灵田深处的风裹挟着泥土与灵植的清新气息，试图驱散空气中尚未散尽的铁锈般血腥。周浩正吭哧吭哧地拖拽着那头最为壮硕的狼王尸体，他那身橙黄色的弟子服早已沾满泥泞与暗红的血渍。额上汗珠滚落，砸在干燥的土块上，瞬间洇开一小片深色。方才激战耗力甚巨，他此刻灵力未复，拖动这数百斤的狼尸颇为吃力，每挪动几步，便不得不停下来，双手撑膝，“呼…呼…” 地大口喘息。
“周浩，可需搭把手？” 林默走近，深蓝色的衣摆拂过倒伏的灵草。他腰间那柄灵阶流云剑已然归鞘，唯有剑柄末端的青色剑穗随着他的步伐轻轻摇曳。剑身之前沾染的狼血早已用溪中灵水洗净，此刻隔着剑鞘，仍能感受到其内敛的、冰凉的锋锐之意。
“不…不用！” 周浩梗着脖子，咬紧牙关，再次发力，将那狼尸又往灌木丛深处拖行了尺余，“嘿哟！…这畜生，死沉死沉的！比俺去年猎的那头铁背野猪还压手！看来这灵田的肥力，倒真是便宜了这些孽畜。” 他抬起胳膊，用还算干净的袖口内侧胡乱抹了把脸上的汗水和泥水混合物，看向林默，“林兄，咱等下在哪儿落脚歇口气？清颜师妹还带着伤，得寻个稳妥地界，让陈雨师妹再好生给她瞧瞧。”
林默目光扫视四周，最终定格在左前方不远处。那里有一片天然形成的缓坡草地，地势略高，芳草萋萋，一侧还有一条蜿蜒的清澈溪流，水声潺潺，可见底下圆润的鹅卵石。“去那边吧。有水源，可烹煮灵粥，为大家补充消耗。地势也便于了望，若有风吹草动，能提前察觉。”
“妙啊！” 周浩眼睛一亮，立刻丢下让他倍感沉重的狼尸，转身就往那草地走去，“俺去把食盒拎过来！里头还有没动过的灵米糕，正好就着热粥吃！”
另一边，陈雨正半跪在苏清颜身侧，小心翼翼地解开她左臂上那已被血浸透的临时绷带。苏清颜坐在一块较为平坦的青石上，淡绿色的衣袖被狼爪撕裂，露出底下白皙如玉的手臂肌肤，此刻却多了三道狰狞的皮肉翻卷的伤口。绷带揭开时，牵动了伤处，她忍不住轻轻“嘶…” 了一声，秀眉微蹙。几缕浅青色的发丝从略显松脱的白玉簪边垂落，黏在她因失血与疼痛而更显苍白的脸颊旁，随着微风无助地飘动。
“伤口愈合趋势尚可，未见邪毒入侵之象。” 陈雨仔细检查后，语气稍缓。她取出一枚新的、散发着浓郁药香的治愈丹，指尖微一用力将其捏碎，均匀撒在创面上。随即，双手结印，柔和的淡绿色灵力如春日暖阳般自她掌心流淌而出，缓缓包裹住苏清颜的伤臂，“只是方才你勉力维持阵法，难免牵动伤处，导致渗血。换上新绷带，以灵蚕丝织物包裹，能助你更快恢复。”
苏清颜低低应了一声“嗯”，目光却不由自主地飘向林默的方向。他正与周浩一同将那个硕大的食盒安置在草地上，动作沉稳，侧脸线条在夕阳余晖中显得格外清晰坚毅。回想起他方才追击狼王时那惊险的一幕，她心头仍有余悸，此刻见他安然无恙，紧绷的心弦才稍稍放松。只是，之前强行布阵耗去大量灵力，加之旧疾影响，小腹处那股熟悉的、令人窘迫的胀闷感再次隐隐浮现，虽不似之前战斗时那般剧烈，却也让她难以完全忽视。
“在看什么如此出神？” 陈雨手下动作不停，却敏锐地捕捉到了她的视线，不由莞尔打趣道，“可是在担忧林师兄？放宽心，以林师兄之能，区区狼王，岂能伤他分毫？”
苏清颜闻言，脸颊瞬间飞起两抹红霞，宛如灵田边悄然绽放的醉蝶灵花。她慌忙垂下眼睑，长睫如蝶翼般轻颤，声若蚊蚋地辩解：“我…我没有…只是想着大家方才都辛苦了，需得快些煮些热粥才好…”
