林凡决意亲征南方的消息，如同一块投入深潭的巨石，在竟陵高层内部激起了远比外界更为激烈和复杂的波澜。尽管在公开场合，以徐庶、庞统为首的核心文武保持了高度的团结与支持，但私底下，尤其是在林凡于军师府内召开的最后一次绝密战略会议上，不同的声音与深切的担忧，才真正浮出水面。
会议的地点，选在了军师府地下，与“暗羽”总枢相邻的一间更为隐秘的议事厅。这里墙壁厚实，隔绝内外，唯有跳动的烛火映照着在场寥寥数人凝重无比的面容。除了林凡、徐庶、庞统、墨衡这最高决策圈外，仅有即将肩负重任的高顺、甘宁在列。
徐庶首先开口，他并未直接反对，而是以一种极度理性的方式，条分缕析地陈述着南征的巨大风险，声音在密闭的空间中显得格外沉凝：
“主公，庶非怯战之人，亦知零陵之危关乎我竟陵长远。然，请主公三思！此番南征，不同于往日任何一战，实有三大不可测之险，如同三座大山，横亘于前！”
他伸出三根手指，一一细数：
“其一，**兵力之险。** 主公欲亲率一万五千精锐南下，此已是我竟陵目前能动用的机动兵力之极限！北境需高顺将军坐镇，东线需甘宁将军戒备，竟陵、新野根本之地亦需留守部队弹压。若此一万五千精锐深陷南方泥沼，或遭重创，则北境、东线一旦有变，我竟陵将无兵可调，无将可用，危如累卵！此乃倾巢而出，孤注一掷之赌！”
“其二，**地理天时之险。** 交州乃至零陵、桂阳南部，乃瘴疠横行之地，山林密布，河网纵横，气候湿热与我荆北大为不同。我北方士卒，不习水土，易生疫病，昔日汉武帝征南越，士卒死于瘴疠者十之七八，远超战损！如今正值春末夏初，瘴气将起，此时南下，天时不利。加之道路险远，后勤补给线绵长脆弱，若被交州军或山中蛮部袭扰，大军断粮，不战自溃！”
“其三，**人心之险，亦为最大之险！**”徐庶的声音陡然加重，“主公岂不闻‘螳螂捕蝉，黄雀在后’？曹操此计，名为‘驱三患’，实为‘引虎斗’！他巴不得我军与交州士壹拼个两败俱伤！更可怕者，乃江陵刘备！关羽坐拥武陵，与我毗邻，其若趁我主力南下，境内空虚之际，突然发难，北取我竟陵，或西断我归路，则我等纵在南方获胜，亦成无根之萍，覆灭在即！届时，刘备可尽收荆南，坐享其成！此不得不防！”
徐庶的分析，句句在理，字字诛心，将南征背后那令人不寒而栗的巨大风险，赤裸裸地剖开在众人面前。高顺虽沉默，但其紧蹙的眉头显示他完全认同徐庶的担忧。甘宁也收起了平日的狂放，面色肃然。连庞统，也暂时收起了标志性的嘿嘿笑声，小眼睛眯着，似乎在权衡着每一个字的重量。
所有人的目光都集中在林凡身上，等待着他的决断，或者说，等待着他如何破解这看似无解的死局。
林凡静默地听着，手指在光滑的楠木案几上无意识地划动着。徐庶所言，他何尝不知？这些风险，每一个都足以致命。他甚至可以想象，此刻的许都，司马懿或许正带着冰冷的微笑，期待着他做出“理智”的选择——固守竟陵，眼睁睁看着零陵陷落，荆南格局崩坏，从而落入曹操设计好的陷阱。
良久，林凡缓缓抬起头，目光中没有众人预想中的犹豫或挣扎，反而是一种异常清澈的坚定。他没有直接反驳徐庶，而是将问题抛回给了众人，声音平稳而有力：
“元直所言，皆乃老成谋国之言，林某受教。”他先肯定了徐庶的担忧，随即话锋一转，“然，诸君可曾想过，若我按兵不动，固守竟陵，后果又将如何？”
他站起身，走到悬挂的巨幅荆襄舆图前，手指沿着零陵、桂阳一路向南，最终停留在交州的位置：
“零陵、桂阳若失于交州之手，则我竟陵南面，将立起一个充满敌意、且受曹操遥控的邻居。士壹匹夫或不足惧，然其背后之曹操，却可借此通道，源源不断向荆南渗透力量，资助蛮部，搅动风云。届时，我竟陵将永无宁日，所谓‘南拓’战略，将成为一纸空文，彻底锁死在这荆北一隅！”
他的手指又移向武陵：“而刘备，彼时将如何抉择？他或许不会立刻攻我，但他会坐视交州壮大吗？不会！他必会以‘救援’或‘收复’之名，出兵零陵、桂阳！若其成功，则刘备势力将南接交州，西连益州，对我竟陵形成三面合围之势，地缘态势恶劣至极！若其失败，交州势力更涨，依旧是我心腹大患！”
“至于北境与东线之患，”林凡的目光扫过高顺和甘宁，“曹操此番乃疲敌之策，其赤壁新败，元气未复，短期内绝无能力发动如赤壁般规模的大举南征。北境骚扰，东线疑兵，皆为此服务。若我因惧此佯动而不敢南下，才是真正中了曹操奸计，将战略主动权拱手让人！”
他的分析，从另一个角度揭示了固守的巨大代价，那是一种慢性死亡的绝望。
“故而，固守，看似稳妥，实则是坐以待毙，将未来寄托于曹操的‘仁慈’与刘备的‘守信’之上！”林凡的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“此二者，皆不可恃！我竟陵之生机，唯有握于自己手中！”
