凌风将蛊虫母体的感知力扩展到极致，如同一个无形的雷达，精准地规避着北凉的明哨暗卡。队伍行动迅捷而安静，很快便接近了目标区域。那里堆放着大量新砍伐的木材，还有数十名北凉兵和抓来的民夫在看守，远处传来叮叮当当打造攻城器械的声音。
“分散。一组袭扰营寨东南角，放火造势。二组随我，烧了这些木料。动作要快，一击即走，不可恋战。”凌风低声下令。
命令无声传递。很快，北凉大营东南角突然响起几声爆炸般的巨响（简易火药罐），火光冲天而起！紧接着是凄厉的警报声和北凉兵的惊呼呐喊！大营瞬间一片混乱，注意力被吸引过去。
就在此时，凌风带领主力如同猛虎出闸，直扑木材堆放处！
“敌袭！”看守木材的北凉兵惊呼示警！
但已经晚了！老兵们如同砍瓜切菜般扑了上去，刀光闪烁，瞬间将看守的北凉兵砍翻在地！同时将携带的火油罐奋力砸向木材堆，火箭随即射入！
“轰！”火焰瞬间爆起，遇到干燥的木材，迅速蔓延开来，映红了半边天！
“撤！”凌风毫不恋战，一声令下。
队伍如同潮水般退去，迅速隐入黑暗。等北凉大队人马从营寨骚乱中反应过来，赶到木材堆放处时，只看到一片熊熊燃烧的火海和地上零星的尸体。救火已然不及。
凌风带领队伍，在北凉骑兵愤怒的追索中，利用夜色和熟悉的地形，有惊无险地返回了黑石城。
此次夜袭，烧毁了北凉军大量急需的木材，拖延了其打造攻城器械的进度，更沉重打击了其士气。
接下来的两日，北凉军又发动了数次进攻，但强度均不如第一次，似乎士气已挫。城头守军在新老混编下，越打越沉稳，新兵们也渐渐适应了战场的节奏，伤亡率大幅下降。
第三日深夜，北凉大营突然响起一阵异常的喧嚣，似乎发生了内讧，甚至有火光和厮杀声传来。夜枭回报，似乎是北凉军中几个附庸部落因伤亡过大、战利品分配不均发生了冲突。
凌风站在城头，望着远处混乱的北凉大营，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“狼，要退了。”他淡淡道。
果然，次日清晨，北凉军拔营起寨，拖着伤员和尸体，灰溜溜地向北退去。来时气势汹汹，去时偃旗息鼓。
黑石城头，爆发出震天的欢呼！新兵们看着退去的敌军，激动得热泪盈眶，他们守住了！他们活下来了！
凌风却没有太多喜悦。他知道，这只是开始。北凉的威胁远未解除，南方的暗流依旧涌动。
但经此一役，黑石城的新兵，已然淬火成钢，真正成为了一支可战之军。未来的路，依旧艰难，但手中的刀，已然磨利。
北凉血狼退兵的烟尘，终于彻底消散在北方荒原的地平线下。黑石城头，震天的欢呼声持续了许久，才在各级军官嘶哑的呵斥下渐渐平息下来。但那股劫后余生、以弱胜强带来的兴奋与自豪感，却如同烈酒，在所有守军胸中激荡，尤其是那些初次经历血火、此刻仍手脚发软的新兵们，看着城外狼藉的战场和远去的敌骑，再摸摸身上冰凉的铁甲，眼神里的恐惧渐渐被一种混杂着后怕、骄傲与狠厉的复杂情绪所取代。
狂欢过后，是更加繁重和压抑的战后清理。
城头上，血腥味浓烈得令人作呕。凝固的暗红色血痂糊满了垛口和地面，残缺的肢体、散落的内脏、破碎的兵刃盔甲随处可见，引来大群嗡嗡作响的苍蝇。医护队的民夫抬着简陋的担架，穿梭其间，艰难地分辨着己方伤员和敌军的尸体。不时有重伤员被抬起时发出撕心裂肺的惨嚎，或是在搬运过程中悄然断气。
“动作快点！把咱们的人抬下去！小心点！别碰着伤口！”
“北凉狗的尸首，扔到那边堆起来！浇上火油，烧了！”
“清水！拿清水来冲洗地面！快点！想发瘟疫吗？！”
军官们吼叫着，督促着士兵和民夫们清理战场。新兵们强忍着恶心和恐惧，用颤抖的手搬运着同袍或敌人的遗体，用木桶提来清水冲刷着血污的地面，脸色苍白，不少人一边干活一边干呕。但这一次，没有人退缩或抱怨，经历过生死搏杀，这些清理战场的脏活累活，反而显得不那么难以接受了。
城主府内，气氛凝重而高效。
老拐拄着拐杖，独腿站得发酸，却顾不得休息，正拿着一份刚刚粗略统计出来的战报和物资损耗清单，向凌风汇报，声音带着疲惫却掩不住一丝振奋：“风哥儿，初步清点出来了。我军阵亡……一百三十七人，重伤致残……五十三人，轻伤……四百余。多是守城第一日的新兵。北凉狗……遗尸城下者，四百六十九具，伤者被拖走的不计其数，估摸不下三百。缴获完好弯刀一百二十把，皮甲八十余副，弓矢若干，战马十七匹……”
阵亡一百三十七。这个数字让凌风沉默了片刻。每一个数字背后，都是一个刚刚过上几天安稳日子、却转眼消逝的生命。但他很快收敛了情绪，战争必然有牺牲，慈不掌兵。
“阵亡将士，厚葬于英烈陵园，立碑刻名，抚恤金加倍发放，其家眷免赋税五年，优先分给屋田。重伤致残者，由府库供养终身，安排力所能及的轻省活计。轻伤者，好生医治，赏银布匹。”凌风的声音平静却带着不容置疑的决断，“缴获物资，清点入库，修缮利用。”
“是！老汉这就去办，绝不敢有丝毫克扣延误！”老拐重重点头，眼中闪过一丝敬意。如此厚待伤亡，方能收拢军心民心。
“城防损毁如何？箭矢擂石火油储备还剩多少？”凌风转向跟进来的陈大疤。
陈大疤独眼中带着血丝，显然这几日也没合眼，但精神却异常亢奋：“回风哥儿！城墙破损处十七处，都已临时加固，工匠营正在全力抢修，三日内可完好如初！箭矢耗去六成，擂石耗去七成，火油金汁几乎用尽！库房存粮充足，但守城物资……急需补充！”
“令工匠营日夜赶工，修复军械，打造箭簇。组织民夫，上山开采石料，砍伐硬木。老拐叔，商会全力收购火油、硫磺、硝石等物，不惜重金。”凌风迅速下令，“另外，从新兵营表现优异者中，抽调三百人，编入‘匠兵营’，专司打造军械，由工匠营老师傅统一教导。”
“明白！”陈大疤和老拐齐声应道。将士兵编入工匠营，既能加快生产，也能让士兵更熟悉器械，一举两得。
“北凉虽退，但绝不会甘心。”凌风目光扫过两人，“疤叔，城防巡逻不可松懈，哨探再向外放出三十里。新兵营休整三日后，恢复操练，强度加倍，着重演练夜间守城和应对突发袭击。”
“是！保证那帮小子闲不下来！”陈大疤狞笑一声。
各项命令有条不紊地下达，整个黑石城如同一台精密而高效的机器，在经历了短暂的胜利狂欢后，迅速转入更加紧张的战后恢复和备战状态。