“哈哈哈，韦副盟主盛情邀请，桑某岂有不成人之美的道理。更何况，大晋皇帝有口谕，定要给韦副盟主站脚助威。若需助拳，我等则不遗余力。”桑维翰笑着与韦牧啸打招呼，且开门见山，态度鲜明。与此同时，他还向木万霖瞟了两眼，极为轻蔑。
李凌霄这才明白，原来桑维翰等人是韦牧啸邀请而来，且是来给他助拳的。
“桑大人，如今事有变故。刚才，木盟主已经宣布，各凭本事，比武论高下，最终胜出者可出任新的盟主。虽然不能助拳，您能来此，韦某不胜感激。既来之则安之，您与各位大人就为在下观敌了阵吧。”韦牧啸恭敬地说道。
“还有这等事？那桑某就要听上一听，到底是什么样的规矩？”桑维翰皱着眉头问道。
“但凡中原武林人士，皆可报名参加比武。”
桑维翰略作沉吟，眼珠急转。然后向前迈了两大步，大声问道：“木盟主，可是中原武林人士皆可参加比武？此话可作数？”
木万霖紧皱眉头，看着不远处的桑维翰，没有立即作答，似在思忖什么。不过思忖片刻而已，便大声回道：“桑大人所言极是。木某现在仍是中原武林盟盟主，自然是作的数的。”
看来木万霖与桑维翰是相熟的。
“那便好，那便好。”桑维翰眉头舒展开来，笑着说道。然后，他回身指了指肖清渊与丁志，大声说道：“木盟主，桑某身后这二人报名参加比武。”
一句话，令在场的许多人震惊不已。甚至韦牧啸都瞪大了眼睛，低声问道：“桑大人，您这是何意？”
“不可大意失荆州。让这二人报名参加，给你扫清障碍，这样才能确保万无一失，盟主之位才是你的。”桑维翰眯着斗鸡眼，低声说道。
李凌霄的耳力何其好，自然听到了他们的对话。心说：“这个桑维翰真是无耻至极。”但是，从明面上又无可指摘。
“不可。”忽然，梁鸿俦大声喝道，声震广场。可见此人的内力亦是浑厚了得。
“梁副盟主，有何不可？”桑维翰问道。看来这二人也是相熟的。
“据梁某所知，这二位是‘无影肖’肖清渊副统领和‘圣手剑客’丁志副统领。今日召开的是中原武林盟大会，是中原江湖盛事。武林盟自有武林盟的规则，江湖自有江湖的规矩。今日报名者，只可是中原武林英雄，不可是官家大人。这是中原武林盟盟规所定。桑大人，还望见谅，中原武林盟不能坏了规矩。”梁鸿俦不卑不亢，有理有节。
听到“圣手剑客”三个字，李凌霄暗自点了点头，心说：“看来大师兄下山两年，在江湖上已经闯出了自己的名头。”
“还有这样的盟规？桑某不知，还请木盟主、梁副盟主见谅。规矩不可破，天经地义。”桑维翰大声说道。
李凌霄心想：这个桑维翰怎得如此好说话？竟然句句通情达理。
忽然，桑维翰转过头去，朝着肖清渊与丁志大声说道：“传大晋皇帝口谕：现免去肖清渊与丁志御林军副统领之职，即刻生效。”
“无耻，真真无耻至极。”“逍遥公子”邱凤龙第一个破口大骂。然后，又有一些英雄豪杰随着咒骂起来，声音虽不大，但皆可耳闻。
桑维翰都不屑看邱凤龙那些人一眼，任由他们咒骂，一脸的风轻云淡。
李凌霄不由笑了，心想：明眼人一看便知，这个桑维翰真的好手段，好智谋。今日既可免，明日便可任。肖清渊与丁志的任免都是他的一句话而已。
“你——”气得梁鸿俦一时不知说什么。
而性格暴躁的邱鹏却异常的冷静，没有出声咒骂，只是两眼扫试着西厢群雄。
“桑大人。”此时，木万霖微笑着开口了：“石敬瑭大人与桑大人曾去我木家堡，也算有一段渊源。而今日比武，刀枪不长眼，莫要伤了肖大人和丁大人，届时石敬瑭大人怪罪下来，怕是木某人担待不起。”
