焰光秘境的出口处，灵雾像被揉碎的棉花，缭绕了整整七日，直到第八日清晨，一道金色光柱突然从雾中炸开，刺得人睁不开眼 —— 那是秘境核心灵力与外界空气碰撞的征兆，像一把烧红的钥匙捅开了虚空。紧接着，玄泉的声音裹着兴奋，率先从雾里钻出来：“师叔！我们出来啦！灵植采了满满一篮！”
楚昭站在出口外的青石空地上，指尖还沾着晨露，听到声音立刻抬头。只见玄泉第一个冲出来，青色道袍的下摆沾了不少秘境特有的墨色泥土，手里的竹篮塞得满满当当，除了泛着红光的焰光草，还有几株叶片透明的 “凝露草”，水珠在叶片上滚来滚去，没掉下来一滴。他身后跟着玄苦，手里提着个雕花玉盒，盒盖没盖严，能看到里面三株焰光草的根须还带着湿土，显然是刚挖出来的，玄苦的嘴角压着笑意，却藏不住眼底的亮：“师叔，我们在秘境深处的灵泉边找到了焰光草圃，一共采了二十二株，还挖了些灵泉土，回来能试着种在宗门的灵田?。”
紧随其后的是紫霄和水柔。紫霄的流霜剑斜背在身后，剑鞘上凝着一层极淡的白霜，原本飘在周身的青色剑意此刻沉得像深潭，走在青石地上时，脚步轻得没带起一丝尘土—— 楚昭一眼就看出，她不仅突破到了化罡九重圆满，灵力还比一般修士扎实得多，显然是在秘境里用焰光草和灵泉水反复淬炼过根基。水柔也不差，水云扇捏在手里，扇面上的水纹灵力比之前浓了三倍，走过来时，周围的灵雾都被引动，化作细小的水珠绕着扇面转，她对着楚昭点头浅笑，声音里带着一丝轻快：“秘境里的灵泉水能温养灵力，我之前卡在化罡八重巅峰很久，这次终于突破到九重了，还悟了新的水法招式。”
楚昭心里感慨 —— 这焰光秘境果然没辜负 “筑基跳板” 的名声。之前天阳长老说 “能提高三成筑基率”，现在看来绝非虚言：焰光草的灵力温和得像温水，既能冲开境界壁垒，又不会留下灵力虚浮的隐患，比宗门里用的 “破境丹” 安全多了。他扫了眼其他宗门的弟子，幽冥谷的雷烈手里攥着块黑黝黝的矿石，刀鞘上还沾着妖兽的血，显然在秘境里跟妖兽打了一架；丹霞宗的赤风提着赤焰鼎，鼎身的火焰纹路比之前亮了不少，一看就吸收了不少秘境灵力；万法阁的几个弟子怀里抱着新画的符箓，符纸上的灵力波动比之前强了一截。最差的弟子也到了化罡八重，大部分都突破到了九重，整个队伍的实力翻了一倍。
“好！好！好！” 赤阳子连着说了三个 “好”，捋着花白的胡须大笑，眼角的皱纹挤成了花，“没想到这次秘境收获这么大，你们的根基比我预期的还扎实！就凭这状态，将来突破筑基，成功率至少能提两成！” 天阳长老也跟着点头，手里的拂尘轻轻晃了晃，眼神里满是欣慰：“辛苦你们了，丹霞宗已经在山下备了住处，今天好好休整一日，明日清晨，咱们四宗一起出发，前往西方的光明域。”
“光明域？” 玄泉凑到楚昭身边，眼睛亮晶晶的，手里还把玩着一株凝露草，“师叔，那里的修士是不是都长着金色的头发？会不会用能喷火的棍子？我之前听外门的师兄说，西方有‘魔法师’，能召唤雷电和洪水！”
楚昭笑着揉了揉他的头，指尖碰到玄泉道袍上的泥土，还带着点秘境的湿气：“差不多吧，他们用的‘法杖’就像你说的‘喷火棍’，魔法也分很多种，有能治病的‘圣光术’，也有能打架的‘火球术’。” 他心里却没表面这么轻松 —— 刚才玄泉说话时，他瞥见魏山站在雷千绝身后不远处，低着头，帽檐压得很低，看不清表情，像是在刻意掩饰什么。
