残阳如血，将青木门后山的轮廓勾勒得如同一头匍匐的巨兽。演武场上，先前灵力碰撞激起的尘埃尚未完全落定，空气中依旧弥漫着一丝若有若无的焦灼气息。中央那座高阶聚灵阵，依旧散发着柔和的淡蓝色光晕，如同抚慰伤口的微光，试图平息之前的骚动。
弟子们三三两两聚在一起，低声交谈着，目光时不时瞥向山门方向，带着劫后余生的庆幸与未散的惊悸。宾客们亦未完全离去，三五成群，议论纷纷，当看到林默一行人归来时，他们的目光瞬间汇聚过来，充满了赞许、好奇，以及一丝对强大力量的敬畏。
苏清颜独立于演武场东侧的高台之上，月白色的束腰长裙在晚风中轻轻飘拂，勾勒出不堪一握的纤细腰肢和初具规模的窈窕曲线。她手中依旧紧握着那枚青鸾阵盘，只是盘面上流转的灵光已黯淡许多，如同她此刻略显疲惫的容颜。
方才，她已小心翼翼地撤去了困敌阵，过度消耗灵力带来的虚脱感，让她光洁的额角布满了细密的汗珠，几缕乌黑的发丝黏在颊边，更添几分楚楚动人。听到由远及近的熟悉脚步声，她蓦然回首，看到林默、周浩、陈雨，以及他们押解着的那个被锁链束缚的黑衣俘虏时，紧绷的心弦微微一松，嘴角不自觉地上扬，勾勒出一抹清浅而带着依赖的笑意。
只是，那白皙脸颊上尚未完全褪去的淡淡红晕，如同晚霞的余韵，无声地诉说着不久前那场令她无地自容的尴尬。
“林默！”她快步走下高台，裙摆如流云拂过台阶，声音里带着一丝自己都未察觉的、因期盼而生的微颤。她的目光快速扫过林默，确认他无恙后，才落在那名眼神阴鸷的血煞宗俘虏身上，清澈的眼眸瞬间闪过一丝警惕与冷意，“你们没事吧？赵雪她……”
“让她跑了。”林默言简意赅，手中灵阶上品的流云剑“咔哒”一声精准归鞘，发出一声清脆的金属摩擦声，仿佛为这场追击画上了一个暂时的休止符。“不过，斩了四个，活捉了这个。是赵雪带来的核心，肚子里应该有些货色。”
他语气平静，但周身尚未完全散去的凛冽剑意和衣角沾染的些许尘土与暗红血迹，却无声地揭示了方才山门外的战斗绝非轻松。
话音刚落，一阵急促而沉稳的脚步声传来。只见张长老领着几位内门长老快步而至。张长老身着一袭墨绿色道袍，袍身上以银线绣着象征生机的青木纹路，头发用一根古朴的木簪束起，面容虽带着几分激战后的疲惫，但那双阅尽沧桑的眼睛却依旧锐利如鹰隼。
“好！林默，你们做得很好！”张长老目光扫过那名俘虏，眼中精光一闪，“此人至关重要，正好撬开他的嘴，看看血煞宗到底在酝酿什么阴谋！”他随即对身旁侍立的内门弟子沉声吩咐，“先将此人押入刑堂，加派双倍人手看管，没有我的命令，任何人不得接近！”
“是！”两名气息沉稳的内门弟子应声上前，一左一右架起那名血煞宗俘虏。
那俘虏虽被特制的锁链束缚了灵力，面色苍白，眼神却依旧凶狠，他猛地挣扎了一下，嘶声叫道：“呸！你们别得意！总舵主很快就会亲率精锐驾临，把你们青木门上下统统炼成没有神智的毒傀！到时候，我看你们还能不能嚣张！”
林默眉头微蹙，眼中寒意骤升，刚欲上前，张长老却抬手虚按，阻止了他：“败犬之吠，无需理会。刑堂的手段，自会让他学会好好说话。” 他旋即转向在场的众多宾客与弟子，声音灌注灵力，清晰地传遍整个演武场，“诸位道友，诸位门人，方才的偷袭，不过是我青木门前行路上的一颗绊脚石，幸赖林默、苏清颜等弟子奋勇，以及各位道友援手，方能化险为夷。此刻，还请诸位移步宗门大殿，我们共商后续防御与合作大计，以应对邪宗接下来的反扑！”
