脚步声越来越近，陈渊靠在铁门边沿，呼吸放轻。他没回头，左手往后一伸，掌心贴住老王的胸口，示意对方别动。
三个人影从雾里走出来，皮靴踩在湿地上发出闷响。灰绿色制服，肩上有铜牌，腰间挂着蒸汽驱动的机械臂，是城邦守卫没错。
“谁在那儿？”其中一个守卫停下，手已经搭上探测仪。
老王往前半步，声音稳住：“是我，老王。送工具包去锅炉区。”
守卫眯眼看了看他，又看向陈渊：“他是谁？没见过。”
“新来的帮工，姓陈。”老王说，“李工长那边人手不够，临时调过来的。”
另一个守卫举起探测仪扫了一下陈渊的上半身。仪器刚靠近左腕，突然“嘀”地一声尖鸣，屏幕闪出乱码。
“你这手臂怎么回事？”守卫皱眉，把探测仪又凑近了些。
陈渊低头看了一眼自己的机甲组件。那是他在赛博都市拼装的老型号，外壳有点旧，但核心还在运转。他知道问题出在哪——刚才测试电磁模块时残留了一点电流，正好被探测仪捕捉到。
“干活碰了高压线，神经接得不太稳。”陈渊抬起手，活动了一下手指，“有时候会漏电，不影响操作。”
守卫盯着他看了两秒，还是不放心：“通行证呢？工牌也拿出来。”
老王的手指微微抖了一下。他当然没有假证件，这种东西在底层根本搞不到。
陈渊没动。他眼角扫过周围——左边是蒸汽喷口，白雾正一阵阵往外冒；右边是一排废弃的储气罐，锈得厉害；前方是半开的铁门，门后就是仓库内部通道。
时间不多了。
他右手悄悄摸到手腕内侧，拇指按下机甲模块的小按钮。轻微的震动传来，电磁脉冲启动。
头顶的照明灯闪了一下。
几乎是同时，探测仪发出更刺耳的警报，屏幕直接黑了。
“操！”拿探测仪的守卫骂了一句，拍了两下设备，“又坏了？”
“最近这批零件质量不行。”另一人嘟囔着，低头检查机器。
就这一瞬。
陈渊抓住老王的手肘，低声道：“走！”
两人弯腰从铁门缝里钻了进去，脚步没停，直接扑向最近的一堆机械箱后蹲下。
身后传来守卫的喊声：“喂！你们俩等等！还没查完！”
没人回应。
他们躲在箱子后面，听着外面的脚步来回移动。过了十几秒，声音渐渐远了。
“应该……过去了。”老王喘了口气，额头全是汗。
陈渊没松劲。他盯着前方——仓库内部比想象中大，一排排货架垒到顶，上面堆着密封箱、金属管、还有成捆的电缆。远处有几盏昏黄的灯亮着，隐约能看到巡逻人影在走动。
“他们不会就这么算了。”陈渊压低声音，“待会肯定要调监控。”
“那怎么办？”
“按计划来。”陈渊掏出一个小装置，打开盖子，屏幕上跳动着几条波形线，“我刚才干扰的是低频信号，最多让他们以为设备故障。只要我们不在主通道露脸，就不会立刻被盯上。”
老王点点头，抹了把脸：“东侧维修道入口就在前面五十米，拐个弯就到。但那边有个自动扫描门，得刷卡才能进。”
“等自检开始就行。”陈渊看了眼时间，“还有八分钟系统就要重启，到时候所有非授权人员撤离，扫描门也会降级。”
“可我们现在过去，路上万一撞见别的守卫……”
话没说完，远处忽然传来一阵机械运转声。像是某种大型阀门开启，接着是水流通过管道的轰鸣。
“自检提前了？”老王紧张起来。
陈渊盯着手中的信号仪：“不是。这是备用泵启动的声音，说明主系统已经开始卸压。自检流程确实提前了两分钟。”
“那我们得马上动身！”
“再等三十秒。”陈渊按住他，“太早进去，容易被当成滞留人员。等系统正式切换，哨兵离岗，才是最佳时机。”
两人缩在箱子后面，一动不动。
又过了半分钟，头顶的灯光由黄转红，紧接着响起广播提示音：“地下二层即将进入安全自检程序，请所有人员立即撤离指定区域。倒计时，十二分钟。”
广播刚落，几个巡逻守卫快步往楼梯口走去，连看都没往这边瞟一眼。
