晨光刚漫过紫极城的淡金城墙，青石板路上就热闹起来——不少修士朝着丹会场地的方向走，有的背着灵材包，有的提着丹炉，脸上满是期待，偶尔还能听到“不知道柳含烟小姐这次能不能拿第一”“丹鼎门的弟子据说炼出了中品巅峰的紫极烈火丹”之类的议论。
林默三人收拾好东西，从清灵客栈出来，顺着人流往丹会场地走。苏清颜把竹篮里的超阶温肠丹用小玉盒装了，贴身放着，淡绿色的阵袍被晨光映得泛着柔和的光泽，她走得不快，时不时留意身后——昨晚客栈楼下的议论还在耳边，幽冥小主找了毒蝎教，说不定此刻就有眼线盯着他们。
“前面就是紫极广场了！好大的丹炉雕塑啊！”陈雨突然指着前方，兴奋地加快脚步。粉色劲装的裙摆扫过青石板路，她怀里的灵材包晃了晃，里面的紫极灵豆发出轻微的碰撞声，引得她赶紧按住布包，生怕豆子撒出来。
林默和苏清颜顺着她指的方向看去——前方的紫极广场比玄黄最大的宗门演武场还大，广场中央矗立着一座三丈高的青铜丹炉雕塑，炉身上刻着繁复的紫极符文，符文间流淌着淡红灵光，像是随时会喷出火焰。广场四周划分出多个区域，有的是练丹区（摆着临时的灵木丹炉台），有的是休息区（放着灵木桌椅），还有的是灵材交易区（不少修士摆着小摊，上面放着灵草、妖兽内丹）。
练丹区的人最多，不少参赛修士已经在调试丹炉，灵力波动顺着丹炉口溢出，与广场上的灵气交织，形成淡淡的灵光雾。而在练丹区最显眼的位置——靠近青铜丹炉雕塑的地方，一道淡粉色的身影正站在灵木丹炉台前，专注地练丹，周围还围着几个柳家的侍女，显然是柳含烟。
“那就是柳含烟小姐！”苏清颜眼睛一亮，拉着林默往那边走。淡绿色的阵袍被广场上的灵风吹得贴在后背，勾勒出纤细的脊线，她脚步放轻，生怕打扰到练丹的柳含烟。
三人走到不远处，停下脚步——柳含烟穿着一身淡粉色的炼丹袍，袍角绣着细小的火焰纹路，随着她的动作轻轻晃动。乌黑的长发用一根赤金镶玉簪束起，露出白皙的脖颈，脖颈上还沾着层薄汗，显然已经练了好一会儿。她手里握着一尊灵阶烈火鼎，鼎身泛着淡红灵光，鼎下的火焰是纯净的橘色（只有高品质的烈火灵力才能形成这种颜色的火焰），她正用灵力控制着火焰，将一株“烈火草”缓缓放进鼎中，动作流畅，眼神专注，连额头上的薄汗都没工夫擦。
“柳小姐的丹术好厉害啊！这火焰控制得也太精准了！”陈雨小声感叹，眼睛死死盯着烈火鼎，粉色的脸颊上满是羡慕，“我要是能炼出这么厉害的丹药就好了！”
苏清颜也点头，小声说：“烈火草的火候最难控制，火候小了炼不出灵力，火候大了容易焦，柳小姐能把火焰控制得这么稳，丹术确实厉害。”她话刚说完，突然皱了皱眉——她察觉到广场东侧的一棵老槐树下，有两道微弱的魔气波动，正盯着柳含烟的烈火鼎，显然是幽冥宗的弟子。
林默也察觉到了，墨色锦袍的袖口轻轻动了动，手按在腰间的灵阶流云剑上。他顺着魔气的方向看去——老槐树下站着两个穿黑色劲装的修士，低着头，帽檐压得很低，遮住了脸，但露出的手腕上有幽冥宗特有的黑色纹身（之前在玄黄见过幽冥宗弟子，他们都有这种纹身），其中一个修士手里还拿着个黑色的小盒子，盒子上泛着微弱的魔气，像是用来破坏丹炉的魔器。
