日头渐渐西斜,夕阳的余晖洒在山林间,将树叶染成了金黄色。经过大半天的赶路,众人都已经疲惫不堪,脚步越来越沉重。凌风四处观察了一下,发现前面有一处相对平坦的山脊,背靠着山体,正好可以挡风,是个过夜的好地方。
“大家就在这里休息吧,今晚就在这过夜。”凌风停下脚步,对身后的人说道。众人一听,都松了口气,纷纷找地方坐下,有的直接躺在地上,再也不想动了。
灰灰在山脊周围转了一圈,用鼻子在地上蹭了蹭,撒了一圈尿,圈定了自己的“地盘”,然后回到凌风身边,趴在地上,警惕地盯着四周。这是它的习惯,每次扎营,都会先确认周围是否安全。
凌慧和张婶忙着在地上铺草垫子,想要弄一个相对舒服的休息地方。凌萍则去附近捡柴火,准备生火做饭——经过白天的惊吓,大家都需要一顿热饭来安抚一下受惊的心情。
凌风卸下肩上的熊皮,又把背篓放在地上,从里面拿出几个土豆——这是他之前从空间里“偷渡”出来的,一直藏在背篓底部。他在地上挖了个小坑,把土豆埋进去,然后在上面生起火,让土豆在火里慢慢烤熟。接着,他又假装从怀里摸出小半袋杂粮,倒进一个陶锅里,加上山涧里的清水,架在火上熬粥。
很快,粥香和土豆的香味就飘了出来,引得周围的人频频侧目。但经历了白天的事情,没人敢过来讨要,只是远远地看着,不停地咽着口水。念儿坐在草垫子上,眼睛紧紧盯着火堆,小脸上满是期待,时不时还会问一句:“舅舅,土豆什么时候能好呀?我好想吃。”
“快了,再等一会儿,土豆烤好了,给你吃最大的那个。”凌风笑着摸了摸她的头,眼神温柔。在这艰苦的逃荒路上,他能做的,就是尽量让家人过得好一点。
正吃着烤土豆和热粥,林子里突然传来一阵轻微的脚步声。凌风立刻警觉起来,手里的短刀已经握在了手中。很快,一个身影从树后走了出来,正是白天那个被射伤的黑脸汉子。他捂着受伤的肩膀,一瘸一拐地走过来,脸上带着愧疚和哀求。
“好汉,我知道错了!”黑脸汉子走到凌风面前,“扑通”一声跪倒在地,对着凌风磕头,“白天是我们不对,不该听那个女人的话,来抢你的东西。求你大人有大量,饶了我们吧!我们真的是走投无路了,才会做这种糊涂事!”
凌风眯起眼睛,打量着他,冷冷地问道:“那个女人是谁?她为什么要让你们来抢我的东西?”他必须弄清楚王翠花的目的,避免以后再出现类似的危险。
黑脸汉子不敢隐瞒,连忙说道:“就是跟在你队伍里的那个穿蓝布衫的女人,她说你是她的侄子,手里有很多粮食和一张熊皮,却不肯给自家人,让我们过来抢,抢到了就分我们一半粮食。我们也是饿昏了头,才会听她的话,求你饶了我们吧!”
凌风心里的猜测得到了证实,果然是王翠花!他冷笑一声,这个女人,为了粮食和熊皮,居然连这种阴招都想得出来,简直是蛇蝎心肠。他看着眼前的黑脸汉子,说道:“滚吧。这次饶了你,但如果再让我看到你干这种偷鸡摸狗的事,就不是一箭那么简单了。”
黑脸汉子千恩万谢地磕了几个头,然后捂着肩膀,一瘸一拐地跑了,很快就消失在林子里。凌风看着他离开的方向,眼神冰冷——王翠花这个隐患,必须尽快解决了,不然迟早会酿成大祸。之前看在凌萍的面上没下死手,让她总是蹦跶,也够心烦了!
