清晨六点的苏绣合作社桑蚕田，露水还凝在未被砍断的桑树叶尖，像撒了层碎钻。姜芸蹲在田埂上，手里攥着一把刚从县农业局调来的桑树苗，指尖沾着湿润的泥土。小周和三个年轻绣娘正跟着她学补种，铁锹插进土里的声音轻而匀，怕惊动了旁边还在生长的桑树。
“苗根要埋深三寸，浇定根水时得慢，让水顺着土缝渗进去。” 姜芸手把手教小周扶正树苗，目光扫过满地的断枝 —— 昨天傍晚已经组织人把折断的桑枝清理干净，只留下整齐的树桩，像一道道浅疤。她忽然想起昨夜李建国说的话，“山崎敢砍树，就敢在别的地方动手脚”，心里不由得紧了紧。
“姜姐，林晓姐来了，说派出所那边有消息了。” 负责望风的老绣娘王婶朝田埂那头喊。
姜芸直起身，拍了拍手上的土。林晓正快步走来，手里拿着一张打印纸，脸上带着急色：“派出所查了村口的监控，凌晨两点多那辆黑色面包车是套牌，车主信息是假的，但他们调了县城的道路监控，发现车子最后开进了山崎株式会社之前租的仓库，现在仓库已经空了，只找到几个用过的斧头，上面的指纹和之前威胁你的同伙一致。”
她顿了顿，递过另一张纸：“还有，化工厂的王实习生昨天突然辞职了，我托人去他宿舍看了，发现他枕头下有一张山崎雄一的名片，背面写着‘桑田、配方’两个字，还有一串手机号，警方已经核实，这是山崎在国内的秘密联系方式。”
姜芸接过名片复印件，指尖摩挲着 “山崎雄一” 四个字，忽然想起两周前在化工厂，王实习生曾借着帮忙整理实验记录的名义，多次凑近她的工作台，当时她只当是年轻人好学，没多想。现在想来，那些看似无意的询问，都是在打探配方的细节。
“看来山崎不仅偷了我们的初稿，还早就盯上了桑蚕田。” 姜芸的声音很沉，却没带太多怒气，“林晓，你再跟派出所对接，看看能不能从王实习生的行踪入手，他刚辞职，应该还没离开县城。另外，让合作社的保安队加派人手，白天晚上都盯着桑田和仓库，尤其是新补种的树苗，不能再出意外。”
林晓点点头，转身去打电话。姜芸望着刚种下去的桑树苗，嫩绿的新芽在晨风中轻轻晃，忽然觉得这些小苗不仅是固色剂的原料，更是合作社的底气 —— 只要桑树还在，化学固色的技术就不会断，山崎的算计就落不了空。
“姜丫头，忙完了没？张师傅他们在修复室等着呢。” 身后传来李建国的声音，他手里提着一个银色的金属箱，里面装着水洗测试机和摩擦测试仪，“你说今天要给老匠人们看修复好的绣屏，我把设备都带来了。”
姜芸应了一声，跟着李建国往修复室走。路上遇到几个合作社的年轻绣娘，她们手里捧着刚采摘的新鲜桑叶，要送去实验室提取汁液，看到姜芸，都笑着打招呼：“姜姐，听说今天要给张师傅他们看绣屏，肯定能说服他们吧？”
“得看绣屏自己说话。” 姜芸笑着点头，心里却没底。张师傅是合作社里资历最老的匠人，从十五岁开始绣苏绣，手里的《牡丹图》是三十年前的作品，因为没有灵泉修复，现在花瓣的丝线已经褪成了淡粉色，边角也开始脆化。之前姜芸提化学固色时，张师傅拍着桌子说 “用化学东西就是糟践老祖宗的手艺”，态度强硬得很。
修复室里已经聚了五六个老匠人，张师傅坐在最中间的椅子上，手里摩挲着自己的《牡丹图》，脸色不太好看。看到姜芸和李建国进来，他只是抬了抬眼皮，没说话。其他老匠人也都沉默着，眼神里带着怀疑 —— 他们大多和张师傅一样，觉得 “化学” 两个字和苏绣的 “雅” 沾不上边。
姜芸没急着说话，先把修复好的荷花绣屏从绣绷上取下来，轻轻放在铺着白色绒布的桌子上。晨光透过窗户，刚好落在绣屏的鸳鸯眼上，用化学固色金线绣的左眼，和用传统金线绣的右眼并排在一起，赤金色的光泽流转，竟看不出半点差别，连针脚的密度都分毫不差。
“大家先看看绣屏，再做评判。” 姜芸退到一边，给老匠人们让出位置。
几个老匠人犹豫了一下，还是围了上去。其中一个姓刘的老婶子，伸手轻轻摸了摸鸳鸯的左眼，指尖划过金线时，惊讶地 “咦” 了一声：“这线…… 摸着和传统金线一样软，不糙手啊？”
张师傅还是没动，直到刘婶子拉了拉他的袖子：“张哥，你也来摸摸，真不一样。” 他才慢慢站起身，走到桌前，先是看了一眼绣屏上的鸳鸯眼，又低头看了看自己手里的《牡丹图》，眼神复杂。
“我看看。” 张师傅伸出手，他的手指关节粗大，布满了老茧，那是几十年握绣针磨出来的。指尖刚碰到鸳鸯左眼的金线，他的动作就顿住了，然后慢慢摩挲着，从瞳孔摸到眼尾，一遍又一遍。
“怎么样？是不是硬邦邦的？” 旁边一个老匠人小声问。
张师傅没回答，反而转身对李建国说：“把测试机拿来，我要亲眼看看。”
