湘西的夜，浓得化不开。山峦在月光下显出狰狞的轮廓，像一群匍匐的巨兽。山道上，一阵清脆的铃铛声划破寂静，伴随着有节奏的“咚、咚”声，仿佛有什么东西在跳跃前行。
麻老四走在最前面，手里摇着摄魂铃，身后跟着五具尸体，额头上都贴着黄符，排成一列，僵硬地向前跳行。最后面是麻老四的徒弟阿旺，一边走一边撒纸钱，嘴里念念有词。
“师父，这趟活儿有点邪门啊。”阿旺紧走几步，压低声音说，“特别是最后那具女尸，我总觉得她在盯着我看。”
麻老四头也不回：“闭嘴，赶尸人最忌自己吓自己。尸体就是尸体，魂早就走了。”
话虽如此，麻老四心里也犯嘀咕。这趟接的五具客死异乡的尸体中，那具女尸确实不太对劲。已经死了七天，身体却一点不僵硬，跳行时甚至比另外四具更灵活。雇主特意多付了三倍价钱，要求必须在明晚前赶到黑苗寨，不能误了时辰。
“咚、咚、咚”
尸体随着铃铛节奏跳跃，月光照在他们青白的脸上。那女尸约莫二十出头模样，生前应该是个俊俏姑娘，大眼睛即使死了也睁着半边，透过额前黄符的缝隙，似乎真在观察什么。
山路蜿蜒，转过一个弯，前方隐约出现几点灯火。
“到歇脚地了。”麻老四松了口气，“前面是喜神客栈，今晚就在那儿过夜。”
喜神客栈是湘西一带专做赶尸人生意的地方，大门特别宽，方便尸体进出；后院停尸房远离客住房，门窗都贴有符咒。
客栈老板老周看见麻老四，快步迎出来：“麻师傅，可把您盼来了。房间都备好了，灶上热着饭菜。”
麻老四点头：“老规矩，两间房，我和徒弟住一间，喜神们住停尸房。”
“晓得晓得。”老周瞥了眼尸队，突然压低声音，“麻师傅，那具女尸...”
“你也觉得不对劲？”
老周吞了口唾沫：“方才她从门前过时，我家的黑狗一声不吭，直接躲到桌底发抖。那畜生跟我赶过几十趟尸，从没这样过。”
麻老四皱眉，却没接话，只是摇铃引导尸体往后院停尸房跳去。阿旺撒完最后一把纸钱，也跟了过去。
停尸房阴冷潮湿，墙角的樟脑丸也压不住隐隐的腐臭味。五具尸体靠墙立定，麻老四逐一检查他们额上的符咒是否贴紧。
轮到女尸时，麻老四的手顿了顿。那女尸的半睁的眼睛似乎眨了一下！
他凑近仔细看，又没什么异常。
“师父，怎么了？”阿旺问。
“没什么。”麻老四定了定神，在女尸额上的符咒又加贴了一道镇尸符，“今晚你守上半夜，我守下半夜。千万注意这具女尸，有任何动静马上叫我。”
阿旺脸色发白：“师父，您真觉得她会...”
