岳飞郑重地将《太平要术》捧在怀中，那一刻，他的双臂仿佛抱着的不仅是一部兵书，更是大帅的信任与一代将帅的传承。他深深吸了口气，跪地再磕一头，声音因激动而微微哽咽：“大帅之恩，鹏举没齿难忘！自当以大宋社稷为重，生死无悔！”
种师道目光沉稳如山，未言一字，只有那双饱经风霜的眼眸中闪过一丝热光。
岳飞起身后，转身走到欧阳林、秦岳、秦梓苏三人面前。兄弟情谊在这片寂静中沉甸甸地流淌，他抬手欲跪，郑重开口：“三位兄弟，此番若无你们相助，鹏举岂能得此天赐良机？这一拜——”
话未说完，欧阳林已是挣扎着起身，疾声道：“鹏举兄，此礼万万不可！”他身体尚未痊愈，额头已渗出细汗，却仍强行伸手去扶。
秦岳、秦梓苏同样眼中含泪，自打入营以来，岳飞待三人如亲兄弟，将军中合击之法、战阵经验倾囊相授。此刻见他要向自己下跪，心中百感交集。两人抢先一步，一左一右托住岳飞的肩膀，语声低沉却坚定：“兄弟之间，无需多礼！”
种师道仰天长笑，笑声浑厚如钟，震得军帐都微微颤动：“鹏举！军中哪来这些虚礼！兄弟们给你的，你就拿着，坦坦荡荡！”岳飞被这一声笑震得热血翻涌，抬手擦去眼角的泪痕，神情一振。他转头看向欧阳林、秦岳和秦梓苏三人，眸中依旧泛着光，却是笑中带泪：“好兄弟——大恩，不言谢了！”说罢，他大步回到案前，利落地穿好衣甲，腰带一束，整个人又恢复了那股英锐的军中气势。他将《太平要术》郑重贴在胸口，藏入贴身衣襟，仿佛将一团炽热的火焰压在心头。指尖轻轻按了按那薄薄的书脊，岳飞嘴角微抿，眼底闪过一丝从来没有过的渴望：“天一黑，我便要细细读透此书！”
正在此时，帐外风声猎猎，一名亲兵轻轻掀开帐门，脚步稳而轻地走到种师道面前，俯身在他耳边低声耳语。随着那几句悄声传入耳中，种师道原本沉稳如山的神色渐渐有了波澜，眉宇间的光芒一点点盛起。等到最后一句说完，他那双历经风霜的眼睛已是亮若星火，平日喜怒不形于色的脸上，也终于露出一抹抑制不住的畅快笑容。他猛地抚掌，仰天长笑，笑声如雷震荡军帐：“好！好！好！”笑声未落，他已转身，声音铿锵如金戈：“传我命令——你们先去准备，我随后就到！”
帐中几人面面相觑，心头皆疑，却无人敢问。岳飞与秦岳毕竟年长几岁，心知军中大事多是机密，纵有好奇，也只是压在心底，不敢妄言。唯有秦梓苏仗着舅父的宠爱，毫无顾忌。只见她眼珠一转，巧笑嫣然地走到种师道身边，双手挽住他的胳膊，像个撒娇的小猫般轻轻摇晃，声音甜软而带着几分狡黠：“舅父，有什么天大的好事呀？能不能让小苏儿也高兴高兴？”她眉眼弯弯，笑意如花，军帐内原本紧张的气氛，也被她这一笑染上几分温柔。？”
听到这话，秦岳的脸上浮现出三条黑线。他最清楚自家妹妹素来古灵精怪，平日里没少惹出祸端，可这等军国大事，岂容她像往常一样胡闹？他只得故意板起脸来，声音压得极低，带着一丝严厉：“小苏儿，不可无礼，快回来！”
然而这番训斥非但没能让秦梓苏收敛，反倒让她眼底的狡黠更甚，嘴角忍不住弯出一丝得意。秦岳与岳飞对视一眼，两人虽保持着镇定，但心底的好奇却早已被吊得高高的，写满在脸上。
此时，躺在病床上的欧阳林趁众人不注意，悄悄对着秦梓苏拼命挤眉弄眼。她看过去，只见欧阳林满脸坏笑，眨着眼睛，一会儿噘嘴、一会儿点头，还用手指在空中比划着“再问再问”的动作。那一副拼命怂恿的样子，简直像个孩子偷看戏。秦梓苏忍笑几乎咬破嘴唇，心下暗道：好！小林子，你等着，本小姐就替你问出来！
