“快说。”阿克厉声吼道，匕首离刘七脖子又近了一分。
“我说，我说。两军尚未开战，刚才本将军是胡说八道，只想以理服人。但是，估计距离开战也不远了。”刘七喏喏地回道。
“那你们这是——？”李凌霄指了指周围的伤兵。
“我们，我们——”刘七再次吞吞吐吐，闪烁其词，欲言又止。
“啊——，疼。”忽然，刘七大喊一声疼。原来，阿克看刘七总是吞吞吐吐，支支吾吾，手上稍微用力，匕首划伤了他的脖子，渗出了一丝鲜血。
“我说，我说。大侠，不是本将军不想说，是说出来丢人啊。”
这个回答，倒是出乎李凌霄的意料。
“再敢称呼本将军，小爷宰了你。”阿克怒声说道。
“不敢了，不敢了，小人再也不敢了。”感觉着匕首冷森森的寒气，刘七吓得赶紧改口。
“说吧，到底怎么回事。”李凌霄冷冷说道。
“小人说起来真是丢人显眼啊。我们这百八十人，好歹也都算会两下子，是朝廷李元硕大将军派往潞州前线督战的。行到黄河边上，看到一个商队，还有两匹骡子。我们便好言相商，让他们将货物交予我们，带到前线，犒劳军士。”
“放老实点，说实话。”阿克冷冷说道，匕首上又滴下一滴血。
“少侠，少侠，轻点，轻点。我说实话。”刘七赶紧告饶：“其实我们见财起意，就想劫了这个商队，杀了这些商人，抢货抢马，神不知鬼不觉地发笔横财。”
李凌霄冷哼一声，心说：“恶人自有恶人磨。不见血，他是不会说实话的。”
刘七看李凌霄脸色不善，赶紧说道：“公子，我这可都是实话啊。”
“哼——，继续讲。”李凌霄再次冷哼一声。
“好好好，我接着说。”刘七赶紧应承着，继续说道：“没想到，刚劫下商队，就冒出一个骑驴的老头儿。一个人，就那老头儿一个人。不对，不对，还有一头驴，是老头骑得那头驴。公子是不知道啊，那个老头儿也忒厉害了，三下五除二，把我们百八十人一顿胖揍。真就是丢人现眼，憋屈至极啊。他一个老头，我们可是百八十人啊。公子，你猜怎么着——”
刘七想卖个关子，爬地上斜看着李凌霄。李凌霄已经猜个八九不离十，没有搭理他。
刘七见李凌霄没接话茬，便讪讪说道：“人厉害，那头驴更是妖孽。老头儿打人，驴踢马。它居然把几十匹战马踢得四散奔逃，再也没有寻回来。一个老头儿，一头驴，轻轻松松把我们打得屁滚尿流，落荒而逃。这不，今天早上落荒到了这个村子。真是丢人现眼啊。”此刻，刘七讲述的时候，眼里仍充满了惊惧之色。
李凌霄心里暗自发笑。根本不用多想，一听那驴，便猜到是江宁怪叟和他的小黑驴。马踢驴不足为奇，而驴踢马，就是奇哉怪也了。偏偏江宁怪叟的小黑驴就这么妖孽，不踢则可，一踢就是几十匹战马。
就在这时候，忽然远处传来两声马的嘶鸣。
“咦——，这村子还有马匹？”刘七兴奋地问。
“那是我们的马匹。”李凌霄说。
“公子，你们有几匹马？”刘七怯怯地问。这个刘七应该是玲珑之人，看人下菜碟儿，很会说话。称呼阿克是少侠，称呼李凌霄为公子。因为怎么看，李凌霄都像一个文弱书生。
“你问这个做什么？”李凌霄凝眉问道。
“公子，别误会。小人此去潞州前线督战，本就耽误了时间。军法不容情，再也耽搁不得。我们也是倒霉催的，战马被驴踢跑了。俩脚丫子啥时候能到潞州？你看这样行吗？我们征用——，不不不，我们花高价买下你们的马匹。”刘七估计对老百姓使惯了官威，一时说漏了嘴。看到寒光森森的匕首，赶紧更正了过来。
“不行。”李凌霄一口否决。
