周琦的话语如同投入平静湖面的巨石,瞬间激起了滔天巨浪!
“既然大家伙都这么说了,那我也在此立下保证!”
周琦的声音斩钉截铁,带着一种不容置疑的力量,“跟着我周琦干,不仅能吃饱饭,我还要让你们顿顿都吃上肉,配上白面馒头! 更少不了你们的军饷!”
在场的人一听,顿时激动的嗷嗷的叫!
“嗷——!!!”
“跟着周爷干,天天吃饱饭!”
“顿顿吃肉?!我的老天爷!”
“还有军饷拿?!这……这……”
话音未落,老槐树下瞬间炸开了锅!十九个青壮汉子激动得面红耳赤,有人捶胸顿足,有人仰天大吼,有人激动地眼眶都红了!
顿顿肉食、白面馒头,还有实打实的军饷!
这不是做梦才有的神仙日子吗?
如果真有这样的待遇,豁出命也得干啊!
可是,这能是真的吗?
看着一群年轻人高昂的士气,王大爷满意的点点头。
“周小子,带兵打仗、操练队伍,老头子我这把老骨头是真帮不上忙了。怎么把这群野小子练成能打仗的兵,就看你自己的本事了。”
周琦当即抱拳,眼神锐利:“王大爷放心!我定要带出一支纪律严明、令行禁止、能打胜仗的队伍!
绝不给咱们后山屯丢脸!”
“好!练兵的事,你放手去做!”
王大爷点头,语气郑重,“老头子别的干不了,给你跑跑腿、搞搞后勤还是可以的。”
“多谢大爷!”
周琦立刻接口道,“我这就回家,把前天猎的那头熊王拉来!
头几天的肉食就靠它了!从今天起,参加训练的兄弟,一天管两顿饭,顿顿见肉!”
“好!!”
又是一阵震天响的欢呼,众人只觉得热血沸腾,恨不得立刻操练起来!
周琦目光扫过众人,沉声下令:“都听好了!现在各回各家,准备好自己的家伙事!
刀枪棍棒磨利索,有弓箭的把弓箭都带上!
收拾利落了,半个时辰后,晒场集合!”
“是!”
众人齐声应诺,声音洪亮。
一个个劲头十足,纷纷转身跑回家准备。
周琦也转身欲走,却被王大爷一把拉住了胳膊。
老人脸上有些担忧之色:“周小子,你等等!
听老头子一句!这护乡团,说白了就是乡邻凑在一起壮胆防贼的,图个人多势众,平日里喊喊号子巡巡逻,遇事能一拥而上就不错了。
往年也不是没办过,不过是各家凑点杂粮糊口,武器家伙都是自备,哪有像你这般搞法的?”
“你这分明是照着朝廷养正兵的法子来啊!
一天两顿,顿顿见肉?还要发饷银?兵器损耗、粮草消耗……这哪一项不是无底洞?
二十张嘴,人吃马嚼,这开销……海了去了!这还只是咱们屯子,要是把七个屯子全算上,那不得一百多人?
周小子,你可要想清楚,这担子太重,你真有把握扛得住?
别把自己压垮了!”
王大爷的话里充满了过来人的沉重。大炎王朝之所以有他们这种“兵农合一”的军户,根源就在于朝廷财政空虚,根本养不起庞大的常备军。
只能让军户平时种地自养,战时才临时征召。
种地的土地,还得自己开荒,其艰难可想而知。
周琦的搞法,简直就是逆势而行!
周琦眼神坚定异常:“王大爷,您说的道理我都懂。
但一支队伍,要想在乱世中真正保护乡梓,甚至有所作为,光靠人多势众、一拥而上是不行的!
必须练成真正的军队! 要有严明的纪律,要有过硬的战力,更要有稳定支撑他们去拼命的粮饷保障!
舍不得投入,哪来的精兵?”
周琦语气铿锵,带着一种不容置疑的决心:“我周琦,从今天起,就是要打造这样一支队伍!
一支能让乡亲们安心,也能让敌人胆寒的队伍!”
“唉……”
王大爷看着周琦眼中燃烧的火焰,知道劝不动了,长叹一声,“罢了罢了,到底是年轻人,有想法,主意正。老头子能帮你的,就是为你跑跑腿了!”
周琦一听,立刻想起一件事。
“王大爷,我这训练乡勇,怕是没时间出去卖熊胆了。王大爷可有什么门路?”
听周琦提到熊胆,王大爷精神稍振,“你打死熊王的消息早就传开了,那金胆可是稀罕物,我估摸着县里甚至府城的药铺掌柜、富户老爷们,怕是已经在路上了。
这玩意儿,可遇不可求啊!”
周琦闻言,脸上露出一丝笑容:“那敢情好,省得我费心去找买家了。王大爷,这事就拜托您了,一有消息,立刻告诉我。”
“放心吧,包在老头子身上!”
王大爷拍着胸脯保证。
“还有一事,”周琦想起关键,“这二十号人一起训练,总得有个落脚、吃饭、存放家伙的地方。
咱们这儿没有现成的军营,您看……”
王大爷眉头又皱了起来,捻着胡须思索:“这倒是个麻烦……临时凑合……”
他眼睛突然一亮,“有了!冯三和丁四家的房子都空着呢!尤其是丁四家,他家兄弟多,房间也多。
不过……”
他迟疑了一下,“冯三应该是没了。
可丁四……只是下落不明,万一哪天回来……”
周琦目光微闪。
他当然知道丁四回不来了,在他的空间早化成肥料了。
“王大爷,我看丁四家的房子就不错,够大够宽敞。丁四若是真能平安归来,咱们再把房子完好无损地还给他便是。若是……”
他没有说下去,但意思不言而喻。
王大爷沉吟片刻,点点头:“丁四家……确实宽敞。
当年丁家兄弟四个,丁大丁二死在北边的战场了,丁三……唉,当了逃兵,听说后来在山上落了草。
这丁四,多半也是投奔他三哥去了。罢了!
他那房子空着也是空着,就先给你们用着!
我这就去拿钥匙,以后那里就是你们的营房了!”
王大爷最终拍板定案。
将这两件至关重要的事情商议妥当,周琦这才辞别王大爷,大步流星地朝家中走去。
回到家中,周琦雷厉风行。
他直奔存放熊肉的库房,割下足够自家和杨小琪娘家食用的部分,将剩下的熊肉一股脑搬上了那辆破旧的驴车。
接着,他又走进粮仓,扛出几袋沉甸甸的粟米、杂粮,也堆了上去。
看着周琦毫不心疼地将家里宝贵的肉食和粮食往外搬,张巧巧心疼得直抽抽。
她拉着周琦的衣袖,嘟着嘴抱怨:“相公!人家当兵都是往家里拿粮饷,你倒好!
把家里的好东西都往外贴!这熊肉,这粮食……咱们自己吃不好吗?”
周琦停下动作,脸上带上了笑意。
“巧巧,我这叫养兵,可不仅仅是当兵。
要想在这乱世安身立命,手里没人怎么行?
这些人,将是我以后安身立命的根本。
现在投入的每一粒粮、每一块肉,将来都会百倍千倍地赚回来!
凭我周琦的能耐,岂能一辈子久居人下?
我要打下一片大大的属于自己的江山,我要自己说了算!
你们就等着跟我过好日子吧。”
说话的时候,周琦眼里仿佛有亮光在闪烁。
养兵和当兵,一字之差,却是天差地别。
反倒是一旁的柳素素,若有所思。
养兵以自重,据镇以邀宠!
自己的这个相公,不一般呢?
……