旋转阶梯深不见底，黑暗如同黏稠的墨汁，包裹着不断下坠的凌尘。耳畔是呼啸的风声，以及自身沉重的心跳。背后，阿星微弱的呼吸和温软的触感，是这无尽下坠中唯一的真实。紫兽缩小了身形，紧紧抓附在他的肩头，发出不安的低鸣。
方才强行引爆令牌阻敌，几乎抽干了他最后一丝力量，经脉空荡涩痛，背后的伤口更是火辣辣地疼。黄蝎老人那含怒一击的余波，终究还是扫中了他，若非《万毒淬体诀》初步小成，肉身强度大增，恐怕脊柱都已断裂。
此刻，他只能竭力保持灵台清明，运转残存的内息护住自身和阿星，任由身体在这似乎永无止境的通道中坠落。
时间的概念变得模糊。
不知过了多久，下方终于出现了一点微光。
那光芒迅速放大，并非出口的自然光，而是一种幽幽的、仿佛源自地底深处的淡蓝色荧光。
噗通！
预想中的坚硬撞击并未到来，凌尘只觉身体猛地一沉，仿佛砸入了一层极具韧性的、冰凉的水膜之中，下坠的巨力被巧妙化解。他抱着阿星，在一片淡蓝色的光晕中翻滚了几圈，终于稳住身形。
脚踏实地。
他半跪在地，剧烈喘息，警惕地环顾四周。
这里并非想象中的地底洞穴，而是一条巨大得超乎想象的……地下通道。
甬道四壁并非岩石，而是一种温润剔透、散发着柔和蓝光的不知名玉石，将整个空间映照得一片幽蓝朦胧。甬道极高极宽，足以容纳数辆马车并行，向前后延伸，一眼望不到尽头，仿佛某种远古巨神开辟的通道。空气清新，蕴含着一种沉静而精纯的水属性元气，呼吸之间，竟能缓慢滋养他干涸的经脉。
脚下是同样材质的蓝光玉石地面，光滑如镜，倒映着上方幽蓝的壁顶。
寂静，死一般的寂静。
只有他们粗重的呼吸声和心跳声在空旷的甬道中微微回荡。
“咿呀……”紫兽从他肩头跳下，好奇地踩了踩发光的地面，又凑到墙壁边嗅了嗅，似乎对这里的环境并不排斥，反而有些舒适地眯起了眼睛。
凌尘稍稍松了口气，暂时看来，这里没有 immediate 的危险。他小心翼翼地将背上的阿星解下，平放在地，仔细检查她的状况。
少女依旧昏迷，眉心那一道泪痕般的黑色星点印记，在周围幽蓝光芒的映衬下，显得格外妖异而神秘。通过共生契约，凌尘能感觉到她体内那滴“母亲血泪”的力量正在缓慢化开，与她的星脉以及之前吸收的紫髓能量进行着一种极其复杂而艰难的融合。过程似乎并无大碍，反而像是在潜移默化地强化着她的根基，只是需要时间。
他取出父亲储物戒中仅存的几枚普通疗伤丹药，自己服下一颗，又小心地碾碎另一颗，混着清水，喂阿星服下。做完这一切，疲惫感如同潮水般涌来，他靠坐在发光的玉壁下，抓紧时间调息恢复。
必须尽快恢复一些实力，这条未知的通道，绝不简单。
时间一分一秒过去。在精纯的水元气息和丹药作用下，凌尘的伤势和内息都在缓慢恢复。约莫半个时辰后，他感觉恢复了些许行动之力，便站起身，决定探查一下这条甬道。
甬道前后皆望不到尽头，幽深不知通向何处。他随意选择了一个方向，背负起阿星，带着紫兽，谨慎前行。
甬道笔直向前，除了发光的玉壁和地面，空无一物，仿佛没有尽头。走了足足一炷香的时间，周围的景象没有丝毫变化，那种绝对的寂静和重复，甚至让人产生一种在原地踏步的错觉。
就在凌尘心生疑虑之时，前方的甬道终于出现了变化。
并非出口，而是一个……岔路口。
三条几乎一模一样的、散发着幽蓝光芒的甬道，出现在前方，如同一个巨大的“Y”字分叉，通向三个不同的方向。
每一条甬道入口处的玉壁上，都刻着一个极其古老的符号。
左边的符号，像是一团燃烧的火焰。