宾客们闻言，纷纷颔首表示赞同。青云宗的代表张浩率先踏前一步，他一身白色剑袍，身姿挺拔如松，腰间佩剑“青云”散发着隐隐寒气，拱手道：“张长老言重了，同气连枝，共抗邪魔，本就是我正道分内之事。我青云宗定当竭尽全力，与青木门共进退！”
百花谷的柳月亦轻移莲步，她身着淡粉色罗裙，裙摆上繁复的蔷薇花纹随着她的动作微微摇曳，衬得她脖颈愈发纤细白皙。她腕间戴着一串莹白灵珠手链，声音柔美却坚定：“张长老，我百花谷虽以医术毒术见长，但护卫正道之心不减。后续若有需要，百花谷义不容辞。”
万宝商会的王坤执事挺着微胖的肚子，脸上堆着生意人特有的和气笑容，但眼神却透着一丝精明：“好说，好说！张长老，万宝商会别的不敢保证，消息渠道和物资供应，绝对优先满足青木门的需求！”
众人簇拥着张长老，浩浩荡荡前往宗门大殿。林默故意放慢脚步，与苏清颜并肩而行。他微微侧头，靠近她，压低声音，语气中是毫不掩饰的关切：“刚才……没吓着吧？你的肠胃……还难受吗？” 他的目光不着痕迹地扫过她依旧有些泛白的面色。
苏清颜脸颊“腾”地一下又红了，如同染上了最娇艳的胭脂。她下意识地用手轻轻按了按小腹，那里似乎还有些隐隐的、温温吞吞的不适感。她垂下眼睫，声音细弱，几乎要融进风中：“没……没事了。就是刚才控阵时精神太紧张，现在……好多了。”
似乎是为了转移话题，也或许是真的关心，她连忙从自己的储物袋中取出一枚用干净油纸包裹的温肠糕，递到林默面前，指尖微微有些颤抖：“这个给你。刚才战斗消耗那么大，快吃点东西垫垫。”
林默看着她泛红的耳尖和躲闪的目光，心中了然，知道她还在为之前的窘迫耿耿于怀。他从善如流地接过温肠糕，入手还能感觉到一丝残余的温热，以及温肠草特有的清雅香气。他咬了一口，细细咀嚼，然后对她露出一个温柔的笑容：“味道很好，比上次做的更香甜了，火候掌握得恰到好处。” 他顿了顿，声音更柔和了几分，“等忙过这阵子，我们去灵田看看那批新育的温肠草幼苗，算算时日，应该已经抽出新叶了。”
听到“灵田”和“温肠草”，苏清颜的眼神明显亮了起来，仿佛找到了熟悉且安心的话题，之前的尴尬被冲淡了不少：“真的吗？那太好了！若是长势好，我就能多做些温肠糕，不仅你可以带着，还能给陈师姐送些去。她整日埋首丹房，废寝忘食的，肠胃定然也需要调理。”
两人低声交谈着，不知不觉已来到了气势恢宏的宗门大殿。
大殿内，灯火通明，庄严肃穆。一张巨大的楠木长桌居于中央，周围整齐地摆放着数十把紫檀木椅。张长老自然端坐主位，左侧是青木门的各位内门长老，右侧则预留给了青云宗、百花谷及万宝商会的代表。林默、苏清颜、周浩、陈雨等核心弟子，则肃立于长桌下方，静静旁听。
待众人落座，张长老环视四周，沉稳开口，声音在大殿中回荡：“今日召集诸位，主要有两事相商。其一，自是感谢诸位道友方才鼎力相助，助我青木门化解危机；其二，便是针对血煞宗此番挑衅，以及其背后可能隐藏的更大图谋，与诸位共议后续联防与合作之策。”
他的目光首先落在青云宗张浩身上：“张浩道友，青云宗剑术超群，不知对后续防御，有何高见？”
张浩应声而起，身姿笔挺如剑，朗声道：“张长老过谦了。依在下浅见，血煞宗此次派赵雪这等叛徒偷袭，试探之意明显，后续必有更大动作。我青云宗愿再遣十名筑基期弟子，常驻青木门，协防山门要地。同时，我宗在苍玄大陆东部的眼线，也会全力监控血煞宗动向，一有消息，立刻通传！”
