青云山脚下，往日清幽的山道此刻已是人声鼎沸，喧嚣直上云霄。来自百草集周边数百里范围内的散修、小家族子弟，乃至更多慕名而来的远方少年少女，如潮水般汇聚于此。放眼望去，黑压压的人头攒动，怕是不下千数，将山门前那偌大的汉白玉广场挤得水泄不通。
晨光熹微，映照着一张张年轻而激动的脸庞。人人眼中都燃烧着紧张、期盼与难以抑制的渴望。近年来，青云门丹霞阁的异军突起，以雷霆手段剿灭影杀楼分部的凶名，以及那笼罩山门、连金丹真人都曾铩羽而归的深不可测的护山大阵，早已如传奇般传遍四方。如今，这个迅速崛起的宗门首次广开山门，招收弟子，对于无数渴望仙缘却苦无门路的修士和凡人而言，无疑是黑暗中乍现的光明，是改变一生命运的天大机遇！
人群之中，衣着各异，神色不同。有身着粗布麻衣、眼神却格外坚毅的农家少年，指节粗大，显是常年劳作；也有锦衣华服、在仆从簇拥下仍难掩紧张的小家族子弟；更多的则是风尘仆仆、带着闯荡痕迹的散修，他们目光更为锐利，小心翼翼地打量着四周，评估着潜在的竞争者。空气中弥漫着一种混合了汗味、尘土味以及某种名为“希望”的炽热气息。
广场最前方，一座临时搭建的丈许高台之上，数名身着青云门制式青白内门弟子服饰的青年笔挺而立。为首的正是石磊，他面容较之往年更显坚毅，修为赫然已至筑基初期，气息沉稳如山。他神色肃穆，与身旁几位同样精气饱满、眼神锐利的同门一起，无形中散发出的威压，让最喧闹的人群也不自觉地收敛了几分，在那股无形的气势下维持着基本的秩序。
辰时正点，三声钟鸣自云雾缭绕的山巅悠悠传来。
钟声洪亮而肃穆，穿透喧嚣，清晰地回荡在每一个人耳边，仿佛直接敲击在心灵之上。刹那间，广场上的嘈杂声浪如同被一只无形巨手压下，迅速归于一种敬畏的寂静。
高台之上，空间如同水波般微微荡漾，泛起细微的涟漪。下一刻，三道人影毫无征兆地悄然浮现，仿佛原本就站在那里。
居中者，正是掌门林昊。一袭简单的青袍，却衬得他身姿挺拔，气息渊深似海，目光平静地扫过台下黑压压的人群，那看似平淡的眼神却带着一种难以言喻的威严，让所有与之接触的人瞬间屏息，仿佛被看透了灵魂。左侧，大师姐苏婉，一身白衣不染尘埃，背负一柄样式古朴的长剑，绝美的面容上如同覆盖着一层寒霜，清冷的目光扫视间，锐利如剑锋，令人心胆俱寒，不敢直视。右侧，二师兄阿九，面上带着一抹看似温和、令人如沐春风的笑容，但他那双异常灵动深邃的眸子，偶尔流转间，却仿佛能洞彻人心深处的一切隐秘，让人不由自主地心生凛然。
“拜见掌门！拜见大师姐！拜见二师兄！”以石磊为首的内门弟子们率先反应过来，立即躬身抱拳，齐声行礼，声音洪亮整齐，带着发自内心的崇敬。
下方上千人这才如梦初醒，纷纷慌乱又激动地躬身拜下，声音虽不如内门弟子那般整齐，却充满了无比的敬畏与狂热，汇成一股巨大的声浪：“拜见仙师！”
林昊微微抬手，声音平和舒缓，却似蕴含着某种奇异的力量，清晰地传入广场上每一个人的耳中，甚至直接回荡在心间：“免礼。”
待众人起身，他继续道，声音依旧平和，却带着不容置疑的威严：“今日，乃我青云门首次开山收徒之典。仙路漫漫，道阻且长，非大毅力、大恒心者不可及。入我门墙，需恪守门规，尊师重道，勤修不辍，心向正道。若有怀揣异心者，或懈怠不前、荒废修行者，宗门戒律，严惩不贷。此言，尔等可明白？”