中间的符号，像是一株生机勃勃的幼苗。
右边的符号，则像是一滴凝固的水滴。
三个符号都散发着极其微弱的、不同属性的能量波动。
凌尘停在岔路口，眉头紧锁。父亲的信中只提到黑风山脉深处有厉开的古传送阵，却并未提及这地底迷宫般的甬道和岔路。该选哪一条？
他尝试释放神识感知，但这里的玉壁似乎能极大程度地隔绝神识探查，根本无法探知三条岔路深处的具体情况。
“小家伙，你能感觉到什么吗？”凌尘看向肩头的紫兽。
紫兽歪着脑袋，星辰般的眼眸依次扫过三个符号，最后定格在中间那个代表“幼苗”的符号上，伸出小爪子指了指，发出轻微的“咿唔”声，似乎对那里感觉更亲切一些。
草木生机？或许代表着生路？
凌尘沉吟片刻，决定相信紫兽的直觉。他深吸一口气，迈步踏入了中间那条刻有“幼苗”符号的甬道。
然而，就在他踏入这条甬道的瞬间——
嗡！
周遭的幽蓝光芒猛地一变，化为了充满生机的翠绿色！脚下的玉石地面仿佛活了过来，蔓延开无数细微的绿色光丝，周围的玉壁上，瞬间生长出无数粗壮的、闪烁着绿芒的藤蔓和荆棘，如同活过来的毒蛇巨蟒，带着凌厉的破空声，从四面八方朝着凌尘疯狂绞杀而来！
陷阱！
凌尘瞳孔骤缩，瞬间明白，那符号代表的并非生路，而是……触发某种木系攻击禁制的机关！
他反应极快，脚下《柳絮步》急踩，身体如同没有重量的落叶，在密集的藤蔓攻击中险之又险地穿梭闪避！同时并指如刀，蕴含着《崩岩劲》力道的掌风连连劈出，将袭到近前的藤蔓斩断！
翠绿的汁液飞溅，散发出浓郁的草木腥气，那些断掉的藤蔓落在地上，竟瞬间枯萎，化为飞灰，而更多的藤蔓源源不断地从玉壁中生长出来，攻势无穷无尽！
这样下去，迟早会被耗死在这里！
凌尘且战且退，想要退出这条岔路，却发现身后的入口不知何时已经消失，被厚厚的翠绿藤墙彻底封死！
退路已绝！
他眼神一厉，正欲不顾伤势强行催动更大范围的力量破开藤墙——
“咿呀！”肩头的紫兽似乎被这些纠缠不休的藤蔓惹恼了，猛地发出一声带着怒意的嘶鸣，张开小嘴，不再是吞噬能量，而是喷出了一小团……紫色的火焰！
那火焰看似微弱，却蕴含着一种极其恐怖的高温，始一出现，周围的空气都扭曲起来！火焰沾上那些翠绿藤蔓，竟如同烈油遇火，瞬间猛烈燃烧起来，并以惊人的速度向着藤蔓根部蔓延而去！
滋滋滋！
藤蔓发出凄厉的、仿佛活物般的尖啸，疯狂扭动退缩，却根本无法扑灭这诡异的紫火，眨眼间便被烧成大片大片的灰烬！
火焰过处，不仅藤蔓被清空，连玉壁上翠绿的光芒都黯淡了下去，重新变回了幽蓝色，那些不断生长的趋势也随之停止。
眨眼之间，危机解除。
通道内弥漫着一股焦糊味，只剩下零星几点紫火还在跳跃，旋即被紫兽吸回口中。
凌尘有些愕然地看着肩头似乎得意地昂起小脑袋的紫兽。这小家伙，进化之后，竟然还能喷吐如此厉害的火焰？这火焰的品质，恐怕远超寻常兽火！
他心中微喜，摸了摸紫兽的小脑袋以示奖励。看来这小家伙的秘密还很多。
经过这番变故，他更加谨慎。退回岔路口，他仔细观察另外两个符号。
火焰符号代表的大概率是更狂暴的火系禁制，水滴符号……或许代表的是水系？但刚才的木系禁制已经如此凶险，水系恐怕也不会简单。
三条路，似乎都是死路？
父亲绝不会留下一条完全无解的死局。一定有什么提示被他忽略了。
他的目光再次仔细扫过三个符号，以及它们周围的玉壁。终于，在代表“水滴”符号的右下角极不起眼的位置，他发现了一道极其细微的、几乎与玉石纹理融为一体的刻痕！
那刻痕的形状……竟然与他怀中父亲那枚储物戒指上的纹路，一模一样！
