幽冥小主的传送灵光刚在紫极广场边缘消散，广场中央的炼丹台上，柳含烟的烈火鼎突然爆发出一阵璀璨的金红色灵光——那灵光不像之前那样带着灼热的火性，反而温润得像初生的朝阳，顺着鼎口缓缓升腾，在半空中凝聚成一朵小小的烈火灵花形状，引得观礼席上的修士们纷纷屏住呼吸，连刚才因幽冥小主排气引发的哄笑都瞬间停了下来。
柳含烟站在鼎前，淡红色的炼丹袍被灵光映得愈发鲜亮，袍角绣着的烈火灵藤符文像是活了过来，随着她的呼吸轻轻起伏。她的鬓发沾着几缕因炼丹丹热渗出的细汗，贴在白皙泛红的脸颊上，却丝毫没影响她的专注——她正用指尖凝聚着一缕极细的灵力，小心翼翼地拂过鼎口，将最后一丝分散的丹气拢回鼎内。
“差不多了。”柳含烟轻声自语，掌心贴在鼎耳上，灵力缓缓收回。之前幽冥小主的搅局确实让她分了一瞬神，但林默及时拦阻、苏清颜稳住阵法，让她很快找回了控火的节奏。此刻鼎内的丹坯已经完全成型，十颗圆润的丹丸在金红色的灵光中轻轻转动，表面的烈火符文清晰可见，每转动一圈，就有一缕淡淡的丹香飘出，混合着紫极本源灵液的清冽气息，让周围的修士都忍不住深吸一口气，只觉得浑身的灵力都跟着顺畅了几分。
林默站在台下，看着柳含烟的侧脸，嘴角不自觉地扬起。他能清晰地感觉到，烈火鼎内的灵力极其稳定，没有一丝紊乱——这是极品丹药才有的迹象。他从储物袋里摸出一个玉瓶，倒出一杯灵泉水，等着柳含烟开鼎，心里却突然响起系统提示音：
“叮！系统提示：完成长期护花任务——守护柳含烟丹会决赛全程，助其抵御幽冥小主干扰，获得经验值+200（累计），柳含烟好感度+4（当前好感度97）。解锁护花被动技能‘灵力共鸣’：与柳含烟同处时，可小幅提升其控火稳定性，炼丹成功率+10%。”
林默微微一怔，随即失笑——这被动技能来得正好，以后柳含烟炼丹，他只要在旁边，就能帮上更多忙。他抬头看向炼丹台，柳含烟已经握住了鼎盖的把手，准备开鼎了。
“柳道友，开鼎吧！”评委席上的火烈忍不住开口，声音里带着难掩的期待。他从事丹道几十年，见过的极品丹药屈指可数，刚才那缕丹香和灵光，已经让他断定，这炉丹的品质绝对远超他的预期。
柳含烟点点头，指尖灵力注入鼎盖，轻轻向上一抬——“咔”的一声轻响，鼎盖被掀开，一股比之前浓郁十倍的丹香瞬间爆发开来，金红色的灵光像潮水似的从鼎内涌出，在半空中凝聚成一只展翅的烈火灵鸟，盘旋三圈后才缓缓消散。
鼎内，十颗极品紫极烈火丹静静地躺在鼎底，每颗丹丸都有拇指大小，泛着莹润的金红色光泽，表面的烈火符文像是活的一样，在灵光中缓缓流动。最难得的是，十颗丹药的大小、光泽、符文完全一致，没有一丝偏差——这是“完美级”极品丹才有的特征，连火烈自己都从未炼出过。
“我的天！居然是完美级的极品紫极烈火丹！”观礼席上有人惊呼出声，手里的灵晶币都掉在了地上，“我这辈子还是第一次见这么完美的丹药！”
“柳家这是要崛起啊！柳含烟才多大年纪，就能炼出这种级别的丹药，以后绝对是紫极界的丹道大师！”
“之前幽冥小主还想搞破坏，现在看来，就算她没被整蛊，也拦不住柳道友拿冠军！”
议论声像潮水般涌来，柳家长老们激动得站起身，手里的灵茶盏都晃出了茶水，柳家大长老更是红了眼眶，对着身边的长老说：“含烟这孩子，没辜负她母亲的期望啊！”
火烈快步走到炼丹台前，小心翼翼地拿起一颗丹药，放在鼻尖闻了闻，又用灵力探入丹药内部——丹药的灵力极其精纯，没有一丝杂质，烈火符文在内部形成了一个完美的循环，能最大限度保留丹药的药性。他抬起头，对着柳含烟郑重地拱了拱手：“柳道友，这炉完美级极品紫极烈火丹，在下自愧不如。本届紫极界丹会决赛，冠军非你莫属！”
评委席上的其他评委也纷纷点头附和，玄机子站起身，手里拿着一个雕刻着烈火符文的玉瓶，缓步走到柳含烟面前：“柳道友，这是丹会冠军的奖励——紫极本源灵液x1。此灵液是从紫极火山深处提取的本源灵力凝练而成，不仅能助你突破元婴期，还能滋养你的烈火鼎，让它更易进阶。恭喜你，实至名归。”
