苏清颜手里的兽皮地图在灵气萦绕中泛着淡淡的光泽，指尖划过地图上标注的红圈时，连带着指腹都沾了层温软的灵气——这是温肠仙株成年株散发出的能量余波，隔着数里地都能感知到，足以见得这株仙株的年份有多足。她下意识地拢了拢淡青色宗门服的衣襟，领口绣着的青木纹在密林的微光里亮了亮，像是和周围的灵植产生了共鸣。
“应该就在前面了。”苏清颜停下脚步，抬头望向不远处被藤蔓缠绕的山坳。那山坳周围的灵气浓得几乎要凝成雾，白蒙蒙的一片，偶尔有金色的光点从雾里飘出来，落在地面的灵草上，让那些灵草瞬间舒展了叶片。她的长发用一支水色玉簪绾着，几缕碎发被风吹到脸颊边，她抬手轻轻拨开，露出光洁的额头和小巧的下巴，肤色在灵气的映衬下白得像上好的羊脂玉。
林默站在她身侧，灵阶流云剑的剑鞘贴在腰侧，剑身上的淡蓝流云纹随着他的呼吸微微起伏。他的目光扫过那片白雾，指尖探入袖中，灵力悄然散开——白雾里没有明显的妖兽气息，但隐约能感觉到一股厚重的威压，像是藏在暗处的巨兽在蛰伏：“灵气太浓反而不正常，清颜，你布个简易的探查阵，别直接闯进去。”
“嗯。”苏清颜应着，从储物袋里摸出三枚阵旗。阵旗是用青木灵木做的，旗杆上刻着细密的符文，她弯腰将阵旗分别插在三个方向，指尖泛着淡绿灵光，在阵旗顶端轻轻一点：“起！”
三枚阵旗瞬间亮起，淡绿色的灵光交织成一张半透明的网，缓缓罩向那片白雾。网刚触碰到白雾，就传来一阵轻微的震动，白雾里突然传来“簌簌”的声响，像是有什么东西在快速移动。
“小心！”林默瞬间握住剑柄，淡蓝色的灵力顺着手臂涌到剑上，流云纹瞬间变得清晰。
陈瑶跟在两人身后，心思根本不在温肠仙株上。她一只手悄悄摸进储物袋，指尖碰到了那枚噬魂谷联络符——刚才传信给鬼面后，她一直等着鬼面的回信，可到现在都没动静，心里难免有些着急。她的目光飘向白雾深处，总觉得这么浓郁的灵气附近，肯定藏着魔核，说不定还是高阶的。她假装整理桃红色短衫的袖口，那处被灵植刮破的口子还露着藕荷色里衣，可她根本没心思补，满脑子都是“灵晶”的诱惑。
就在这时，白雾突然剧烈翻滚起来，一道墨绿色的影子猛地从雾里窜了出来——那是一条水桶粗的巨蟒！鳞片泛着暗绿色的光泽，像淬了层毒，脑袋比磨盘还大，两只金色的竖瞳死死盯着苏清颜，吐着分叉的信子，信子上还滴着粘稠的墨绿色毒液，滴在地上“滋滋”作响，瞬间腐蚀出一个个小坑。
“玄黄巨蟒！”苏清颜脸色一变，瞬间往后退了两步，同时摸出青木阵盘，“是金丹初期的！比苍玄的强太多了！”
巨蟒显然把苏清颜当成了首要目标——它能感觉到苏清颜阵盘里的木系灵力，这种灵力对它守护的温肠仙株有威胁。巨蟒尾巴一甩，带着呼啸的风声扫向苏清颜，地面的灵草被连根拔起，碎石飞溅。
“清颜，躲开！”林默的声音刚落，人已经冲了上去。灵阶流云剑“唰”地出鞘，淡蓝色的剑气瞬间暴涨，形成一道半透明的剑域，稳稳挡在苏清颜身前。巨蟒的尾巴撞在剑域上，发出“嘭”的一声巨响，剑气震荡，巨蟒的鳞片上擦出一串火花，它吃痛地嘶吼一声，金色的竖瞳里满是凶光。
“我来布杀阵！”苏清颜定了定神，指尖飞快地在青木阵盘上点动。阵盘上的淡绿色灵光越来越亮，地面上突然升起数十道锋利的阵刃，像一片小型的剑林，朝着巨蟒的腹部刺去——那里是巨蟒鳞片最薄弱的地方。
“嘶——”巨蟒被阵刃划伤，墨绿色的血液流了出来，落在地上，连地面都被染成了深绿色。它彻底被激怒了，张开大嘴，对着林默喷出一团墨绿色的毒雾，毒雾里还夹杂着细小的毒针，密密麻麻的，根本躲不开。