李建国立刻打开金属箱，将水洗测试机调试好。姜芸从绣屏的边角剪下一小块用化学固色金线绣的布料，放进测试机的水槽里。水流缓缓没过布料，三分钟后，李建国将布料取出来，用干布擦干 —— 金线的光泽没有丝毫变化，连针脚都没松散。
“再测摩擦。” 张师傅又说。
李建国拿出摩擦测试仪，将布料固定好，仪器的摩擦头在金线上反复摩擦了五十次。停下来时，布料上没有任何金线脱落的痕迹，摩擦头也干干净净。
“这……” 几个老匠人都看呆了，刘婶子忍不住说，“比我的传统金线还耐造，我之前绣的帕子，洗两次金线就暗了。”
张师傅盯着那块测试布料，又看了看荷花绣屏上的鸳鸯眼，忽然叹了口气：“丫头，你这固色剂里，加了桑叶吧？”
姜芸愣了一下，随即点头：“张师傅眼尖，固色剂里有 37% 的桑叶提取物，是咱们合作社桑田的头茬桑叶，用的是老法子熬煮的汁液，再加上低浓度的酸性固色剂，既保了光泽，又增了韧性。”
“难怪。” 张师傅摸了摸自己的《牡丹图》，花瓣上的褪色丝线在阳光下显得格外脆弱，“我之前以为，化学的东西都是刺鼻的，没想到还能和桑叶搭着用，这不算糟践手艺，是给手艺续命啊。”
这句话一出，修复室里的气氛顿时松了下来。几个老匠人纷纷围上来，问姜芸化学固色的细节，刘婶子还说：“我家里还有块十几年前的绣品，丝线都脆了，能不能用这个法子修修？”
姜芸笑着点头：“当然能，等我们把技术再完善完善，就帮大家修复老绣品。” 她看向张师傅，发现老人正盯着荷花绣屏，眼神里没了之前的抵触，多了些认可。
“不过，有个事得跟大家说一下。” 李建国忽然插话，脸色有些严肃，“刚才我去实验室，发现新补种的桑树苗里，有五棵叶子发黄，我取了点样本检测，发现叶子上有微量的除草剂残留，虽然浓度不高，但会影响桑叶的汁液质量，要是用这种桑叶做固色剂，可能会让金线的光泽变暗。”
姜芸心里一沉：“是山崎的人干的？”
“大概率是，他们既然能砍树，就可能在树苗上动手脚。” 李建国拿出检测报告，“我已经把有问题的树苗做了标记，暂时不能用，得重新补种。另外，我建议以后采摘桑叶前，都先做个简单检测，避免再出问题。”
“我让保安队盯着，再安排两个人专门负责树苗的养护，每天检查一遍。” 姜芸立刻做了决定，心里却埋下了警惕 —— 山崎这是不死心，还在盯着固色剂的原料，以后得更小心。
就在这时，修复室的门被推开，县扶贫办的主任老陈走了进来，手里拿着一份红头文件，脸上带着笑意：“姜芸，好消息！省里要办‘非遗扶贫成果展’，专门邀请咱们合作社参展，还让咱们做技术推广的代表，给其他地区的非遗项目分享经验。”
姜芸接过文件，只见上面写着 “苏绣化学固色技术推广” 作为展会的重点环节，还提到可以申请专项基金，用于培训周边贫困村的绣娘。她心里一动，这正好是推广化学固色技术的机会，也能让更多人知道苏绣的新出路。
“我们一定参加。” 姜芸立刻答应下来，“等我们把桑田的事处理好，就开始准备参展的资料和展品。”
老陈走后，修复室里的老匠人们更高兴了，刘婶子说：“咱们苏绣能去省里参展，还能教别人技术，这可是露脸的事！”
姜芸笑着点头，转身去收拾荷花绣屏，准备放回绣绷。手指刚碰到绣屏的边缘，口袋里的民国绣娘日记忽然发烫 —— 这是自从灵泉出现反噬预警后，日记第一次有反应。她悄悄掏出日记，发现书页自动翻开，之前 “泉水竭，匠心续” 的字迹旁，又多了一行新的小字：“叶脉藏秘，三秋得露”，旁边还画了一片桑叶的纹路，叶脉的走向像极了空间里灵泉池边的红色纹路。
姜芸心里一震 —— 这日记是在提示她，桑叶里藏着秘密？和灵泉有关？她赶紧把日记收起来，不让别人看到，心里却埋下了新的疑问：叶脉里的秘密是什么？“三秋得露” 又是什么意思？
这时，林晓匆匆跑进来，脸上带着喜色：“姜姐，派出所抓到王实习生了！他承认是山崎让他偷配方初稿，还说山崎的同伙准备在县城的农资店买劣质桑树苗，想混进我们的补种苗里，还好我们发现得早！”
姜芸松了口气，看来桑田的危机暂时解除了。但她看着口袋里的日记，又想起李建国说的除草剂残留，心里清楚 —— 山崎不会轻易放弃，而桑叶里的秘密，还有灵泉的谜题，才刚刚开始浮现。
修复室里，老匠人们还在讨论着参展的事，张师傅拿着荷花绣屏，仔细看着鸳鸯眼的金线，忽然对姜芸说：“丫头，以后技术上的事，我跟着你学，老祖宗的手艺要守，新法子也得会，这样才能传下去。”
姜芸看着张师傅认真的眼神，又望了望窗外渐渐长高的桑树苗，忽然觉得，不管山崎有多少算计，不管灵泉有多少秘密，只要合作社的人团结在一起，只要苏绣的针脚还在绣娘的指尖流转，这份手艺就永远不会断。