魏山作势进攻的动作一顿，左脚突然向斜后方撤步，右脚尖在青石板上轻轻一点 —— 这是他在外门 “猎杀风狼” 任务时学的 “踏风步”，专门用来应对野兽的突袭，此刻竟被他用来破解楚昭的步法。拳风陡然转向，不再直扑胸口，而是贴着楚昭肋下擦过，带着化罡一层的灵力，刮得道袍簌簌作响。
“好个变招！” 楚昭眼底闪过惊喜，自己日益熟练的滑步突然涌上心头。他左脚尖碾地，身体猛地向右侧滑出半尺，正好避开拳风，同时右手剑鞘横挡，借着滑步的惯性，剑鞘带着灵力砸向魏山手腕。这一挡又快又准，完全打破了魏山的节奏，他只觉手腕一麻，拳招瞬间滞涩。
魏山心里暗暗惊叹：紫云师叔这步法…… 怎么透着股 “野路子” 的灵活？他在外门三十年，见过的修士步法要么是宗门正统的沉稳路子，要么是凡界猎户的粗糙步法，像楚昭这样又快又滑的，还是头一次见。“师叔这步法，是在哪学的？竟比宗门的绕山步还灵活！”
此时，不容她多想，楚昭已经主动进攻，脚下滑步再变，绕到魏山左侧 —— 那里是他早年被妖兽抓伤的旧伤处，刚才切磋时楚昭早就留意到，魏山左手出拳时总会慢半拍。
魏山果然慌了，连忙收拳回防，可左臂旧伤被牵动，动作慢了一瞬。楚昭剑鞘趁机点在他左臂关节处，灵力顺着剑鞘涌入，魏山只觉左臂一软，竟暂时抬不起来。“师叔，您怎么知道我左臂有伤？” 他又惊又疑，这旧伤他从未跟人说过，连宗门体检都瞒了过去。
“你刚才左手出拳时，肩颈肌肉会不自觉绷紧，而且每次左手发力，右脚都会下意识后移 —— 这些都是旧伤留下的习惯。” 楚昭笑着解释，上辈子做项目时养成的 “细节观察” 习惯，竟在修仙界派上了用场，“魏大哥，你在外门做了不少危险任务吧？这些旧伤，都是拼命拼出来的。”
魏山愣了愣，突然眼眶微红：“师叔说的是。外门弟子资源少，想升内门只能拼命做高风险任务，三年前猎杀‘铁甲熊’时，左臂被熊掌拍伤，差点截肢，后来靠凡界的草药才勉强治好，却留下了旧伤。” 他深吸一口气，收起受伤的左臂，用右臂摆出起手式，“师叔，我只剩右臂能用了，您要是想赢，现在就能结束比试。”
“魏大哥这是说什么话？” 楚昭也收了剑鞘，改用拳头，“咱们切磋的是实战，不是比谁的灵力强。我用拳头陪你打，不用武器。”
台下顿时响起阵阵惊呼，弟子们都没想到楚昭会主动放弃武器。紫霄坐在看台前排，看着台上的身影，嘴角几不可察地勾起 —— 这小子，倒是有几分修士该有的气度，不像有些核心弟子，总靠着身份和资源欺压内门弟子。
魏山握紧右拳，眼里满是感动：“多谢师叔！弟子得罪了！” 他右臂灵力暴涨，《青山拳》的刚猛拳风再次展开，这次却比之前更稳，每一拳都带着破釜沉舟的决绝。楚昭也不敢怠慢，左手护在胸前，右手握拳，将《撼山拳》的力道融入滑步，时而闪避，时而格挡，拳风与魏山的拳风碰撞时，发出 “砰砰” 的闷响，灵力在台上炸开淡淡的灵光。
又过了三十余招，魏山的呼吸越来越粗重，化罡一层的灵力消耗了七成，右臂肌肉因过度发力而微微颤抖。他看着楚昭依旧平稳的气息，心里清楚自己赢不了 —— 楚昭的滑步太灵活，总能避开他的重拳，而且灵力恢复速度快得离谱，打了这么久，气息竟没乱过半分。
“师叔，弟子认输！” 魏山突然收拳，对着楚昭深深鞠躬，“您不仅实力强，人品更让弟子敬佩。弟子输得心服口服！”