“好！青云宗高义，老夫代青木门谢过！”张长老抚掌赞叹，目光转向百花谷柳月，“柳月道友，百花谷医术通玄，尤擅解毒，对于血煞宗惯用的腐心毒烟等阴毒手段，想必颇有应对之法？”
柳月盈盈起身，微微一福，动作优雅从容：“张长老谬赞了。我百花谷此次随行带了二十颗特制‘百花解毒丹’，可解包括腐心毒烟在内的多种低阶邪毒。此外……”她纤手一翻，从储物袋中取出三卷色泽微黄、以桑皮纸精心书写的卷轴，“这是我百花谷‘百花解毒丹’的完整配方，愿赠予青木门，希望能助贵宗尽快掌握炼制之法，以备不时之需。”
一名青木门弟子立刻上前，恭敬地接过配方，转呈给张长老。张长老展开略一浏览，眼中顿时爆发出惊喜的光芒：“柳月道友如此慷慨，真乃雪中送炭！有了此配方，我宗炼丹堂便可大量炼制，再不惧血煞宗毒烟！陈雨——”
立于下方的陈雨闻声，立刻上前一步。她穿着淡蓝色医袍，领口袖口绣着精致的银色草药图纹，怀中抱着一个沉甸甸的丹药木盒，脸上因兴奋而泛着红光：“弟子在！张长老，柳月道友，有了这配方，弟子或许可尝试在其中加入少许温肠草精华！此草性温，不仅能中和毒烟带来的寒邪腹痛，其本身亦有安抚肠胃之效，正可应对毒烟侵袭时常伴随的腹部绞痛之症！”
柳月闻言，美眸中闪过一丝赞赏，看向陈雨的目光多了几分亲切：“这位师妹心思缜密，想法甚妙。温肠草确有此效，加入后或能令解毒丹功效更上一层楼。若后续炼制中遇到任何疑难，师妹可随时凭此玉符传讯于我。” 说着，她取出一枚刻画着百花纹路的精致玉符，递给陈雨。
“多谢柳月师姐！”陈雨双手接过玉符，如获至宝，脸上满是感激。
张长老含笑点头，目光最终落在万宝商会王坤身上：“王执事，万宝商会消息灵通，资源广博，不知在情报与物资方面，可否再施以援手？”
王坤笑着站起身，拍了拍腰间那个镶金嵌玉的钱袋：“张长老放心！我万宝商会的分舵遍布苍玄大陆各主要城池，消息网络四通八达。从今日起，商会所有关于血煞宗总舵及其附属势力的动向情报，将第一时间送达青木门！此外，灵矿、灵石、各类防御符箓、阵法材料，一律按市价八折优先供应青木门！王某在此立据为证！”
“好！有王执事此言，我青木门便如虎添翼！”张长老心情大悦，抚须大笑。旋即，他目光转向一直静立倾听的林默，“林默，你亲自与赵雪等人交手，对其实力应有更直观了解。对于后续行动，你有何想法？”
林默深吸一口气，踏步上前，身姿挺拔如岳，目光沉稳锐利，扫过在场众人：“张长老，各位前辈，同道。方才那俘虏叫嚣，血煞宗总舵主将亲率精锐来袭，目标直指我青木门与苏家灵矿。此言虽为狂悖，但空穴来风，未必无因。赵雪此次偷袭，准备充分，若非我们反应及时，后果不堪设想。可见，血煞宗亡我之心不死，且后续攻击，规模与力度恐远超今日。”
他略微停顿，让众人消化这番话，然后继续道：“故此，弟子认为，我等不可一味被动固守，当主动出击，掌握先机。建议分两步走：其一，立刻大幅增强青木门与苏家灵矿的防御力量，尤其是苏家灵矿，地处偏远，防御相对薄弱，可请青云宗派部分弟子前往协防；其二，我们需立刻组织一支精锐小队，秘密前往上次被我们捣毁的血煞宗分舵遗址，进行二次搜寻。那里或许还有未被发现的密室或遗漏的情报，若能找到关于血煞宗精锐弟子名单、功法特点、甚至总舵防御部署的只言片语，对我们后续备战，将有无可估量的价值！”
“主动深入虎穴？”张浩微微皱眉，面露沉吟，“林默道友，那处分舵虽已废弃，但难保没有残留的陷阱或暗哨，风险是否过大？”
