（吃饭的小朋友请谨慎观看！）
晨光挣扎着穿透血煞谷外围终年不散的浓浊瘴气，在布满尖锐碎石和枯败荆棘的山路上，投下扭曲而斑驳的光影。林默紧握着已然进阶的地阶流云剑，走在最前方开路。剑身在熹微的朝阳下流淌着一层内敛的淡金色光晕，精心编织的深蓝色剑穗随着他沉稳的步伐轻轻摆动，每一次晃动，都仿佛搅动了周围稀薄的灵气，带起一圈圈肉眼难辨的细微灵力涟漪——自昨日与苏清颜约定前来探查这龙潭虎穴，他便将老执事赐予的流云剑法后三式碎片反复揣摩演练，直至深夜。此刻，虽未能将新得的剑招完全融会贯通，但仅仅是初步理解，已让他最擅长的“流影剑气”威力陡增，比突破之初时，凌厉了接近两成。
紧随其后的苏清颜，手中提着那面时刻不离身的青木阵盘，脚步轻盈得如同林间灵鹿。她今日特意换上了一身利于行动的深青色贴身劲装，衣料是某种坚韧的妖兽皮鞣制而成，不仅防水防火，还具有一定的防御力。一条同色的织锦腰带将她那不盈一握的纤腰勒得恰到好处，更显胸脯饱满，双腿修长。裙摆为了行动方便，裁剪得稍短，下方露出一双包裹在玄铁护膝中的小腿，护膝上刻着简单的风行符文，泛着冰冷的金属光泽，既能有效抵御低阶妖兽的突然爪击，又不至于影响她灵巧的身法。如瀑的青丝被一根没有任何花饰的银质发带利落地束成了高马尾，随着她的走动在脑后轻盈摆动，显得干练而飒爽。唯有几缕不听话的碎发被谷中潮湿的风吹拂，黏在她白皙细腻的颈侧肌肤上，与她因早起赶路而略显倦怠的眉宇相映，在那份逼人的英气中，平添了几分惹人怜爱的柔弱。
“前面再有约三里左右，就是血煞谷的真正谷口了。”林默忽然停下脚步，侧过身，目光落在苏清颜那被瘴气熏得微微泛红的精致鼻尖上，声音压得很低，“你看，前方的雾气颜色更深了，带着明显的腥气，恐怕瘴毒也更烈。你把阵盘提前激活，维持在低耗能预警状态。一旦发现血煞宗巡逻弟子的踪迹，不要犹豫，立刻启动困敌阵阻敌，剩下的，交给我来处理。”
苏清颜点了点头，没有多言。纤长如玉的指尖在冰凉的青木阵盘表面快速而精准地划过几个关键节点。嗡…… 一声轻微的震鸣，阵盘边缘镶嵌的那几枚玄铁符文应声亮起温润而持续的绿色灵光，一道肉眼几乎看不见的、由纯粹灵力构成的淡绿色屏障瞬间展开，如同一个倒扣的碗，将两人周身方圆一丈的范围稳稳笼罩在内，隔绝了外部大部分污浊的气息。
“放心，我昨夜又优化了阵盘的灵力感应回路，”她抬起眸子，眼神清澈而专注，“预警灵敏度提高了三成。只要有练气后期或以上修为的修士进入方圆五十丈内，阵盘至少能提前十息发出不同等级的灵光与震动警报，足够我们反应。”她顿了顿，像是想起了什么，伸手探入腰间的储物袋，摸索出一个小巧的白玉瓶，递向林默，“这里面是三粒【清味丹】，你也带上。这谷内的瘴气古怪，不仅侵蚀灵力，似乎对肠胃也有不小的刺激。我之前在灵矿深处布设防御阵时，就曾……”话说到一半，她猛地顿住，意识到自己差点顺口说出那次在矿道中因瘴气引发肠胃不适，最终导致尴尬排气的窘事，脸颊瞬间飞起两抹红霞，如同熟透的蜜桃。她连忙把后面的话硬生生咽了回去，有些慌乱地将玉瓶塞进林默手中，然后不等他回应，便迅速转身，提着阵盘快步向前走去，仿佛身后有什么在追赶。
林默握着那尚带着她指尖微凉和淡淡体香的白玉瓶，看着她那略显仓促、却依旧保持着优雅仪态的窈窕背影，嘴角忍不住微微向上扬起一个温柔的弧度。他拔开瓶塞，倒出三粒圆润饱满、散发着清新草木香气的丹药，那味道与他熟悉的温肠草有七八分相似。将丹药小心收好后，他加快步伐跟上苏清颜，在并肩而行的瞬间，他的指尖不经意地轻轻擦过了她自然垂落的手腕。
