欲阻我于国门之外，却不知已入我彀中。其营寨虽扼守谷口，然其侧后山岭，林密路险，正是无当飞军用武之地！更妙者，据‘暗羽’最新密报，士壹因久攻泉陵不克，已对其兄士燮产生怨怼，军中粮草亦因转运不畅，开始显露出紧张迹象，军心已有浮动之兆。”
林凡听着众人的分析与情报，目光冷静地扫过整个战场环境，一个大胆而精妙的作战计划，在他心中已然勾勒成型。他看向庞统，两人目光交汇，皆从对方眼中看到了相同的意图。
“士元，看来你我想到一处了。”林凡嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
庞统嘿嘿一笑：“主公既已洞悉，统便献丑了。此战，当以‘诱敌深入，火烧连营，奇兵断后’为主！”
计策既定，大军立刻依计行事，如同精密的仪器开始运转。
首先行动的是魏延。他亲率两千精锐，其中包含五百骑兵，大张旗鼓，沿着郁林道南下，直逼士壹营寨。他们高举旌旗，擂动战鼓，做出正面强攻的态势，却在进入交州军弓弩射程边缘时，便停下脚步，开始辱骂挑战。
“士壹匹夫！缩头乌龟！可敢出营与你魏延爷爷一战？”
“交州蛮子，只配在山里捉蛇逮鼠，也敢犯我汉家疆土？”
“尔等粮草将尽，还不速速投降，更待何时？”
各种不堪入耳的辱骂与精准戳中痛处的言论，如同毒箭般射向交州军营。魏延更是亲自纵马出阵，于两军阵前耀武扬威，其麾下骑兵也做出数次试探性的冲击，虽被营寨箭雨击退，却极大地挑衅了交州军的神经。
士壹本就性情暴躁，被魏延如此羞辱，又见来敌兵力似乎不多（魏延刻意隐藏了部分兵力），顿时怒不可遏。他自恃勇力，又急于击退援军好回头全力攻打泉陵，兼之对己方兵力优势的自信，在营中诸将的劝阻声中，悍然下令：
“区区数千汉军，也敢猖狂！儿郎们，随我出营，踏平他们！”
营门轰然洞开，士壹一马当先，挥舞着环首刀，率领约六千交州军冲出营寨，如同决堤的洪水，扑向魏延所部。
魏延见敌军中计，心中暗喜，面上却故作惊慌，大喊一声：“敌众我寡，不可力敌！撤！快撤！”
两千竟陵军立刻转身，沿着郁林道向北“仓皇”败退，队形看似散乱，却始终保持着与追兵若即若离的距离，既不让其追上，又不让其跟丢，如同一个香甜的诱饵，牢牢吸引着士壹这条大鱼深入郁林道。
士壹见“汉军”溃败，更加得意，挥军猛追，不知不觉已深入郁林道数里，进入了那段较为宽阔的“口袋”地带。两侧山势渐高，林木愈发茂密。
就在这时，异变陡生！
只听两侧山岭之上，战鼓号角齐鸣，杀声震天！无数旌旗从密林中竖起，箭矢如同飞蝗般倾泻而下，射向拥挤在谷道中的交州军！
“有埋伏！中计了！”交州军顿时大乱。
然而，这仅仅是开始。早已埋伏在两侧山林的竟陵军主力，在林凡的指挥下，并未立刻发起冲锋，而是以弓弩远程覆盖，大量杀伤敌军有生力量，并投掷下早已准备好的、浸满了火油的干柴、枯草等引火之物。
与此同时，甘宁率领的两千侧翼别部，如同鬼魅般从交州军追击部队的侧后方密林中杀出！他们行动迅捷，悍不畏死，直插士壹军的腰部，将其队伍拦腰截断！
“不要乱！结阵！向我靠拢！”士壹又惊又怒，挥舞着战刀，试图稳住阵脚。他确实勇悍，连斩数名冲得太前的竟陵士卒，暂时遏制了部分混乱。
但真正的致命一击，来自他绝对意想不到的方向——他的身后！
就在士壹全力应对正面伏击与侧翼突袭时，沙摩柯亲自率领的一千五百无当飞军（留五百监视泉陵方向），利用其对山林的极致熟悉，如同猿猴般悄无声息地翻越了被视为天险的侧翼山岭，出现在了士壹大军的正后方，也就是郁林道的南端出口附近！
他们并未直接冲击士壹的本阵，而是如同最精准的手术刀，直扑士壹营寨留守部队以及——更为关键的——位于营寨后方不远处的粮草囤积地！
“放火！烧光他们的粮草！”沙摩柯用蛮语发出兴奋的咆哮。
无数火把被扔向堆砌如山的粮草辎重，火油泼洒，遇火即燃！刹那间，烈焰冲天而起，浓烟滚滚，映红了半边天空！留守的交州军被这突如其来的背后袭击打得措手不及，营寨陷入一片火海与混乱之中！
前方，士壹正勉力支撑，忽见后方营寨方向浓烟滚滚，火光冲天，顿时魂飞魄散！粮草被焚，意味着军心彻底崩溃，退路也可能被截断！
