厢式货车像一头负伤的野兽，在郊外泥泞颠簸的土路上疯狂挣扎前行。两个瘪掉的前轮胎使得方向盘沉重无比，并且不断将剧烈的、如同骨骼碎裂般的震动通过方向盘传递到厉战早已麻木的双臂。每一次碾过坑洼，车身都发出令人牙酸的呻吟，仿佛下一秒就要彻底散架。
雨水如同瀑布般泼在挡风玻璃上，雨刮器开到最大档，也只能勉强刮开两片模糊的扇形视野。窗外是墨一般的夜，偶尔掠过的枯树黑影如同狰狞的鬼爪。
副驾驶座上，小宇蜷缩在宽大的雨衣里，依旧在高烧中瑟瑟发抖，偶尔发出几声模糊不清的呓语，小小的眉头紧锁着，仿佛正被困在无尽的噩梦之中。那滚烫的体温，即使隔着衣物和雨衣，依旧灼烫着厉战的手臂。
厉战的眼神如同淬火的寒冰，死死盯着前方被黑暗吞噬的道路。左腿彻底失去了知觉，像一截沉重的、不属于他的木头拖在下面。失血和剧痛带来的眩晕感如同潮水，一次次试图将他拖入黑暗，又被更强大的意志力强行拽回。
他不能倒下去。倒下去，他和这孩子，都会无声无息地烂死在这泥泞里。
加密电话就扔在仪表盘上，屏幕偶尔亮起，显示着无服务的标志。电子门禁卡揣在他胸口的口袋里，紧贴着皮肤，像一块冰冷的烙铁。
下一个“摇篮”在哪里？
那个杀手临死前的话像毒蛇般啃噬着他的神经——“名单已经散出去了……所有‘摇篮’……都会被清理……”
时间。他最缺的就是时间。
必须从这该死的电话里挖出信息！
他单手勉强控制着疯狂摆动的方向盘，另一只手抓过那部加密电话。手指因为寒冷和用力过度而显得有些僵硬。他尝试了几种最常见的军用后门指令，毫无反应。黑石的设备显然用了更高级别的定制加密。
他的目光扫过电话外壳，极其细微的接缝，侧面的按钮手感……突然，他的指尖在电话底部一个极其不起眼的、类似麦克风孔的细小开口处，摸到了一丝几乎无法察觉的凸起。
不是麦克风孔。是物理重置键？还是……
他用指甲狠狠掐了进去！
电话屏幕猛地一黑！随即，没有出现任何开机画面，反而直接跳入了一个极其简陋的、只有绿色字符的命令行界面！背景是全黑的！
绕过系统GUI，直接进入了底层硬件调试模式！这是极其古老且冷门的手法，通常只有设备最初的设计者才会预留这种后门！
厉战的心脏猛地一跳！来不及细想，手指如同本能般在粗糙的键盘区敲击着一连串复杂的、他自己都未必完全理解、却深深刻在肌肉记忆里的指令——那是过去境外行动时，从某个被俘获的黑石中层技术人员嘴里撬出来的、关于其内部设备某个不为人知的测试模式的碎片信息！
绿色字符疯狂滚动。
成功了！
他快速浏览着被强行调出的系统日志、缓存地址、最近通讯记录……
大量信息杂乱无章，大多经过加密。但他敏锐地捕捉到了几个关键词和坐标片段！
“Site_γ”（伽马站点） “转移协议启动” “清理优先级：高” “坐标：东北象限，废弃‘晨星’厂区，地下b2”
晨星厂区？厉战对这个名字有印象！是城北一个早已破产多年的老制药厂！因为污染问题被封闭很久了！
那里就是下一个“摇篮”？！而且清理行动已经启动？！
厉战猛地扔掉电话，双手死死抓住方向盘，油门踩到底！破烂的货车发出不堪重负的咆哮，在泥泞中猛地加速，朝着城北方向蹒跚冲去！
必须更快！再快！
风雨更疾。货车如同醉汉般冲上相对平整的郊区公路，但瘪胎行驶极其危险，速度一快，车身就开始剧烈摇摆，随时可能侧翻！
厉战额角青筋暴起，用尽全身力气抗衡着方向盘传来的失控感。视线因为失血和疲劳开始出现模糊的重影。
不能翻车！不能死在这里！
他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛和满口的血腥味瞬间刺激得精神一振！
