省城的空气带着一股工业化的喧嚣与匆忙，与江南水乡的温润截然不同。姜芸和林晓站在“华新化工厂”气派却略显冷峻的厂区大门前，望着那高耸的烟囱和轰鸣的机器，心头沉甸甸的。小周提供的线索，像一根救命稻草，也像一道未知的深渊。
接待她们的是技术总监陈明远，一个戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年男人。他听完姜芸对特殊染料需求的急切描述，镜片后的眼神闪烁了一下，随即换上公式化的笑容：“姜女士，林小姐，你们的需求我们了解了。高稳定性、高嵌入度、不影响丝线性能……确实，目前国内只有我们华新具备这种特殊荧光染料的研发和生产能力。”
姜芸心中一紧，追问道：“陈总监，那生产周期和价格？我们合作社急需，数量可能不小。”
陈明远推了推眼镜，手指在桌面上轻轻敲击着，发出规律的哒哒声：“周期嘛……至少需要三个月。至于价格，”他顿了顿，报出一个让林晓倒吸一口凉气的数字，“考虑到技术专利和特殊工艺，这个价格是相当合理的。”
三个月？那个价格？姜芸的心猛地一沉。时间，她们耗不起！山崎的商标申请如同悬在头顶的利剑，国际专利战随时可能爆发，溯源系统早一天上线，苏绣的真名就多一分保障。而那个价格，更是足以压垮刚刚起步、资金本就紧张的合作社。她强压下心头的焦虑，声音依旧沉稳：“陈总监，时间对我们至关重要，价格方面……能否再商量？或者，有没有其他更快的方案？”
“抱歉，姜女士，”陈明远语气坚决，带着一种不容置疑的权威，“这是基于我们最先进的生产线和技术专利核算的成本，没有商量的余地。技术，是有价的。”他目光扫过姜芸朴素的衣着和林晓学生气的脸庞，眼神深处掠过一丝不易察觉的轻蔑，“而且，你们合作社……能保证后续的稳定订单量吗？我们的生产线一旦启动，成本很高。”
林晓忍不住开口，带着年轻人的锐气：“陈总监，我们合作社的绣品品质有保证，市场潜力巨大！而且，我们这是在保护国家级非物质文化遗产，意义非凡！”
“意义？”陈明远轻笑一声，那笑声里带着一种冰冷的现实感，“小姑娘，意义不能当饭吃，也不能支付生产线运转的电费和工人的工资。商业就是商业，讲的是规则和利润。”他站起身，做出送客的姿态，“如果你们能接受我们的条件，可以签意向书。否则……”
走出华新化工厂冰冷的办公楼，省城午后的阳光刺眼得让人眩晕。林晓紧紧攥着拳头，眼圈发红：“姜姐，怎么办？他们……他们简直是在趁火打劫！三个月，那个天价，我们根本等不起，也付不起！”
姜芸没有说话，只是抬头望向远处被工厂烟尘笼罩的天空，眉头紧锁。陈明远那“技术有价”的论调，他眼神深处那丝轻蔑，以及他提到“专利”时那种近乎炫耀的口吻，都让她感到一种强烈的违和感。这不像是一个单纯的技术壁垒问题，更像是一种……有意的阻挠？山崎的影子，似乎已经悄然渗透到了这省城的化工厂之中？这个念头让她心头一寒。
“走，回招待所。”姜芸的声音带着一丝疲惫，却异常坚定。她需要冷静，需要梳理这团乱麻。
招待所狭小的房间里，气氛压抑。林晓翻看着手机里查到的关于华新化工厂的资料，越看越心惊：“姜姐，你看！华新化工厂……它最大的股东之一，竟然是一家名为‘东洋兴业株式会社’的日本投资公司！而这家东洋兴业的背景资料里，提到了它与‘山崎丝绸株式会社’有长期的、深度的战略合作关系！”
“东洋兴业……山崎……”姜芸喃喃自语，指尖冰凉。果然！所有的线索都指向了那个东洋商人！山崎雄一，他不仅想通过收购合同侵占非遗名称权，更在产业链上游——染料这个关键环节，布下了致命的棋子！他利用资本渗透，控制了唯一可能提供解决方案的化工厂，用时间和价格，将她们逼入绝境！这盘棋，下得何其阴险，何其深远！
“他这是要釜底抽薪！”林晓愤怒地低吼，“没有染料，溯源系统就是空中楼阁！他就算输了商标战，也能用技术封锁扼杀我们的苏绣！”
