补灵汤的暖意顺着喉间蔓延至四肢百骸，徐墨原本虚浮的身体渐渐有了力气，体内的浩然灵气也开始缓慢流转，与蓝花本源之力交织，形成一层淡淡的防护光晕。他起身活动了一下手腕，之前被玄铁吸食灵血留下的伤口已愈合，只余下一道浅浅的印记，随着灵气运转，印记上的微光时隐时现。
“这印记虽被净化，却成了追踪蛇神碎片的‘罗盘’。”徐墨指尖拂过印记，眼中闪过一丝锐光，“方才感知到，那道拖走影宗俘虏尸体的蛇影，正朝着东南方向移动，气息与玄铁中的蛇神元神同源。”
夜魇立刻取出宗门特制的舆图，摊开在石桌上：“东南方向是迷雾山谷，那里常年被瘴气笼罩，据说藏着上古战场的遗迹，影宗若想藏匿或寻找元神碎片，的确可能选在那里。”他指尖点在舆图上一处标记着黑色漩涡的位置，“只是迷雾山谷的瘴气含有剧毒，寻常灵力防护罩根本抵挡不住，我们需要准备足够的解毒丹和破瘴法器。”
云清闻言，立刻从储物袋中取出一个精致的木盒，打开后里面整齐排列着数十颗莹白的丹药：“这是我炼制的‘清瘴丹’，能暂时压制瘴气毒性，之前为探查秘境准备的，正好派上用场。”她又拿出几面刻有符文的青铜镜，“这是破瘴镜，注入灵力后能驱散周围的瘴气，足够我们一行人使用。”
夜魇接过丹药和法器，眼中露出赞许之色：“有这些东西，我们便能省去不少麻烦。事不宜迟，我现在去召集宗门精锐，半个时辰后在山门前集合。”他转身快步离去，临走前不忘叮嘱，“徐墨，你刚苏醒，若有不适立刻说，切勿勉强。”
徐墨点头应下，目光落在一旁的白灵身上。白灵似乎察觉到即将出发，正用脑袋蹭着他的手心，雪白的毛发下，灵力波动比之前更强了几分——显然在徐墨昏迷期间，它也在默默修炼，只为能更好地守护他。
“这次也带你一起去。”徐墨摸了摸白灵的头顶，眼中带着暖意，“有你在，我更放心。”
半个时辰后，山门前已聚集了三十余名宗门弟子，皆是修为精深之辈，每人手中都握着破瘴镜和清瘴丹，神色肃穆。夜魇身着黑色长袍，腰间佩着长剑，见徐墨和云清走来，立刻上前：“都准备好了，我们出发。”
一行人踏上飞行法器，朝着东南方向疾驰而去。途中，徐墨始终感知着体内的蛇神印记，印记如同罗盘般指引着方向，偶尔会因距离靠近而微微发烫，提醒着他蛇影的位置。
约莫两个时辰后，前方出现一片被灰色瘴气笼罩的山谷，瘴气翻滚如同活物，连阳光都无法穿透，远远望去如同一片死寂的沼泽。
“那就是迷雾山谷。”夜魇指着前方，声音低沉，“大家小心，瘴气中可能藏着影宗的埋伏。”
众人立刻服下清瘴丹，注入灵力催动破瘴镜。一道道金色的光芒从镜中射出，在瘴气中开辟出一条通道。徐墨走在最前方，体内的蛇神印记越来越烫，显然蛇影就在山谷深处。
刚踏入山谷，周围的景象便变得诡异起来——瘴气中隐隐传来凄厉的嘶吼声，地面上布满了黑色的蛇鳞，像是有人刻意留下的路标，引导着他们朝着某个方向前进。
“不对劲。”徐墨停下脚步，眉头紧锁，“这些蛇鳞太明显了，像是故意引我们过去。”
夜魇也察觉到异常，目光扫过周围：“影宗恐怕早有准备，我们分开行动，三人一组，一旦发现异常立刻示警。”
就在众人准备分组时，山谷深处突然传来一阵剧烈的震动，一股比玄铁邪气更加强大的阴冷气息冲天而起，瘴气如同潮水般朝着四周退散，露出一座隐藏在山谷中央的黑色祭坛。祭坛上，一名黑袍人正手持幽冥玄铁，口中念着诡异的咒文，玄铁表面的纹路闪烁着黑色光芒，与祭坛周围的蛇鳞相互呼应，形成一道巨大的黑色光阵。
“是之前逃走的黑袍人！”徐墨眼中闪过厉色，“他在利用玄铁和蛇鳞，召唤蛇神的其他元神碎片！”
夜魇脸色骤变：“不好！一旦他召唤成功，蛇神的力量会大幅增强，我们根本不是对手！快，阻止他！”
众人立刻朝着祭坛冲去，然而刚迈出几步，地面突然裂开，无数黑色的蛇形触手从裂缝中伸出，朝着他们缠绕而来。这些触手布满了倒刺，散发着剧毒，一旦被缠住，皮肤瞬间便会发黑腐烂。
“小心！这些是蛇神的邪气所化！”徐墨挥动法器，赤蓝色的剑光斩向触手，触手被斩断后立刻化作黑气消散，却又有更多的触手从裂缝中涌出，将他们团团围住。
黑袍人见状，发出一阵狞笑：“徐墨，没想到你还敢来！今日，我便用你们的鲜血，为蛇神大人献祭，助他彻底苏醒！”
他猛地将幽冥玄铁按在祭坛中央，玄铁瞬间融化，化作一道黑色光柱直冲云霄，山谷上方的天空渐渐变黑，无数黑色的光点从四面八方汇聚而来，正是蛇神散落的元神碎片。
徐墨看着这一幕，心中焦急万分。他知道，必须尽快打断黑袍人的咒文，否则后果不堪设想。他转头看向夜魇：“你带着弟子们抵挡触手，我去阻止黑袍人！”
夜魇点头：“小心！他身边肯定有埋伏！”
徐墨深吸一口气，体内的浩然灵气与蓝花本源之力交织，化作一道赤蓝色的光箭，朝着黑袍人射去。然而，光箭刚靠近祭坛，便被一道黑色光罩挡住，瞬间消散。
“没用的！这是蛇神的守护光罩，凭你的力量根本无法打破！”黑袍人狂笑着，咒文念得更快，黑色光柱越来越粗，元神碎片汇聚的速度也越来越快。
徐墨咬紧牙关，正想再次催动灵力，怀中的蓝花主干突然闪烁起微弱的蓝光，一道细微的声音在他脑海中响起：“用祭坛周围的蛇鳞，引浩然灵气，破开光罩……蛇鳞是光阵的弱点……”
是天道灵蕊的残魂！徐墨心中一喜，立刻朝着祭坛周围的蛇鳞望去。果然，蛇鳞虽然与光阵相互呼应，却因力量不纯，表面的光芒比光阵其他部位黯淡不少。
“就是现在！”徐墨握紧法器，朝着最近的一片蛇鳞冲去，赤蓝色的剑光狠狠劈在蛇鳞上——