夜幕渐渐降临,山林里变得漆黑一片,只有火堆发出的光芒,照亮了一小块地方。众人都围在火堆旁,有的已经睡着了,发出轻微的鼾声;有的则在低声交谈,讨论着明天的行程。凌风靠在一块石头上,手里握着弓,眼睛警惕地盯着林子深处——他知道,那头豹子肯定还在附近,绝不会轻易放弃。
果然,到了后半夜,火堆的光芒渐渐减弱,大部分人都已经睡熟。凌风突然听到一阵轻微的“沙沙”声,像是有人在拨动树叶。他立刻屏住呼吸,借着微弱的火光,朝着声音传来的方向望去——一双绿油油的眼睛,正在黑暗中盯着他们,正是那头受伤的豹子!它显然是等得不耐烦了,想要趁着夜色,偷袭熟睡的人群。
凌风没有惊动其他人,悄悄拿起身边的弓,搭好箭,瞄准了那双绿油油的眼睛。他知道,这是解决豹子的最好机会,一旦让它发起攻击,后果不堪设想。
“嗖!”
箭在黑暗中划出一道弧线,精准地朝着豹子的眼睛射去。豹子显然没想到会遭到偷袭,想要躲闪已经来不及了,箭直接射中了它的右眼。豹子发出一声凄厉的惨叫,在地上翻滚起来,声音里充满了狂燥和愤怒。
熟睡的人们被惨叫声惊醒,纷纷围了过来,看到地上翻滚的豹子,都吓得连连后退。凌风没有给豹子喘息的机会,又射出一箭,这次瞄准的是它的喉咙。箭稳稳地扎进豹子的喉咙,豹子的惨叫声戛然而止,身体抽搐了几下,便再也没了动静。
“豹子...豹子被杀死了!我们安全了!”人群中爆发出一阵欢呼,悬着的心终于放了下来。经历了熊和豹子的威胁,大家对凌风更加敬畏,也更加依赖他了。
凌风走到豹子的尸体旁,拔出插在它眼睛和喉咙里的箭,在地上蹭了蹭,插回箭囊。检查了一下,发现这只豹子有点不对劲,太狂暴了,为了安全并没有让众人食用,而是将其埋了!
天快亮的时候,凌风叫醒了大家,准备继续赶路。经过一夜的休息,众人的精神好了不少,只是想到昨晚豹子的偷袭,还是心有余悸。凌风依旧走在最前面,灰灰跟在他身边,时不时对着林子深处低吼几声,像是在警告其他的野兽。
走了大约一个时辰,前面出现了一个小村庄的影子。凌风眼睛一亮,加快了脚步——有村庄,就意味着可能有粮食和水源,也能暂时休息一下。
“前面有个村子!咱们去那里看看,说不定能找到点吃的!”凌风对身后的人喊道。众人一听,都来了精神,加快脚步,朝着村庄走去。
刚走到村口,就看到一个老农夫扛着锄头,从村子里走出来。凌风连忙上前,拱手说道:“老丈,我们是逃荒路过这里的,想在村里借个地方休息一下,不知道方便吗?”
老农夫打量了一下众人,见他们虽然衣衫褴褛,但看起来都很疲惫,不像坏人,便点了点头,说道:“方便,方便。村里的人都很和善,你们跟我来吧,我给你们找个地方住。”
众人跟着老农夫走进村子,村子不大,只有几十户人家,看起来很安静。老农夫把他们带到村头的一个废弃的打谷场,说道:“你们就在这里休息吧,要是需要水和吃的,可以去村里找我,我叫王老汉。”
凌风连忙道谢:“多谢王老汉!我们不会打扰村民的,只是借个地方休息一下,等恢复了体力就走。”
王老汉笑了笑,转身离开了。众人在打谷场找地方坐下,凌慧和张婶开始生火做饭,凌萍则去附近的井里打水。凌风则带着灰灰,在村子周围转了一圈,确认村子里没有危险,才放心地回到打谷场。
王翠花看着村子里的房屋,心里又开始盘算起来——这个村子看起来很富裕,要是能在这里弄点粮食,甚至找个地方定居下来,就不用再逃荒了。她的目光再次落在凌风肩上的熊皮上,心里的贪念越来越强烈。