一股微凉、细腻如玉的触感传来，两人都像是被微弱的电流击中，身体几不可查地微微一怔。苏清颜的耳根以肉眼可见的速度迅速泛红，脚步不由自主地又加快了几分，那束在脑后的高马尾随之在空中划出一道更加轻快而倔强的弧线。
前行不过半里之地，苏清颜手中一直保持微光流转的青木阵盘，突然发出了短促而清晰的“嗡——”一声震响！阵盘中央那枚代表预警的核心符文，骤然闪烁起急促的红色光芒！
“有修士靠近！数量不少，灵力波动混杂，至少有七八人！”苏清颜立刻停下脚步，声音冷静而迅速。她双手如穿花蝴蝶般快速结出一个复杂的手印，体内灵力汹涌注入阵盘。唰！ 困敌阵的符文被瞬间激活到战斗状态！周围的天地灵气被疯狂攫取，地面之上，原本隐没的淡绿色阵纹如同活过来的藤蔓，骤然浮现、亮起，形成一个直径约五丈的圆形困缚区域！
林默几乎在阵盘预警的同一时间便已握紧了流云剑，眼神锐利如鹰隼，扫向前方那片枝丫扭曲、雾气弥漫的密林。沙沙…… 伴随着枯枝被踩碎的细微声响，八道身着黑红相间、绣着狰狞骷髅图案劲装的身影，如同鬼魅般从几棵需要数人合抱的古树后鱼贯而出。为首之人是个满脸横肉、眼神凶戾的壮汉，腰间挎着一柄刃口带着暗红色锈迹、仿佛饮过无数鲜血的鬼头长刀。他的目光贪婪地扫过林默腰间的流云剑和苏清颜手中的青木阵盘，喉咙里发出沙哑的狞笑：
“嘿！哪来的不知死活的小崽子，敢闯我们血煞宗的地盘？看你们这细皮嫩肉、装备不错的样子，是哪个不开眼的小宗门出来历练的肥羊吧？识相的，乖乖把身上的灵材、丹药，还有那小美人手里的阵盘和你们这身法衣都给爷爷们留下，或许还能饶你们一条小命，只废了修为丢出去！”
苏清颜眉头微蹙，那双清澈的眸子里闪过一丝厌恶。她指尖在阵盘上某个特定的符文上再次轻轻一划，原本只是浮现的困敌阵纹骤然暴涨，淡绿色的灵光如同实质的绳索，瞬间将那八名还在得意叫嚣的血煞宗弟子尽数笼罩在内！
“区区练气后期，也敢大言不惭。”她的声音如同雪山之巅融化的冰泉，清冷剔透，不带丝毫感情，“林默，速战速决，我们的目标是金纹草，没必要在这些杂鱼身上浪费时间。”
“明白。”林默应声而动，身形如同鬼魅般掠出！流云剑在他手中仿佛失去了重量，化作一道肉眼难以捕捉的淡金色残影，正是流云剑法起手式——“流影刺”！剑气凝练如实质，脱离剑尖后竟发出细微的破空尖啸，如同夜空坠落的流星，直扑那为首壮汉的胸口膻中穴！
那壮汉弟子根本没料到林默的剑招如此迅疾狠辣，脸上的狞笑瞬间僵住，仓促间只能凭借本能举起那柄锈迹斑斑的鬼头长刀横在身前格挡！
铛——！！！
一声刺耳欲聋的金铁交鸣之声炸响！
剑气与长刀悍然碰撞！只见那厚背鬼头刀竟被这道凝练的剑气硬生生劈出了一个半指深的缺口，火星四溅！那壮汉更是如遭重击，只觉得一股无可抵御的巨力顺着刀身传来，整条手臂瞬间麻木，胸口气血翻腾，脚下“蹬蹬蹬”连退七八步才勉强站稳，喉头一甜，一丝暗红色的鲜血已从嘴角溢了出来！
“妈的！点子扎手！一起上，宰了他们！”壮汉又惊又怒，嘶声咆哮，眼中充满了不敢置信与暴戾。
其余七名弟子见状，脸上也露出了惊容，但长期的血煞宗熏陶让他们更多的是凶性。锵锵锵！ 七柄制式长刀同时出鞘，刀身之上瞬间泛起一层不祥的、如同凝固血液般的暗红色光芒，显然是运转了血煞宗某种邪门功法！七人配合默契，立刻呈扇形向林默包抄过来，刀风呼啸，裹挟着浓郁得令人作呕的血腥戾气，刀锋未至，那邪异的气息已然让周围几丈内的枯草以肉眼可见的速度迅速发黑、腐烂、枯萎！