姜芸猛地站起身，走到窗边，望着楼下车水马龙的街道。愤怒之后，是更深的思考。山崎的布局确实严密，但他真的能堵死所有的路吗？苏绣传承千年，智慧与韧性早已融入血脉。现代技术有壁垒，但古法呢？那些被时光尘封的、来自绣娘祖辈的智慧结晶？
“林晓，”姜芸突然转过身，眼中闪烁着一种豁然开朗的光芒，“立刻联系合作社，让小满她们，把所有能找到的、关于古法染料配方的笔记、手稿、甚至是老绣娘口口相传的零碎记忆，全部整理出来！越详细越好！尤其是关于‘固色’、‘持久’、‘特殊光泽’的部分！”
林晓愣了一下，随即反应过来：“姜姐，你是说……我们自己研究古法染料？”
“对！”姜芸的声音斩钉截铁，“山崎可以买通化工厂，可以封锁现代技术，但他买不通历史，封不住我们祖祖辈辈积累的智慧！那本《民国绣娘日记》里提到‘灵泉的源头在苏州绣娘祖祠’，源头不仅仅是水，更是技艺的根！古法染料，或许就是破局的关键！”
与此同时，合作社这边，接到姜芸十万火急的指令，小满立刻行动起来。她跑遍了镇子，拜访了所有健在的老绣娘。在一位年近九旬、双目几乎失明但双手依旧灵巧的周阿婆家里，小满得到了意想不到的收获。
周阿婆摸索着从一个上了锁、散发着陈年樟木香气的旧箱子里，取出一个用油布层层包裹的小布包。布包打开，里面不是金玉，而是一本用粗糙毛边纸装订、字迹已经模糊发黄的小册子，封面上用褪色的墨汁写着——《周氏染谱》。
“丫头啊，”周阿婆枯瘦的手指颤抖着抚摸着册子，声音沙哑却带着一种穿透时光的力量，“这是我太奶奶传下来的……她年轻时候，是给宫里绣东西的。这谱子，记的是咱们周家独门的染料方子，用的都是山里的草木、河里的淤泥、还有……一些稀奇古怪的矿石。她说过，最好的颜色，不是调出来的，是‘养’出来的，要耐得住时间，经得住日晒雨淋……”
小满的心狂跳起来，小心翼翼地翻开册子。里面图文并茂，详细记录了各种植物、矿物染料的采集时节、处理方法、配比禁忌，以及最关键的“固色秘法”。其中一页，用朱砂画着一种形态奇特的蓝色矿石，旁边注着：“天青石，出云山之阴，遇水则蓝，性烈，需以陈年米汤并七种草木灰反复淬炼，其色可入骨，千年不褪……”
“天青石……入骨不褪……”小满喃喃念着，仿佛看到了一线穿透迷雾的曙光。她立刻用手机将这一页以及周阿婆口述的关于“固色”的关键细节，拍成照片和视频，发给了省城的姜芸。
省城招待所的灯光下，姜芸看着手机里传来的模糊照片和视频，听着周阿婆那带着浓重乡音、却字字珠玑的讲述，特别是“千年不褪”、“入骨”这几个字，她的心脏不受控制地剧烈跳动起来。这不仅仅是一个染料配方，这分明是来自时光深处的馈赠，是苏绣先辈对抗岁月侵蚀的智慧结晶！它与现代技术追求的“高稳定性”、“高嵌入度”，在本质上竟如此相通！
“找到了！林晓，我们有路了！”姜芸的声音因激动而微微发颤，眼中闪烁着前所未有的光芒。她紧紧盯着屏幕上那块“天青石”的图案，一个大胆而充满希望的计划在她心中迅速成型。山崎可以控制工厂，却无法控制深山里的矿石，无法抹去绣娘血脉中传承的记忆！古法染料，将成为她们刺破资本迷雾、守护苏绣真魂的利刃！
然而，兴奋之余，一丝新的疑虑悄然浮现。这《周氏染谱》记载的“天青石”，出在“云山之阴”。云山……那地方姜芸略有耳闻，地处偏远，山势险峻，早已废弃多年，如今几乎无人踏足。那矿石真的还存在吗？采集的难度有多大？更关键的是，那“陈年米汤并七种草木灰反复淬炼”的复杂工艺，在缺乏现代精密仪器的条件下，合作社的姐妹们能成功复现吗？古法的“千年不褪”，与现代溯源系统要求的精确“荧光标记”和“数字编码”，又该如何完美融合？
前路，似乎在黑暗中撕开了一道缝隙，透进了光亮，但那光亮所照亮的，依旧是布满荆棘与未知的崎岖小径。古法染料这把钥匙，能否真正打开困局？它背后，是否还隐藏着更深的、与“灵泉源头”相关的秘密？姜芸望着窗外省城璀璨却冰冷的灯火，陷入了更深沉的思索。博弈，才刚刚进入最关键的阶段。