极西之地的风沙比天关更烈，卷起的碎石子打在叶枫的剑鞘上，发出“叮叮当当”的脆响。五人一行沿着古老的驿道前行，路面上布满了深浅不一的蹄印与车辙，有些痕迹还泛着未干的魔气——显然不久前有魔族势力经过这里。
“大家小心，这附近的魔气比之前浓了不少。”小青眉头微蹙，指尖萦绕着一缕青绿色的空间之力，她能清晰感知到周围空间中潜藏的恶意，“我的空间之力好像被什么东西压制着，感知范围缩小了一半。”
王鼎将混沌破界斧扛在肩上，魁梧的身躯挡在队伍外侧，黑色的金刚护体光芒隐隐流转：“怕什么，来一个我劈一个！正好让我试试突破金刚境后的力量。”
叶天麟展开背后的狮鹫翅膀虚影，金色的兽魂之力扩散开来，警惕地扫视着四周的沙丘：“不对，这风沙不对劲。”他话音刚落，前方的沙丘突然剧烈震颤，黄沙之下，数十道黑色的触手猛地破土而出，带着腥臭的气息朝着五人缠来——那是魔族的“腐沙触手”，能在沙中自由穿梭，专挑旅人不备时发动突袭！
“躲！”叶枫一声低喝，手中长剑出鞘，银白色的本源剑意瞬间凝聚成一道剑刃，将缠向小青的触手斩成两段。断口处涌出黑色的粘液，落在沙地上，瞬间将黄沙腐蚀成一个个小坑。
可更多的触手从四面八方涌来，有的缠住了小龙的翅膀，有的则朝着王鼎的脚踝抓去。小龙怒吼一声，金色的龙息喷吐而出，将缠在翅膀上的触手灼烧殆尽，但它刚一挣脱，沙丘顶端突然传来一阵尖锐的笑声。
“不愧是能伤了大人的小家伙们，倒是有几分本事。”一道身着黑色长袍的身影悬浮在沙丘之上，袍角下露出的皮肤布满了绿色的鳞片，他手中握着一根镶嵌着骷髅头的法杖，杖尖泛着幽绿的光芒，“可惜，今天就是你们的死期！魔将大人有令，取你们的首级，赏万金，晋三阶！”
随着他的话音落下，沙丘后突然涌出数百名魔兵，他们手持骨刃，周身萦绕着浓郁的魔气，脸上戴着狰狞的骷髅面具。为首的三名魔将，气息竟比之前天关遇到的魔帅还要强盛几分——显然黑色身影早有预谋，派出了麾下精锐在此设伏。
“是‘蚀骨魔将’！”叶天麟眼中闪过一丝凝重，他曾在古籍中见过记载，这类魔将擅长操控腐毒与触手，极难对付，“大家别被他们的触手碰到，上面有腐骨毒！”
话音未落，三名蚀骨魔将同时挥动法杖，无数道黑色的触手从沙地下疯狂涌出，在半空中交织成一张巨大的网，朝着五人笼罩而下。王鼎率先迎上，混沌破界斧带着呼啸的风声劈出，黑色的斧影将身前的触手尽数斩断：“叶枫，你们先走！我来挡住他们！”
“不行，要走一起走！”叶枫摇头，他知道仅凭王鼎一人，根本挡不住三名魔将和数百魔兵。他握紧长剑，将本源剑意与混沌剑意彻底融合，剑刃上泛起银黑交织的光芒：“混沌归一，剑域展开！”
银白色的剑域瞬间扩散开来，将五人笼罩其中。剑域内，无数道细小的本源剑气环绕飞舞，将靠近的触手一一绞碎。叶枫看向小青：“能不能打开空间通道，直接传送到天关附近？”
小青点头，指尖的空间之力快速凝聚：“可以，但需要时间。我的空间之力被压制，打开通道至少要十息！”
“十息？足够了！”叶天麟背后的狮鹫翅膀虚影骤然变得凝实，金色的兽魂之力灌注到长剑中，“兽魂技——狮鹫焚天！”一道巨大的金色剑影带着火焰，朝着三名蚀骨魔将斩去。魔将们连忙凝聚魔气抵挡，火焰与魔气碰撞的瞬间，爆发出刺眼的光芒，暂时挡住了他们的攻势。
