二十年前的深秋，青峰山脚下。
陈三——那时他还不是陈员外，只是个穷困潦倒的猎户——踩着厚厚的落叶，弓着腰在密林中穿行。他的眼睛像鹰隼般锐利，搜寻着任何能换钱的猎物。连续三天的阴雨让他的钱袋空空如也，家中米缸也快见底了。
\"再打不到东西，那婆娘又要唠叨了。\"陈三啐了一口，粗糙的手指摩挲着弓弦。忽然，他停住了脚步。
前方十步开外，一块平坦的岩石上，盘踞着一条通体碧绿的大蛇，足有成人手臂粗细。蛇身盘成三圈，在阳光下泛着翡翠般的光泽。陈三的眼睛顿时亮了——这种蛇皮在城里能卖个好价钱，足够他一家吃喝半月有余。
他悄悄搭箭上弦，瞄准了蛇的七寸。就在他即将松手的刹那，那蛇突然抬起头，金色的竖瞳直直地望向他。陈三心头一颤，那眼神竟似有灵性，带着警告与哀求。
\"畜生就是畜生。\"陈三冷笑一声，松开了弓弦。
箭矢破空而出，精准地钉入蛇的颈部。大蛇痛苦地扭动着，从岩石上滚落下来。陈三大步上前，一脚踩住蛇头，拔出腰间短刀，熟练地划开蛇腹准备剥皮。
刀锋刚入肉，一团黏糊的东西从蛇腹中滑出——那是十几条已经成形的小蛇，在母蛇体温尚存时还在蠕动。陈三愣了一下，随即咧嘴笑了：\"赚大了，这么多蛇胆能卖双倍价钱。\"
母蛇的金色眼睛死死盯着他，直到瞳孔完全扩散。陈三没注意到，一滴蛇血溅在了他的衣襟上，像一颗暗红的痣，怎么洗也洗不掉。
当晚，陈三做了个噩梦。梦中无数小蛇从四面八方涌来，缠住他的四肢，一条巨大的绿蛇盘踞在他胸口，吐着信子对他说：\"血债血偿...\"
陈三惊醒时浑身冷汗，但很快就把这归咎于晚饭时喝多了劣酒。第二天，他带着蛇皮和蛇胆进城，卖了个前所未有的好价钱。从那天起，他的运气似乎转了，打猎收获越来越多，后来做起了毛皮买卖，渐渐发家致富，成了人人尊敬的陈员外。
二十年光阴如白驹过隙。
如今的陈府高墙大院，雕梁画栋，是方圆百里最气派的宅邸。陈员外体态发福，手指上戴着翡翠扳指，早已不是当年那个穷猎户。他几乎忘记了那个深秋的日子，直到那个不速之客的到来。
那是个阴沉的午后，天空压得极低，仿佛随时会塌下来。陈员外正在书房把玩新得的玉器，管家匆匆来报：\"老爷，门外有位胡公子求见，说是从南边来的商人。\"
陈员外皱了皱眉：\"可有拜帖？\"
\"没有，但那公子衣着华贵，气度不凡，还带了礼物...\"
听到\"礼物\"二字，陈员外舒展了眉头：\"请进来吧。\"
当那位胡公子跨过门槛时，陈员外莫名感到一阵寒意。来人身材修长，一袭墨绿色长衫，腰间系着金丝绦带。最引人注目的是他那双眼睛——狭长上挑，瞳孔在光线变化时会微微收缩，像极了...
陈员外猛地摇头，驱散这个荒谬的联想。
\"久闻陈员外大名，今日得见，果然名不虚传。\"胡公子拱手行礼，声音低沉悦耳，却带着一丝难以察觉的嘶嘶声。
\"胡公子客气了，请坐。\"陈员外示意上茶，打量着这位不速之客，\"不知公子从何处来？有何贵干？\"
胡公子优雅地抿了口茶，从袖中取出一个锦盒：\"家父与令尊是故交，特命小生前来拜会。这是家父的一点心意。\"
陈员外接过锦盒，打开一看，竟是一对通体碧绿的玉镯，在光线下流转着奇异的光彩。他心头一震，这玉色竟与二十年前那条蛇的皮色一模一样。
\"这...太贵重了。\"陈员外声音有些发颤。
胡公子微笑：\"区区薄礼，不成敬意。家父说，这是还您当年的...恩情。\"
陈员外困惑地抬头，正对上胡公子的眼睛。那一瞬间，他仿佛看到对方的瞳孔变成了两道细线，又迅速恢复正常。
\"我...认识令尊？\"陈员外额头渗出冷汗。
胡公子没有直接回答，而是环顾四周：\"陈府真是气派，想必家眷也都安康？听说您有位千金，年方二八？\"
陈员外心中警铃大作，勉强笑道：\"小女顽劣，不值一提。胡公子远道而来，不如在舍下小住几日？\"
\"恭敬不如从命。\"胡公子深深一揖，长衫下摆扫过地面，竟没有发出一丝声响。