苏清颜稳稳站在阵法核心，双手十指如同弹奏古筝般在阵盘上方飞速舞动，结出一个又一个玄奥的印诀。随着她的操控，困敌阵的绿色阵纹如同拥有生命般再次向内收缩、挤压，无形的大力瞬间作用在那七名弟子身上，让他们的动作肉眼可见地迟滞、僵硬了三成以上！
“小心他们的刀气！”苏清颜高声提醒，声音穿透刀风的呼啸，“刀上附着的血煞之力有古怪，能侵蚀护体灵力，甚至吸附吞噬！”
提醒的同时，她空着的左手已从储物袋中摸出了一把色泽斑斓、散发着奇异甜香的粉末——正是柳月赠送的百花毒粉。她手腕巧妙一抖，粉末如同被无形的风吹送，精准地撒向那几名动作受限的血煞宗弟子。这毒粉虽不致命，却能迅速麻痹修士的经脉节点，让其灵力运转更加滞涩，动作愈发迟缓。
林默闻言，眼神更冷。他脚下步伐变幻，如同脚踏流云，身形变得飘忽不定，在七名弟子那变得迟缓的刀光剑影中自如穿梭。流云剑时而如毒蛇出洞，直刺对方手腕要害；时而如巨斧开山，横劈敌人腰腹空档。他将新领悟的“流影剑气”巧妙融入每一式基础剑招之中，剑光闪烁间，一道道凝练的淡金色剑气不时脱剑飞出！
嗤！啊——！
噗！呃……
剑气破空声与敌人的惨叫声接连响起！
不过短短十息之间，已有三名血煞宗弟子躲闪不及，或被剑气直接洞穿丹田气海，灵力瞬间溃散，惨叫着瘫软在地；或被剑气划破大腿动脉，鲜血狂喷，失去战斗力。
剩余四名弟子（包括那受伤的为首者）眼见同伴瞬间折损近半，对方却连衣角都未曾被刀风扫到，脸上终于露出了难以掩饰的惊惧之色。那壮汉弟子眼中闪过一丝狠毒与退意，咬牙吼道：“风紧！扯呼！回去禀报吴长老！” 说着，他强提一口灵力，就想转身向谷内逃窜。
然而，他的脚步刚动，就发现自己双脚如同陷入了无形的泥沼之中，竟被地面上那些不知何时缠绕上来的淡绿色阵纹死死捆住，任他如何挣扎，竟是动弹不得！另外三名弟子也是同样处境，脸上写满了惊恐。
苏清颜冷哼一声，那双平日里清澈温柔的眸子此刻只有一片冰寒。她指尖在阵盘核心处轻轻一按！
咻！咻！咻！咻！
四道比发丝还细、却凝练无比的绿色灵力丝线，如同拥有生命的灵蛇，瞬间从阵纹中激射而出，精准无比地缠绕在那四名弟子的手腕脉门之上！灵力丝线一紧，四人顿时感觉整条手臂酸麻无力，连握紧刀柄都变得困难无比，兵刃“哐当”几声掉落在地。
“解决得干净利落。”林默还剑入鞘，发出清脆的“咔哒”声，走到苏清颜身边，目光冷静地扫过地上失去战斗力的八人，“留那个领头的活口，我需要问问金石台和金纹草的具体情况。其他人，处理掉，不要留下任何痕迹。”
苏清颜点了点头，莲步轻移，走到那被灵力丝线捆得结结实实、面露惊恐的壮汉弟子面前。她伸出右手食指，指尖凝聚起一缕精纯而带着探查意味的青木灵力，轻轻点在他的眉心印堂穴上。一股温和却不容抗拒的力量瞬间侵入对方的识海。
“说，血煞谷外围的‘金石台’具体在哪个方位？”她的声音依旧清冷，却带着一种直透灵魂的压迫感，“看守金纹草的修士是谁？具体什么修为？有何特殊手段？若有半句虚言，我便让你尝尝经脉寸断的滋味。”
那壮汉弟子只觉得眉心处传来一阵剧痛，仿佛灵魂都要被这股力量撕碎，原本的桀骜与凶狠在绝对的力量差距和生死威胁面前瞬间瓦解，冷汗涔涔而下，颤声求饶：“在……在谷内西侧，靠近断魂渊的半山腰上！由……由筑基初期的吴长老亲自看守！他……他修炼的是‘血毒掌’，掌力蕴含奇毒，能……能腐蚀修士灵力，中者三日之内灵力运转不畅，生不如死！好……好汉，女侠，饶命啊！我知道的都说了！”