楚昭赶紧上前扶起他，从储物戒里取出一瓶灵泉核心水：“这是灵泉水，能滋养旧伤，魏大哥拿着。你这实战经验，比很多内门弟子都强，以后肯定能突破更高境界。”
魏山接过玉瓶，指尖微微发颤 —— 灵泉水在宗门内门都是稀缺资源，楚昭竟随手就送。他握紧玉瓶，郑重道：“多谢师叔！以后若有需要，弟子万死不辞！”
裁判长老走上台，高声宣布：“化罡组第一场，07 号楚昭胜！晋级下一轮！”
台下掌声雷动，之前质疑楚昭 “靠核心弟子身份赢” 的声音彻底消失。楚昭扶着魏山走下擂台，刚到看台边，就见一道高大身影挡住去路。那人穿着深蓝色内门道袍，腰间别着柄玄铁刀，周身萦绕着化罡四层的灵力，正是去年化罡组第二的赵岩。
“紫云师叔？” 赵岩双手抱胸，上下打量着楚昭，眼神带着毫不掩饰的轻视，“刚才的比试我看了，靠滑步和让着对手赢的，算不得真本事。” 他顿了顿，语气更傲，“我是化罡组 01 号，下一轮要是咱们对上，师叔可别像对魏山那样‘让着’我，免得别人说我欺负‘新人’。”
楚昭挑眉，没想到赵岩会主动挑衅。按宗门辈分，赵岩是内门弟子，该叫他 “紫云师叔”，可这声 “师叔” 里，满是敷衍和不屑。“赵师侄客气了，要是真对上，我自然会全力以赴。” 他故意加重 “师侄” 两个字，看着赵岩脸色微变，心里暗笑 —— 这赵岩，既想摆前辈架子，又碍于辈分不得不叫 “师叔”，倒挺矛盾。
赵岩果然被噎了一下，他最在意的就是 “辈分”—— 自己在化罡境卡了两年才到四层，楚昭一个刚突破化罡的 “毛头小子”，凭什么当他 “师叔”？“那就好！我倒要看看，核心弟子的‘真本事’，是不是比我们这些‘苦熬’的内门弟子强！” 说罢，他甩袖离开，化罡四层的灵力有意无意地散开，带着压迫感，显然是想在气势上压过楚昭。
魏山看着赵岩的背影，压低声音道：“师叔，赵岩去年就是化罡组第二，今年突破四层后更傲了。他的《惊雷拳》练到了大成，拳风带着雷灵气，不仅刚猛，还能麻痹对手经脉。您要是遇到他，千万别硬接他的拳头！”
楚昭点头，心里却很兴奋 —— 赵岩的挑衅，正好圆了他找化罡中期对手的心愿。他摸了摸腰间铁剑，上辈子 “遇强则强” 的好胜心被勾了起来：“放心，我自有办法应对。他的《惊雷拳》刚猛，我正好用滑步和炼体术破他！”
紫霄这时也走过来，手里拿着块手帕，递给他：“擦擦汗吧，刚才的比试打得不错。魏山，恭喜你突破化罡，以后在宗门有麻烦，随时可以找我。” 她语气平和，没有丝毫之前的复杂，显然是真心为魏山高兴 —— 比起纠结 “谁先突破”，她更在意同门弟子的成长。
魏山连忙行礼：“多谢紫霄师叔！”
楚昭接过手帕，心里暖暖的 —— 紫霄虽然清冷，却总是在细节处关心人。他看着紫霄转身离开的背影，突然觉得，这 “千年天才” 的架子，其实也没那么难相处。
接下来的时间，楚昭留在看台看比赛。化罡组的比试远比凝真组精彩：有化罡二层弟子靠 “符箓叠炸” 越级击败化罡三层，也有化罡三层修士因 “灵力分配不均” 在最后一刻惜败。赵岩的比赛在下午第一场，他的对手是个化罡三层的内门弟子，两人刚交手，赵岩就祭出《惊雷拳》，淡紫色的雷光缠绕在拳头上，一拳就砸得对手灵力溃散，全程只用了八招，赢得干净利落。
“赵师兄这《惊雷拳》，比去年强太多了！”“化罡四层打三层，跟虐菜似的！”“今年化罡组第一，肯定是赵师兄的！”