雷烈听到 “魔法” 两个字，立刻凑过来，手里的矿石在阳光下泛着冷光：“喷火的棍子？听起来没我的刀厉害！到时候我倒要跟他们比一比，是他们的魔法快，还是我的刀意快！”
雷千绝拍了拍他的肩膀，指尖的雷光闪了闪，语气比平时严肃：“别大意。光明域的‘精神魔法’比暗雷还难防，能直接干扰心神，上次我在边境遇到过一个光明域修士，差点被他的‘魅惑术’骗了。” 他说话时，目光不经意间扫过魏山，眉头微不可察地皱了一下 —— 显然，他也觉得魏山有点不对劲。
楚昭心里一动 —— 魏山这几天总是偷偷摸摸的，好像有心事，不如跟过去看看。
他悄悄跟在魏山后面。树林里很安静，只有风吹树叶的声音，魏山走了大约半里地，停在一棵大橡树下，对着树后低声说：“大人，我来了。”树后走出一个穿着黑色斗篷的人，斗篷的兜帽遮住了脸，只能看到一缕黑色的头发。楚昭躲在远处的树后，屏住呼吸，听着他们的对话。“焰光秘境的情况怎么样？” 神秘人的声音沙哑，带着一丝异域口音，跟之前在青州城听到的不一样。魏山低着头，恭敬地说：“回大人，所有弟子都突破到了化罡九重，紫云和雷千绝的表现最好，紫云靠‘奇招’赢了雷千绝，雷千绝的暗雷融合又精进了。”“紫云…… 雷千绝……” 神秘人重复了一遍这两个名字，声音里带着一丝满意，“很好，比我预期的还好。” 他顿了顿，又问：“四宗什么时候到光明域？”“回大人，预计还有七天，走的是山路。” 魏山回答。神秘人点点头，突然抬手，摘下了兜帽。楚昭的眼睛瞬间睁大 —— 兜帽下，是一头金色的卷发，蓝色的眼睛像深海，下巴上留着浓密的棕色胡子，赫然是个西方人！魏山也愣了愣，显然是第一次见到神秘人的样子，眼神里满是惊讶。神秘人没在意他的反应，只是望着四宗队伍的方向，低声自语：“希望你们…… 能在‘那件事’里，发挥作用。” 说完，他重新戴上兜帽，对魏山说：“回去吧，别让他们起疑，后续的事，我会再联系你。”魏山连忙点头，转身快步离开，连头都没敢回。
楚昭躲在树后，直到魏山走远，才慢慢出来。他心里满是疑惑 —— 这个神秘人是光明域的？他说的 “那件事” 是什么？为什么要关注自己和雷千绝？一连串的问题涌上心头，却没人能解答。他摸了摸胸口的清心符，心里想：“看来这次光明域之行，不会那么简单，得小心点。”
当天下午，丹霞宗安排的院落就在西风镇外，是一排青砖瓦房，每个宗门住一个院子，院子里还种着丹霞宗特有的 “焰光花”，花瓣像小火苗似的，晒着太阳就泛红光。楚昭刚回到自己的房间，就坐不住了 —— 魏山和神秘人的对话、那金发碧眼的模样、还有 “那件事”“紫云”“雷千绝” 这几个关键词，像乱线一样缠在他脑子里，魏山这颗 “定时炸弹” 不解决，队伍里每个人都有危险，这简直跟上辈子看的谍战剧《潜伏》似的，卧底藏在身边，随时可能捅刀子。
楚昭揣着心思，快步走向天阳长老的房间，刚到门口就听到里面传来剑谱翻动的声音。推开门，果然看到紫霄站在桌前，手里拿着一张泛黄的剑谱，正在跟天阳长老请教：“师父，这招的发力点是不是在腰腹？我上次练的时候，总觉得剑意凝不起来。”
天阳长老指着图谱上的红线：“对，你得先把灵力沉到丹田，再顺着经脉运到腰腹，发力时要快，像霜雪砸在浪上……” 看到楚昭进来，他停下话头，注意到楚昭紧绷的脸，连忙问：“怎么了？一脸的苦相？”
紫霄也收起剑谱，眼神里带着疑惑 —— 楚昭平时虽然爱开玩笑，遇到正事却从不慌张，今天他攥着拳头、眉头拧成疙瘩的样子，显然是出了大事。