林默与苏清颜对视一眼，都从对方眼中看到了预料之中的凝重。筑基初期的修士，他们并非没有一战之力，但这“血毒掌”的阴毒腐蚀特性，确实极为棘手。若无对症的解毒丹药或是特殊的防御手段，一旦被其掌风扫中，战力必然大损，在这凶险之地，无异于宣判死刑。
“除了你们这一队，这附近还有没有其他巡逻弟子？”林默上前一步，脚下看似随意地踩在那壮汉的脚踝关节处，微微用力，声音冰冷。
“啊——！没……没有了！我们是今天最早的一班巡逻，只负责谷口三里内的区域！”壮汉疼得龇牙咧嘴，声音带着哭腔，“吴长老……吴长老前几日特意吩咐过，说最近可能有不开眼的修士觊觎金纹草，让我们一旦发现陌生面孔，立刻发射信号烟火禀报！你……你们快放了我吧，不然等吴长老循着动静找来，你们……你们谁都跑不了！”
得到了想要的信息，林默不再多言。他抬手，并指如剑，闪电般精准地劈在壮汉的后颈风池穴上。咚。 一声闷响，那壮汉眼白一翻，顿时晕死过去。
“剩下的，清理掉。”林默对苏清颜说道，语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事。在这残酷的修真世界，对敌人仁慈，便是对自己和同伴的残忍。
苏清颜会意，指尖再次在青木阵盘上划过。只见地面上那困敌阵的绿色阵纹骤然光芒大放，如同蠕动的胃壁，将另外七名昏迷或重伤的弟子尽数包裹、吞噬进去。阵纹剧烈闪烁了几下，随即连同其中的尸体一起，如同阳光下的冰雪般迅速消散，最终化为最精纯的天地灵气回归自然，没有留下丝毫血迹或战斗痕迹——这正是她结合了木系净化之力与空间折叠原理，新研究出的“化尸归元阵”，高效且环保。
然而，就在阵法光芒彻底敛去，苏清颜稍稍放松紧绷的精神的刹那——
“唔……”她突然发出一声极轻的闷哼，一只手下意识地紧紧捂住了小腹，秀美的眉头微微蹙起，额头上瞬间沁出了一层细密的冷汗。方才为了迅速制服八名敌人，她连续高强度地运转灵力，操控困敌阵与化尸归元阵，精神与灵力都消耗不小。这骤然一松懈，那先天不足的肠胃被过度运转的灵力一激，立刻发出了严厉的抗议。一阵熟悉的、如同刀绞般的坠胀绞痛猛地从小腹深处传来，肚子里紧跟着就响起一阵清晰可闻的“咕噜噜——”的肠鸣音，一股灼热的气流不受控制地在肠道内横冲直撞，急于寻找出口。
她的脸色瞬间白了一瞬，双腿下意识地死死并拢，膝盖微微内扣，整个身体都因此而显得有些僵硬，双手更是用力地按在腹部，指节因为用力而泛白。
林默几乎在她蹙眉的瞬间就察觉到了她的异样。他立刻不动声色地向她靠近一步，目光警惕地扫视着四周浓密的瘴气与扭曲的林木，仿佛在搜寻可能存在的潜在威胁，同时用只有两人能听到的音量，语气自然地开口，巧妙地为她打着掩护：
“这谷口的瘴气果然邪门，不仅遮蔽视线，似乎对灵力感知也有不小的干扰。你刚才连续布阵、控阵，灵力消耗定然不小。先靠在这树下休息片刻，缓口气。我去前面那片草丛看看，似乎长着几株能中和瘴毒的‘清瘴草’，顺便探查一下附近有没有干净的水源。”
他一边说着，一边极其自然地伸出手，虚扶着苏清颜的手臂，引导她靠向旁边一棵树干粗壮、树皮斑驳的古树。同时，他藏在袖中的另一只手手指微不可查地轻轻一弹，一股极其柔和却范围精准的灵力波动如同涟漪般散开，将她身体周围那可能刚刚开始弥漫的、一丝若有若无的尴尬气息，悄然搅动、吹散在混杂着草木腐烂和血腥气的谷风之中。
借着林默身体的遮挡和话语的引导，苏清颜连忙顺着他的力道，有些脱力地靠在粗糙的树干上。她感激地看了林默一眼，那眼神中混杂着窘迫、无奈与深深的依赖。她迅速从储物袋中摸出那个熟悉的玉瓶，倒出一粒【清味丹】，以极快的速度纳入口中。丹药入口即化，那股强大的清凉气息迅速扩散，直抵那翻江倒海的腹腔，如同甘霖般抚平了灼痛与痉挛。