“是是是，你没有。” 陈雨笑着为她系好灵蚕丝绷带，末了还打了个精巧的结，“走吧，我们也过去。煮粥之事，我来帮你，你伤着，莫要再过度催谷灵力。”
两人相携走向草地。周浩已迫不及待地打开了食盒盖子，里面码放整齐的灵米糕散发着温润的热气与甜香。林默则蹲在溪边，就着清澈的流水清洗一个样式古朴的小铁锅——这是周浩不知从哪儿淘来的宝贝，锅底铭刻着简易的聚灵符文，能令火力更匀，烹煮灵食事半功倍。
“清颜师妹，你坐着歇息便是，这些杂事交由我等。” 林默见苏清颜走来，立刻起身，将洗净的铁锅递给旁边的周浩，同时目光扫过一旁的凝气草丛，“周浩，你且将锅具安置好。我去采些凝气草嫩叶，添入粥中，可增灵力，亦不损其味。”
“好嘞！” 周浩接过铁锅，乐呵呵地跑到一边开始架设简易灶台，嘴里还哼着不成调的小曲——斩杀狼王的收获让他心情极佳，盘算着换了灵石后该挑选哪卷心仪已久的烈焰术法。
苏清颜依言在柔软的草地上坐下，目光追随着林默穿梭于灵草之间的身影。他深蓝色的弟子服在夕阳下仿佛镀上了一层暖金，腰间的流云剑随着他俯身采摘的动作轻轻摆动。他挑选的是最为鲜嫩的凝气草叶，色泽翠绿，叶脉清晰，蕴含着温和的木属性灵气。
陈雨坐在她身旁，打开那个几乎满载的药篓，开始分拣里面的收获——紫叶兰、解毒草、舒缓灵草，还有几枚闪着寒光的狼牙。“清颜师妹，你看此物。” 她拈起一颗鸽卵大小、通体萦绕着淡紫色光晕的灵果递过去，“这是‘紫雾果’，生于灵气充裕之地，食之可解疲乏，清润喉舌，你试试。”
苏清颜接过，入手微凉。她轻轻咬破薄薄的果皮，清甜微酸的汁液瞬间在口中弥漫开来，还带着一丝若有若无的薄荷凉意，吞咽下去，喉间的干涩与不适果然缓解了许多。“滋味甚佳，多谢陈师妹。” 她抬眸浅笑，眼波流转间，颊边红晕未褪，更添几分娇柔。
林默采了嫩叶回来，见苏清颜正在品尝灵果，唇角亦不自觉微微上扬：“若喜欢，返程时再多采些便是。” 他将手中一捧翠绿递给陈雨，“有劳陈师妹清洗一下这些草叶，我来生火煮粥。”
“不，还是我来吧。” 苏清颜却站起身，伸手去接林默手中的铁锅，“林师兄方才激战，灵力消耗最巨，理当休息。煮粥这等小事，我尚能胜任。”
林默见她态度坚决，眸中闪过一丝无奈与怜惜，只得将铁锅递过：“务必量力而行，若感不适，立刻停下。”
“知道了。” 苏清颜轻声应下，接过铁锅走到溪边。她用灵水再次涮洗锅具，然后放入适量莹白的灵米与清洗干净的凝气草嫩叶，注入清冽的溪水。随后，她凝神静气，双手在胸前结出一个简单却稳定的印诀，淡青色的灵力自她纤细的指尖流淌而出，精准地点亮锅底的聚灵符文。
“嗡…”
符文微颤，散发出温和的热力。锅中之水很快便泛起细密的气泡，“咕嘟…咕嘟…” 的声响在静谧的傍晚显得格外清晰。她小心控制着火候，动作轻柔而专注，淡绿色的衣袂随着她的动作微微飘动，偶尔露出一截戴着素银镯子的纤细手腕——那是她母亲留下的念想，据说有宁心静气之效。
林默坐在不远处，静静地看着她忙碌的身影。少女眉眼低垂，神情专注，夕阳的金辉为她周身勾勒出一圈柔和的光边。自相识以来，她总是这般，看似柔弱，却总在关键时刻展现出惊人的坚韧与体贴。无论是分舵之战前连夜赶制温肠糕、改进阵盘，还是此刻受伤未愈仍坚持为大家烹煮灵粥，都让他心底某处变得格外柔软。