林默摇了摇头，眼神坚定：“风险固然有，但收益更大。我们不需大队人马，只派少数精锐，轻装简行，以隐匿和探查为主，避免正面冲突。我曾在那分舵一处偏僻石殿后发现过一道暗门痕迹，当时时间仓促未能深入，此次或可一试。只要计划周详，行动迅捷，当可规避大部分风险。”
柳月轻点螓首，表示支持：“林默道友所言在理。被动接招，终会疲于奔命。主动探查，方能知己知彼。我百花谷可派遣两名精通隐匿与解毒之术的弟子随行，若遇毒阵瘴气，亦可及时处置。”
王坤也立刻表态：“我万宝商会可提供三张‘隐息符’，两张‘小挪移符’。隐息符能完美收敛气息一炷香时间，小挪移符可在危急时瞬间传送至十里外预设地点，足以保障小队安全撤离。”
张长老见各大势力代表均支持林默的提议，当下不再犹豫，拍板定论：“好！便依林默之策！防御方面，张浩道友，烦请贵宗派遣五名筑基弟子，即刻启程前往苏家灵矿协防；柳月道友，有劳贵谷派遣两位弟子加入探查小队；王执事，多谢符箓之助。林默，此次探查任务，便由你全权负责，队员由你亲自挑选，务必谨慎，安全第一！”
“弟子领命！”林默抱拳躬身，声音铿锵。
就在这时，一名负责看守俘虏的内门弟子神色匆匆地奔入大殿，急声道：“禀长老！那血煞宗俘虏极其顽固，不仅拒不招供，还企图咬舌自尽！幸得看守师弟眼疾手快，及时卸了他的下巴，此刻人已昏迷，是否……动用些手段？”
张长老眉头一皱，摆手道：“不可用刑。此人心志坚定，严刑拷打反而可能适得其反，甚至令其寻死。陈雨，你带上‘凝神丹’去一趟，先让他清醒过来，好生看管，慢慢磨其心志，不必急于一时。”
“是！弟子明白！”陈雨领命，立刻从药箱中取出一个玉瓶，快步跟着那名弟子赶往刑堂。
苏清颜一直安静地站在林默身侧，听着众人的议论和决策，心情也随之起伏。或许是站得久了，或许是之前灵力消耗过大，亦或是心头依旧紧绷，她那敏感的肠胃又开始隐隐作祟。一股微弱的、却不容忽视的胀气感，再次在小腹深处缓缓凝聚，带着些许温热的坠胀感。
她脸色微不可察地变了一下，悄悄向后挪了半步，试图离人群中心稍远一些。双腿下意识地并拢，膝盖微微内扣，脚尖在裙摆下轻轻碾着地面，试图用这种方式压制住那蠢蠢欲动的气流。她不动声色地将手探入储物袋，摸到那冰凉瓷瓶，迅速取出一颗【清味丹】，趁无人注意，飞快地纳入口中。
丹药化开，一股清凉之意顺着喉咙滑下，暂时压下了腹中的翻腾，那“咕噜噜”的轻响也渐渐平息。她暗暗松了口气，抬眸间，却正好对上林默关切望来的目光。
他显然注意到了她方才细微的不适和小动作。他不动声色地靠近一步，用只有两人能听到的声音问：“又难受了？要不要先去偏殿歇息片刻？这里我看着。”
苏清颜连忙摇头，耳根微热，声音细弱却坚持：“不用，真的好了。吃了药，已经无碍了。等下还要商议探查小队的具体事宜，我怎能缺席。”
林默看着她明明不适却强撑的模样，心中又是心疼又是无奈。他知道她外表柔婉，内里却极为好强，尤其是在宗门事务上，从不甘人后。他不再多劝，只是悄然从自己的储物袋中取出一个更小巧的白玉瓶，塞入她微凉的掌心。
“这是‘暖阳灵液’，我特意用阳属性灵草调配的，比清味丹更温和，能持续滋养肠胃。不舒服时喝一小口，莫要强忍。”他的指尖与她掌心一触即分，却留下了一片暖意。
苏清颜握紧那尚带着他体温的玉瓶，心头仿佛也被这暖意熨帖，低声道：“谢谢你，林默。”
“你我之间，何须言谢。”林默微微一笑，目光温柔。