几乎同时，林默也从自己的储物袋里（里面放着苏清颜之前给他的温肠糕）摸出一块用油纸包好的、还带着些许余温的糕点，递到她面前，语气带着不容拒绝的温和：“给，灵儿特意做的，加了双份温肠草。快吃点东西，补充一下体力，也能帮着安抚一下肠胃。”
【叮！系统提示：成功为道侣苏清颜化解窘境，掩盖肠胃不适，经验值+5（累计5720）。苏清颜对宿主好感度+1（当前184）。成功解锁环境利用小技巧“灵草探路掩护法”。】
苏清颜接过那块软糯的糕点，小口而快速地吃了起来。温热的糕体带着熟悉的清甜药香滑入食道，与【清味丹】的清凉药力交织在一起，内外兼修，那令人坐立难安的剧烈不适感，终于如同潮水般迅速退去。她靠在树上，微微喘息着，感受着力量一点点回到身体，也感受着林默那无声却无比坚实的守护。
林默见她苍白的脸色逐渐恢复红润，紧蹙的眉头也舒展开来，心中这才暗暗松了口气。他转身走向不远处那片在瘴气中依然顽强生长着一丛丛淡蓝色叶片的草丛，假装仔细辨认和采摘那些低阶的“清瘴草”，实则将灵觉扩展到最大，警惕地感知着周围任何一丝异常的灵力波动。
采了一把清瘴草后，他返回苏清颜身边，将草药递给她：“把这些草揉碎了，汁液涂抹在袖口、领口和面纱上，虽然不能完全抵挡这血煞瘴气，但多少能起到一些过滤和中和的作用，人会舒服些。”他看了看谷内更深的方向，继续道，“我们不能在此久留。刚才的动静虽然不大，但难保不会引起其他巡逻队的注意。我们继续往前探一段，设法确认金石台的具体位置和金纹草的生长情况。若能远远观察到，就不必冒险深入了。”
苏清颜点了点头，依言将清瘴草在掌心揉碎，将那带着辛辣清凉气味的淡蓝色汁液仔细涂抹在劲装的几个关键部位。一股提神醒脑的清新气息取代了部分令人作呕的瘴气味道，让她精神微微一振。她站起身，活动了一下依旧有些发软的手腕和脚踝，手中的青木阵盘再次亮起稳定的绿色灵光。
“阵盘预警范围正常，前方五十丈内没有异常的灵力源。”她感知了一下，指向西侧一条更为陡峭、布满嶙峋怪石的小路，“我们从这边绕过去，那边地势更高，或许能看到谷内的一些情况。”
两人不再耽搁，并肩沿着那条险峻的小路向上攀登。山路越发难行，尖锐的碎石在脚下不断滚动，发出“哗啦啦”的声响，随时可能失足。苏清颜因为刚才的消耗和身体不适，脚步不免有些虚浮，在一次踩踏松动的石块时，身体猛地一晃！
就在她险些失去平衡的瞬间，一只温暖而有力的大手及时地伸了过来，稳稳地握住了她的手腕。
“小心。”林默的声音低沉而平稳，带着一种令人安心的力量。
苏清颜的心跳漏了一拍，手腕处传来的温热触感让她脸颊微热。她没有挣脱，只是低低地“嗯”了一声。林默也没有松开，就这样牵着她，刻意放缓了脚步，用自己的身体作为支撑，陪着她一步步艰难而坚定地向山坡上攀登。两人之间弥漫着一种无言的默契与信任。
好不容易登上这处位于血煞谷西侧的山坡顶端，两人迅速躲藏在一块巨大的、如同鹰喙般突出的风化岩石后面，小心翼翼地探出头，向下方那被愈发浓郁的血色雾气笼罩的山谷深处望去。
只见在谷地中央偏西的位置，赫然有一座明显是人工开凿、又经自然风雨打磨的灰白色石台拔地而起，高出周围地面约十数丈。石台的表面，布满了天然形成的、如同血管脉络般的暗金色纹路，在透过瘴气勉强照射下来的黯淡阳光下，反射出一种诡异而耀眼的光芒——正是老执事提及的“金石台”！