“大概率是自己吓自己。”麻老四拍拍徒弟肩膀，“但干我们这行，小心才能活得长。”
客栈饭堂里，几杯苞谷酒下肚，麻老四感觉轻松了些。老周端来一盆炖山鸡，坐在对面。
“麻师傅，那女尸什么来历？”
“不清楚，雇主夫家只说是寨子里嫁来的姑娘，难产死了，夫家不愿留坟，要送回娘家安葬。”麻老四啃着鸡腿，“给的钱多，要求也怪——必须明晚前送到，不能走大道，只能走老山路。”
老周脸色微变：“老山路？那不是必经乱葬岗吗？”
麻老四点头：“所以雇主加钱了。这行当，给够钱，地狱路也得走。”
夜深了，阿旺抱着桃木剑，坐在停尸房外的板凳上打盹。房里一盏油灯如豆，映得五具尸体的影子在墙上摇曳，仿佛在窃窃私语。
“咚”
一声轻微响动惊醒了阿旺。他猛地睁眼，握紧桃木剑。
停尸房里一切如常，五具尸体依然靠墙立着。
阿旺松了口气，准备继续打盹。
就在这时，他注意到墙上的影子——只有四个！女尸的影子不见了！
阿旺汗毛倒竖，缓缓转头看向尸体。女尸还好端端地立在原地，额上的符咒也贴着。但油灯照射下，墙上确实只有四个尸影！
他颤抖着端起油灯走近，仔细数了数。没错，五具尸体，只有四个影子。女尸脚下空空如也！
阿旺连滚带爬冲出停尸房，撞开麻老四的房门：“师父！师父！不好了！那女尸没有影子！”
麻老四一跃而起，抄起赶尸鞭就冲向停尸房。
女尸依然立在原地，墙上现在有五个影子了。
“你看花眼了？”麻老四皱眉。
阿旺揉揉眼睛，确实五个影子都在：“可是刚才明明...”
“我守夜，你去睡吧。”麻老四叹口气，“年轻人眼睛花也正常。”
阿旺嘟囔着走了。麻老四在停尸房外坐下，眉头紧锁。他知道阿旺没看花眼，刚才自己检查女尸时也感觉不对劲。这女尸恐怕不是普通的尸变，而是更邪门的东西。
后半夜，山里起雾了。浓雾从门窗缝隙渗入，停尸房里渐渐模糊起来。
麻老四突然听到细微的“嘶啦”声，像是纸张撕裂。他心头一紧，悄悄从门缝往里看。
女尸额上的两道符咒正在慢慢卷边，仿佛被无形的手揭开！更可怕的是，女尸的嘴巴不知何时张开了，正在一开一合，像是在咀嚼什么。
麻老四猛地推门而入，手中赶尸鞭直指女尸：“天地自然，秽气分散；洞中玄虚，晃朗太元！”
女尸立刻静止不动，符咒也不再卷边。
麻老四上前，正要加固符咒，却突然闻到一股奇异的香味——像是女人身上的胭脂味，但从尸体上发出就极其诡异了。
他不敢怠慢，从包里掏出墨斗，以墨线在女尸身上横竖弹了十几道，形成一个个墨格，这才稍稍安心。墨线能困住尸体内残存的煞气，就算尸变也能暂时困住。
做完这一切，天边已经泛白。麻老四长舒一口气，只要撑到明天晚上送达，就没事了。
翌日继续赶路。越是往深山走，雾气越浓。铃铛声在山谷间回荡，显得格外空洞。
“师父，这雾不对劲啊。”阿旺不安地说，“都晌午了还不散，反而越来越浓。”
麻老四其实早就察觉异常。这雾带着一股土腥味，还隐约有腐臭，更像是乱葬岗的坟土气息。而且按照路线，他们应该已经快到乱葬岗了。
果然，前方雾中隐约出现歪歪扭扭的墓碑和荒坟。
乱葬岗是方圆几十里最邪门的地方，历来是抛尸埋冤之地。据说抗战时期这里埋过几百号人，后来就经常闹鬼。寻常赶尸人宁愿绕远路也不走这里，但雇主明确要求必须走这条路。
“跟紧了，摇响镇魂铃！”麻老四命令道，手中的摄魂铃摇得更急。
尸队跳行在坟堆间，浓雾中仿佛有无数眼睛在窥视。阿旺的镇魂铃几乎摇得要散架。