不多时，陈雨去而复返，脸上带着一丝压抑不住的兴奋：“张长老，林默！那俘虏醒了！用了凝神丹后，他神智清醒，或许是知道顽抗无用，已经招了！”
大殿内所有人的目光瞬间聚焦在陈雨身上。张长老更是身体微微前倾，急声问道：“招了些什么？速速道来！”
陈雨快步走到长桌前，将手中记录的纸张呈给张长老，语速略快地说道：“据他交代，赵雪逃回位于苍玄大陆西部的血煞宗总舵‘血煞谷’后，添油加醋地禀报了此次失利。血煞宗总舵主勃然大怒，已决定在三个月后，亲自率领麾下精锐，兵分两路，同时进攻我青木门和苏家灵矿，意图一举踏平两地，掠夺所有灵矿资源！”
她顿了顿，深吸一口气，继续道：“他还供认，血煞宗目前正在血煞谷大量集结弟子。已知的筑基初期弟子便有五十之众！另有十名筑基初期的长老随行！而那位总舵主……其修为已至筑基后期！”
“五十筑基弟子？十名长老？筑基后期？！”张长老看着纸上的记录，面色骤然变得无比凝重，握着纸张的手指都不自觉地收紧，“看来，血煞宗此次是倾巢而出，志在必得！三个月……留给我们的时间，太紧迫了！”
张浩的脸色也沉了下来，眉头紧锁：“筑基后期的总舵主……这等修为，放眼整个苍玄大陆东部，也堪称顶尖战力。即便我们几家联手，若无机缘或特殊手段，恐怕也难以正面抗衡。”
柳月秀眉微蹙，柔美的声音中也带上了一丝忧虑：“而且他们擅长用毒，若在进攻时大规模释放腐心毒烟，即便有解毒丹，在混战之中，也难保所有弟子都能及时防护。”
王坤搓了搓手，虽然依旧带着商人的笑容，但眼神也凝重了许多：“高端战力和毒术配合……确实棘手。我万宝商会可以再筹措一批高阶防御符箓和解毒丹原料，但若要应对如此规模的进攻，恐怕仍是杯水车薪。”
大殿内的气氛，因这情报而瞬间变得压抑沉重起来。
林默环视众人，将大家的忧虑看在眼里。他沉吟片刻，再次开口，声音沉稳有力，仿佛定海神针，打破了沉寂：“诸位，血煞宗实力虽强，却也并非不可战胜。”
他朗声道：“第一，我们尚有三个月准备时间。可借此机会，广发英雄帖，联合苍玄大陆更多正道宗门，如与青云宗交好的‘赤霞宗’、‘紫电门’等，共同讨伐邪魔！正道之力，岂容小觑？”
“第二，正因如此，方才议定的探查行动更为紧要！我们必须尽快获取关于其精锐弟子功法弱点、以及血煞谷内部防御的详细情报，方能对症下药，制定克敌之策。”
“第三，苏家灵矿与青木门的防御体系，需立刻升级！除了增派人手，还需布置更强的复合型阵法，将困敌、幻术、防御、反毒融为一体。清颜擅长阵法，此事还需你多费心。”
他目光转向苏清颜，苏清颜立刻点头，眼神坚定。
林默继续道：“此外，我们还可借助万宝商会之力，寻找一种名为‘清心草’的稀有灵材。此草蕴含纯净阳和之气，能有效净化阴邪灵力，恰好克制血煞宗的功法根基。若能大量配备，或可在关键时刻扭转战局！”
他条理清晰，句句切中要害，让在场众人眼中的阴霾渐渐散去，重新燃起希望之火。
张浩率先抚掌：“妙啊！林默道友思虑周全！我立刻传讯回宗，请宗主亲自出面，联系赤霞、紫电两派！他们早对血煞宗的恶行不满，定会出手！”
柳月也展颜一笑：“药王谷谷主与我师尊有旧，我亦可修书一封，请他们支援一批高阶解毒丹，甚至派遣精通毒理的长老前来相助！”
王坤更是拍着胸脯保证：“寻找‘清心草’之事，包在我万宝商会身上！我立刻动用所有商队渠道，不惜代价，定在一个月内，为青木门寻来足够的数量！”