石台之上，土壤呈现出罕见的暗金色，稀稀疏疏地生长着约二三十株通体呈现出纯金之色、唯有叶片顶端带着一抹妖异血红的灵草。那些灵草形态狭长，微微弯曲，如同金色的利剑，散发出精纯而锐利的金系灵气波动，正是他们此行的目标——金纹草！看那灵气的浓郁程度和草叶上天然道纹的复杂度，年份至少在三四十载以上，足以作为主药炼制数炉珍贵的金丹期丹药！
石台的四个角落，各站着一名身穿黑红劲装、气息森然的血煞宗弟子，眼神警惕地扫视着四周，修为皆是练气后期。而在石台的正中央，一名身着宽大黑袍、面容干瘦枯槁的老者，正如同石雕般盘膝而坐，双手结着一个古怪的法印置于丹田处。他的周身，笼罩着一层薄薄的、不断翻滚蠕动的暗红色血雾，散发出令人心悸的阴冷、腐蚀性气息——显然，这位就是那修炼了“血毒掌”的吴长老！
“吴长老的气息凝而不散，血煞之力充盈周身，确实是筑基初期巅峰的修为，距离中期恐怕也只有一步之遥。”林默压低声音，目光锐利如刀，紧紧锁定着石台上的金纹草和那位吴长老，“金纹草的长势极好，年份也足够。不过，石台周围笼罩着一层不易察觉的能量场，应该是布设了某种隐匿与防御结合的阵法，我们若是贸然强闯，必然会第一时间惊动他，到时候陷入被动，再想脱身就难了。”
苏清颜微微颔首，指尖在青木阵盘上快速而轻柔地拂过。阵盘中心投射出一道微缩的、更加清晰的灵力光幕，将金石台及其周围的能量流动细节放大呈现出来。
“是‘血影迷踪阵’，”她仔细观察着光幕上能量线条的走向，声音压得极低，“此阵主要功效在于扭曲光线与灵力感知，能将阵内修士的身影和气息完美融入周围的血色环境与那吴长老散发的血雾之中，隐匿性极强。但其本身的防御强度并不算突出，以我的阵盘之力，有七成把握可以无声破解。”她话锋一转，语气带上了一丝凝重，“难点在于，吴长老本人就坐镇在阵眼附近。一旦阵法被破，产生的灵力涟漪绝对无法瞒过他的感知。届时他含怒出手，我们两人联手，胜算恐怕不足五成。尤其是他那防不胜防的血毒掌……”
林默眉头紧锁，他暗自评估着双方实力。自己凭借地阶流云剑和新领悟的流影剑气，确实有与筑基初期修士一战的资本，甚至战而胜之也并非不可能。但吴长老那诡异的“血毒掌”却是个巨大的变数。一旦被那蕴含腐蚀之力的掌风扫中，灵力运转受阻还是小事，若毒素侵入经脉，后果不堪设想。而且，此地乃是血煞宗腹地，一旦被缠住，很快就会有更多援军赶到，届时便是十死无生之局。
“不能硬闯。”林默当机立断，做出了最冷静的判断。他轻轻拉了一下苏清颜的手腕，示意她后撤，“我们先退回去。立刻联系张浩和柳月，将这里的情况告知。下次行动，必须联合青云宗与百花谷的力量。让张浩多带两名筑基期同道，正面牵制甚至压制吴长老；柳月则需准备好足量的特效解毒丹，并派遣擅长用毒的弟子辅助你的阵法。唯有三方合力，才有把握在最短时间内拿下金石台，既能夺取金纹草，也能趁机削弱血煞宗的这部分外围力量。”
苏清颜对此毫无异议。潜入探查的目的已经达到，获取了关键情报，此时撤退是最明智的选择。她点了点头，收起阵盘，跟着林默，猫着腰，借助岩石和灌木的掩护，小心翼翼地向山坡下退去。
然而，就在他们刚刚退下陡坡，踏上相对平坦的林地，精神从高度紧张的观察状态松懈下来的刹那——
“唔！”苏清颜猛地再次捂住了小腹，脸色骤然一变！刚才在山坡上全神贯注地分析阵法与敌情，强行压下了所有身体的不适。此刻危机暂解，心神一松，那被压抑了许久的肠胃胀气，如同决堤的洪水般，以更加凶猛的态势汹涌而来！一声虽然极力压制、却依旧比之前清晰不少的“噗噜——”声，在这刚刚脱离险境、万籁俱寂的林间空地上，显得格外突兀！
