太极殿的朝议已持续近两个时辰，西域增兵的粮草调度方案刚定，“选将统筹”的议题便立刻成为焦点。文武百官的目光不自觉地投向殿中——此前因流言风波稍显收敛的李泰，此刻率先出列，手中笏板微微前倾，语气带着恰到好处的恳切：“父皇，西域局势复杂，既要抵御大食东扩，又要安抚波斯流民，需一员熟悉边务、稳妥可靠的将领主持大局。臣以为，谯国公柴绍之弟柴明远，早年随柴公征战突厥，驻守过河西，资历深厚且行事沉稳，是统筹西域军务的合适人选。”
话音落下，殿内立刻响起一阵低低的议论。谁都清楚，柴明远是柴家旧部，而李泰与柴家联姻后，柴氏一族早已是他的核心支持者。这位老将虽有三十余年军旅生涯，却素来以“稳妥”闻名——当年突厥犯边时，他曾因过度谨慎错失战机，此后便多在后方负责粮草调度，鲜少领兵冲锋。李泰推荐他，明着是“选稳妥之人”，实则是想将西域兵权纳入自己掌控的柴家势力范围，进一步巩固军方支持。
“魏王所言差矣。”一道苍老却有力的声音突然响起，卫国公李靖拄着拐杖缓缓出列，银色胡须在晨光中微微颤动，“柴明远将军确是老成持重，但若论‘统筹西域’，恐有不足。大食乃新兴势力，战法与突厥、高句丽截然不同；波斯流民数十万，安抚稍有不慎便会激变，此等局面需的是能临机决断、兼具魄力与谋略的将领，而非一味求稳者。”
李靖话音刚落，英国公李积立刻附和：“卫公所言极是。臣早年与柴明远将军共事，深知其擅长后勤调度，却非统帅之才。西域如今是‘战’‘抚’两难，若将领缺乏应变之能，恐会延误战机，甚至让安西局势进一步恶化。”两位军方重臣一唱一和，虽未明言反对李泰，却已将“柴明远能力不足”的态度摆得明明白白。其他几位边镇出身的将领也纷纷点头，显然认同李靖的判断——军方更看重实战能力，而非派系关联。
李泰脸色微沉，却并未争辩，只是躬身道：“儿臣只是举荐人选，具体抉择，还请父皇定夺。”他清楚，李靖、李积是军中元老，威望极高，若强行反驳，只会落得“为私废公”的骂名，不如将决定权交还给李世民，静观其变。
李世民坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着扶手，目光扫过殿中众人。他自然看穿了李泰的心思——若真任命柴明远，西域兵权便会落入柴家手中，李泰的势力将进一步膨胀，储位之争的天平会彻底失衡；可若直接驳回李泰的举荐，又可能让其心生不满，甚至引发柴家与支持他的文官集团的抵触，不利于朝局稳定。
“诸卿所言皆有考量。”李世民缓缓开口，声音平淡却带着帝王的权衡，“柴明远将军久历边务，经验丰富，但若让其独掌西域统筹之权，确有不妥。朕以为，前安西都护郭孝恪麾下老将王方翼，可担此任。”
此言一出，殿内瞬间安静。王方翼出身太原王氏，早年随李世民平定窦建德，后驻守安西十余年，曾率军击败西突厥，不仅熟悉西域地形与城邦关系，更擅长“以战促抚”——当年安西流民作乱，他仅用三千兵力便平定叛乱，还顺带安抚了周边三个城邦，是军中公认的“能战能抚”的宿将。更关键的是，王方翼与李泰、李恪皆无密切关联，既不属于柴家势力，也未参与过东征，是绝对的“中立派”。
“王将军确是良选！”李靖眼中闪过赞许，率先躬身附和，“王方翼熟悉西域，且有决断之力，定能应对大食与流民之困！”李积与其他将领也纷纷赞同，显然对这个选择极为满意。
李泰心中虽有不甘，却也知道王方翼的任命无可挑剔，只能压下情绪，躬身道：“父皇慧眼识珠，王将军确是统筹西域的最佳人选，儿臣心服口服。”
李世民看着李泰的反应，微微点头，话锋一转：“不过，柴明远将军的经验亦有可用之处。朕准你所请，让柴家举荐的李继宗、赵承业等几名中层军官随行，协助王方翼处理粮草调度与流民登记之事——他们熟悉柴家在河西的人脉，或能为西域军务提供助力。”
这一决定既肯定了李泰的部分提议，安抚了柴家与支持他的官员，又未让其染指核心兵权，堪称巧妙的平衡。李泰眼中闪过一丝释然，连忙躬身谢恩：“儿臣谢父皇体恤！”
朝议结束后，官员们陆续退出太极殿。李靖与李积并肩而行，低声感叹：“陛下此举，既选对了将，又稳住了朝局，实属高明。”而李泰则在殿外拦住了即将前往兵部传旨的内侍，低声叮嘱：“务必告知李继宗、赵承业，到了西域多留心观察，有任何动静及时传回长安。”
太极殿内，李世民望着窗外渐渐西斜的阳光，心中清楚——任命王方翼只是权宜之计，储位之争与军方势力的博弈从未停止。西域乱局如同一块试金石，既考验着帝国的应对能力，也让他愈发明白，唯有牢牢掌控核心权力，平衡各方势力，才能守住大唐的盛世根基。而这场关于兵权的较量，不过是帝国治理与储位博弈的又一次交锋，未来还会有更多挑战等着他去应对。