种师道看着这个外甥女，心底暗暗叹息：这丫头，平日里虽顽皮，却极有分寸，战阵之上又屡立战功，实在让人舍不得真生气。她这会儿撒娇娇憨的模样，倒让这位沙场老将无奈得很。他余光一扫，秦岳与岳飞两人虽然刻意收敛神情，可那满脸的期待早已藏不住；至于病床上的欧阳林，那眉飞色舞、偷偷怂恿的表情更是瞒不过他的眼睛。种师道心中暗笑：这几个小子，倒是都拧成一股绳了。
念及此处，他心中已有了决断——此事虽属机密，却并非不可让他们知晓，更何况这原本就是需要通报全军的捷报。当下，他收敛笑意，伸手在秦梓苏的额头上轻轻弹了一下。小苏儿夸张地皱眉捂额，嘴里“哎哟”一声，做出一副可怜模样。种师道看着她的样子，假意板起脸，佯怒喝道：“胡闹！这可是你能打听的事吗？再敢胡闹，小心老夫禁你足三日！”秦梓苏被吓得吐了吐舌头，连连眨眼卖乖，而军帐内的气氛，却因这番调侃愈发轻松。
种师道看着秦梓苏捂着额头装出一副可怜兮兮的模样，心中早已笑开了花。他忍俊不禁，终于放下佯怒，哈哈大笑着伸手招了招，将小苏儿拉到身边坐下。他拍了拍她的肩膀，目光扫过军帐内的几人，只见秦岳和岳飞神情紧张却满是期待，欧阳林躺在床上也竖起耳朵，连呼吸都屏住。种师道见状，心中更添几分得意，便故意卖了个关子。他先是笑着摇了摇头，口中淡淡道：“也不是什么大事——”说到这里，他特意将声音拉得又长又低，眼神在几人脸上一一扫过。只见岳飞与秦岳下意识屏住呼吸，秦梓苏更是睁大眼睛凑近，连欧阳林都拼命支起身子。种师道这才哈哈一笑，猛地提声道：“你们送来的图纸——已经把神臂弩造出来了！”
听到此言，秦岳、欧阳林与秦梓苏只是彼此对视，神情平静得出乎种师道意料。这份图纸虽为墨守机老亲手托付之物，承载着老人的一生心血，高陵山更为此几近家破人亡，亲王府亦曾不择手段多方抢夺。三人自然明白其珍贵，却并未真正理解这件神兵问世意味着怎样的翻天巨变。在他们心中，这只是完成了墨老的遗愿，是兄弟义气、恩情与信念的延续。他们只因这份心血终得问世而暗自欣慰，却未意识到，这不仅是一件兵器，而是能够改变战局、甚至改变天下的利刃。更何况，几番征战以来，他们亲眼见过辽军虽兵力充足、民风彪悍，但各部族之间龌龊不断，暗藏嫌隙，并非不可战胜。是以他们单纯地以为，这神兵只是锦上添花的强援，却未曾料到——在种师道与辽人眼中，它已是足以撕裂天平的一枚砝码。
岳飞整个人激动得像是血脉在燃烧，他虎目含泪，胸膛起伏剧烈，双拳紧握，指节因过度用力而泛白。那股压抑不住的情绪几乎要从他体内炸裂开来，却一时堵在喉咙里，说不出一句话。良久，他才强自镇定，哆哆嗦嗦着吐出声来，声音颤抖得像是刀锋在风中鸣响：“大帅……你说的是真的吗？真的是……太好了！”话到此处，他猛地抬头，眸中泪光炽热，忽而又像想到什么，眼中燃烧着几分激动、几分担忧，还有掩不住的期待。他紧紧盯住种师道，语气几乎带着一丝急迫：“大帅——力道几何？”
种师道闻言，眼底闪过一抹久违的光彩。他压下心头的激动，转过身来，看着帐中的几人，唇角已然带笑，声音中难掩自豪与喜悦：“据说——不比官家的差！”话音一落，他猛地大手一挥，气势如虹，笑声畅快如雷：“走！咱们去试试去！”说罢，他大步流星，率先踏出军帐，斗篷猎猎作响，走出两步，他却又像忽然想起什么，停下脚步回首，目光落在病床上的欧阳林身上。那一瞬，他满脸的威严淡去几分，语气罕见地柔和，露出一抹宠溺般的笑容：“小林子，一起去看看吧。这好东西，是你带来的。”