他猛地转身，目光如炬，直视众人：“南征，确有万险！但亦是破局唯一之机！唯有以攻代守，主动出击，击溃交州军，将零陵、桂阳乃至交州北部真正纳入掌控，我竟陵才能打破这四面受敌之困局，获得宝贵的战略纵深与出海口！届时，北可联（或制）刘备，东可交（或慑）孙权，南可拓土开疆，甚至……西向亦可遥望益州！此棋若活，则全局皆活！”
林凡这番着眼于战略全局、充满进攻性的剖析，让在场众人陷入了深思。徐庶眉头紧锁，显然仍在权衡利弊。高顺与甘宁的眼神则亮了起来，他们更倾向于主攻的魄力。
这时，庞统终于再次开口，他晃着蒲扇，慢悠悠地道：“主公欲以万五之众，破交州两万之兵，还要应对恶劣环境与潜在之后患，统有一问：计将安出？若无非同寻常之策，则元直之虑，确为金石之言。”
所有人的目光再次聚焦于林凡，这是最关键的问题——如何打赢这场看似不可能的战争？
林凡显然早已深思熟虑，他走回案前，双手撑在案几边缘，身体微微前倾，目光扫过众人，一字一句地道：
“此行南征，林凡不敢妄言必胜。然，我有三策，可最大限度化解风险，克敌制胜！”
“**其一，曰‘以快打慢，攻其必救’！**”林凡手指敲击案面，“交州军远来，利在速战。士壹骄狂，必急于攻下泉陵以立威。我偏不与其纠缠于泉陵城下！大军南下，不分兵救援泉陵，而是以沙摩柯无当飞军为先锋，魏延精骑为后继，绕过泉陵，直插交州军身后粮道，或奔袭其兵力空虚之后方据点！逼其回援，于野战中寻求战机！泉陵郝普，若能再多坚守数日，则为大善；若不能……亦需壮士断腕！此战，目标非一城一地之得失，乃歼灭士壹主力！”
此策一出，众人皆惊！这意味着可能要暂时放弃泉陵，风险极大。但细思之下，这确是调动敌人、避免攻坚消耗的最佳方法。
“**其二，曰‘因粮于敌，就地取材’！**”林凡继续道，“长途补给，确为软肋。故，大军需轻装疾进，除必备军械药品，不多带粮草。沿途可就食于零陵、桂阳未被侵扰之县乡，以金帛或未来免税之承诺换取支持。更可……‘借用’交州军之粮秣！士壹两万大军，人吃马嚼，其粮草转运必有其屯集之地。若能寻得而破之，则敌自乱！”
这是险中求胜之策，要求军队有极强的机动性和纪律性。
“**其三，亦为最关键一策，曰‘伐交伐谋，分化瓦解’！**”林凡的目光投向一直沉默的墨衡，“墨衡！”
“属下在！”墨衡立刻躬身。
“你‘暗羽’需倾尽全力，配合此次南征！”林凡命令道，“战端未开，尔等先行！我要你在最短时间内，做到三件事：第一，摸清交州军详细部署、粮道、以及士壹用兵习惯；第二，设法与零陵、桂阳境内不满交州入侵之豪强、甚至与士燮麾下对士壹不满之将领取得联系，许以重利，诱其反正或按兵不动；第三，散布谣言于交州军中，言士壹欲借北伐之功，取代其兄士燮，或言曹操许士壹之位在其兄之上！务必令其军心浮动，将帅猜忌！”
庞统听到这里，忍不住抚掌嘿嘿笑了起来：“妙啊！主公此三策，可谓釜底抽薪！以正合，以奇胜，更兼攻心为上！若能成功，则元直所虑之兵力、地理、人心三险，皆可大幅化解！”
徐庶紧绷的脸色也终于缓和了许多，他沉吟道：“主公之策，虽险，然确有一线生机，甚至……若能实现，确可扭转乾坤。只是，执行起来，千难万难，对为将者、对士卒，皆是极致考验。”
林凡肃然道：“岂不闻‘非常之功，必待非常之人’？我竟陵欲在这群雄环伺中杀出血路，岂能不行非常之事？诸君，”他环视在场每一位核心，“此战，关乎竟陵存亡，关乎我等共同之未来！林凡在此恳请诸君，摒弃疑虑，同心协力，助我竟陵，渡过此劫，搏此生机！”
他对着众人，深深一揖。
林凡这一揖，如同重锤，彻底击碎了众人心中最后的犹豫与隔阂。
高顺率先踏前一步，单膝跪地，沉声道：“顺，谨遵主公将令！北境之防，人在城在！”
甘宁亦慨然道：“宁之水师，必锁大江！纵有万军来犯，亦叫他片板不得西渡！”
徐庶长揖到地：“庶，必竭尽心力，保境内安稳，供前方无缺！”
墨衡肃容：“‘暗羽’上下，必如主公之耳目臂指，深入敌后，搅动风云！”
庞统嘿嘿一笑，眼中闪烁着兴奋与挑战的光芒：“统，愿随主公南下，会一会那南海风云！看我这凤雏，可能烧得那交州一片赤红！”
“好！”林凡直起身，眼中燃烧着熊熊的斗志与信念，“既如此，诸君且各司其职！高顺、甘宁，北境东线，托付二位！元直、墨衡，内外事务，劳烦费心！”
他最后看向庞统，声音斩钉截铁：“士元，随我点将出征！明日卯时，大军开拔，剑指——南海！”
战略已定，方针已明。所有的疑虑与分歧，在这一刻，尽数转化为破釜沉舟的决绝与同生共死的信念。竟陵这艘航船，在林凡的执掌下，拒绝了看似安全的避风港，选择了迎着惊涛骇浪，驶向那未知而充满危险，却也蕴含着无限可能的神秘南海。