林默用剑域挡住毒雾，同时挥剑斩出一道剑气，将毒针劈成碎片：“清颜，再撑一会儿，联盟的人应该快到了！”他知道苏清颜控阵消耗大，之前在灵植园对付灵植兽时就已经耗了不少灵力，现在面对金丹初期的巨蟒，肯定撑不了太久。
果然，苏清颜的额头上已经渗出了细密的汗珠，淡青色的衣摆被汗水浸湿了一小块，贴在她纤细的腰肢上，勾勒出柔和的曲线。她咬着下唇，手指因为用力按在阵盘上而微微泛白，灵力在体内快速运转，维持着阵刃的攻击：“我没事……还能撑……”话没说完，她突然闷哼一声，脸色白了几分——控阵的灵力波动太大，刺激到了肠胃，一股熟悉的胀痛感慢慢涌了上来。
陈瑶早就吓得躲到了一棵粗壮的古木后面，双手紧紧抱着树干，连头都不敢探出来。她看着林默和巨蟒缠斗，又看了看脸色发白的苏清颜，心里却在盘算：这巨蟒这么强，林默说不定打不过，到时候鬼面来了，不仅能抢了温肠仙株，还能拿到魔核，简直是两全其美！她偷偷摸出储物袋里的联络符，指尖注入一点灵力，快速传信：“速来！林默在斗金丹巨蟒，地点在灵植园山坳，有成年温肠仙株，附近有魔核痕迹！”传完信，她赶紧把联络符塞回夹层，假装担心地喊：“林大哥！苏清颜姐！你们没事吧？要不要我帮忙啊？”
可她喊归喊，脚步却没动一下——她才不想上去送死，万一被巨蟒尾巴扫到，小命就没了。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着小李的喊声：“林大哥！我们来了！”小李和小王提着武器跑了过来，看到场中的巨蟒，脸色也是一变，“好家伙！这就是小王说的玄黄巨蟒吧？比想象中还凶！”
“快！用困兽网！”小王从储物袋里摸出一张黑色的大网，网丝是用玄铁混着灵丝做的，专门用来困住妖兽。小李和小王对视一眼，同时将灵力注入困兽网，用力往巨蟒身上扔去。
困兽网在空中展开，像一张巨大的黑布，稳稳罩住了巨蟒的身体。巨蟒挣扎着想要挣脱，可网丝越收越紧，勒得它鳞片“咔咔”作响，墨绿色的血液顺着网丝滴下来。
“就是现在！”林默抓住机会，灵阶流云剑的剑气暴涨，他双脚在地面一点，身体像箭一样冲了出去，剑刃直指巨蟒的七寸——那里是巨蟒的死穴。
“嗤——”剑刃精准地刺穿了巨蟒的七寸，墨绿色的血液喷涌而出，巨蟒的身体剧烈地抽搐了几下，金色的竖瞳慢慢失去了光泽，最终瘫倒在地上，没了动静。
林默收剑落地，胸口微微起伏——刚才和巨蟒缠斗也消耗了不少灵力。他转头看向苏清颜，顿时皱起了眉头：“清颜，你怎么样？”
苏清颜靠在一棵树上，一只手紧紧按在小腹上，脸色苍白，额头上的汗珠顺着脸颊往下流，连嘴唇都没了血色。刚才控阵过度，肠胃的胀痛感彻底爆发了，肚子里“咕噜咕噜”地叫着，像是有气在里面乱撞，让她根本站不稳。“我……我没事……就是有点胀……”她声音有点虚弱，眼神里带着点不好意思——又在战斗后拖后腿了。
林默快步走过去，从储物袋里摸出一瓶【清味丹】，倒出一粒递给她：“先把这个吃了，能缓解点。”他看着苏清颜服下丹药，又伸出手，掌心泛着淡淡的灵力，轻轻贴在她的小腹上，“我用灵力帮你舒缓一下，别忍着。”
温暖的灵力顺着掌心传入苏清颜的体内，像一股暖流，慢慢抚平了肠胃的胀痛感。苏清颜舒服地喟了一声，脸色渐渐恢复了点血色，她靠在林默的手臂上，小声说：“谢谢你……又麻烦你了。”