“！！！”苏清颜的脑子“嗡”的一声，整个人瞬间僵直，如同被冰封！无边的羞耻感如同海啸般将她彻底淹没，脸颊在刹那间变得惨白，随即又涌上绝望的潮红。她死死咬住下唇，几乎要咬出血来，双手指甲深深掐入掌心，恨不得立刻原地消失，或者让这片山林将她彻底吞噬！
林默的心脏也是猛地一紧！但他反应极快，几乎在声音响起的下一秒，他便猛地停下脚步，做出侧耳倾听的警惕姿态，同时脚下看似无意地用力踢动了脚边几块松动的碎石和枯枝。
哗啦啦——沙沙——
碎石滚动和枯枝断裂的声响立刻掩盖了那短暂的尴尬声音。
“前面有动静！可能是妖兽，或者是其他的巡逻队！”林默故意提高了音量，语气带着一丝“紧张”，目光锐利地扫向前方幽暗的林地，“此地不宜久留，我们得快走，绝不能在此地被缠住！”
说着，他不再给苏清颜任何沉浸在羞窘中的时间，一把抓住她依旧冰凉而微微颤抖的手腕，力道适中却不容拒绝，带着她加快脚步，几乎是小跑着向前疾行，迅速将刚才那片区域甩在身后。
苏清颜被他拉着，手腕处传来他掌心的温热与力量，听着他那为了维护自己而刻意制造的动静和借口，鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。她任由他牵着，努力跟上他的步伐，将所有的难堪、感动与依赖，都化作了沉默的跟随。
直到一口气奔出近三里地，周围的瘴气明显变得稀薄，林木也恢复了正常的青翠之色，林默才缓缓停下脚步，松开了握着苏清颜手腕的手。那只手，依旧有些冰凉，却不再颤抖。
他从储物袋中取出一张硝制好的羊皮纸和一支特制的灵炭笔，就着林间斑驳的光线，迅速而精准地将方才记忆中的血煞谷外围地形、尤其是通往金石台的那条西侧小路以及观察点，绘制了出来，并在金石台的位置，用红色炭笔重重地画了一个圈。
“回去之后，我们立刻将此图复制两份，分别交给张浩和柳月。”林默的声音恢复了平日的沉稳，“这是制定详细突袭计划的基础。吴长老和他的血毒掌是最大的威胁，必须优先解决。需要陈雨根据我们带回的信息，针对性炼制出能有效克制甚至化解血毒的解药，时间紧迫，最好能在三天内完成。”
苏清颜也已平复了情绪，只是脸颊上还残留着一丝未曾完全褪去的红晕。她取出青木阵盘，指尖灵光闪动，将刚才记录的关于“血影迷踪阵”的详细结构、能量节点分布以及她推演出的几种破解方案，一一输入到阵盘的核心符文中储存起来。
“破解血影阵的任务可以交给我。”她的声音也恢复了清冷与自信，“届时由我来负责无声破阵，你们则需全力牵制住吴长老和他手下的弟子。另外，金纹草采摘之后，其内蕴含的锐金灵气会迅速流失，必须用特制的、内刻封灵符文的灵玉盒保存，才能最大限度地锁住药性。这一点，需要提前告知柳月，让她务必准备好足够数量的上品灵玉盒。”
两人一边低声商议着后续的计划细节，一边脚下不停，快步向着青木门的方向返回。阳光透过逐渐稀疏的树冠，在他们身上洒下跳跃的光斑。林默握着流云剑的手，指节微微泛白，显示出他内心的不平静。这次血煞谷之行，虽未能直接采得金纹草，却成功摸清了敌方最前沿哨卡的实力与布局，更确认了目标的存在与状态。接下来，便是雷霆一击的准备阶段。而身边这个看似柔弱、却拥有着惊人韧性与智慧的伙伴，让他对即将到来的战斗，充满了前所未有的信心。
行至一处三岔路口，苏清颜忽然停下脚步，伸手指向左侧一条植被更加茂密、空气也更为清新的小山谷。
