时间回到晚上 20 点，深市港的大火仍在肆虐，2 号油罐的罐顶在剧烈爆炸中被彻底掀翻，橘红色的火柱裹挟着黑色浓烟直冲云霄，在夜空中拧成一道直径近百米的狰狞火龙卷。旋转的火焰将周围的空气扭曲成波浪状，高温炙烤得港口区的金属集装箱不断发出 “滋滋” 的变形声，箱体表面的油漆成片剥落，露出里面锈迹斑斑的铁皮；远处居民楼的玻璃在热浪中接连炸裂，碎片像锋利的刀子一样噼里啪啦地掉落在街道上，砸中停在路边的汽车，留下密密麻麻的凹痕。
港口周边的马路上，警笛声、消防车的呼啸声、救护车的鸣笛声交织成刺耳的交响，却被大火燃烧的 “轰隆隆” 声压得若有若无。路面上满是慌乱奔跑的民众，有人抱着孩子，有人背着老人，还有人手里紧紧攥着刚从家里抢出来的贵重物品，哭喊声、尖叫声此起彼伏。一位穿着睡衣的母亲，怀里抱着熟睡的婴儿，在人群中被挤得踉跄，眼泪顺着脸颊滑落：“让一让！求求你们让一让！我的孩子还在发烧！” 可混乱的人群根本没人能听见她的呼喊，只能随着人流艰难移动。
路边的商铺大多已关门，但有几家便利店的玻璃门被惊慌的民众撞碎，货架上的商品散落一地，有人顺手抓起几瓶矿泉水塞进包里，有人则在混乱中被踩踏倒地，发出痛苦的呻吟。公安干警们穿着反光背心，手拉手组成人墙，在浓烟中艰难地开辟出一条疏散通道：“大家不要慌！沿着马路向西侧撤离，远离港口区域！前面有临时安置点，有食物和水！” 一位年轻民警扯着嗓子大喊，声音因吸入过多浓烟而沙哑得几乎听不清，他的脸上沾着黑色的烟灰，手臂被玻璃划伤，鲜血渗过警服，却仍死死顶住拥挤的人群，护送着老人和孩子优先通过。
救护车在临时搭建的救护点旁排成蜿蜒的长队，红蓝交替的灯光在黑暗中闪烁，映照着医护人员忙碌的身影。担架床在地面上快速滑动，上面躺着被爆炸冲击波波及的受伤民众：有人头部流血，用手紧紧按着伤口；有人腿部骨折，疼得浑身发抖；还有一位老奶奶，因为吸入过多浓烟，脸色青紫，呼吸微弱，医护人员正跪在担架旁，紧急为她做心肺复苏。“快！这个病人需要立即吸氧！” 护士长对着身后大喊，手里的除颤仪电极片刚贴在病人胸口，就传来一阵急促的 “滴滴” 警报声。
不远处，一位中年男子的手臂被飞溅的玻璃划伤，鲜血浸透了衣袖，却像疯了一样朝着火场方向冲去，被民警死死拉住：“我的孩子！我孩子还在前面的便利店！他才六岁，我把他落在里面了！” 他挣扎着想要挣脱，眼泪和鼻涕混在一起，脸上满是绝望，“放开我！我要去找我的孩子！” 旁边的民警立刻安抚道：“您别急！我们的搜救队已经进去了，一定会把孩子安全带出来！您先去救护点处理伤口，这里太危险了！” 话音刚落，远处就传来一阵欢呼声，两名搜救队员抱着一个哭哭啼啼的小男孩跑了过来，中年男子看到孩子，瞬间瘫坐在地上，抱着孩子失声痛哭。
更糟糕的是，港口区的高压电路在大火中被烧断，粗壮的电缆像一条烧焦的蛇，掉落在地面上，不时迸发出蓝色的电火花。电火花点燃了附近的电缆沟，火焰顺着电缆快速蔓延，导致周边 3 个街道陷入大面积停电。夜晚的街道瞬间陷入伸手不见五指的黑暗，只有火场的火光和应急车灯在黑暗中闪烁，偶尔传来的爆炸声和民众的哭喊声，让整个区域都笼罩在一种 “末日降临” 的恐慌氛围中。
黑暗中，有人因为看不清路而摔倒，引发一连串的拥挤踩踏；有人拿出手机照明，却发现手机信号早已中断，根本无法联系家人。路边的交通信号灯也全部熄灭，过往的车辆只能凭着感觉缓慢行驶，车灯在黑暗中划出一道道光柱，不时与其他车辆发生轻微碰撞，引发新的争吵和混乱。
距离港口 5 公里外的星辰生命研究所，也受到了停电的影响。研究所内的灯光突然熄灭，实验室里的仪器发出 “滴滴” 的报警声，备用应急灯随即亮起，发出微弱的黄色光芒。“立刻启动内部发电机组！” 研究所的电工组长对着对讲机喊道，工作人员们迅速冲向发电机房，手动启动备用发电机。