远处的城市轮廓在雨幕中显现，如同蛰伏的巨兽。城北方向，更加黑暗，只有零星几点孤寂的灯火。
导航？没有。只能凭借记忆和方向感。
货车疯狂地穿过寂静的郊区，冲入城北破败的工业区边缘。道路两侧是连绵的、黑黢黢的废弃厂房和锈迹斑斑的管道，像一片钢铁坟墓。
晨星制药厂的巨大破败招牌，在一道闪电划过时骤然亮起一瞬间，又迅速隐没于黑暗。
工厂大门紧闭，锈蚀的铁门上挂着巨大的锁链和“危险勿入”的牌子。围墙高大，顶端绕着狰狞的铁丝网。
厉战没有丝毫减速！方向盘猛打，货车咆哮着撞开厂区侧面一段早已腐朽的铁丝网围墙，冲入荒草丛生的厂区内部！
车身剧烈颠簸，零件似乎都在哀嚎。小宇被震得发出一声痛苦的呻吟。
厉战死死踩住刹车，货车在泥地里滑行了好几米才堪堪停住，车头距离一栋巨大的、黑洞洞的厂房墙壁只有不到半米！
熄火。死一般的寂静瞬间包裹上来，只有雨水敲打车顶的噼啪声和引擎盖下热金属遇冷收缩的咔哒声。
到了。
厉战大口喘息着，汗水浸透了他的后背。他看了一眼身旁的小宇，孩子呼吸急促，脸烧得通红。
不能再带着孩子冒险了。
他脱下那件从杀手身上扒下来的、相对干爽的雨衣，将小宇严严实实地包裹好，然后将他小心地抱到后排座椅下方相对隐蔽的空间里，用几个空纸箱稍微遮挡。
“等着。”他对着昏迷的孩子，嘶哑地吐出两个字，也不知道他能否听见。
然后，他抓起那根染血的钛合金撬棍和那张电子门禁卡，推开车门，踉跄着下车，融入了冰冷的雨夜之中。
左腿如同灌了铅，每迈出一步都如同踩在刀尖上。他靠着厂区里废弃的管道和墙壁，艰难地朝着记忆中主厂房入口的方向移动。
雨水冲刷着他脸上的血污和污泥，却冲不散那双眼睛里冰冷的杀意。
主厂房的大门是厚重的金属密封门，看起来异常坚固。门禁系统亮着微弱的红光。不是普通的锁。
厉战拿出那张电子门禁卡，犹豫了一下，尝试着靠近读卡器。
“嘀——”
一声轻响。绿灯亮起！
“咔哒……嘎吱……”
沉重的密封门内部传来机械运转的声音，缓缓向一侧滑开一道仅容一人通过的缝隙！
这么顺利？仿佛专程为他打开的地狱之门！
厉战的心提到了嗓子眼！高度戒备，肌肉绷紧，握着撬棍的手渗出冷汗。
门内是一条向下的、铺着白色瓷砖的走廊，灯光是冰冷的惨白色，空气里弥漫着一股浓烈的、混合着消毒水和某种奇特化学试剂的甜腻气味，与“新芽之家”如出一辙，但更加浓郁刺鼻。
安静得可怕。只有头顶日光灯镇流器发出的微弱嗡鸣。
厉战侧身闪入，后背紧贴冰冷的墙壁。目光如同扫描仪，快速扫过走廊两侧紧闭的房门。门牌上标注着“样本分析室”、“数据记录室”、“γ波发射准备间”……
他小心翼翼地向前移动，撬棍横在身前。
没有警卫。没有巡逻。仿佛一座空城。
但这死寂反而更加令人不安。黑石的清理队应该已经来了才对？或者……他们已经完成了清理，撤离了？
他的目光落在走廊尽头一扇更加厚重的、带着观察窗的气密门上。门上标注着：“主试验区 - γ”。
门禁灯是红色的。
厉战再次拿出门禁卡。
“嘀——”
绿灯再亮！气密门发出轻微的泄压声，向内开启。
一股更加冰冷、带着某种高频设备运行后特有的臭氧味道的空气涌出。
门后的景象，让即使是厉战这样见惯了血腥场面的人，也瞬间胃部痉挛，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
巨大的环形空间内，布满了各种极其精密的、他从未见过的医疗和电子设备，无数指示灯无声闪烁，粗大的线缆如同蟒蛇般在地面和天花板间蜿蜒。空间中央，是十几个并排摆放的、如同透明棺材般的医疗舱。