闻弦音，知雅意。明白人一听便知，木万霖并不承认大晋朝廷，只是称呼“石敬瑭大人”。李凌霄暗自给木万霖挑个大拇指。
“大胆！大晋皇帝的名讳是你可以随意呼来唤去的吗？”桑维翰身旁一个粗犷汉子指着木万霖，大声斥责。
“哪来的疯狗，乱吠！”木婉清娇声说道。
“你说什么？”那汉子怒目瞪着木婉清和木婉秋的方向，一时茫然，不知是哪个女子出言不逊。
“贺霸，稍安勿躁！何必与女人一般见识。”桑维翰制止了那个叫贺霸的汉子。然后，扭头对木万霖冷声说道：“木老盟主，刚才你对大晋皇帝的大不敬，桑某暂且不予计较。但是，木盟主仍再称呼肖大人与丁大人，实为不妥了吧？就在刚才，他们已经免了官职，只是一个江湖人而已。”
未待木万霖开口，桑维翰环视四周，一抱拳大声说道：“大晋皇帝武将出身，非常敬重各位江湖英雄。今日，特派下官过来探望。圣心拳拳，还望各位英雄体会。”
“哼——，什么大晋皇帝！那是契丹狗册封的皇帝，不是我们大汉百姓的皇帝。”邱鹏厉声说道，鼻子里还重重哼了一声。
“姓邱的，你要造反吗？”“无影肖”肖清渊大声斥责邱鹏。
“我是李唐子民，没有背叛李唐，没有勾结契丹狗，何来造反一说？笑话！”邱鹏不屑地反唇相讥。
“你找死！”肖清渊狠狠说道。
“肖清渊，这里是中原武林盟大会，不是你的朝堂，你嚣张个球啊。”邱鹏冷笑着回道。
此时，桑维翰说话了。只见他冷笑着问道：“邱副盟主，这次比武你可报名？”
“自然是报了名。”
“好，好，好，那就再好不过。”桑维翰连声说着好。然后，他朝肖清渊与丁志点了点头。
“冀州肖清渊报名参加比武。”肖清渊长身而立，大声喊道。
原来肖清渊是冀州人士。
“山东曹州丁志亦报名参加比武。”丁志调门不高，却清晰可闻。
李凌霄当然知道，这位大师兄是曹州人士，与黄巢同乡。据师傅说，丁志的祖父与黄巢有着远亲，曾在黄巢手下贩运私盐，后随黄巢举事。黄巢建立大齐王朝时，他祖父曾官拜忠武大将军。黄巢举事失败，丁志一家遭唐军灭门，丁志父亲侥幸逃脱，才得以香火延绵。
此时，梁鸿俦走到木万霖身边，二人低声耳语着什么。只见木万霖一阵阵摇头，又无奈地轻轻点头，似颇为纠结。
“好，冀州肖清渊，曹州丁志参加比武，已经登记在案。”梁鸿俦大声宣布。然后，又环视众人一圈，问道：“还有哪位英雄报名？”
一时寂静无声。
“罗馆主，你的武功如此厉害，我阿爹都不是你的对手。你为何不报名？”张阿三好奇地问罗延环。
“阿三，就我这三脚猫功夫是不足看的。眼前的李公子，我不及。还有那个‘无影肖’，一身轻功，一双无影腿，一套游龙剑法，我也不及。”罗延环尴尬地摇了摇头。然后扭转头，问李凌霄：“李公子，你比无影肖的轻功如何？”
他听李凌霄提起过，二人曾于柳林交过手。
“半斤八两吧。”李凌霄略作沉吟回道。
“那就有的一战。无影肖是硬茬儿，需当心才是。”罗延环提醒道。
“丁志更硬。”李凌霄说道。
罗延环听后一惊，反问：“你与他交过手？”
李凌霄点了点头，心说：“何止交过手，那是经年累月的交手。”
师傅是个武痴，一生醉心于武学。他融汇百家之长，独创三套拳法，分别传授给三个徒弟。丁志习得“天山融雪式”，刚柔相济，以柔克刚。李凌霄习得“天山拳法”，以轻灵见长，形神兼修。而徐霜习得是“天山揽苍手”，则是走刚猛的路子，属外家拳法。三套拳法各成体系，各有所长。自打小时，三人便习练切磋，互有胜负。