然而，从断电到内部发电系统完全运转，需要 15 分钟的缓冲时间。这 15 分钟里，研究所陷入了短暂的 “信息盲区”，依赖外部供电的监控系统全部中断，红外探测器、电子围栏也暂时失效，只能依靠安保队员的人工巡逻维持安全。
15 分钟后，内部发电机成功启动，研究所的灯光重新亮起，仪器恢复正常运转。监控室的值班人员立刻调出所有监控画面，却发现屏幕上有多处显示 “信号中断”。“不好！有 8 个摄像头被毁了！” 值班人员脸色骤变，快速切换画面排查，被毁的摄像头集中在研究所西侧围墙附近，从门口的监控画面可以看到，围墙外的摄像头镜头被硬物击碎，墙内的几个摄像头则连底座都被破坏，显然是有人故意为之。
“立即通报安保部门！有可疑人员潜入！” 值班人员不敢耽误，立刻拨通了张磊的电话。此时的张磊，正带领安保队员在研究所外围巡逻，密切关注港口方向的火势，接到电话后，他的脸色瞬间变得凝重：“知道了！我马上安排人手搜捕！”
挂掉电话，张磊立刻对着对讲机下达指令：“何家三兄弟！立即带领侦查小队，穿戴夜隼 2 号外骨骼，前往西侧围墙区域搜捕潜入人员！注意，对方很可能携带武器，务必小心！”
“收到！” 对讲机里传来何家三兄弟中老大何晨的声音。很快，12 名穿戴夜隼 2 号外骨骼的安保队员在西侧围墙下集结。夜隼 2 号外骨骼的轻量化设计，让队员们在黑暗中行动更加灵活，头盔上的夜视仪可以清晰捕捉到黑暗中的物体，头部的激光探测器则能检测到 50 米范围内的活体热源。
“分成三组，呈扇形搜索！重点排查实验室、数据中心、设备仓库附近！” 何晨对着队员们下令，三组队员立刻展开行动，脚步轻盈地在研究所内移动，外骨骼的静音系统让他们的行动几乎没有声音。
张磊则继续对着对讲机部署：“所有在关键位置驻守的队员注意！提高警惕！潜入进来的很可能是特工，目标大概率是我们的核心实验设备和研发数据，一定要守住实验室和数据中心的入口，绝不能让他们靠近！”
“收到！数据中心入口已加强戒备！”
“实验室门口已安排 4 名队员驻守！”
对讲机里传来各点位队员的回应，张磊悬着的心稍微放下一些，但仍不敢掉以轻心，港口大火引发的混乱，显然给了潜入者可乘之机，对方选择在停电的间隙破坏摄像头潜入，行动周密且专业，绝不是普通的小偷小摸，很可能与之前窥探研究所的可疑人员有关。
何晨带领的第一组队员，在西侧围墙下发现了明显的潜入痕迹，围墙上有一处攀爬留下的划痕，地面上散落着几块破碎的手套碎片，手套材质是特种防滑面料，通常用于专业的攀爬行动。“对方应该是从这里爬进来的，时间不超过半小时！” 何强蹲下身，检查着地面上的痕迹，对着对讲机说道，“我们沿着这个方向追！”
队员们启动夜视仪，顺着痕迹朝着研究所内部推进。夜隼 2 号外骨骼的热源探测器开始工作，屏幕上显示出多个红点，大部分是研究所内值班的科研人员，但在数据中心附近，有 2 个红点的移动轨迹格外可疑，既没有佩戴研究所的工作牌，也没有按照规定路线移动，而是在数据中心外围徘徊，似乎在寻找进入的机会。
“发现可疑目标！在数据中心西侧走廊！” 何强压低声音，对着频道汇报，同时示意队员们放慢脚步，悄悄包围过去。夜隼 2 号外骨骼的激光瞄准器在黑暗中亮起，对准了那 3 个可疑身影，只要对方有任何异动，就能立即发起攻击。
张磊接到汇报后，立刻带领增援队员朝着数据中心赶去：“何晨，先不要打草惊蛇！守住各个出口，等我们赶到后，一起实施抓捕！” 他知道，这些潜入者很可能携带了破坏设备的武器，也可能已经窃取了部分数据，必须确保人赃并获，才能彻底查清他们的目的。
数据中心内，科研人员们已经接到通知，锁好了核心数据的存储硬盘，躲在办公室内等待安保队员的支援。而那 2 个可疑身影，似乎还没察觉到自己已被包围，仍在试图用工具撬开数据中心的大门，金属摩擦的细微声响，在寂静的走廊里格外清晰。