“我去处理，你们在这盯着柳小姐，别让她被打扰。”林默对苏清颜和陈雨小声说，说完便借着广场上的人流，悄悄往老槐树的方向走。他脚步很轻，灵力收敛得极好，周围的修士都在关注练丹区，没人注意到他。
走到老槐树下，林默故意放慢脚步，假装看旁边小摊上的灵草，耳朵却留意着两个黑衣修士的对话——
“那就是灵阶烈火鼎？果然是好东西，只要破坏了柳含烟的丹炉，小主就能趁机抢鼎了！”
“别废话，等她炼到关键步骤，我就用‘破炉魔盒’干扰她的灵力，你负责缠住她的侍女！”
“放心，肯定能成，玄黄来的那几个修士还没到，没人护着她！”
林默眼神一冷，趁两人没注意，突然出手——他指尖凝聚起一道淡蓝绿的剑气（流云剑的基础剑气，不会发出太大动静），朝着左边那个修士的手臂划去！
“嘶——”左边的修士突然痛呼一声，手里的破炉魔盒掉在地上，手臂上出现一道浅伤口，鲜血直流。两人这才反应过来，抬头看到林默，眼神里满是惊慌：“你是……玄黄来的林默？！”
他们在玄黄见过林默的画像，知道他的实力，哪里敢硬碰硬？右边的修士赶紧捡起破炉魔盒，拉着左边的修士就要遁逃：“快跑！我们打不过他！”
林默怎么会让他们跑？他脚踩“流云步”（流云剑法配套的步法，速度极快），瞬间挡在两人身前，灵阶流云剑出鞘半寸，剑气直逼两人的喉咙：“想跑？问过我手里的剑了吗？”
两人吓得脸色惨白，左边的修士捂着流血的手臂，颤声道：“我们只是来看看，没打算动手，你放我们走，我们再也不敢了！”
“没打算动手？”林默冷笑，眼神扫过他们手里的破炉魔盒，“拿着破炉魔盒，盯着柳小姐的丹炉，这叫没打算动手？”他话音刚落，突然故意提高了点声音，“幽冥宗的弟子，还敢来丹会场地捣乱，就不怕被丹会的护卫抓起来吗？”
周围的修士听到“幽冥宗”三个字，都看了过来，有的还拿出了武器，显然对幽冥宗很反感。两个黑衣修士更慌了，趁着林默说话的间隙，突然往相反的方向遁逃——左边的修士往广场西侧跑，右边的往北侧跑，想分散林默的注意力。
林默早有准备，他没去追，而是对着左边那个修士的方向，甩出一道淡蓝绿的剑气——剑气没伤他，却擦着他的衣角，将他手里的破炉魔盒劈成了两半！魔盒一碎，里面的魔气瞬间消散，再也用不了了。
“算你们跑得快！”林默看着两人遁逃的方向，冷哼一声，没有继续追——他的目的是破坏魔盒，不让他们打扰柳含烟练丹，现在魔盒碎了，两人也吓破了胆，短时间内不敢再来，没必要追得太紧，免得离开后柳含烟再遇到危险。
他捡起地上的魔盒碎片（碎片上有紫极界的符文，说不定以后有用），转身往练丹区走。刚走回去，就看到柳含烟停下了练丹，正看着他，眼神里满是疑惑——刚才老槐树下的动静，她听到了。
“这位道友是？”柳含烟开口问道，声音轻柔，却带着几分警惕。她手里还握着烈火鼎，鼎下的火焰已经收小了些，她说话时微微皱了皱眉，手不自觉地按了按小腹——显然是练丹时灵力消耗太大，肠胃的不适感又犯了。
苏清颜赶紧上前，笑着解释：“柳小姐，我们是从玄黄来的修士，我叫苏清颜，他叫林默，旁边这个是陈雨。之前在烈火林，我们救了柳家的护卫柳忠，这次来紫极城，是来帮你对抗幽冥小主的。”