突然，最后那具女尸停了下来！
麻老四回头一看，女尸额上的符咒无风自动，墨线在微微发光——这是煞气外溢的征兆！
“天清地灵，尸煞不侵！”麻老四口中念咒，赶尸鞭抽在女尸脚下地面，“走！”
女尸似乎极不情愿，但还是继续跳行。但每跳一步，都比之前更高更远，仿佛要挣脱什么束缚。
更糟的是，另外四具尸体也开始不稳起来，额头符咒哗哗作响。
“师父！他们都不对劲了！”阿旺声音带哭腔。
麻老四心知这是乱葬岗的煞气引发了尸变。必须尽快通过这里！
就在这时，女尸突然转向，朝着一个荒坟跳去！
“不好！”麻老四猛摇摄魂铃，但女尸根本不听指令，反而越跳越快。
另外四具尸体也仿佛受到召唤，一齐转向跟着女尸跳去。
麻老四和阿旺拼命拦阻，但尸体的力量奇大，根本拦不住。
女尸跳到一座荒坟前，突然停下。然后，在师徒二人惊恐的目光中，她缓缓抬起僵硬的手臂，指向坟堆。
“嘶啦”一声，她额上的两道符咒同时撕裂，飘落在地！
墨线发出刺眼的红光，仿佛烧红的铁丝般烙入尸身，冒出阵阵青烟。但女尸似乎毫无感觉，只是直勾勾地盯着荒坟。
另外四具尸体围在女尸周围，仿佛在护卫她。
麻老四脸色惨白：“这不是普通尸变，这是坟中有什么东西在召唤她！”
阿旺颤抖着问：“怎么办师父？”
麻老四一咬牙：“挖开看看！不然这趟活儿完不成，咱们都得交代在这里！”
师徒二人用赶尸鞭和桃木剑当工具，忍着恶臭开始挖坟。才挖几下，就露出了一具腐朽的棺材。
棺盖已经破裂，里面是一具白骨，看盆骨形状应该也是个女性。白骨的手骨紧紧攥着什么东西。
女尸的指向更加急切，嘴巴张合幅度更大，仿佛想说什么。
麻老四小心掰开白骨手骨，发现里面是一块漆黑的木牌，上面用朱砂画着符咒。
“养尸牌！”麻老四倒吸一口凉气，“难怪女尸这么邪门，是有人在她生前就下了咒，让她死后变成煞尸！”
养尸牌是邪术师用来制造特殊尸体的法器。被下咒的人死后会成为煞尸，听凭邪术师操控。
阿旺问：“那这坟里的白骨是？”
麻老四仔细观察养尸牌，背面刻着生辰八字：“这白骨才是女尸的生母！有人利用母女血脉相连，通过母尸控制子尸！好毒的手段！”
明白了根源，就有办法破解。麻老四让阿旺从包里取出黑狗血、糯米和符纸，在坟前布置起来。
首先要断绝母女尸之间的煞气连接。麻老四以黑狗血在两尸之间画出一道阻隔线，然后将糯米撒在白骨上。
白骨突然剧烈抖动起来，仿佛极其痛苦。与此同时，女尸也开始疯狂挣扎，墨线深深陷入肉中，发出焦糊味。
“阿旺！把养尸牌用符纸包好，以舌尖血封口！”麻老四命令道。
阿旺咬破舌尖，喷血在符纸上，迅速包裹养尸牌。
就在养尸牌被完全包裹的瞬间，女尸突然静止不动，然后直挺挺向后倒去。
麻老四赶紧扶住，探了探鼻息——当然没有呼吸，但那股诡异的煞气也消散了。
“解决了。”麻老四长舒一口气，“现在这女尸就是普通尸体了。”
他们重新掩埋好荒坟，为白骨念了段往生咒。然后给女尸重新贴上符咒，继续赶路。
接下来的路程异常顺利，第二天傍晚准时到达黑苗寨。
寨老带人迎接，看到女尸后叹了口气：“苦命的孩子，总算回家了。”
麻老四将养尸牌交给寨老，说明了情况。寨老脸色阴沉：“肯定是她夫家搞的鬼！不想让她安生，变成煞尸好永远操控她！”
原来女尸的夫家是当地巫师，想用她的尸体练尸蛊术，所以特意要求走乱葬岗路线，利用那里的煞气激发她完全尸变。