凌尘心中一动，立刻取出那枚戒指，小心翼翼地将戒面对准那道刻痕。
就在戒面与刻痕重合的瞬间——
嗡！
戒指微微发烫，戒面上掠过一丝微光。与此同时，那“水滴”符号轻轻波动了一下，其散发出的水元气息变得柔和了许多，符号本身也微微向内侧凹陷下去，发出了一声极其轻微的“咔嚓”声，仿佛某种机关被解除了。
果然如此！
凌尘长长松了口气。若非心细如发，且有父亲的信物，恐怕真要被困死在这诡异的岔路口。
他不再犹豫，背负阿星，踏入了右边那条刻有“水滴”符号的甬道。
这一次，没有任何异动发生。甬道内的幽蓝水光温柔地笼罩着他们，甚至让人感到心神宁静。
这条甬道并不长，前行不过百丈，前方豁然开朗。
一个巨大的地下石窟出现在眼前。石窟中央，并非想象中的传送阵，而是一片……小小的地下湖泊。
湖泊清澈见底，湖心却有一口不断向上喷涌着淡蓝色泉水的泉眼，散发出极其精纯和浓郁的水属性元气。湖泊周围，生长着一些奇异的、散发着莹莹蓝光的苔藓和花草。
而在湖泊岸边，竟然有一座简陋的……石屋。
石屋显然已经废弃多年，由粗糙的岩石垒成，布满灰尘，但结构完好。
这里有人居住过？
凌尘心中警惕不减，小心翼翼靠近石屋。屋门早已腐朽，轻轻一推便化作齑粉。
屋内陈设极其简单，只有一张石床，一张石桌，一个打坐用的蒲团。石床上，赫然盘坐着一具……完整的灰白色骸骨。
骸骨保持着打坐的姿势，身上穿着一件早已褪色破烂的灰色衣袍，骨骼晶莹，隐隐泛着玉泽，显然生前修为不低。
在石桌之上，放着一枚黯淡的玉简，和一个小小的、打开着的……已经空了的玉盒。
玉盒旁边，还有几行以指力刻在石桌上的小字，字迹略显潦草，却透着一股不甘与绝望：
【后来者，若至此，取之速离。】
【元府重伤，命元耗尽，困死于此，命也…】
【切记，勿触湖心之眼，有大恐怖…——散修，吴海绝笔。】
凌尘的目光瞬间聚焦在那空了的玉盒上。
玉盒内部，还残留着极其微弱的药香和一丝奇异的能量波动，显然曾经盛放过某种了不得的灵丹妙药，但早已被这位叫做吴海的散修服用了。
而他那元府重伤，显然并未因那丹药而痊愈，最终还是坐化于此。
凌尘心中暗叹，一位强者的埋骨之地，竟如此寂寥。
他的目光又看向那枚玉简。神魂小心翼翼探入。
玉简内并非功法，而是一幅极其复杂精细的……地图！
地图描绘的，正是这错综复杂的地下甬道系统，其中详细标注了数条安全路径、诸多致命禁制的位置、以及……三个出口的方位！
其中一个出口的标记旁，赫然画着一个微型的传送阵图案！旁边还有小注：【古传送阵，年久失修，启动需大量元石，且空间波动不稳，慎用！】
找到了！
凌尘心中大喜！父亲所说的离开之路，果然就在这里！
然而，他的喜悦还未持续一瞬，目光猛地被地图上另一个极其显眼的、用血红色朱砂圈出来的区域吸引！
那个区域，就在这片地下湖泊的正下方！与湖心那口泉眼紧密相连！
旁边用更加惊悚的血字标注着：
【地脉阴煞之眼！！！绝世凶险！！！触之必死！！！封印已松！！！速离！！！】
而几乎就在凌尘看到这行字的同一时间——
咕噜噜…
湖泊中心，那口原本平静喷涌着淡蓝色泉水的泉眼，毫无征兆地……沸腾了起来！
清澈的泉水瞬间变得漆黑如墨！一股冰冷、死寂、怨毒到极致的恐怖气息，如同沉睡的太古凶兽，缓缓从泉眼深处……苏醒过来！
石屋之内，那具名为吴海的骸骨，其晶莹的骨骼表面，竟然开始迅速蔓延开一道道诡异的……黑色纹路！
那双空洞的眼睛，猛地“盯”住了凌尘！