三日后的傍晚，永夜小队已深入暗影之森腹地。环境愈发险恶，参天古木扭曲盘绕，遮天蔽日，空气中弥漫着浓重的腐殖质气味和若有若无的彩色毒瘴。脚下是深一脚浅一脚的淤泥，隐藏着吞噬生命的陷阱。
然而，队伍的行进却显得异常从容。
“左前方三十步，地面松软，建议绕行。”蜂后的意念通过精神链接清晰地传入永夜脑海，永夜随即做出手势，队伍轻巧地避开了一片看似无害实则凶险的泥潭。
几只工蜂在空中盘旋，复眼将周围环境的细节实时传递回来。哪里有潜伏的毒液箭蛙，哪里有善于伪装的魔化藤蔓，甚至哪片区域的瘴气颜色更深、毒性更强，都在队伍的掌握之中。
“蜂后的能力，真是太方便了。”老吉姆忍不住感叹，他无需像以前那样时刻用魔法探测地面，节省了大量精力用于观察其他危险。
布雷克和卡尔等人也深感庆幸，有了蜂群的开路和预警，他们可以将更多注意力放在保持戒备和保存体力上。
永夜共享着蜂群的视野，那是一种奇特的、多角度的全景画面。他“看”到前方大片区域的地形起伏，“看”到几只不开眼的低阶魔兽被工蜂释放的微弱信息素驱离，甚至“看”到更远处，有其他冒险者队伍在泥泞中艰难跋涉，而对方对头顶飞过的小小蜂虫毫无察觉。
“保持距离，避开他们。”永夜下令。现在还不是与其他势力冲突的时候。
队伍如同暗影中的幽灵，在蜂群的引导下，沿着一条相对安全、高效的路径，迅速向能量波动的源头靠近。偶尔遇到无法避开的沼泽生物，如一群被死灵能量污染的腐尸鳄，也不需要永夜亲自出手，布雷克带领的血狼小队便在蜂群的信息素干扰（让鳄鱼变得焦躁不安）配合下，迅速将其解决。
永夜尝试祭出人皇幡，幡旗对腐尸鳄体内微弱的死灵之火依旧有吸引力，但吞噬后的反馈依旧微乎其微，如同石沉大海。“看来，必须要有足够‘质量’的魂灵才行。”他心中暗忖，收起了人皇幡。
随着不断深入，那股奇异的能量波动越来越清晰，空气中弥漫着令人心悸的威压。蜂后传来信息：“主人，前方能量场极度混乱，干扰增强，工蜂无法过于靠近核心。但可以确定，那里聚集了多股强大的生命气息，分属不同阵营，彼此戒备。”
终于要到了。永夜命令蜂群在更外围布控，建立警戒线，同时让队伍停下，进行最后的休整和检查。所有人都知道，真正的考验，即将开始。休整完毕后，队伍在蜂群和幽灵行者的双重掩护下，悄无声息地接近了能量波动的核心区域。
穿过一片弥漫着惨绿色雾气的孢子林（依靠蜂群提前识别安全路径避开有毒孢子），眼前的景象豁然开朗。
那是一片巨大的、如同碗状下陷的黑色沼泽盆地。盆地中央，空间呈现出剧烈的扭曲，一个由混乱能量构成的、半透明的漩涡状门户正在缓缓旋转、凝实。门户周围，电蛇乱窜，地面龟裂，散发出古老而磅礴的气息——正是那不稳定秘境的入口！
而在盆地边缘的高地上，已然是群雄环伺！
最为显眼的是三批人马：
· 金狮家族：二十余人，金色铠甲闪耀，簇拥着一名气息如山岳般沉稳的魁梧骑士，正是之前情报中提到的高阶骑士长。
· 银狐家族：人数略少，穿着贴身的银色皮甲，行动间悄无声息，如同暗影中的刺客，为首者是一名眼神锐利、手持蛇形匕首的蒙面女子。
· 北风熊家族：体格最为魁梧，穿着厚重的毛皮与金属混编甲胄，武器多是战斧重锤，散发着狂野的气息，领头的是个脸上带着狰狞伤疤的光头巨汉。
除此之外，还有几个小型佣兵团和气息强横的独行客，散落在角落，眼神灼热地盯着秘境入口，却又不敢轻易靠近三大公爵的势力范围。
永夜小队借助一片茂密的、散发着恶臭的巨型魔芋植物丛隐蔽了身形。蜂后的工蜂早已分散到盆地四周，将各方势力的分布、大致人数、甚至部分对话（通过振动感知）反馈回来。
“金狮家的骑士长，实力恐怕接近子爵级了……”布雷克压低声音，面色凝重。
“银狐那个女人，给我的感觉比骑士长还危险。”老吉姆眯着眼睛，作为施法者，他对那种阴冷的气息更为敏感。
永夜没有说话，他的目光扫过全场，最后定格在那不断旋转的能量漩涡上。丹田内的人皇幡震动得越发剧烈，传递出无比渴望的情绪，似乎门后的东西，对它有着致命的吸引力。
“秘境尚未完全稳定，他们在等。”永夜冷静分析，“我们也等。蜂后，让你的孩子们盯紧银狐和金狮的人，他们最可能玩阴的。”
时间在压抑的寂静中流逝，只有能量漩涡发出的低沉嗡鸣。突然，漩涡旋转的速度猛地加快，中心处迸发出刺目的光芒！
“要开启了！”有人惊呼。
轰！
一声巨响，仿佛空间被撕裂。那能量漩涡骤然稳定下来，化作一道高约十丈、表面流淌着水波般光华的稳定光门！门后是一片朦胧、荒凉而古老的景象，隐约可见断裂的石柱和扭曲的天空。
秘境，正式洞开！
几乎在光门稳定的瞬间，三大公爵家族的人马反应最快，如同离弦之箭般冲向光门！
“我们走！”永夜低喝，他没有选择与大队人马拥挤，而是带领小队，在蜂群释放的、干扰感知的微弱信息素掩护下，如同鬼魅般沿着盆地边缘的阴影地带，悄无声息地掠向光门。
混乱之中，无人注意到这支人数不多、行动却异常迅捷诡异的队伍。在冲入光门的前一刻，永夜回头瞥了一眼那混乱的场面，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
狩猎，开始了。