周浩凑到林默身边，抓起一块灵米糕塞进嘴里，含糊不清地问：“林兄，咱这凝气草采够数没？刚才乱糟糟的，也没顾上细数。”
“应是够了。” 林默收回目光，心算片刻，“清颜之前采得五株，我得了三株，陈师妹顺手帮我们采了两株，恰好十株之数。” 他顿了顿，望向渐沉的天色，“待用完粥，我们便清点物资，尽快返回。入夜后，此地恐生变故。”
“成！” 周浩用力点头，满脸憧憬，“回去俺就把这狼皮狼牙处理了！嘿嘿，新的术法卷轴，俺可是盼了好久！”
陈雨整理好药篓，也走过来坐下，望着苏清颜的方向赞道：“清颜师妹于灵力掌控之上，愈发精进了。你看这火候，不疾不徐，粥香已溢，却无半点焦糊迹象。”
林默微微颔首，目光中带着认可：“她于此道，向来用心。”
就在这时，一直专注于煮粥的苏清颜动作猛地一顿，霍然抬头，清冽的目光如电般射向灵田东侧——那里生长着一片异常茂密、高可及腰的灵草丛，之前因忌惮其中可能藏有妖兽，他们特意绕行而过。
“清颜，何事？” 林默瞬间警觉，长身而起，右手已下意识按在流云剑柄之上。
苏清颜眉头紧锁，依旧紧盯着那片区域，声音压得极低：“我先前布设隐匿阵时，在那片草丛边缘留下了一道极细微的灵力印记。方才…印记被触动了，似有活物潜藏窥视。”
林默脸色骤然一沉。灵田乃宗门重地，严禁外人擅入。此刻竟有不明人物潜伏窥探，其心可诛！“你们在此戒备，我去查探。” 他迅速对周浩与陈雨下达指令，“周浩，护好她二人。若有异动，以火球为号！”
“明白！” 周浩腾地站起，双手迅速掐诀，赤色灵光已在掌心吞吐不定。
陈雨亦快步移至苏清颜身侧，纤手中已扣住了一包药粉，低声道：“小心。”
林默不再多言，身形一展，如猎豹般悄无声息地掠向东侧草丛。草丛深密，叶片边缘锋利，他运起护身灵气，小心避开。行不过十数步，眼角余光猛地捕捉到一道模糊的黑影在草叶缝隙间一闪而逝，正急速向灵田外围遁去！
“哪里走！”
林默一声低喝，足下发力，身形疾射而出！那黑影闻声，速度再增，反手掷出数枚龙眼大小的黑色圆球。
“噗！噗！噗！”
圆球撞地即爆，腾起大股浓密呛人的黑色烟雾，瞬间遮蔽了视线！
林默早有防备，心念一动，一张泛着青光的“疾风符”已出现在指间，“啪！” 一声拍在腿侧！符文之力贯透筋脉，他只觉得身轻如燕，速度陡然飙升，如离弦之箭般冲破烟雾！
不过几个呼吸，他已追至黑影身后，探手如电，一把抓住对方后颈衣领，“给我回来！” 沉腰发力，竟将那人硬生生掼倒在地！同时流云剑铿然出鞘半尺，冰凉的剑锋精准地抵在对方喉结之上，杀意凛然：“说！何人指使？窥探灵田，意欲何为？”
那黑影被摔得七荤八素，咽喉受制，吓得魂飞魄散，浑身筛糠般抖动：“饶…饶命！小…小的是黑风寨的…只是…只是路过…”
“路过？” 林默嗤笑一声，手腕微沉，剑锋立时刺破表皮，一缕鲜血顺着颈项滑落，“青木门禁地，岂容尔等鼠辈‘路过’？再不从实招来，废你丹田，断你灵根！”
“我说！我说！” 剧痛与死亡的恐惧瞬间摧毁了对方的心理防线，他涕泪横流，慌忙叫道，“是寨主…寨主派小的来打探灵田防御虚实！我们…我们寨主已与血煞宗联手，欲…欲夺青木门灵田与矿脉，断尔等修炼资粮！”