张长老看着重新振奋起来的众人，老怀欣慰，洪声道：“好！既然如此，我等便依计行事！张浩道友，联络各派之事，有劳了！柳月道友，药王谷那边，烦请费心！王执事，清心草便拜托商会了！林默，你即刻挑选队员，准备物资，明日一早，便出发前往血煞宗分舵！其余弟子，由内门长老带领，加紧修炼，布防，三个月后，我们要让血煞宗有来无回！”
“谨遵长老之命！” 大殿之内，众人齐声应和，声浪震天，充满了决绝与战意。
会议结束，宾客们纷纷起身告辞，各自忙碌起来。张浩临走前，特意走到林默面前，用力拍了拍他的肩膀：“林默道友，探查之时，万分小心！若有变故，立刻激发我给你的青云剑令，我宗弟子顷刻便至！”
“多谢张兄！”林默郑重拱手。
柳月也袅袅走来，递给林默一枚散发着淡淡花香的粉色玉符：“林默道友，这是我百花谷的‘百花传讯符’，若遇棘手毒障，或是陈雨师妹在炼丹时遇到难题，皆可凭此符求救。”
“柳月道友有心了。”林默接过，小心收好。
王坤则笑呵呵地递上一个鼓鼓囊囊的储物袋：“林小友，这里是三张隐息符，两张小挪移符，还有五百下品灵石，算是我商会一点心意。需要什么，随时开口！”
“王执事慷慨，林默铭记。”林默接过储物袋，再次道谢。
待宾客散尽，张长老将林默与苏清颜唤至后殿书房。
书房内陈设简朴，唯有书香与墨香弥漫。张长老坐于案后，神色肃然地看着林默：“林默，探查任务，干系重大，亦险象环生。你虽实力不俗，但切记，此行目的乃为情报，非是决战。遇事当以保全队员为先，不可逞强恋战。”
“弟子明白，定不负长老所托。”林默肃容应答。
张长老又看向苏清颜，目光柔和了许多：“清颜，你心思细腻，阵法造诣是年轻一辈中的翘楚。此次随行，队伍的行踪隐匿、预警布置，便要靠你了。只是……”他顿了顿，语气带着长辈的关切，“你体质特殊，肠胃柔弱，外出奔波，饮食不定，更需格外注意。我已让陈雨为你备了些特制的‘安肠丹’，效果比清味丹更佳，你随身带着，莫要疏忽。”
苏清颜没想到张长老连这等细微处都为自己考虑到，心中暖流涌动，连忙躬身：“多谢长老关爱，弟子定会小心，绝不因自身原因拖累队伍。”
“嗯。”张长老满意地点点头，从案几抽屉中取出两张绘制精细的皮质地图，递给林默，“这一张，是那血煞宗分舵的详图，我根据上次剿灭后的记忆，补充了几处可能存在的密室与暗道；另一张，是苍玄大陆西部，特别是血煞谷周边区域的地形与势力分布图。你们带上，或有用处。”
林默双手接过地图，只觉入手沉甸，知道这其中凝聚了宗门的心血与期望：“长老放心，弟子必竭尽全力！”
“去吧，好好准备，明日一早，不必再来辞行。”张长老挥了挥手，闭上了眼睛，似在养神，又似在沉思。
“弟子告退。”林默与苏清颜齐声应道，悄然退出了书房。
殿外，夜色已浓，繁星点点。青木门内各处都亮起了灯笼，昏黄的光晕洒在青石板上，宁静而祥和。
苏清颜与林默并肩走在通往住处的林荫小道上，夜风拂面，带着灵草的清香。她侧过头，看着林默在星光下显得愈发棱角分明的侧脸，轻声道：“林默，虽然敌人强大，但看到张长老、各位道友，还有门中上下同心协力的样子，我忽然觉得，三个月后的那场仗，我们未必会输。”
林默停下脚步，转头凝视着她。星光落在他深邃的眸中，仿佛倒映着整片夜空。“嗯。”他低声应道，语气坚定而温柔，“只要人心不散，力往一处使，再大的难关，也能闯过去。”
他顿了顿，又道：“明日出发，记得多带些安肠丹和暖阳灵液，还有你爱吃的温肠糕也备上。荒郊野岭，未必能找到合你胃口的东西。”