“跟我还说什么麻烦。”林默笑了笑，伸手帮她擦了擦额头上的汗珠，指尖碰到她温热的皮肤，心里软了软。
小李和小王在一旁收拾巨蟒的尸体，小李从巨蟒的头颅里挖出一颗拳头大的墨绿色内丹，兴奋地喊：“林大哥！苏清颜姐！你们快来看！这巨蟒内丹是金丹级的！能炼不少好丹药呢！”
苏清颜听到声音，从林默的手臂上直起身，看向小李手里的内丹，眼神亮了亮：“这内丹的灵力很纯，用来辅助修炼或者炼防御丹药都很好。”
陈瑶也从树后面走了出来，眼睛死死盯着那颗内丹，心里又开始盘算：这金丹级的内丹肯定能换不少灵晶，要是能偷偷拿一小块……可她看到林默的眼神，又把念头压了下去——现在还不是时候，等鬼面来了再说。
“先去看看温肠仙株。”林默接过小李手里的内丹，递给苏清颜，“你收着，后面炼丹药能用。”然后带头走向那片白雾。
白雾因为巨蟒的死亡已经散去了不少，露出了山坳里的景象——山坳中央长着一株半人高的灵植，叶片比苏清颜之前采的温肠草大了数倍，边缘的金边更亮，花瓣是淡粉色的，正缓缓绽放，散发出浓郁的清甜味，闻着就让人觉得肠胃舒服。
“这就是成年温肠仙株！”苏清颜快步走过去，小心翼翼地蹲下身子，指尖轻轻碰了碰仙株的叶片，眼神里满是欣喜，“太好了！有了它，就能炼制更强的【温肠丹】，我的肠胃炎说不定能好很多！”她的淡青色衣摆垂在地上，遮住了她的脚踝，阳光透过树冠落在她身上，把她的发梢染成了浅金色，看起来像个在灵气里生长的精灵。
林默站在她身边，看着她高兴的样子，嘴角也忍不住上扬。他突然注意到仙株的根部——那里的土壤泛着淡淡的黑色，像是被什么东西浸染过，而且能感觉到一股微弱的阴冷气息，和之前在安全区感受到的幽冥魔核气息很像。
“清颜，你看这里。”林默指了指仙株的根部，“有幽冥魔核的能量痕迹，说不定魔核就在这附近。”
苏清颜也凑过去看，指尖泛着灵力探入土壤：“真的有！这气息比安全区的浓多了，魔核应该离得不近，但肯定在秘境里。”
陈瑶听到“幽冥魔核”四个字，眼睛瞬间亮了，她赶紧凑过来，假装观察土壤：“真的吗？那我们要不要去找找？魔核可是好东西，能换不少灵晶呢！”她的语气里满是急切，连掩饰都懒得掩饰了。
林默看了她一眼，没说话，只是帮苏清颜小心翼翼地将成年温肠仙株挖出来，种进早就准备好的灵玉盆里——灵玉盆能保持仙株的灵气，避免流失。
就在这时，林默的脑海里响起了系统提示音：“经验值+70（累计9450），斩杀金丹初期玄黄巨蟒，获巨蟒内丹x1、成年温肠仙株x1；日常护花任务完成，成功缓解苏清颜肠胃不适，额外经验值+10；触发‘寻找幽冥魔核’支线任务，当前进度10%。”
苏清颜把灵玉盆抱在怀里，像是抱着宝贝一样，脸上满是笑容：“太好了！有了这株仙株，后面炼丹就方便多了。”
“先离开这里，”林默看了看天色，秘境里的天色已经开始变暗，“天黑后秘境里的妖兽会更活跃，我们先回安全区和联盟的人汇合，再商量找魔核的事。”
众人点头同意，小李和小王走在前面开路，苏清颜抱着灵玉盆走在中间，林默护着她，陈瑶跟在最后面，心里却在偷偷给鬼面传信：“林默发现魔核痕迹，准备寻找，位置在灵植园山坳附近，速来！”
一行人朝着安全区的方向走去，阳光渐渐落下，秘境里的光线越来越暗，只有灵植的微光在周围闪烁，像是在预示着接下来的危险。而陈瑶不知道的是，她的每一次传信，都被林默悄悄看在眼里——林默早就察觉到她的不对劲，只是在等她彻底暴露的那一刻。