“粮草！我们的粮草！”恐慌如同瘟疫般在交州军中蔓延。前有伏兵，侧有强敌，后路火起，军心瞬间瓦解。再也无人听从士壹的指挥，士卒们如同无头苍蝇般四散奔逃，自相践踏而死者不计其数。
“天亡我也！”士壹目眦欲裂，他知道大势已去。不甘与愤怒驱使着他，如同困兽般，率领着最后的亲兵，向着魏延帅旗的方向发起了绝望的冲锋，试图斩杀魏延，挽回败局。
“来得好！”魏延早就等着他，见士壹疯魔般冲来，不惊反喜，大喝一声，拍马舞刀迎上！
两马交错，刀光如匹练般闪耀！
士壹势如疯虎，刀法大开大合，全是同归于尽的打法。
魏延则沉稳如山，刀法刁钻狠辣，每一刀都直指士壹要害。
不过十余回合，士壹因心浮气躁，露出一个破绽，被魏延抓住机会，手中长刀如同毒蛇出洞，精准地掠过他的脖颈！
一颗硕大的头颅带着难以置信的表情冲天而起，鲜血如同喷泉般从无头的颈腔中喷射而出！交州军主帅，士壹，阵亡！
主将战死，粮草被焚，后路被断，交州军彻底崩溃，再无任何抵抗意志，纷纷跪地乞降。
战斗从午后一直持续到黄昏。当夕阳的余晖将郁林道染成一片凄艳的血色时，喧嚣的战场终于渐渐平息下来。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、烟火味以及草木燃烧后的焦糊气息。谷道之中，尸横遍野，血流成渠，破损的旗帜、兵刃、甲胄随处可见，无声地诉说着方才那场大战的惨烈。
竟陵军士卒们正在军官的指挥下，打扫战场，收拢俘虏，救治己方伤员，清点战利品。虽然获胜，但每个人的脸上都带着疲惫，以及一丝劫后余生的庆幸。
林凡在庞统及亲卫的簇拥下，行走在战场之上。看着这修罗场般的景象，他的心中并无多少胜利的喜悦，只有一种沉甸甸的责任与对生命的敬畏。这些躺在地上的，无论是敌人还是自己人，都曾是活生生的性命。
“主公，初步战果已经统计出来。”魏延大步走来，虽然甲胄上沾染着血迹，脸上却带着振奋之色，“此战，阵斩交州军超过四千，俘获约三千余人，其余溃散。敌军主帅士壹授首！我军……伤亡约一千二百人，其中阵亡近五百。”
以一万二千余（扣除沿途非战斗减员后）对六千（士壹出击兵力），取得如此战果，并阵斩敌方主将，无疑是一场酣畅淋漓的大胜！
庞统补充道：“更关键者，沙摩柯已完全焚毁敌军粮草，其营寨留守兵力或降或逃。零陵之围，自解矣！”
林凡点了点头，目光望向南方，那里是交州苍梧的方向：“士壹虽灭，然交州士燮仍在。此战，只是开始。传令下去，厚葬阵亡将士，妥善救治伤员，优抚俘虏。另，立刻派人向泉陵郝普报捷，并通告零陵、桂阳各城县，我竟陵大军已至，交州之患已除大半！”
“诺！”
夜幕降临，郁林道两侧的山坡上，燃起了无数堆篝火。竟陵军的营寨连绵数里，灯火通明，士气高昂。将士们围着篝火，分享着缴获的食物，谈论着白日的惊险与胜利，脸上洋溢着劫后余生的兴奋与对未来的憧憬。
中军大帐内，林凡、庞统、魏延、甘宁、沙摩柯等核心将领齐聚。虽然疲惫，但人人脸上都带着振奋之色。
沙摩柯尤其兴奋，他挥舞着粗壮的手臂，用半生不熟的汉语描述着焚烧敌军粮草的经过，引得帐中不时发出阵阵笑声。
“此战，诸位皆有大功！”林凡举起一碗清水（军中禁酒），以水代酒，敬向众人，“文长正面诱敌，临阵斩将；兴霸侧翼突击，分割敌军；沙摩柯奇兵断后，焚其粮草；士元运筹帷幄，算无遗策！更有我竟陵万千将士，用命向前！林凡，在此谢过诸位！”
众人纷纷举碗，一饮而尽。
庞统放下碗，抹了抹嘴，嘿嘿笑道：“主公，郁林大捷，意义非凡！不仅解了零陵之围，重创交州主力，更一举震慑零陵、桂阳乃至整个交州！经此一役，我竟陵兵威，必将响彻岭南！接下来，是该考虑如何‘安抚’零陵、桂阳，以及……如何与那位惊魂未定的士燮‘谈谈’了。”
林凡颔首，眼中闪烁着深邃的光芒。郁林道的这把火，烧掉的不仅仅是士壹的大军和粮草，更是烧穿了交州士燮的胆气，烧出了竟陵在荆南无可争议的强势地位！南征的战略目标，已然达成大半。下一步，便是如何将这胜利的果实，牢牢握在手中，并转化为竟陵实实在在的利益与疆土。