王鼎趁机冲到剑域边缘，混沌破界斧重重砸在地上，黑色的灵力顺着地面蔓延开来，形成一道巨大的防御屏障：“有本事就来试试！”魔兵们蜂拥而上，骨刃砍在屏障上，发出“铛铛”的巨响，却始终无法突破这层金刚境加持的防御。
可三名蚀骨魔将很快突破了叶天麟的剑影，他们对视一眼，同时将法杖插入沙地：“魔阵——腐骨沙暴！”刹那间，天地变色，黄沙与魔气交织在一起，形成一道巨大的沙暴，朝着剑域席卷而来。沙暴中，无数道黑色的骨刺夹杂其中，每一道都蕴含着足以刺穿金刚护体的力量。
“不好！”叶枫脸色一变，他能感觉到剑域在沙暴的冲击下，开始剧烈震颤，剑域内的本源剑气也变得紊乱起来。小龙突然飞到剑域上空，金色的龙鳞尽数张开，口中凝聚出一道巨大的龙息：“我来挡住沙暴！你们快帮小青！”
金色的龙息喷吐而出，与沙暴碰撞在一起，两种力量相互抵消，发出震耳欲聋的巨响。小龙的身体被沙暴中的骨刺击中，鳞片上出现了几道细小的伤口，但它依旧咬牙坚持着，不让沙暴前进一步。
“三息！”小青的声音带着一丝颤抖，指尖的空间通道已经展开了一个小口，青绿色的光芒从通道中溢出。
一名蚀骨魔将见状，眼中闪过一丝狠厉，他猛地朝着小龙扑去，法杖上的骷髅头爆发出幽绿的光芒，一道黑色的光束朝着小龙的伤口射去。“小心！”叶枫挥剑斩出一道剑影，挡住了黑色光束，可他刚一分神，另一名魔将的触手突然突破剑域的防御，朝着小青抓去——他竟想打断空间通道的凝聚！
就在这千钧一发之际，叶天麟的身影如箭般袭来，金色的长剑刺穿了那道触手，同时他背后的狮鹫翅膀猛地一扇，将小青护在身后：“还有我！”他手中的长剑快速挥舞，金色的剑影形成一道屏障，挡住了后续的攻击。
“十息到了！”小青眼中闪过一丝喜色，空间通道彻底展开，足够五人同时通过，“快进去！”
王鼎率先扛起混沌破界斧，护着小青冲进通道；叶天麟紧随其后，临走前还斩出一道剑影，将追来的魔兵逼退；小龙猛地收回龙息，身形一闪，钻进了通道；叶枫断后，他看着即将突破剑域的沙暴，将体内剩余的剑意尽数灌注剑身，朝着沙暴中心斩出最后一剑：“混沌归一，剑破鸿蒙！”
这一剑蕴含着他所有的力量，银黑双色的剑影瞬间将沙暴撕开一道缺口，叶枫趁机纵身跃入空间通道。通道关闭的最后一刻，他看到三名蚀骨魔将狰狞的面孔，以及他们眼中不甘的怒火。
空间通道的另一端，是天关附近的一片草原。五人从通道中跌出，重重地摔在草地上，皆是大口喘着粗气。小龙的翅膀还在流血，王鼎的手臂被骨刺划伤，叶天麟的胸口也沾染了黑色的魔血，但好在众人都没有性命之忧。
“终于……到天关附近了。”小青虚弱地笑了笑，空间通道的消耗让她脸色苍白如纸。
叶枫站起身，望向远处那道横亘天地的黑色雄关，心中涌起一股劫后余生的庆幸：“多亏了大家，我们有惊无险地过来了。休整片刻，我们就进入天关，与玄机子前辈汇合。”
王鼎拍了拍身上的灰尘，咧嘴一笑：“休整什么，我现在精力充沛！走，咱们进天关，看看那些魔族还敢不敢来犯！”
五人稍作调息，整理好装备，朝着天关的方向走去。夕阳下，天关的轮廓越来越清晰，城墙上的战旗在风中猎猎作响，仿佛在迎接他们的到来。他们知道，虽然躲过了途中的劫杀，但真正的挑战，才刚刚开始。