议论声传到楚昭耳朵里，他却更期待明天的比试了。赵岩的《惊雷拳》刚猛，正好能试试《玄铁炼体诀》入圣的肉身强度；化罡四层的灵力浑厚，也能逼他把滑步和实战经验完全发挥出来。他掏出之前登记时领的玉简，用神识反复查看《惊雷拳》的基础图谱 —— 上辈子学的 “弱点分析” 思维突然涌上，他发现《惊雷拳》每出三拳，就会有一次短暂的灵力空当，那是雷灵气凝聚的间隙，只要抓住这个空当，就能破招。
傍晚时分，第一天的比试结束。楚昭回到灵墟小界，苏晴早已在灵泉边等候，手里捧着刚熬好的灵米粥：“公子，快喝点粥补补灵力。柳姑娘说你明天要跟化罡四层的修士比试，特意炼了‘护脉丹’，能帮你抵挡雷灵气的麻痹。”
柳如烟也走过来，递过一个玉瓶：“这是‘护脉丹’，主材是三年份凝气草和避雷花，能在经脉外形成一层保护膜，雷灵气进不来。”
楚昭接过玉瓶，心里满是踏实。他走到灵泉边，盘膝坐下，一边喝灵米粥，一边在脑海里模拟明天的比试：赵岩出第一拳时，用滑步躲到右侧；第二拳用剑鞘格挡，借势滑到他身后；第三拳趁他灵力空当，用《撼山拳》砸他膝盖 —— 那里是《惊雷拳》发力的关键，只要打断他的下盘，雷灵气就凝聚不起来。
周管家这时也走过来，手里拿着《撼山拳》的拳谱：“少爷，老奴看了赵岩的比试，他下盘很稳，但每次出‘惊雷拳’时，膝盖都会微微弯曲，那是在蓄力。您用滑步绕到他身后，用‘断江’式砸他膝盖外侧，肯定能破他的拳招！”
“跟我想的一样！” 楚昭眼睛一亮，上辈子做项目时的 “方案验证” 习惯又上来了，“周伯，您帮我模拟下赵岩的出拳节奏，我试试滑步和‘断江’式的配合。”
周管家笑着点头，摆出《惊雷拳》的起手式。楚昭脚下滑步展开，身体贴着地面快速移动，时而向左，时而向右，每次都能在周管家出拳的瞬间避开，同时右手凝聚灵力，精准砸向他膝盖外侧。练了半个时辰，楚昭的动作越来越熟练，滑步和拳招的配合越来越默契，连周管家都忍不住赞叹：“少爷这滑步，真是为破‘惊雷拳’量身定做的！”
第二天清晨，炎武殿的铜钟 “咚” 地敲响，震得晨雾都散了几分。楚昭穿着新换的紫色道袍，腰间别着铁剑，手里攥着柳如烟给的护脉丹，稳步走向化罡组的比武台。赵岩早已站在台上，见他上来，嘴角勾起一抹不屑的笑：“紫云师叔，准备好了？我可不会像魏山那样让着你，毕竟你是核心弟子，输了可不好看。”
“我也没指望你让。” 楚昭拔出铁剑，剑光在晨光下泛着冷光，“赵师侄，动手吧。” 他故意叫赵岩师侄 的称呼，既符合辈分，又带着几分调侃 —— 赵岩最在意辈分，偏偏还得叫他 “师叔”，这本身就是种心理压制。
赵岩果然脸色一沉，不再废话，《惊雷拳》直接展开。淡紫色的雷光在拳头上暴涨，带着撕裂空气的 “噼啪” 声，直扑楚昭面门。这一拳比魏山的全力一击强三成，化罡四层的灵力威压让台下不少凝真境弟子都忍不住后退。“紫云师叔，接我一拳！”
楚昭瞳孔骤缩，没有硬接，滑步瞬间展开。他左脚尖碾地，身体猛地向左侧滑出一尺，同时右手剑鞘横挡，借着滑步的惯性，剑鞘带着灵力砸向赵岩手腕。这一挡又快又准，完全打乱了赵岩的节奏，他只觉手腕一麻，雷灵气瞬间溃散了几分。“你这步法…… 怎么这么滑？” 赵岩又惊又怒，他练《惊雷拳》这么久，还没遇到过能靠步法轻松避开的对手。