欧阳林心头一震，眼眶不由一热，正要开口，秦岳已快步上前，将他小心翼翼抱起，轻声道：“小林子，走吧。”秦梓苏早已准备好薄被，秦岳接过秦梓苏递来的薄被，将他裹得妥妥帖帖，小心翼翼的安放在简易车上。岳飞与秦梓苏一左一右扶稳，秦岳推着车，三人护着欧阳林，紧随种师道的步伐，直向校军场而去。
欧阳林半躺半坐在小车上，被裹在薄薄的棉被中，明媚的日光透过天边的云隙，洒在他脸上暖洋洋的。他虽一再强调伤势已无大碍，经过一夜休养与景佑之的治疗，完全可以自行行走，但秦岳只甩下一句轻飘飘的话：“小孩子受了伤，就是要好好休息。”直接堵得他无话可说。就连秦梓苏也罕见地一本正经，俏声道：“小林子要乖乖休息才对。”
欧阳林无奈，只能安安稳稳缩在车上，被推着缓缓前行。微风掠过，车轮在土路上发出轻微的“吱呀”声，阳光下，他的心中却泛起一股暖意。又走了几步，欧阳林忽然抬头眯眼望着日光下的营地，若有所思地问：“岳大哥，那契丹人的本事也不怎么样呀。几次交战，他们虽然人多，可总被咱们种家军打得落花流水。为什么你和大帅对这神臂弩这么看重呀？”
这一问，也勾起秦岳与秦梓苏的好奇。两人一左一右望着岳飞，眼中同样带着疑问，静静等待他的回答。岳飞沉默片刻，脚步却未曾停下。阳光照在他宽阔的肩膀上，仿佛在他周身镀上了一层金边。他深吸一口气，目光越过营地，落在远处连绵不绝的边关荒原。
岳飞神情肃然，步伐未停，声音却像滚过战鼓般沉重而铿锵：“你们看到的，并不是辽兵的全部。”阳光映照下，他的目光像刀锋般凌厉，望向远方的荒原：“契丹虽乱，辽国虽衰，但他们掌握着无边无际的草原。与他们相比，我们的马匹太弱，无法像他们的铁林军一样，甲马齐备，来无踪、去无影，声势浩荡。”说到这里，他深深叹息一声，仿佛想起过往的血战。语气压得更低：“每每与辽人交锋，只要他们出动铁林军，便是万千匹披甲战马，如山崩海啸般朝我们冲杀而来。纵然我们有钩镰枪这样的利器，也因速度不够，难以完全克制他们的铁骑。”岳飞回首看着欧阳林等人，目光沉稳如山，却带着热血的火光：“这几次胜仗，只因我们占了地利和谋略的便宜。若真到了辽人擅长的草原之上硬拼，他们铁骑一冲，咱们便要陷入苦战。”
岳飞声音一顿，仿佛蓄足了劲力才吐出接下来的话，低沉而坚定：“神臂弩不同！这东西能让普通兵士也射出洞穿铁甲的劲矢！十弩齐发，可破敌阵；百弩齐齐，可止敌骑！它不仅是一件兵器——而是能扭转乾坤的利器，是护我河山的根本！”
说到这里，他缓缓叹了口气，眼底却燃起一丝怒火，咬牙接着道：“本来，咱们西路军也该配备至少三百架神臂弩的！可那童贯——”话未完，岳飞已恨恨朝地上猛啐一口，脸色铁青，骂声如雷：“那狗贼借口中军统一调配，硬是把咱西路军的神臂弩全数收走！结果——他自己竟连一架都没带来！”
他胸膛剧烈起伏，拳头紧握，牙关几乎咬碎，声音里满是压抑不住的愤懑：“要不是这样，白河沟算个屁！哪用打得这么麻烦、伤这么多人！”
岳飞说着，忽而眸中又透出炽烈战意，目光如炬，字字如金石击地：“只要这新造的神臂弩，有官家所铸的一半威力——只要五十架架！我岳鹏举发誓，保管辽军连营帐都不敢踏出一步！”
正说着，欧阳林几人已被推到校军场边，只见整个场地被种师道的亲兵严密封锁，四周刀枪林立，不许任何闲杂人等靠近。阳光下，广阔的演武场空旷而肃穆，中央赫然摆放着五架崭新的巨弩，乌黑的弩臂在阳光下泛着冷光，仿佛五只张牙舞爪的猛兽，静静等待着猎物。
种师道兴高采烈地抓起一张神臂弩，握在手中反复把玩，弩臂的冷光在日下闪耀。他抬头望向随行的工匠，眉梢带笑，问道：“这弩，与官家的旧制比，又如何？”
