“老朽糊涂了，”薛长老突然压低声音，白胡子随着笑意轻轻颤动，“还未请教你的名字？”
“回长老，弟子云翩翩。”她恭敬行礼，发梢垂落的青丝扫过仍带着丹香的手指。
“云翩翩啊...”薛长老捋着胡须重复道，忽然动作一顿，浑浊的双眼骤然清明，“什么？云翩翩！”
最初那声呼唤还带着漫不经心，三秒后却陡然拔高。
老人布满皱纹的手猛地拍在药材架上，惊得几片晒干的月见草簌簌落下。
他这才想起，数月前东玄国那场灵脉测试，自己因在丹房研究新方子耽搁了时辰，赶到时测试早已结束。而执事弟子口中那个引发灵脉球异象的少女，不正是叫——
“云翩翩！”
“那个让灵脉球绽放九彩霞光的...”薛长老的胡子激动得翘起，却又突然噤声，警惕地环顾四周后，凑近低语：“难怪能有如此造诣。丫头，此事还有谁知晓？”
云翩翩一怔，没想到长老竟知道此事。
她轻轻摇头：“除了当日在场之人...”
“好，好。”薛长老突然挺直佝偻的背脊，从怀中掏出一块青玉令牌塞进她手中，语气里带着警惕和一丝得意，
“三日后未时，拿着这个来灵药峰后山的炼丹室。记住，别让——”
“薛老头！你又偷我峰的弟子！”一声怒喝突然从殿门处炸响。众人齐刷刷转头，只见御霆峰的雷长老正气势汹汹地踏进来，周身还缠绕着未散的雷光。
薛长老顿时像被踩了尾巴的猫，一把将云翩翩挡在身后：“雷蛮子你少血口喷人！老夫那是在指导炼丹！”
“秦成那是自愿来到我灵药峰，你休要在此胡搅蛮缠。”
“长老，弟子不用三日后，等会就可以去。”
云翩翩握着尚带体温的玉牌，看着两位争执不休的长老，好像下一秒就要打起来了。
她忽然对未来的修行生涯有了全新的期待。而在她看不见的殿梁阴影处，一只通体雪白的传讯纸鹤正悄然振翅，朝着凌云峰的方向飞去。
再说了，这根本不用思考好吗？既然决定了走这条路，那她就要做到最好，要往上爬，要看见山巅上的风景。
云翩翩回到自己的座位时，衣袖还带着淡淡的丹香。她正打算趁着这个空档，好好提点一下阿芸炼丹的要诀。
只是刚坐下，就看见紫溪芸哭丧着小脸，杏眼里盈满水光，活像只被雨淋湿的小兔子。
“哎呦，阿芸这是怎么了？”她忍不住伸手揉了揉对方柔软的发顶。
紫溪芸扯着她的袖角轻轻摇晃：“翩翩，你到底是怎么做到的？教教我好不好嘛～”那甜糯的嗓音带着几分撒娇的意味，让人根本狠不下心拒绝。
云翩翩轻叹一声。其实这真不能怪阿芸——没有火灵脉的修士，仅靠木灵脉和外界提供的火焰，想要炼丹确实难如登天。但看着好友期待的眼神，她还是耐心地蹲下身来。
“阿芸，炼丹的基本步骤你都记住了吗？”
紫溪芸用力点头，发间的珠花跟着轻轻晃动。理论知识她早已倒背如流，可实际操作却是另一回事。
“既然知道步骤，那我们先从最基础的开始。”云翩翩指尖轻点丹炉，一缕火焰应声而起，“起火要稳，拆解灵草要准。这个过程最忌急躁，必须心静如水...”
她一边讲解，一边示范着每个细节。紫溪芸全神贯注地跟着操作，白嫩的鼻尖都沁出了细密的汗珠。然而第一炉丹药还是在“嘭”的一声中化作了焦炭。
“没关系，再来。”云翩翩温声鼓励。
第二炉、第三炉......慕仙儿和吕素不知何时也凑了过来，认真地记下每个要点。
不只是她们，前后排的弟子们都悄悄竖起耳朵——有大佬现场教学，不听才是傻子。
当第五炉丹药再次失败时，紫溪芸咬了咬下唇，突然转头对云翩翩露出一个灿烂的笑容：“翩翩，你先去忙吧，剩下的我自己来就好。”
虽然那笑容里还带着几分勉强，但眼中的倔强却是真真切切。云翩翩明白，阿芸这是想靠自己了。
她轻轻点头，临走时还不忘将一包备用的灵草塞进好友手中。
转身的瞬间，她听见身后传来紫溪芸坚定的自语：“这次一定能成...”
云翩翩沿着蜿蜒的山道一路询问，来往的师兄师姐们步履匆匆，怀中不是抱着灵光流转的珍稀灵草，就是捧着厚重的丹道典籍。
转过最后一道山崖，一座巍峨的赤铜大殿赫然出现在眼前——殿顶矗立着一尊巨大的丹炉雕塑，炉口吞吐着袅袅青烟，在阳光下折射出七彩光晕。
越是靠近，空气中弥漫的丹香就越是浓郁。这香气中混杂着千百种灵药的气息，时而清冽如雪，时而馥郁似蜜。
更令人心惊的是那无处不在的灵魂力波动，仿佛有无数无形的丝线在虚空中交织，每一缕都承载着炼丹师全神贯注的意志。
果真是炼药师遍地走。
炼丹室的青铜大门紧闭，上面镌刻着繁复的禁制符文。云翩翩取出薛长老给的青玉令牌，刚触到门上的凹槽，那些符文便如活物般游动起来。随着“咔嗒”一声轻响，沉重的门扉缓缓开启。
热浪扑面而来，云翩翩瞬间僵在原地。
眼前的景象远超想象——从外面看不过寻常殿宇大小的炼丹室，内部竟似另有乾坤。上万平米的广阔空间里，数千尊丹炉星罗棋布，彼此间隔数十米错落排开。
每个丹炉旁都盘坐着专注的炼丹师，有人眉头紧锁控制火候，有人手掐法诀引导药性，整个空间充斥着灵火燃烧的嗡鸣与药液沸腾的轻响。
“这位师妹，请问你是？”
清朗的询问将云翩翩惊醒。身侧不知何时站着一位青衫少年，腰间悬着“丹室药童”的玉牌。
她连忙递上令牌：“师兄好，我是外门弟子云翩翩，薛长老推荐来交流学习的。”
刻意避开“切磋”二字，是怕引起不必要的比试。
那药童接过令牌时突然眼睛一亮，在无人察觉之处，勾起一丝笑意：“原来你就是云翩翩！薛长老方才已传讯交代过。请随我来。”
跟着药童在丹炉间穿行堪称惊心动魄。地面随处可见晾晒的灵药，有些珍稀品种甚至就随意铺在绢布上。云翩翩提着裙角，每一步都小心翼翼，既要避开他人正在温养的丹炉，又怕踩到那些价值连城的药材。
终于来到一处僻静的角落，这里的丹炉明显刚被清理过，周围三丈内空无一物。药童拂袖点燃炉火：“师妹需要什么灵草尽管吩咐我，我即刻派人去取。”