楚昭把门关上，还特意用灵力在门口布了层薄障 —— 防止有人偷听，然后压低声音：“长老，师姐，我刚才在西风镇外看到魏山了，他偷偷去了镇外的橡树林，跟一个穿黑色斗篷的人见面。”
“魏山？” 天阳长老的手指顿在剑谱上，眼里满是惊讶，“他一个外门弟子，怎么会有人特意跟他接头？你没看错？”
“绝对没看错！” 楚昭往前凑了凑，声音压得更低，“我本来想去镇里买水，结果看到魏山绕着小路往树林走，鬼鬼祟祟的，我就跟了过去。他在一棵大橡树下停住，树后出来个穿黑斗篷的人，兜帽压得很低，一开始我没看清脸，后来那人摘兜帽擦汗，我看得清清楚楚 —— 金色的卷发，蓝色的眼睛，下巴上还有棕色的大胡子，说话带着卷舌音，跟之前安德里的口音很像，肯定是光明域的人！”
紫霄的脸色瞬间沉了下来，流霜剑的剑柄被她捏得泛白，指腹都蹭到了剑鞘上的花纹：“光明域的人？魏山居然跟他们有联系！之前宗门小比的时候，我就觉得他不对劲 —— 每次你和雷千绝比赛，他都站在最前面，还拿着个小本子记你们的招式和灵力波动，问他为什么记，他说‘想学习厉害的招式’，现在看来，他根本是在监视你们！”
天阳长老皱着眉，手指轻轻敲击桌面，陷入了回忆，语气里带着一丝懊悔：“说起魏山，他入宗的过程确实有点特殊。五年前，我在青云宗西边的‘落霞镇’做宗门任务，在镇外的破庙里捡到他 —— 当时他左腿被黑风狼咬得血肉模糊，裤子都浸透了血，躺在稻草堆里，快没气了。我给他喂了颗疗伤丹，他醒了以后说，爹娘都被黑风狼吃了，只剩他一个人，求我带他入宗。我测了测他的资质，是三灵根，不算好但也不算差，就把他收为外门弟子。”
他顿了顿，继续说：“这些年，魏山修炼不算勤快，外门弟子的月考核总是中游，任务也总挑西边的 —— 比如去西漠关送物资，去落霞镇采灵草，问他为什么总去西边，他说‘想找黑风狼报仇’，我还夸他有志气，现在想来，他哪是报仇，根本是借着任务去跟那个神秘人接头！”
“那我们现在要不要把他抓起来审问？” 楚昭急道，心里的不安越来越重，“万一他今晚再跟那个神秘人联系，把咱们的路线、人数、修为都告诉对方，路上遇到埋伏就糟了！”
天阳长老却摇了摇头，眼神里满是考量：“不行。咱们没有实据，只有你的一面之词，贸然抓他，不仅会让魏山狗急跳墙 —— 万一他手里有光明域的传讯符，把消息发出去，反而会打草惊蛇；还会让其他宗门怀疑咱们青云宗内部有问题，要是赤阳子知道咱们队伍里有‘内鬼’，说不定会推迟去光明域的行程，反而耽误了四宗交流的事。”
紫霄想了想，补充道：“不如我们分工盯着他，先收集证据。我住他隔壁房间，晚上用剑意感知他的动静 —— 我的流霜剑意能探知方圆三丈的气息，只要他出门，我就能察觉；楚昭你白天跟他走得近点，假装跟他聊秘境里的事，探探他的口风，比如问他有没有看到珍稀灵植、有没有遇到其他宗门弟子，看看他会不会露破绽；长老您再私下跟赤阳子和幽冥谷的墨长老通个气，让他们也多派弟子守夜，留意队伍里的异常，别被人钻了空子。”
天阳长老点头：“这个主意周全。楚昭，你跟魏山聊天的时候，别太刻意，就像平时跟外门弟子聊天一样，别提光明域，也别提那个神秘人，免得他起疑心。”
楚昭应下，心里却还是有点发紧 —— 他总觉得那个神秘人提到的 “那件事” 不简单，说不定跟光明域想渗透东域有关，魏山就是他们安插在青云宗的棋子。