天启帝朱由校（朱啸）在听完龙一的禀报后。
“传令，分头行动！我要在天亮之前，看到所有人的口供和张府查抄的。”
龙一亲自提审钱掌柜。这间临时布置的刑房阴暗潮湿，只有一盏油灯摇曳，将人影拉得忽长忽短。
钱掌柜被按坐在一张硬木椅子上，手腕脚踝并未上镣铐，但这无形的压力更让他心惊肉跳。
他勉强挤出一丝职业性的笑容，试图套近乎：“这位……龙大人是吧？鄙人钱德贵，在济南府做些小本生意，不知何处得罪了大人，将鄙人请到这……此地？若是误会，鄙人愿备上厚礼，向大人赔罪，万事好商量……”
他一边说，一边小心翼翼观察着龙一的脸色，手指不自觉地捻着腰间那块上等翡翠玉佩。
龙一负手而立，背对着光，面容隐藏在阴影中，只有冰冷的声音在刑房里回荡：
“钱德贵，‘裕隆绸缎庄’明面上的掌柜，暗地里做的却是牵线搭桥、买卖‘科举关节’的营生。
说说吧，历城张员外许了你多少好处，让你敢把脑袋别在裤腰带上，连提学副使的公子都敢动？”
钱掌柜心里咯噔一下，但常年与官府打交道的经验让他强自镇定，脸上的肥肉抖了抖，依旧赔笑：
“大人您这是从何说起啊？什么关节、什么公子？鄙人一概不知啊！张员外确是鄙人主顾，但也只是买卖绸缎，寻常生意往来。
至于提学大人家的事，更是闻所未闻。大人，您定是听了小人谗言，误会了！鄙人一向安分守己，守法经营……”
他顿了顿，压低声音，带着诱惑，“大人若是肯行个方便，鄙人愿奉上银元百枚，不，三百枚！只求大人明察秋毫，还鄙人一个清白。今后大人但在济南府有何用度，鄙人定当效劳！”
龙一缓缓转过身，油灯的光线勾勒出他冷硬的侧脸轮廓。他嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：“三百枚银元？钱掌柜，你的命，就值这个价？”
他不再废话，直接从怀中掏出一本薄薄的、用特殊锦缎包裹的册子，扔在钱掌柜面前的桌子上，“看看这个，眼熟吗？”
钱掌柜疑惑地拿起册子，刚翻开第一页，瞳孔骤然收缩，浑身肥肉像筛糠一样抖动起来。
这竟是他用独创的密码记录的、与张员外以及其他几个隐秘买家往来的真实账册！
里面清晰记载了每次“交易”的时间、金额、经手人，甚至还有对赵崇古进行胁迫的简要记录！
这册子他明明藏在绸缎庄柜台下地砖的暗格里，机关巧妙，怎么可能……
“不可能……这不可能……”钱掌柜脸色惨白，冷汗瞬间浸透了绸衫，喃喃自语。
“还有这个，”龙一又丢出几封信件，“你藏在卧房梁上的密信，需要我念给你听吗？‘张员外钧鉴：赵氏子已掌控，彼心已乱，关节之事可期。然风声渐紧，需早做打算，另，按察使司王师爷处，需再打点五百银元，以保万全……’”
“别念了！别念了！”钱掌柜的心理防线在这铁证面前彻底崩溃，他从椅子上滑下来，瘫倒在地，涕泪横流，
“我说！我全说！是张员外！是张员外主使的！他儿子不学无术，又想光宗耀祖，便找到我，许我事成之后五千银元，并助我将绸缎庄开遍省城！我……我鬼迷心窍了啊！”
他一边磕头一边哭诉：“绑架赵公子是四海镖局的彪哥动的手，我只是负责传话和牵线！那作弊的帛书，是张员外找的城外隐秘工坊印制，工艺也是他从江南请的匠人！
至于王师爷……按察使司的王秉仁王师爷，他……他确实收了我们的银元，答应在案发时帮忙周旋，压下去……大人，我只是一时糊涂，求大人开恩，饶我一命啊！我愿意交出所有家产，只求活命！”
龙一冷冷地看着他，记录下每一句供词，特别是关于王师爷的部分。
这根藤蔓，果然还连着更大的瓜。
与此同时，在另一间更加阴森的刑房里，负责审讯“铁臂熊”彪哥的，是一位名叫“玄影”的隐龙卫。
玄影身材精干，面容普通，唯有一双眼睛锐利如鹰。
彪哥被铁链锁在刑架上，他虬结的肌肉鼓起，试图挣扎，铁链哗啦作响。
他瞪着铜铃般的眼睛，满脸横肉抖动，冲着玄影咆哮：
“呸！你们是哪个衙门的狗腿子？敢动你彪爷？知不知道四海镖局背后是谁？
识相的赶紧放了老子，再磕头赔罪，否则，等老子出去，定叫你们吃不了兜着走！”
他声若洪钟，“江湖有江湖的规矩！你们官府的手，伸得太长了！”
玄影面无表情，仿佛没听到他的叫嚣。
他只是慢条斯理地走到旁边一张摆满各种奇形怪状工具的木桌前，目光扫过那些闪着寒光的器具。
他拿起一套细如牛毛、长短不一的银针，在油灯的火苗上缓缓灼烧，动作优雅得像在烹茶，口中用平静无波的语调叙述着：“人体有三百六十五处大穴，其中痛穴一百零八。
刺‘环跳’，酸麻入骨，如万蚁钻心；刺‘承山’，筋挛肉缩，痛不欲生；
若刺‘百会’浅三分，则神智清明，痛感倍增，深三分，则癫狂错乱，生不如死……”
他那冰冷的声音，配合着针尖在火焰上跳跃的幽蓝光芒，在这昏暗的刑房里营造出一种令人毛骨悚然的氛围。
彪哥起初还在叫骂：“少他妈吓唬人！老子刀头舔血十几年，什么阵仗没见过？有种就给老子来个痛快的！”
但随着玄影将一根烧得微微发红的银针拿起，缓缓走向他，并精准地报出他身体几个穴位名称时，彪哥的咆哮声渐渐低了下去。
他看着那越来越近的针尖，额头开始冒汗，喉结不自觉地滚动。
他不怕刀砍斧劈，但这种细致入微、直逼神经极限的折磨，光是想象就让他心底发寒。
“你……你想干什么？”彪哥的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，“我警告你！按察使司的王师爷是我结拜兄弟！布政使司衙门也有我们的人！你动了我，你们也休想善了！”