陈墨缓缓站起，右拳仍悬在半空，掌心金纹游走未息。他呼吸沉稳，目光锁定洞口那庞然巨影——黑虎前爪轻点岩壁，三道深痕如刀刻斧凿，裂纹蔓延寸许，石屑簌簌滑落。
这一爪，不为杀，而为试。
陈墨吐纳一次，将体内残余火劲尽数压向丹田，气血如熔铁回流经脉。他双足微分，重心下沉，猛然踏地。地面碎石炸开，身形如离弦之箭冲出，双拳并拢翻旋，使出《崩山拳谱》中“火龙卷”式，拳风撕扯枯叶成旋，直取黑虎右爪关节。
拳未至，劲先到。
黑虎鼻翼微动，前肢一震，爪尖轻抬，掌缘横推而出。一股浑厚力道迎面撞来，陈墨顿感胸口一闷，拳势被硬生生荡开。他借势拧腰，双腿蹬地翻转半圈，落地时膝盖微屈，脚跟碾碎两块青岩。
一击未成，反被压制。
他尚未喘息，黑虎已低吼一声，右爪骤然下压！掌风如铁幕垂落，逼得他脊背贴地后滑三尺，肩胛撞上石台边缘，发出闷响。旧伤虽愈，但肉身强度仍逊一筹，五脏六腑仿佛被重锤擂过。
就在此刻，左臂胎记猛然炽热，金纹自肩头暴起，如活蛇般沿血脉疾驰全身。识海震荡，清冷女声再度浮现：
“顺其势，非逆其力。”
陈墨瞳孔一缩，刹那明悟。他不再强抗，而是双掌贴地，以崩山拳中“卸劲缠丝”法引对方掌风入土。地面裂纹蛛网般扩散，他借反震之力腾身跃起，在空中拧腰翻转，顺势卷起数块碎石，灌注火劲甩出。
碎石化作流矢，呈扇形袭向黑虎双目。
黑虎头颅微仰，避过要害，但左眼睫毛被一枚石子扫断。它低吼一声，爪尖在岩面划出火星，显露出刹那迟滞。
就是现在！
陈墨双脚猛蹬洞壁，借力俯冲，双拳再度合拢，这一次不再追求速度，而是将全身气血压缩至极限，每一寸肌肉都在颤抖，骨骼发出细微鸣响。拳锋逼近黑虎前爪根部，目标不是硬拼，而是以最短距离、最强爆发，打出一记“破节刺”。
拳风与爪影相撞。
轰！
气浪炸开，陈墨双臂剧震，虎口崩裂，鲜血顺拳骨滴落。但他嘴角却扬起一丝弧度——那一瞬的碰撞中，他感知到了对方力道的节奏断层。
顺着这断层，体内残存火劲轰然贯通十二重关！
尾闾→命门→大椎→百会，气血如江河倒灌天阙，经脉扩张撕裂又重塑，骨骼噼啪作响，仿佛有雷音在体内炸开。肌肤泛起金属光泽，毛孔蒸腾白雾，连发丝都根根立起，带着灼热气息。
淬体大成！
他稳住身形，双足深深陷入地面，拳势未收，反而更沉。黑虎缓缓收回前爪，赤红双目凝视着他，鼻息微动，似在确认某种气息的蜕变。
洞内死寂。
三只虎崽伏于角落，头颅低垂，喉间滚动着近乎臣服的呜咽。它们能感受到，眼前之人不再是闯入者，而是某种更为古老的存在共鸣体。
陈墨正欲开口，忽然耳尖一颤。
洞外，传来沉重的脚步声。
不止一只。
紧接着，低吼连成一片，岩石簌簌震颤。六道庞大身影撞破洞口残岩，涌入狭小空间——皆是成年斑斓猛虎，体型比黑虎更胜半倍，皮毛泛着油亮凶光，獠牙外露，双眼赤红如血浸透。
它们没有攻击黑虎，也没有理会虎崽，所有视线，齐刷刷盯在陈墨身上。
领头一头白虎人立而起，前爪裹挟腥风拍出，掌风撕裂空气，直取面门。
陈墨侧身闪避，虎爪擦耳而过，带飞半块头皮，鲜血顺颊滑落，滴入眼中。他抹去血迹，迅速抓起两根掉落的虎骨，一手一根握紧，背靠石台摆出防御姿态。
六只猛虎呈扇形围拢，步步逼近，爪尖在地面划出深痕。它们动作协调，隐隐成阵，显然并非野性驱使，而是受控于某种意志。
心音忽起，首次带上波动：
“警惕，这不是普通猛虎！”
陈墨咬牙，双臂发力，将火劲灌入虎骨。骨棒泛起赤芒，竟在空气中留下残影。他低喝一声，施展“火龙卷·双持式”，双臂横扫，劲风卷起尘土，逼退扑来的三只猛虎。
其中一头侧腹被骨棒扫中，皮毛焦黑，发出凄厉嘶吼，却未退缩，反而更加狂躁。
白虎再次扑上，双爪交错成剪，欲将他双臂绞断。陈墨矮身滑步，从其腹下穿出，反手一棒砸向后膝。骨棒碎裂，但虎腿微弯，显出短暂失衡。
其余猛虎立刻补位，左右夹击，利爪撕风。
他腾跃闪避，肩头仍被划开三道血口，衣衫尽染。但他眼神愈发清明——这些虎虽强，却无灵智，动作僵硬，如同傀儡。
真正危险的，是操控它们的背后之手。
黑虎依旧静立原地，未曾介入战局。它望着陈墨浴血奋战的身影，眼中闪过一丝难以察觉的波动，像是回忆，又像是确认。
陈墨喘息粗重，手中只剩半截虎骨。他盯着白虎脖颈处一道陈旧疤痕——那伤痕形状，竟与他八岁那年救下的幼猫爪印相似。
难道……这些虎，曾是苍冥一族？
念头刚起，白虎猛然咆哮，声波震荡洞壁，碎石如雨落下。其余五虎同时扑上，六道身影交织成网，封死所有退路。
陈墨怒吼一声，将残余火劲尽数压入双腿，猛然蹬地跃起，双膝夹住一头猛虎头颅，借力腾空翻转，躲过三爪合击。他在半空扭转身躯，半截虎骨脱手掷出，直取白虎左眼。
白虎偏头避开，骨棒擦过耳尖，嵌入岩壁。
陈墨落地未稳，背后劲风再起。他来不及转身，只能提肘后撞，硬接一爪。肋骨剧痛，整个人被掀飞数丈，撞上洞口边缘岩柱，碎石纷飞。
他咳出一口血沫，手指抠进岩缝，勉强撑起身体。前方六虎再度聚拢，白虎居中，双爪缓缓抬起，蓄力致命一击。
黑虎终于动了。
它并未上前，只是抬起右爪，轻轻拍了三下地面。
咚、咚、咚。
三声闷响，如钟鸣鼓应。
六只猛虎动作齐齐一顿，眼中血色微退，显出片刻迷茫。
陈墨抓住时机，猛然跃起，冲向洞外陡坡。身后吼声再起，六虎挣脱束缚，狂追而至。
他奔行十步，脚下突觉湿滑——坡底幽绿寒潭泛光，水汽蒸腾，隐约可见潭底沉尸累累，白骨森然。
身后风声迫近。
他回头，六虎已扑至背后不足五丈，利爪高举，白虎口中滴落腥涎。
陈墨握紧最后半截虎骨，双目赤红，低吼出声：
“要命——就来拿！”