“额滴个娘，他们——”张阿三又扭头看了阿克一眼，忙改口：“你们都这么厉害啊！”
估计在他眼里，阿克这个“末日杀神”是最最厉害的。
忽然，李凌霄感觉一道眼光在望着他。他下意识地望去，正好与丁志的目光隔空对视。
显然，丁志刚才没有注意到人群中的李凌霄，因为他的目光此刻是震惊的。目光一经对视，他张了张口，似乎想要说什么，最终还是什么都没有说，便扭过头去，附在无影肖耳边不知低声说着什么。但是，无影肖听后，并没有任何表情，依然傲慢地负手而立。
“木家堡苍云飞报名。”忽然，站在木万霖身后的苍云飞打破了寂静。
木万霖没有回头，只是浅笑着。木婉清笑靥如花，还举起小拳头，做了一个“加油”的手势。而木婉秋则是极为淡然，目光一直盯着李凌霄的方向。苍云飞报名后，目光望向木婉秋，看木婉秋正盯着李凌霄的方向，他也看向李凌霄方向，目光却是阴鸷的。
“彭大哥，你为何蹲在了地上？”忽然，阿克好奇地低声问。
李凌霄转身低头一看，确实彭峰正蹲在冰冷的地上。
“我忽然觉得一阵腹痛。”彭峰顺势握住腹部。与此同时，向桑维翰的方向挑了挑眉，还给李凌霄递过一个凝重的眼神。
李凌霄顿时明白过来，彭峰与桑维翰等人都曾在石敬瑭手下，自然相熟。他反出柳林，晋中通缉，担心被认出来，徒增不必要的麻烦。
李凌霄心说：“彭大哥这是多虑了。他曾经反出柳林，而自己，还有诸多英雄都曾在柳林搅扰过册封大典，特别是自己还与肖清渊亲自交过手，更何况现在还有大师兄丁志在场，自然会被认出来的。认出来又如何？这里是中原武林盟大会，这么多的武林英雄，他们绝不敢造次，直接拿人。”
既然为了彭峰谨慎起见，想蹲在地上，就由着他便是了。
“沧州黄渤海报名。”此时，一个身长七尺开外，腰阔三停，面如金纸的中年汉子从东厢走了出来，洪钟般的声音报名。
“黄渤海？江湖上从未听说过有这么一号人物啊。”罗延环低声自语。
“不对。”江宁怪叟忽然出声，似颇为惊讶。
“老爷子，有何不对？”李凌霄扭头问道。
刚才，江宁怪叟已经来到了李凌霄一行人左边。
此时，江宁怪叟正凝眉思索。忽然，他又低声惊呼：“老头子想起来了，此人样貌与黄巢有九分相似。怪不得老头子看他如此面熟。”
“黄巢？难道是建立大齐的那个黄巢？”李凌霄急忙问道。
“正是。老头子年轻时曾偶然见过他一次，印象颇深。而这个黄渤海亦姓黄，又如此相像，难道与那人有关系？但是不对啊，那人是山东曹州人士，而这人却是沧州人士。”江宁怪叟凝眉似自语般。
“天下人亿万，样貌相似的大有人在。”李凌霄说道。
“或许吧。但是，这人与黄巢长得实在太也相像了。”江宁怪叟不由摇了摇头。
“风陵渡三绝门——蔡齐也掺和掺和。”这时，一个年纪不大，面如冠玉的中年人从南厢走出来，朗声报名。经过李凌霄身边时，还刻意朝李凌霄灿然一笑。
“既然蔡门主都掺和了，梁副盟主，那也算上我长安逍遥客——骆成一个。”一个中等身材、剑眉星目的中年人，随着蔡奇走出了南厢人群。单手负后，白衣飘飘，举步投足间甚是潇洒，当得“逍遥”二字。
走出人群后，他又朝西厢朗声说道：“邱凤龙少侠，我是逍遥客，你是逍遥公子，可否报个名，陪骆某一起玩玩儿？”
“邱某此逍遥，非君彼逍遥。邱某不过浪得虚名，怎如骆大侠逍遥！更何况，邱某自知技不如人，就不陪骆大侠耍了，你独自逍遥便是。”邱凤龙笑着答道。
骆成笑着摇了摇头，似有恁多遗憾般。