“知道啦，你都快比我娘亲还啰嗦了。”苏清颜忍不住轻笑出声，眉眼弯弯，之前的忧虑一扫而空，“对了，我们是不是该去丹房跟陈师姐说一声，让她帮忙多准备些应对毒障的丹药？此行恐怕少不了与那些阴邪之物打交道。”
“正有此意。”林默点头，“我也有些关于解毒丹改进的想法，想与她商议。”
两人便转变方向，朝着依旧灯火通明的丹房走去。
丹房内，药香浓郁，陈雨正守在一个半人高的青铜丹炉前，小心地调控着炉火。见二人进来，她擦了擦额角的汗，笑道：“你们来得正好！给探查小队准备的‘避毒丹’和‘清心散’我都准备好了，分量十足！”她指着旁边桌上几个摆放整齐的玉瓶和纸包说道。
林默拿起一个玉瓶看了看，赞道：“有劳陈师姐了。另外，关于解毒丹，我有个想法。若能寻到‘清心草’，可否将其药性融入其中？清心草净化邪气的功效，或能直击血煞功法的根本。另外，再加入少量温肠草精华，以应对毒气入体可能引发的急性腹痛。”
“‘清心草’加‘温肠草’？”陈雨眼睛一亮，拍手道，“妙啊！林师弟你这想法太好了！清心草治本，温肠草治标，二者结合，这解毒丹的功效定然能提升数成！等万宝商会把清心草送来，我立刻着手尝试！温肠草后山就有移植的，虽然年份尚浅，但提取些汁液试手应该没问题。”
苏清颜也接口道：“陈师姐，后山那处灵田我常去照料，对温肠草的长势很熟悉，明日出发前，我可先去采摘一些新鲜的送来。”
“那太好了！”陈雨欣喜道，“有苏师妹帮忙，定然能采到品质最好的部分！”
三人在丹房又细致地讨论了一番丹药改进的细节和探查途中可能遇到的各类情况，直到月上中天，林默和苏清颜才告辞离开。
回到自己的小院，苏清颜推开房门，室内还残留着淡淡的宁神花香。她走到梳妆台前，望着镜中自己依旧带着些许倦意，却眼神明亮的容颜，白日里发生的种种——惊险的偷袭、令人面红耳赤的尴尬、大殿内众人的同心协力、林默无声的关怀——如同走马灯般在脑海中闪过，让她心潮起伏，难以平静。
然而，所有的纷乱思绪，最终都沉淀为一种奇异的安宁。只要想到那个人始终站在自己身侧，无论面对的是强大的敌人，还是自身难以启齿的柔弱，她便觉得无所畏惧。
她从储物袋中取出林默给的那个白玉瓶，拔开塞子，倒出几滴晶莹粘稠的“暖阳灵液”在掌心，双手搓热后，轻轻覆在小腹之上。一股温和而持续的暖流缓缓渗入肌肤，熨帖着那敏感而柔弱的区域，最后一丝不适也终于烟消云散。
她嘴角噙着一抹温柔的笑意，将灵液仔细收好。又取出那枚青鸾阵盘，就着灯光，细细检查每一道符文，注入一丝微弱的灵力测试其反应，确保明日它能如臂指使。
做完这一切，她才褪去外衣，躺倒在柔软的床榻上，却没有立刻入睡，而是依循宗门心法，开始缓慢运转体内灵力，滋养经脉，恢复白日消耗的精神。明日，便将踏上未知的征途，前路或许布满荆棘，但她的心中却充满了前所未有的勇气与笃定。
她知道，自己并非孤身一人。
而在另一处院落，林默亦在灯下做着最后的准备。流云剑被反复擦拭，寒光凛冽；各种符箓、丹药分门别类，整齐放入储物袋；那张标记着密道的地图，被他反复研读，几乎烙印在脑海之中。最后，他盘膝坐于聚灵阵中心，闭目凝神，引导着天地灵气灌入丹田，精纯的灵力在经脉中奔腾流转，为即将到来的旅程，积蓄着每一分力量。
夜色深沉，万籁俱寂。青木门在这片静谧中，仿佛一头暂时蛰伏的巨兽，默默舔舐伤口，积蓄力量，等待着黎明到来，以及随之而来的、新的挑战与征程。