“公子，小人说得可是高价买。”刘七生怕李凌霄没听明白，误会了他，再重复一遍。
“我知道。但是，我们也有要事，赶往洛阳。”李凌霄不耐烦地说。
“公子，你们去洛阳？不知有何贵干？”此时，刘七眼睛里流露出希望之光。
“干你何事！”阿克吼他一句。
“公子，别误会。哎，哎，少侠，小心匕首。公子有所不知，我姐是当朝皇后——张皇后，没准儿你们到了洛阳，本将军还能帮上忙，也未可知。”刘七瞥了一眼匕首解释道。但是，他此时的语气有了一丝傲气，又自称本将军。
“张皇后？你姐？你叫刘七？”李凌霄疑惑地问。
“公子，千真万确，如假包换，张皇后是我十三姐。只是有些话不方便讲而已。”此时，刘七更没有了刚才的胆怯。
围在四周的军士脸色憋地通红，原来是憋着笑，却不敢笑出来。
“公子，高姓大名，可否告知本将军？”刘七看李凌霄仍一副不信的神色，便反客为主地问。
“我叫李凌霄。刘七，我不管你说的是真是假，但是，我警告你：不可再欺凌百姓，不可再为非作歹。否则，我见你一次，打你一次。还有你们，记住我说过的话。”李凌霄又指了指四周的军士。
那些军士怯怯地瞥了一眼阿克，低着头不敢说话。他们并不惧怕李凌霄。他们又怎会怕一个书生？而他们真正害怕的是这个矮矬子。太可怕了，估计杀他们就像碾死一群臭虫。
“阿克，放开他，让他们走吧！”
刘七和那些军士如同听到了特赦令，慌不择路地跑了。但是，当刘七骑马跑到村口时，回头看了一眼远处的李凌霄，眼睛里满是怨毒，自言自语道：“有仇不报非君子。今日之仇，我刘七记下了。李凌霄是吧？你去洛阳是吧？你给七爷等着，洛阳就是你的葬身之地，我会让你一块骨头渣儿都不剩。”
刘七他们走了。那一双父女对李凌霄两人千恩万谢。
就在他们转身想离开的时候，忽然，那些围观的村民一拥而上，将他们围了起来。以那个花白胡须的七叔为首，齐齐指向阿克，语气异常愤怒：“你不能走！把你偷去的军饷钱还给我们。”
看着愤怒的人群，阿克懵了，不知道他们在说什么。
李凌霄也懵了，看这些村民的表情，分明把阿克当成了不共戴天的仇人。这是为何？
“乡亲们，不要着急，有话慢慢说，到底怎么回事？”李凌霄不得不安慰着村民。
“慢慢说？再慢慢说，你们就带着我们的军饷钱跑了。”那个七叔指着李凌霄的鼻子斥责。他敢指着李凌霄的鼻子，却不敢指阿克。刚才，阿克一通胖揍那些唐军，他们可是都看在眼里的。
“把你的狗爪子拿开。再敢指着我家公子，你信不信我把你的手齐根砍了？”李凌霄被指着没有动气，反倒是阿克急眼了。他可不管那个七叔多大岁数，敢指着李凌霄，就敢把那个七叔的手砍下来。
那个七叔吓得赶紧缩回了手指。
“阿克！”李凌霄扭头瞪了阿克一眼，然后又扭头微笑着问那个七叔：“军饷钱？什么军饷钱？老人家，你慢慢说，莫急。”
“我们都看到了，你们是很厉害，那些官军都不是你们的对手，我们打不过你们。但是，求二位大爷把钱还给我们吧。那可是我的活命钱，也是我儿子拿命换来的钱。”一个老妇人哀求着说道。说着说着，就想给李凌霄跪下，李凌霄赶紧一把扶住。
“但是，我们没偷你们的什么军饷钱啊。”李凌霄更是茫然。
“你撒谎！就是他。”那个七叔愤怒地刚抬起手要指想指向阿克，但抬到半路，赶紧又缩了回来。但还是瞪着阿克说道：“昨晚，就是你，在我们家里，几乎挨家挨户地偷了一个遍。老头子我起夜，看到你偷完之后，跑得那叫个快啊，眨眼之间就没影儿了。但是，老头子还没有老眼昏花，你的身影我清楚记得，就是这么高，动作也是这般灵活。”