柳含烟愣了一下，随即反应过来，脸上的警惕少了些，多了几分感激：“你们就是救了柳忠的道友？多谢你们！柳忠已经用传讯符告诉我了，说你们还帮他疗伤，我正想找机会谢谢你们，没想到在这里遇到了。”她顿了顿，看向林默，“刚才老槐树下的动静，是道友解决的幽冥宗弟子？”
“只是两个小角色，不足挂齿。”林默摇摇头，把魔盒碎片递给她，“他们手里拿着这个，想破坏你的丹炉，已经被我劈碎了，你放心练丹，我们会在这护着你。”
柳含烟接过碎片，看了一眼，脸色微沉：“这是幽冥宗的破炉魔盒，专门用来干扰练丹时的灵力，还好道友及时发现，不然我刚才炼到关键步骤，被干扰的话，丹药就废了。”她感激地看着林默，又看向苏清颜，“多谢三位道友，要是不嫌弃，练完丹后，我请三位去柳家据点用膳，也算是表达我的谢意。”
“不用客气，我们本就是盟友，对抗幽冥小主是应该的。”苏清颜笑着说，从怀里掏出小玉盒，递给柳含烟，“对了，柳小姐，我听说你练丹时容易上火，肠胃不太舒服，这是我们炼的‘超阶温肠丹’，缓解肠胃不适的效果很好，你拿着，要是不舒服了就吃一颗。”
柳含烟接过小玉盒，打开一看——里面的超阶温肠丹呈淡绿色，表面泛着白色的花纹，还带着淡淡的草木清香，灵力纯净，一看就是高品质丹药。她感动地说：“多谢苏道友，我最近确实总觉得腹胀，练丹时更明显，吃了不少护肠丹都没效果，这颗丹药我先收下，以后一定报答你们。”
陈雨这时凑过来，好奇地盯着柳含烟手里的烈火鼎，粉色的脸颊上满是好奇：“柳小姐，你的烈火鼎好漂亮啊！这就是灵阶丹鼎吗？摸起来是不是暖暖的？”
柳含烟被她的样子逗笑了，点点头，把烈火鼎稍微递过去一点：“是灵阶烈火鼎，你可以轻轻摸一下，鼎身有灵力保护，不会烫伤你的。”
陈雨赶紧轻轻碰了一下鼎身——果然暖暖的，还带着淡淡的灵力，舒服得她眼睛都眯起来了：“哇！好舒服啊！以后我也要炼出这么厉害的丹鼎！”
柳含烟笑着摇摇头，重新拿起灵材，对三人说：“我还要继续练丹，决赛快到了，得再巩固一下丹术，三位道友要是累了，可以去旁边的休息区坐会儿，我让侍女给你们泡灵茶。”
“不用，我们在这看着就好，不打扰你练丹。”苏清颜说。
林默也点头，走到旁边的灵木柱旁，目光扫过广场四周——虽然解决了两个幽冥宗弟子，但他总觉得暗处还有眼线，必须时刻盯着，不能让柳含烟出意外。苏清颜站在他旁边，淡绿色的阵袍在晨光下泛着光泽，她也留意着四周，指尖悄悄凝聚起灵力，随时准备启动青木阵盘。陈雨则蹲在灵木桌旁，好奇地看着柳含烟练丹，偶尔还会记录下她加入灵材的顺序，显然是想学习炼丹术。
柳含烟重新专注于练丹，鼎下的火焰又恢复了纯净的橘色，她将一株“紫极花”放进鼎中，灵力控制得比之前更稳了，只是偶尔还是会微微皱眉，手不自觉地按一下小腹——肠胃的不适感还在，只是她不想让别人担心，一直忍着。
广场上的人越来越多，练丹区的灵力波动也越来越强，丹会的氛围越来越浓，而暗处的眼线，还在悄悄盯着柳含烟的烈火鼎，一场围绕丹会和烈火鼎的较量，才刚刚开始。