林默眼神锐利如刀，心中寒意骤升。血煞宗与黑风寨勾结，此事非同小可！他追问道：“血牙此刻可在黑风寨？”
“在！在！” 探子忙不迭点头，如同抓住了救命稻草，“血牙舵主月前便已投奔我寨！他…他许诺，只要寨主助他，便可共享青木门资源，灵草灵石，取之不尽！”
果然如此！林默心念电转，苏家灵矿毗邻此地，若两方势力联手来袭……他强压心中焦虑，厉声再问：“尔等还有多少探子潜伏周边？下一步计划为何？”
“小的…小的只知奉命探查此地，其余一概不知啊！” 探子哭嚎道，“小的只是寨中无名小卒，奉命行事，求仙长饶命！饶命啊！”
林默观其神色不似作伪，且搜遍其身，除了一面刻有“黑风寨”字样的玄铁令牌外，别无他物。他冷哼一声，收剑归鞘，一把将对方提起：“起来！随我回宗，听候长老发落！”
押着这名失魂落魄的探子回到草地，周浩与陈雨见状，均是松了口气。苏清颜立刻迎上前，眸中忧色难掩：“林师兄，你可有受伤？”
“无碍。” 林默摇头，将探子推给周浩，“周浩，看好他。我需立刻禀报张长老，详陈此事。”
“交给俺！” 周浩应声上前，取出一根闪烁着灵光的绳索，三两下便将探子捆得结实实。
陈雨已盛好一碗热气腾腾的灵粥，递到林默面前：“林师兄，事急亦需顾念己身。用完这碗粥，恢复些气力再去不迟。”
林默接过瓷碗，粥水温热，米香混合着凝气草的清芬扑面而来。他几口饮下，一股暖流自腹中升起，滋养着近乎干涸的经脉。“多谢。” 他将空碗递回，目光扫过三人，“我已传讯宗门守卫，他们即刻便到。你们在此稍候，我去去就回。”
“林师兄小心。” 苏清颜与陈雨齐声道。
看着林默的身影迅速消失在暮色笼罩的小径尽头，苏清颜捧着微温的瓷碗，心中那因黑风寨与血煞宗勾结而生的不安再次弥漫开来。父亲母亲…苏家灵矿…
陈雨轻轻握住她微凉的手，柔声安慰：“宗门既已知晓，必有应对。苏家灵矿亦有阵法与弟子守护，定会无恙。”
周浩也一边盯着那萎靡的探子，一边朗声道：“清颜师妹放心，天塌下来有高个子顶着！有林兄和张长老在，那些宵小翻不起浪！咱们先顾好眼前，这粥再不喝可真凉了！”
苏清颜点了点头，小口啜饮着碗中尚温的灵粥。米粥软糯，草叶清香，然而心底那份隐忧，却如同悄然蔓延的夜色，难以驱散。她不由自主地再次望向东方那片沉寂下去的茂密草丛，平静之下，恐是暗流汹涌。
林默很快便带着一队身着青木门服饰、神色肃穆的守卫返回。守卫们利落地将那黑风寨探子押走。林默走到三人面前，神色凝重：“张长老已亲自接手此事。他命我等即刻返回宗门，详述经过。长老会据此制定周详应对之策。”
“是。” 苏清颜轻声应道，默默将布囊中采集的凝气草整理妥当。陈雨背起药篓，周浩提起食盒，四人沿着来时的小路，在愈发浓重的暮色中，向着青木门的方向行去。
夕阳将他们四人的身影在灵田小径上拉得细长，两侧的灵草在晚风中沙沙作响，仿佛无声的送别。苏清颜走在林默身侧，偶尔侧目看他被暮色勾勒出的坚毅轮廓，心中的不安似被稍稍抚平。前路或许艰险，但只要有他在，有宗门为依靠，便有勇气面对一切风波。
只是，他们都未曾察觉，在那片东侧的茂密灵草丛深处，另一双隐藏在阴影中的眼睛，正冷冷地注视着他们离去的背影。直到四人的身影彻底消失在道路尽头，这道黑影才如同鬼魅般悄然融入深沉的夜色，携带着方才所见的一切，疾速遁向黑风寨的方向。