“你，你，你胡说八道！含血喷人！”阿克气急败坏了，也不管七叔的年龄，直接爆了粗口。
“阿克，不得无礼。”李凌霄训斥阿克。
“公子，他冤枉好人。”阿克委屈地说。
“不必多说，我知道怎么回事了。”
“怎么回事？”阿克急切问。
“待会儿再说。”李凌霄没有着急解释，而是转身问七叔：“老人家，刚才你说是军饷钱吧？这是怎么回事？什么叫军饷钱？”李凌霄当然知道什么是军饷，那是发给当兵的俸禄。但是，这些平头百姓，怎地一口一个军饷钱，让他百思不得其解。
“哼——，朝廷征兵，哪里是在征，分明是在抓。好在朝廷还算有点良知。起初，每抓一个，还能给我们十两纹银，权当提前支付了孩子们在军中的军饷。前些时日，我儿子被强行抓走了。本来应该给十两，但是，黑心官府说，朝廷国库空虚，打仗缺钱，只给了我三两。就是这点钱，还被他偷走了。”那个七叔说到气愤处，忘记了阿克的警告，抬手就指向了阿克，激动地手都在颤抖。
“不对啊。我儿子被抓走时，官家只给了我二两银子。七叔，你怎会拿到三两呢？”刚才，被刘七虐的那位老汉，看着七叔疑惑地问。
“我怎么晓得！”七叔也是一脸茫然。
“刘婶儿，你家给了几两？”那老汉又问那个刘婶儿。
“我的钱都是七叔给领回来的。”那刘婶儿不屑地回道。
李凌霄着急赶路，不想与他们纠缠这些琐细之事，便问道：“你们村总共抓丁多少人？”
“二十八个。”七叔回道。
“你们昨晚失盗了几家？”
“我不知道，得统计一下才知。”七叔说。
“老人家，那你现在统计一下吧。”李凌霄让七叔负责，开始逐家逐户统计。
统计完后，七叔指认着，总共有七家被盗，共十七人的军饷钱。
“不对啊七叔，你们七家哪有那么——”被虐的老汉摸着脑袋说，满眼的狐疑。
“老李头，在这个村子，哪有你说话的份儿，给我闭嘴！”七叔猛然呵斥那老汉，吓得那老汉缩了缩脖子，不敢再吱声。
原来这个老汉叫老李头。
李凌霄厌恶地看了一眼面前这个七叔，想开口训斥他几句。转念一想，还是算了。村民邻里之间，不知道有什么矛盾纠纷，扯不清楚的。再说了，跟这些老百姓掰扯一些大道理，倒显得自己无聊。
“阿克，去取五十一两银子，给他们。”李凌霄吩咐阿克。
“公子，凭什么啊？我们又没偷他们的钱。我不去。”阿克赌气地说。
“让你去就去，不要耍性子。”李凌霄劝道。
“可是——，公子，我们的盘缠也不富裕了。”阿克提醒李凌霄。
“没事的，到洛阳后就好办了。徐霜给我们提前准备好了。”李凌霄说道。
“不用。我这里倒是有些散碎银两。”忽然，从街边靠近的一个巷子里传出一个声音。
李凌霄听来似曾耳熟，但已经记不起来，便循着声音望了过去。只见从巷子里拐出一个中年男人，身背着一个行囊。
李凌霄看到此人，一眼便认出来，原来是一位故人，不由心里一阵感慨：真就是人生何处不相逢。
“雁人先生，你这是从何处而来？”李凌霄笑着打招呼。
来人并非别人，而是李凌霄在北地救下过、在骝马集偶遇过的那位雁人先生。
“李公子，我也是刚刚途径此处。见众多官军，便躲在陋巷之中。”雁人先生笑着说道。随着他的笑，额上双雁便似展翅飞起来般。
“先生都看到了？”李凌霄笑着问道。
雁人先生点了点头。
李凌霄继续说道：“雁人先生，既然都已看到，那就待我处理完眼前之事，再叙旧不迟。”