夜色未央，省委三号院的书房里却亮如白昼。
高育良关掉了监控屏幕，沙瑞金那张因愤怒而扭曲的脸消失在黑暗中，但方才那无声的激烈争执场景，却清晰地烙印在两人的脑海里。
“狗急跳墙了。”
高育良缓缓坐回沙发，指尖捻着佛珠，语气听不出波澜，但微微眯起的眼睛却泄露了内心的凝重，
“他骂的是秘书，心里恨的是我们。看来赵瑞龙这块骨头，比他想象的要硬，也硌疼了他的牙。”
陆则川站在窗前，背影挺拔如松，映照着窗外沉沉的夜幕。他没有回头，声音沉稳地分析道：
“他不是恨，是慌。赵瑞龙落入我们手中，意味着沙瑞金与赵家深度捆绑的证据链可能被补齐。他刚才的暴怒和后续的冷静，更像是在紧急布置，要么是断尾求生，要么……就是准备更极端的反扑。”
他转过身，目光锐利地看向高育良：
“田国富明天过来，他那里或许有我们需要的最后一环。沙瑞金的瑞士账户，钟家违规提拔的具体批示，甚至……可能还有我们不知道的暗线。”
高育良颔首：“田国富这个人，骨头软，但正因为软，为了自保，他吐出来的东西往往最真实。撬开他的嘴，沙瑞金的七寸就算被我们捏住了大半。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的感慨，“则川，你这步棋走得险，但也走得妙。快刀斩乱麻，才能打乱他们的阵脚。”
陆则川脸上并无得色，只是平静道：“乱中才能取胜。但也需防着他们乱中出昏招，甚至……鱼死网破。”
他想起屏幕里沙瑞金最后那恢复冷静的眼神，那往往比暴怒更令人警惕。
“是啊，”
高育良长吁一口气，靠向椅背，
“棋局到了中盘，才是最考验定力和算路的时候。我们占了先手，但远没到可以放松的时候。则川，明天田国富来了，你来主谈。我这张老脸，有时候太‘慈祥’，吓不住这种惊弓之鸟。”
“明白，高书记。”陆则川点头。
他知道，这是高育良对他的信任，也是进一步的锤炼。
与此同时，市局审讯室外，祁同伟看着赵瑞龙被押进特殊羁押室，脸上露出一丝疲惫却满意的神色。
他对手下心腹低声交代：“看紧了，没有我和陆书记的手令，任何人不得接近，包括省检察院那边的人！另外，审讯记录一式三份，原始记录直接送我办公室，另两份……等陆书记指示。”
“是，厅长！”心腹领命而去。
祁同伟点燃一支烟，深吸了一口，烟雾缭绕中，他望向省委大楼的方向。
他知道，自己今晚的行动，已经彻底将赌注押在了高育良和陆则川这一边。沙瑞金绝不会善罢甘休，接下来的风浪只会更大。
但他想起老师高育良的运筹，想起陆则川背后若隐若现的京城力量，心中又安定了几分。
这汉东的天，是时候变一变了。
而在城市的另一端，苏晚晴并没有回到那个令人窒息的出租屋。她拿着那部新手机，像握着滚烫的山芋，漫无目的地走在清冷无人的街道上。
母亲的声音还在耳边回响，温暖却更反衬出她此刻处境的冰凉。陆则川轻易给出了她母亲的号码，这是一种何等强大的掌控力和暗示？
她感觉自己从一个透明的玻璃缸，跳进了另一个更巨大、却看不到边界的海洋，看似自由，实则依旧被无形之力牢牢束缚。
她再次想起庄园里赵瑞龙的狼狈，祁同伟的果断，还有那些她叫不出名字的、穿着便衣行动迅速的人……这一切都让她感到深深的渺小。
她曾是记者，追求真相和公正，可现在，她不仅深陷泥潭，更可怕的是，她发现自己竟然开始习惯甚至依赖这种在刀尖上行走、被强大力量“保护”（或者说“利用”）的感觉。
这种依赖感让她恐惧。
难道离开了陆则川的“安排”，她就真的无法生存了吗？那份“新身份”的承诺，是通往自由的门票，还是另一个更精致牢笼的钥匙？
她在街边的长椅上坐下，抱着膝盖，看着远处天际渐渐泛起的鱼肚白。
黎明将至，黑暗却并未完全退去，正如她的心境。
她渴望母亲身边那盏温暖的灯，却又清楚地知道，身上的污渍和心里的阴影，或许早已让她无法纯粹地回到那个光亮之下。
她必须为自己做点什么。不能完全被动地等待陆则川的安排。
她小心翼翼地取出藏在胸针里的录音笔，里面记录着从赵瑞龙威胁她到庄园发生的一切。这是她的护身符，或许……也是她唯一能主动掌握的筹码。
她将录音笔里的内容备份到新手机一个加密的文件夹里，然后将录音笔重新藏好。这个小小的动作，让她心里稍微踏实了一点。
无论未来如何，她不能再像过去那样，毫无保留地将命运交给任何人。
天色微亮，省委大楼里，沙瑞金的办公室灯火通明了一夜。
他面前的烟灰缸里堆满了烟蒂，眼中布满血丝。
秘书战战兢兢地站在一旁，汇报着最新的情况：
“……赵瑞龙被祁同伟的人严密看管，我们的人接触不到。田国富……今天会去省纪委见陆则川。另外，钟家那边又来电话，问……”
“够了！”
沙瑞金低吼一声，打断了他。
他揉了揉突突直跳的太阳穴，脸上是极力压制后的狰狞，“陆则川……高育良……你们真要赶尽杀绝？”
他沉默良久，眼中闪过种种算计、犹豫，最终化为一片冰冷的狠厉。
“你先着手去办我安排的那三件事去吧！”
秘书走后，沙瑞金拿起内部加密电话，拨通了一个极少动用的号码。
“是我。”他的声音沙哑而低沉，“之前的布置，可以启动了。目标……陆则川。做得干净点，要看起来像意外。”
电话那头沉默片刻，传来一个毫无感情的声音：“明白。”
放下电话，沙瑞金走到窗边，看着窗外渐渐苏醒的城市。
他知道，这一步走出，就再也没有回头的可能。
但这汉东，只能有一个声音！
如果温和的手段无效，那就别怪他用最直接的方式扫清障碍！
黎明的曙光终于刺破云层，洒向大地，但阳光下的汉东，暗流愈发汹涌。
棋盘之上，对弈的双方都已落子，杀机悄然弥漫，预示着新一天的较量，将从更残酷的维度开始。
陆则川看了一眼窗外渐亮的天色，手机震动，是一条来自未知号码的简短信息：
“小心行车。”
他眼神微凝，随即恢复如常，对高育良道：
“天亮了。高书记，休息一下吧，今天还有一场硬仗。”
高育良点点头，目光深邃：
“是啊，天亮了。但这光，恐怕照不透所有的角落。则川，你自己……也要万事小心。”
两人目光交汇，都看到了彼此眼中的警惕与决意。
新的一天开始了，而风暴，才刚刚酝酿。