那工匠双臂上布满了被铁屑与火星烫出的斑驳伤疤，显然是从炉火与铁锤中爬出的汉子。他闻言露出一抹自豪之色，从地上也抄起一张弩，双手轻抚弩身，神情像在抚摸自己亲手养大的孩子。
“回大帅，”他声音里带着压不住的骄傲，“这弩真是天才之作，我生平未曾见过如此好的兵器！”说着，他手指轻轻摩挲着弩臂，缓缓解释道：“这弩采用军中先前储备的桑木和牛筋，因此得以在极短时间内铸造完成。相比旧制，拉力虽稍减，却使弩箭飞行轨迹更平直，近距命中率极高。对于步卒而言，这种弩最适合快速连续发射，压制敌阵冲锋，而非依赖极限远射。”
种师道不置可否，缓缓点了点头，目光深邃，继续追问：“射程几何？射速如何？穿甲力呢？”
工匠咧开嘴，露出一抹兴奋的笑意，像是在等这一问：“回大帅！这新制神臂弩与官家旧制略有不同。它们弩臂略短，却更加坚韧，采用改良复合结构，既保持张力，又大大减轻了重量。有效射程虽缩为旧制的四分之三，仅有七八成威力，大约在一百八十步至二百二十步之间，最大射程不过三百七八十步，稍逊御制神弩。
然而——”他说到这里声音一扬，眼中光芒炽热，“弩体结构经过重新打磨，上弦更快！普通弩手七八次呼吸便能装填一次，射速足足快了三成！虽牺牲了极远距离的穿甲力，可在二百步之内，依旧能轻易洞穿铁甲，对辽人铁林骑兵，仍是致命杀器！”
“好！”种师道一声低喝，眼中精光乍现。他双手把玩着手中的弩箭，指尖轻抚箭镞，感受那股冷冽的锋芒。那工匠见状，连忙恭恭敬敬地递上一捆重箭，神情中带着掩不住的自豪与紧张。种师道伸手接过，手腕一抖，将箭矢稳稳搭在弩机之上。“咔——”随着一声脆响，弩机绷紧。种师道目光如鹰般锐利，身躯微微前倾，对准远处百余步外的标靶。下一瞬，他手指轻扣扳机。“嗡——”弦声低鸣，重箭破空，带着撕裂空气的尖啸直扑而去。只听“砰”的一声闷响，箭矢稳稳钉入靶心，半截镞身深埋在木靶中，连羽尾都在轻轻颤动。种师道嘴角一扬，未待众人惊叹，又迅速连上第二矢、第三矢……动作干净利落，如行云流水。每一次弦声炸响，箭矢便如飞鸟般疾射而出，带着无可阻挡的气势。顷刻之间，五矢齐中，箭道又快又稳，靶心上已经密密簇簇扎满羽箭，竟无一箭偏离寸许。演武场上，亲兵们屏息凝神，只有风卷过旌旗猎猎作响。种师道缓缓放下弩，眼中精光如刀，嘴角浮起一抹满意的笑意。
“好！太好了！”种师道仿佛压抑不住心中的喜悦，声音如雷，透着一股久违的豪气。他毫不吝惜赞美之词，眼中闪烁着光芒，将手中那张神兵般的弩轻轻放在地上，像是在放下一件至宝。然而，他神色一收，语调骤然转为沉稳而凌厉，吐出最后也是最关键的一问：“全军上下——总共能造出多少这样的神兵？”这话一落，空气仿佛凝固。那工匠脸色猛然一变，额角渗出冷汗，几次张口，却又硬生生咽了回去。他偷偷抬眼看了看种师道那张沉如铁石的面庞，才小心翼翼地开口，声音中带着几分惶恐：“回大帅……全在这里了。”他顿了顿，像是鼓足勇气才继续说道：“我已经打的顺手，只要七日便能赶工出一批，但是我没有材料”工匠的声音愈发低沉，仿佛怕惊扰了周围的风：“现在的材料，只能再造出这五架。”说完，他低垂着头，额前的汗珠顺着脸颊滑落，连大气都不敢出，“对了，还有个试做的原型机，只是和这些比差远了。”
演武场上，气氛瞬间压得如山般沉重。种师道知道此事并不能怪罪这个工匠，他已经是尽了最大的努力，他信念急转，终于吐出口气，喝道：“备马，我要去趟中军大营。”
这才引出童贯抢夺神臂弩，种师道无奈轻出兵，秦梓苏巧破火药阵，众人这才要大破白河沟。