“走。”陈渊起身，猫着腰往前摸。
老王紧跟其后。
他们贴着墙根前进，绕过一堆报废的履带车，来到一条狭窄的通道前。铁门上方写着“维修专用”，旁边有个刷卡器，屏幕已经变灰。
“成了。”老王伸手推门。
门没动。
“卡住了？”陈渊上前帮忙。
两人合力一推，铁门“吱呀”一声开了条缝。
里面漆黑一片，只有应急灯泛着微弱的绿光。空气潮湿，带着机油和铁锈的味道。
他们闪身进去，轻轻合上门。
“接下来怎么走？”陈渊问。
“顺着这条道一直到底，有个竖井，下去就是地下一层。”老王掏出一个手电筒，拧亮了，“我带路。”
陈渊点头：“小心点，别碰任何报警装置。”
通道很窄，仅容一人通过。两边是裸露的管道和线路槽，脚下是金属格栅，踩上去有些晃。
走了大约二十米，前方出现一个t字路口。
“往左。”老王指了指，“右边通配电室，平时有人值班。”
陈渊正要跟上，忽然抬手拦住他。
“听。”
远处传来脚步声，还有金属碰撞的响动。
“不是巡逻队。”陈渊贴墙细听，“节奏不对，像是两个人抬东西。”
“可能是检修组。”老王小声说，“这个时间还能留在这里的，只有持证技术员。”
脚步声越来越近。
陈渊迅速环顾四周，发现左侧有一扇小门，上面标着“器材存放”。
他轻轻拧把手，门没锁。
“进去。”
两人闪身进屋，顺手关灯。
屋里堆满了扳手、密封胶、压力表之类的工具箱。空间不大，刚好能藏住人。
门外，脚步声停下。
“你说刚才东区探测仪失灵的事了吗？”一个男声问。
“说了，但他们说是设备老化。”另一个答，“反正没人受伤，就算了。”
“我觉得有问题。”第一个声音压低了，“前几天排水渠那边也有信号波动，现在又是探测仪，连着三天异常，不可能都是巧合。”
“你想多了。这地方破成这样，哪天不出点毛病？赶紧搬完这些零件去打卡，别迟到了。”
脚步声再次响起，慢慢远去。
屋里，老王松了口气：“还好没进来。”
陈渊没说话。他在想刚才那番对话。
信号波动……不止一次？
他忽然意识到什么，从口袋里拿出信号仪，重新调出刚才记录的数据波形。对比了一下时间戳，眉头皱了起来。
“怎么了？”老王察觉他的异样。
“我们不是唯一发现问题的人。”陈渊低声说，“有人也在查这些异常。”
“谁？”
“不知道。”陈渊收起仪器，“但现在可以确定一点——这条路，不止我们知道。”
老王脸色变了：“那还去吗？”
“都到这儿了。”陈渊看着他，“回头更危险。”
门外彻底安静下来。
陈渊开门探头看了看，确认没人，继续前进。
终于到了通道尽头。一扇圆形铁门立在面前，上面有个手动转轮。
“这就是通往地下一层的竖井。”老王握住转轮，“准备好了吗？”
陈渊点头。
老王缓缓转动把手。齿轮发出沉闷的摩擦声，铁门一点点打开。
一股冷风从下面吹上来。
陈渊掏出微型照明灯往下照——一段垂直梯子深入黑暗，至少有二十米深。
“你先？”老王问。
“你跟紧。”陈渊抓住梯子，一只脚踩了上去。
金属梯有些松动，但他没犹豫，一步步往下爬。
老王紧随其后。
爬到一半，上方突然传来“咔哒”一声。
像是门锁自动闭合。
两人同时抬头。
铁门正在缓缓合拢。
“快！”陈渊加快速度。
最后一丝光线快要消失时，他们的脚终于踩到了底部平台。
铁门“砰”地关死。
黑暗彻底笼罩。
陈渊打开照明灯，光束扫过四周——这是一个小型中转室，墙上贴着管道分布图，角落里有个控制箱。
老王靠着墙喘气：“总算进来了。”
陈渊没放松。他走到控制箱前，打开盖板，检查线路。
几秒钟后，他眼神一凝。
箱子里，一根数据线被人动过。接口处有新鲜的划痕，而且走向不对。
这不是原装接法。
有人在这里装过监听装置。
他伸手摸了摸接口温度。
还有余温。