而此刻，大部分医疗舱的舱盖都敞开着。
里面空空如也。
只有最靠近门口的两个舱内，还躺着人。
是两个和小宇年纪相仿的孩子！一个男孩，一个女孩。他们身上贴满了传感器，脸上戴着呼吸面罩，双目紧闭，脸色是一种死寂的灰白。
他们的胸口，没有任何起伏。
死了。
而在其中一个孩子的医疗舱旁，瘫坐着一个穿着白大褂的身影。
是周医生。
她背靠着冰冷的医疗舱，头无力地垂着，金丝眼镜掉落在手边，镜片碎裂。白大褂胸前，一片触目惊心的暗红色血污还在缓慢洇开。她的右手无力地垂在地上，手指间，紧紧攥着一支……空的注射器。
她的眼睛还睁着，望着天花板，瞳孔已经涣散，里面凝固着极致的恐惧、不甘，还有一丝……难以置信的惊愕。
她不是被黑石清理队杀死的。
她是自杀？还是……被灭口？
厉战的心脏如同被冰锥刺穿！他一步步艰难地挪过去，蹲下身，手指探向周医生的颈动脉。
早已冰冷僵硬。
他的目光落在她另一只摊开的手掌旁——那里，用血迹模糊地、颤抖地画着几个字母和一个箭头。
“S…K…b… →”
箭头指向她紧握注射器的那只手。
厉战小心翼翼地掰开她冰冷僵硬的手指，取出了那支空注射器。针筒上没有任何标签，但残留在针尖和管壁上的少许透明液体，散发着一股极其淡薄的、与空气里甜腻化学试剂味截然不同的、带着一丝清苦的气息……
这味道……
厉战的瞳孔猛地收缩！
与此同时，他眼角的余光瞥见周医生白大褂口袋里露出的一角纸质东西。他抽了出来。
是一张被揉皱又展平的纸条。上面是打印出来的字迹，和他之前收到的那张警告纸条的字体一模一样：
“数据已备份转移。‘摇篮’协议终极阶段启动，无法逆转。清除所有痕迹，包括你自己。为了……赎罪。”
落款处，没有名字，只有一个用笔轻轻画下的、极其简略的……梅花轮廓。
林薇？！
是她给周医生传递了消息？是她预测或者促成了周医生的死亡？这注射器里的药物……
“赎罪”？
巨大的信息量和眼前惨烈的景象，如同重锤狠狠砸在厉战的神经上！让他一阵眩晕，几乎站立不稳。
这里就是终点？孩子们已经被转移或被“清理”？周医生死了？林薇的影子无处不在，却如同鬼魅，难辨敌友！
就在他心神剧震的刹那——
“咻——！”
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声骤然响起！
厉战几乎是凭借战场生存的本能，猛地向侧后方翻滚！
“叮！”
一枚细长的、闪烁着金属寒光的麻醉镖，狠狠钉在了他刚才所在位置的医疗舱壁上！尾羽还在剧烈颤动！
狙击手？！藏在暗处！
厉战顾不上左腿撕裂般的剧痛，连续翻滚，躲到一台巨大的设备后面！
“咻！咻！咻！”
又是三枚麻醉镖追射而来，打在他藏身的设备外壳上，发出沉闷的撞击声！
对方的目的不是立刻杀死他！是想活捉！
厉战背靠着冰冷的金属设备，剧烈喘息，冷汗瞬间湿透全身。他快速扫视四周，寻找狙击手的位置和撤离路线。
目光所及，只有那些冰冷闪烁的仪器和孩子们灰白的面孔。
这个巨大的、现代化的实验室，此刻成了他最华丽的坟墓。
而猎人，正躲在看不见的阴影里，冷冷地注视着他。
厉战缓缓握紧了手中的撬棍和那支空的注射器。
眼底的暴怒和绝望渐渐褪去，只剩下一种绝对的、冰冷的平静。
就像无数次在境外陷入绝境时一样。
他轻轻活动了一下脖颈，发出细微的咔哒声。
然后，无声地咧开了嘴，露出一抹近乎残忍的、属于“人形兵器”的冰冷笑容。
狩猎，或者被狩猎。
游戏，才刚刚开始。