“贴地滑步，专门破你这种刚猛拳招。” 楚昭笑着解释，脚下滑步再变，绕到赵岩身后 —— 那里是《惊雷拳》的盲区，赵岩转身至少需要半息，足够楚昭进攻了。他剑鞘带着灵力，砸向赵岩膝盖外侧，正好是周管家说的蓄力点。
赵岩果然慌了，连忙收拳回防，可转身太慢，膝盖还是被剑鞘砸中。他只觉膝盖一软，灵力瞬间滞涩，雷灵气竟暂时凝聚不起来。“不可能！你怎么知道我膝盖是弱点？” 他又惊又疑，这是他《惊雷拳》的核心秘密，连去年跟他争夺化罡组第二的修士都没发现。
“你每次出‘惊雷拳’，膝盖都会微微弯曲，而且第三拳后，膝盖会下意识停顿半息 —— 这些都是破绽。” 楚昭笑着说，上辈子做 “竞品分析” 的习惯，让他对细节格外敏感，“师侄啊，你练拳太注重刚猛，却忽略了细节，这就是你去年拿不了第一的原因。”
赵岩被说中心事，脸色彻底沉了下来。他深吸一口气，灵力疯狂运转，雷灵气在拳头上重新凝聚，这次却不再硬拼，而是故意放慢节奏，试图打乱楚昭的滑步。“紫云师叔，别以为靠这诡异步法就能赢我！” 他一拳砸向楚昭下盘，却在中途突然变招，拳风转向胸口，想打楚昭个措手不及。
楚昭早有准备，他左脚尖轻轻一点，身体向后滑出半尺，同时右手剑鞘上挑，精准磕在赵岩拳头上。灵力碰撞时，雷灵气溅到楚昭道袍上，却被护脉丹形成的保护膜挡住，没伤到经脉。“赵师侄，你的假动作太明显了，拳风变向时，肩颈肌肉会先绷紧。”
赵岩彻底没了脾气。他发现楚昭不仅步法灵活，观察力还这么敏锐，自己的每一个破绽都被看得清清楚楚。又过了二十余招，赵岩的灵力消耗过半，雷灵气越来越弱，而楚昭依旧气定神闲，滑步越来越快，剑鞘时不时砸在他的弱点处，让他苦不堪言。
“我输了！” 赵岩突然收拳，看着楚昭，眼里满是复杂 —— 有不甘，有敬佩，还有几分释然，“紫云师叔，您的实力，比我强，我输得心服口服。”
裁判长老走上台，高声宣布：“化罡组第二轮，07 号楚昭胜！晋级下一轮！”
台下瞬间爆发出雷鸣般的掌声，弟子们的欢呼声震得炎武殿的铜钟都微微颤动。魏山冲上台，激动地拍着楚昭的肩膀：“师叔太厉害了！化罡一层赢了化罡四层，这是青云宗大比史上头一遭！”
紫霄也走过来，递过一瓶灵泉水：“恭喜你，打得不错。赵岩的《惊雷拳》很难缠，你能赢，是真本事。” 她语气平和，没有丝毫嫉妒，只有真心的祝贺。
楚昭接过灵泉水，看着围过来的伙伴们，心里满是踏实。这场比试，他不仅赢了赵岩，更赢了自己 —— 从凡界的懵懂少年，到能靠滑步和细节观察越级挑战成功的核心弟子，他的修仙路，正一步一个脚印，越走越稳。
而炎武殿最前排的长老席上，天玑子和天阳长老正看着他，眼里满是赞许。天玑子笑着对天阳长老说：“你看，我这徒弟，总能给我惊喜。这脚步和细节观察，比宗门正统教法还实用。”
天阳长老捋着胡须点头：“是啊，这孩子的脑子活，不像有些弟子，只会死练功法。以后定能成为青云宗的顶梁柱。”
夕阳透过炎武殿的窗棂洒进来，将楚昭的影子拉得很长。他看着台下欢呼的弟子们，又看了看身边的伙伴，现在的他，靠滑步和细节观察赢了修仙比试。原来无论是上辈子还是这辈子，“找到对手弱点，发挥自己优势” 的道理，永远都管用。
“下一轮，继续加油！” 楚昭握紧铁剑，眼里闪着期待。