“明白！”下方的人群爆发出雷鸣般的回应，许多人的脸庞因激动而涨红。这严厉的告诫非但没有让他们退缩，反而更增添了他们对仙门正宗的向往与信服。
“很好。”林昊微微颔首，对众人的反应还算满意，“此次收徒，设三关考核。过一关者，可为记名弟子，于外门执役，聆听道法；过两关者，可入外门，正式修行；三关皆过且表现尤为优异者，可直入内门，得授真传…”
他话语微顿，目光似乎若有若无地扫过人群中几个气息特异之处，继续道：“…甚至，其中佼佼者，或有机缘，拜入本座，或台下尔等师兄师姐座下，成为真传弟子。”
内门！真传！
尤其是最后那句话，如同投入滚油中的火星，瞬间点燃了所有人压抑的激情！下方人群爆发出更大的骚动，无数眼神变得无比火热，呼吸都粗重了几分。拜入掌门或那两位气息深不可测的真传弟子门下，那是何等巨大的仙缘！几乎所有人都在这一刻握紧了拳头，暗下决心，定要拼尽全力。
“考核，现在开始。”林昊不再多言，袖袍随意地向前一挥。
嗡！
一声轻微的震鸣响彻天地。只见那从广场尽头通往云雾深处山门的、原本看似普通的漫长青石台阶，骤然间笼罩上了一层澹澹的、流转不定的云雾霞光。一股无形却磅礴的压力随之弥漫开来，笼罩了整个石阶区域，连广场外围的人群都感到心头一沉。这登仙梯已被阵法奇才阿九布下了融合幻阵与压力阵的复合阵法，专为考验求仙者的毅力与心性根基。
“所有欲考核者，依次上前，登梯！”石磊运足真气，高声宣布，声音压过了现场的嘈杂，“以一炷香为限，登至三百阶者，即为过关！”
话音落下，早已按捺不住的人群立刻如同决堤的洪水般涌动起来，争先恐后地冲向那霞光缭绕的石阶入口，生怕慢了一步便会错失仙缘。
然而，一旦踏足那被云雾笼罩的石阶，冲在最前面的一批人脸色瞬间大变。
有些人只觉得身上猛地一沉，仿佛瞬间背负了百斤重物，筋骨咯吱作响，举步维艰；有些人则眼前景象骤然晃动变幻，或出现金银财宝的诱惑，或浮现恐怖心魔的嘶吼，或生出自身已跌落深渊的错觉，种种幻象纷至沓来，猛烈地冲击着他们的心神，干扰着他们的判断。
一时间，石阶之上众生百态尽显无遗。
有那心志坚毅、目标明确者，虽也汗流浃背、步履沉重，却能紧守心神，眼神清明，一步一个脚印，顽强地向上攀登。
亦有那体魄看似强健，却心志不坚者，走了不过几十阶，便已气喘如牛，心神被幻象所夺，或痴笑、或惊恐，最终失足跌撞，狼狈不堪地滚落下来，瞬间被一股柔和却不容抗拒的力量送出阵外，意味着第一关便已淘汰出局。
还有些人，看似修为不高，却有着异乎常人的韧性，速度虽慢，却步伐异常稳定，一步步超越着前方不断滚落或停滞的人。
高台之上，林昊、苏婉、阿九三人静立观瞧。
苏婉目光如电，精准地扫视着下方石阶，尤其关注那些在重压与幻象中仍能保持步履坚定、眼神清澈不屈者，在她眼中，心性往往比一时的修为更重要。
阿九嘴角依旧含着一丝若有若无的笑意，但他强大的神念早已与下方阵法相连，细致地感知着阵中每一个人的灵力波动幅度、情绪变化的剧烈程度以及应对困境时的本能反应，从另一种角度甄别着良莠。
而居中的林昊，双眸之中微不可察地掠过一丝澹漠的混沌之色，混沌神眸悄然运转。在他视野之中，下方攀登者已非简单的肉身，而是呈现出各种不同的光晕气团——或灰白平凡，或赤红炽烈，或青紫贵气，甚至偶有潜藏极深、隐现异象的微弱宝光，那是个人先天禀赋、气运机缘乃至特殊体质雏形的微弱征兆，皆在他眼中一一浮现。
仙路启幕，大浪淘沙，谁能踏过这登仙第一步，皆在此一役。