柳含烟双手接过玉瓶，入手微凉，瓶身的烈火符文与她的灵力产生了共鸣，让她浑身都暖洋洋的。她对着玄机子深深躬身：“多谢宗主，多谢各位评委。若不是林默和苏清颜一直守护，我也没法顺利炼出这炉丹。”
“说什么傻话。”林默的声音从旁边传来，他手里拿着那杯灵泉水，递到柳含烟面前，“这是你自己努力的结果，从初赛到决赛，你每天练丹到深夜，这份坚持不是谁都有的。快喝点水，炼了这么久，肯定渴了。”
柳含烟接过水杯，指尖碰到林默的手指，脸颊微微泛红，小声说了句“谢谢”，仰头喝了一口——灵泉水清甜爽口，顺着喉咙滑下去，瞬间缓解了炼丹带来的口干舌燥，连之前因紧张紧绷的神经都放松了下来。
苏清颜也走了过来，她穿着淡绿色的衣裙，手里拿着一块干净的丝帕，轻轻帮柳含烟擦了擦鬓边的细汗：“看你这满头的汗，刚才肯定很紧张吧？不过最后那下控火太漂亮了，连火烈前辈都看呆了。”
“哪有那么夸张。”柳含烟笑着摇摇头，眼神里满是感激，“要是你没及时稳住阵法，林默没拦住幽冥小主，我肯定炼废了。真的，若不是你们护着，我恐怕拿不到这个冠军。”
“我们是伙伴，互相守护不是应该的吗？”丹云的声音从人群外传来，她穿着丹鼎门的淡橙色丹师袍，手里提着自己的灵木丹炉，快步走了过来，“恭喜你啊含烟，这冠军你当之无愧。对了，刚才幽冥小主遁逃时掉了张毒蝎教总坛的地图，我们是不是该趁着这个机会，去探查一下？毕竟他们之前密谋要劫掠柳家灵矿，现在不搞清楚他们的计划，以后肯定会出问题。”
柳含烟点点头，刚想说话，腰间的传讯符突然亮了起来——是柳家长老传来的。她赶紧捏碎传讯符，一道淡蓝色的灵力投影出现在面前，柳家二长老的身影浮现出来，脸色有些凝重：“含烟，你们丹会结束了吗？刚才灵矿的守卫传来消息，矿洞附近发现了不明修士的踪迹，看服饰像是毒蝎教的人，他们似乎在暗中观察灵矿的防御，你们要小心！”
众人的脸色瞬间沉了下来。林默接过丹云递来的毒蝎教总坛地图，展开在面前——地图上用黑色墨水标注着毒蝎教总坛的位置，就在柳家灵矿以西五十里的黑风谷，还标注着总坛内的防御布置，甚至有一条通往灵矿的秘密通道。
“看来毒蝎教和幽冥小主是真的盯上柳家灵矿了。”林默指着地图上的秘密通道，眼神严肃，“这条通道直接连通灵矿的中层矿洞，要是他们从这里偷袭，灵矿的防御就会腹背受敌。我们必须尽快去毒蝎教总坛探查，搞清楚他们的劫掠计划，不然灵矿会有危险。”
“我同意。”玄机子走了过来，看着地图，眉头紧锁，“毒蝎教和幽冥宗勾结，本就对紫极界的安宁有害，现在还想劫掠灵矿，掠夺本源矿石，绝不能让他们得逞。天道宗可以派弟子协助你们，等你们探查清楚总坛的情况，我们再联合柳家、丹鼎门，一起铲除这股势力。”
柳含烟收起传讯符，眼神坚定：“那就这么定了。我现在就跟家里传讯，让他们加强灵矿的防御，尤其是那条秘密通道的位置。我们明天一早就出发，去黑风谷探查毒蝎教总坛。”
“好。”林默点点头，将地图收好，“今晚大家好好休息，养足精神。明天出发前，我会再检查一遍装备，苏清颜也可以准备些防御阵盘和解毒丹，以防万一。”
苏清颜和丹云都点头应下，观礼席上的修士们还在为柳含烟的冠军欢呼，不少散修和小宗门的丹师还想过来请教炼丹技巧，柳含烟一一礼貌回应，直到火烈过来帮她解围，说后续还有丹会的收尾仪式，她才得以脱身。
夕阳西下，金色的余晖洒在紫极广场上，将炼丹台和众人的身影拉得很长。柳含烟手里握着装有紫极本源灵液的玉瓶，身边跟着林默和苏清颜，身后是丹云和天道宗的弟子，一行人朝着广场外走去——他们知道，丹会的冠军只是一个开始，接下来面对毒蝎教和幽冥宗的挑战，才是真正的考验。
而在柳家灵矿附近的密林中，几个穿着毒蝎教服饰的修士正隐藏在树后，看着远处的灵矿入口，其中一人对着传讯符低声说道：“教主，柳含烟已经拿到丹会冠军，林默他们似乎准备去探查总坛。我们接下来该怎么办？”
传讯符那头传来蝎无殇阴冷的声音：“别急，让他们来。总坛的毒瘴大阵已经准备好，只要他们敢来，就别想活着离开。至于灵矿，等他们离开柳家，我们再动手不迟。”
密林中的修士应了一声，收起传讯符，身影隐入更深的黑暗中。一场针对林默等人的陷阱，正在悄然布置。