当晚，陈员外辗转难眠。半夜时分，他听到院子里有窸窸窣窣的声响，起身推开窗户，借着月光，他看到胡公子站在庭院中央，周围似乎有什么东西在蠕动。待他定睛细看，却又什么都没有。
第二天清晨，丫鬟的一声尖叫惊醒了全府上下。陈员外赶到后院，只见负责打扫的丫鬟瘫坐在地上，指着墙角发抖——那里盘着十几条小蛇，见到人来，迅速钻进了墙缝。
\"老爷，这...这太邪门了，\"管家面色惨白，\"咱家从没闹过蛇啊。\"
陈员外强作镇定：\"天气转暖，蛇虫出洞罢了。叫人撒些雄黄。\"
他转身时，看到胡公子站在廊下，嘴角噙着一抹若有若无的笑。
接下来的日子，陈府怪事频发。厨房的米缸里发现蛇蜕，井水中浮着蛇鳞，甚至有天早上，陈员外的夫人从梳妆匣里摸出一条小蛇，当场吓晕过去。
最让陈员外不安的是女儿陈玉的变化。原本活泼开朗的姑娘变得沉默寡言，常常对着空气发呆。有天夜里，陈员外路过女儿闺房，听到她在与人低声交谈，推门进去却只有她一人。
\"玉儿，你在跟谁说话？\"陈员外问道。
陈玉缓缓转头，眼神空洞：\"胡公子啊，他就在那儿...\"她指着空荡荡的角落。
陈员外背脊发凉，决定第二天就送走这位诡异的客人。然而当天夜里，一场暴雨突至，电闪雷鸣中，陈府上下被一阵奇怪的声响惊醒——那是无数鳞片摩擦地面的声音。
\"蛇！到处都是蛇！\"家丁的惊呼声此起彼伏。
陈员外提着灯笼冲出房门，眼前的景象让他魂飞魄散——院子里密密麻麻全是蛇，大的小的，花的绿的，从四面八方涌来，将整个陈府团团围住。
胡公子不知何时已站在院中央，暴雨中他的衣衫竟滴水不沾。他转过身，对陈员外露出一个诡异的笑容：\"陈员外，可还记得二十年前的青峰山？\"
一道闪电劈下，照亮了胡公子的脸——那张脸开始扭曲变形，皮肤下似有东西在蠕动。他的嘴越裂越大，几乎延伸到耳根，吐出的不再是言语，而是一条分叉的信子。
\"你...你是...\"陈员外双腿发软，终于明白了什么。
\"你杀我身怀六甲，今日我携千万子孙，来讨这笔血债。\"胡公子的声音已完全变成蛇类的嘶鸣。
蛇群如潮水般涌入屋内，惨叫声此起彼伏。陈员外眼睁睁看着夫人被几条大蛇缠住，拖入蛇群深处；他最疼爱的小儿子在床上被数十条小蛇钻入七窍；管家和家丁们拼命挥舞棍棒，却很快被淹没在蠕动的蛇海中。
陈玉的闺房门大开着，她安静地站在床边，胡公子——或者说那蛇精——正用细长的手指轻抚她的脸颊。
\"玉儿！快跑！\"陈员外嘶吼着想要冲过去，却被几条碗口粗的大蛇缠住了双腿。
陈玉转过头，对他露出一个陌生的微笑：\"爹爹，胡公子说要带我去个好地方。\"
\"不！\"陈员外挣扎着，眼睁睁看着女儿被蛇精拥入怀中，那怪物的嘴巴裂开到不可思议的程度，将陈玉整个吞了下去。
最后，蛇群将陈员外团团围住。他瘫坐在地，看着蛇精缓缓游来，那金色的竖瞳中映出自己恐惧扭曲的脸。
\"善恶终有报...\"蛇精的声音在他耳边响起，随即他感到一阵剧痛——无数毒牙刺入他的身体，冰凉的蛇身缠上他的脖颈。在意识消失前的最后一刻，陈员外恍惚看到自己二十年前举起的那把沾血的短刀，以及那条母蛇绝望的眼神...
第二天雨过天晴，路过的村民发现陈府大门敞开，院内寂静无声。壮着胆子进去查看的人，只看到满地狼藉的家具和衣物，还有墙上、地板上无数蜿蜒的蛇行痕迹。陈府上下三十余口，连同那位来访的胡公子，全都消失得无影无踪。
有人说在暴雨夜看到无数蛇群从陈府游出，返回青峰山；也有人说曾见过一个穿绿衣的俊美男子，牵着个神情呆滞的少女在山中行走。但最令人毛骨悚然的是，在陈府后院的古井里，有人打捞上来一块奇特的翡翠——那玉的形状，像极了一条盘踞的蛇，蛇眼处两点血红，仿佛在注视着每一个看向它的人。
从此，青峰山下的村民在入山前都会焚香祷告，尤其对那些碧绿的蛇类避而远之。而关于贪婪的陈员外一家如何惹怒山灵，最终被蛇群吞噬的故事，则被一代代传了下来，成为告诫后人莫要滥杀生灵的血淋淋的教材。