“那边山谷里，我感应到有‘凝露草’的灵力波动，而且数量似乎不少。”她看向林默，眼神认真，“凝露草是炼制【清味丹】的一味重要辅药，能增强药性，使其对瘴气引发的肠胃不适有更好的缓解效果。我们采一些带回去吧？方才的情况你也看到了，谷内的瘴毒对身体的侵蚀比预想的要强，多备些丹药总是好的。”
林默顺着她指的方向望去，果然看到那片山谷中生机勃勃，空气中弥漫着淡淡的水汽与草木清香，与血煞谷的死寂污浊形成鲜明对比。他点了点头：“好，速去速回，采集一些便走。张浩和柳月他们应该也在等我们的消息，不宜耽搁太久。”
两人转身步入那片小山谷。谷内果然生长着大片叶片肥厚、顶端挂着晶莹露珠的翠绿色灵草，正是凝露草。苏清颜蹲下身，动作熟练而轻柔地开始采摘，指尖小心翼翼地避开草药的根茎，只取用最富灵气的叶片部分，以确保其能继续生长。
林默则持剑立于一旁，灵觉全开，警戒着山谷的入口与四周岩壁，确保这短暂的宁静不会被打扰。
就在苏清颜采下最后一株品质上乘的凝露草，准备起身的瞬间——
“呃！”她身体猛地一僵，刚刚抬起的动作顿住了，一只手再次不受控制地捂住了小腹，眉头紧紧锁起！刚才蹲姿压迫，加上起身的动作，再次牵动了那并未完全平复的肠胃！一阵剧烈的绞痛伴随着更加响亮的“咕噜噜——咕噜——”声从她腹部传来，那声音在寂静的山谷中回荡，比之前任何一次都要清晰、持久！
她的脸色瞬间变得煞白，冷汗涔涔而下，双腿紧紧夹住，另一只手慌乱地就要去掏储物袋里的【清味丹】。
“采完了吗？”林默的声音适时地响起，平静自然，仿佛什么都没有听到。他转过身，脸上带着一丝温和的笑意，目光落在她手中的凝露草上，巧妙地避开了她窘迫的姿态，“我们该回去了。再晚，怕是真要错过饭点了。灵儿那丫头昨天可是信誓旦旦地说，今晚要拿出看家本领，熬一锅最拿手的‘温肠灵粥’，说是对我们这次探查的犒劳。”
苏清颜抬起头，撞进他那双含笑的、带着了然与包容的眸子里，那里面没有一丝一毫的嘲笑或异样，只有纯粹的关心和一种“我懂”的默契。她脸颊上的血色“轰”地一下全部涌了上来，比天边的晚霞还要绚烂。心中的羞窘如同遇到阳光的冰雪，瞬间消融了大半。
“好……好了，我们走吧。”她声如蚊蚋，几乎是立刻站起身，将凝露草快速收好，然后低着头，脚步匆匆地率先向山谷外走去，那背影带着几分落荒而逃的意味，却又透着一股被细心维护后的安心。
林默看着她那几乎是“逃”出去的背影，终于忍不住，低低地笑出了声，摇了摇头。他快步跟上，心中已然决定，回去后定要立刻去找陈雨，不仅要催促进阶版解毒丹的炼制，更要请她想办法，多炼制一些效果更强、更持久的【清味丹】——毕竟，能让这位无论面对强敌还是复杂阵法都从容不迫的苏大阵法师，屡屡露出如此可爱又窘迫模样的，恐怕也只有这纠缠她多年的、恼人的肠胃旧疾了。
当两人终于走出山林，踏上返回青木门的官道时，夕阳已然西沉，将天空浸染成一片壮丽而温暖的橘红色。林默握着光华内敛的流云剑，苏清颜提着灵力平稳的青木阵盘，并肩而行。他们身后，那被暮色与血色瘴气笼罩的血煞谷，渐渐隐没在沉沉的黑暗之中，唯有谷内深处，金石台上的那些金纹草，或许仍在某位长老的看守下，于月光中闪烁着微弱的、诱人的金光，静静等待着三日之后，那场注定到来的风暴。
而林默与苏清颜的身影，在落日余晖的勾勒下，被拉得很长很长。他们步伐坚定地走向宗门的方向，也走向那已然拉开序幕的、需要他们与伙伴们共同面对的激烈战斗。空气中，似乎还隐约残留着凝露草的清新气息，以及一丝若有若无的、属于温肠糕的淡淡甜香。