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短暂的休整后，血狼佣兵团带着伤员和阵亡兄弟的遗体，再次启程。气氛比出发时更加沉闷肃杀，每个人都清楚，野狗帮的袭击或许只是开胃小菜，真正的威胁，还隐藏在未知的前路。
苏喆被安置在一辆铺了干草的物资马车上，由一名年轻的佣兵专门照料。背后的伤口在《回春诀》和特效金疮药的作用下，已开始缓慢愈合，但失血过多和驱毒消耗的元气，让他依旧虚弱。他大部分时间都闭目假寐，实则是在抓紧每一分每一秒调息恢复，同时消化着连日来的经历与收获。
遇袭、驱毒、生死一线的挣扎……这些极致的压力，如同重锤，反复锻打着他这块粗胚。他发现自己对内力的掌控，对“剑心通明”的运用，乃至对“柳絮随风步”和“定光指”的理解，都在这种高压下有了新的体悟。
尤其是那灰衣刺客诡异迅捷的一剑，以及自己那本能反应、近乎同归于尽的“兔子蹬鹰”，两种截然不同的攻防方式，在他脑海中不断回放、拆解、对比。
“柳絮随风步”讲究避实就虚，借力化力，是闪避与周旋的极致。
而那刺客的剑，则是将全部力量与速度凝聚于一点，追求一击必杀，是攻击的极致。
自己的“兔子蹬鹰”，看似粗鄙，却是在绝境中爆发的、最简单直接的反击，是求生本能的极致。
三者看似矛盾，但武学之道，是否本就该兼容并蓄？身法如柳絮，飘忽难测；指法（或剑法）如定光，凝聚一点；绝境反击，则需如困兽，悍勇暴烈……
一个模糊的念头，如同黑暗中划过的闪电，在他心中亮起。
他不再仅仅满足于被动地运转功法疗伤，而是开始尝试将这种感悟，融入到对内力的引导和对身体的掌控中。
他依旧闭着眼，但“剑心通明”却如同无形的触角，延伸向马车外。他感知着队伍行进时带起的微风，感知着车轮碾过路面的细微震动，感知着林中树叶的摇曳，甚至远处鸟雀的惊飞……
他尝试着，让自己的呼吸，自己的内力流转，与这外界的“动”与“静”产生某种共鸣。当队伍加速时，他内力流转稍快一分；当遇到颠簸时，他肌肉微微调整，化解冲击；当林中有异响时，他精神瞬间凝聚，如同即将出鞘的利剑……
这是一种极其玄妙的体验，并非具体的招式修炼，而是一种“意”与“势”的锤炼。他仿佛在将自己融入这片天地，融入这支行进的队伍，不再是一个独立的、需要保护的个体，而是整体的一部分，随风而动，随势而变。
同时，他也在脑海中，将“定光指”的运气法门，与那灰衣刺客凌厉一剑的发力方式相互印证。他发现，“定光指”追求的是极致的“凝”与“透”，而那一剑则更注重“快”与“诡”。能否将“快”、“诡”与“凝”、“透”结合起来？哪怕只是皮毛？
他尝试着，将丹田内那缕内力，不再是均匀散布于指尖，而是模仿那刺客出剑瞬间的爆发，尝试进行更极端、更短暂的压缩，然后以“柳絮随风步”中感知气流、借力发力的技巧，模拟那种瞬间的弹射……
当然，这一切都发生在他的意念之中，并未实际施展。以他现在的状态和所处环境，也不允许他实际演练。但这种纯粹的意念推演和感悟，却让他对自身力量的认知和运用方式，发生了潜移默化的、深刻的改变。
数日行程，在紧张与沉寂中度过。或许是血狼佣兵团的凶名在外，也或许是那日的袭击震慑了宵小，后续的路程竟出乎意料地平静。除了偶尔遭遇几波不开眼的野兽，并未再遇到大规模的截杀。
苏喆的伤势在精心调理和自身强大的恢复力下，好了七七八八。背后的伤口已然结痂，内力甚至因祸得福，在驱毒和连日感悟的锤炼下，变得更加精纯凝练，丹田内的火苗壮大了一圈，已隐隐触摸到了锻体境中期的门槛。
这一日午后，队伍在一处林间溪流旁短暂休整。
苏喆下了马车，活动了一下筋骨，感受着体内奔流不息的内力和明显轻盈了许多的身躯，眼中闪过一丝满意。他走到溪边，掬起一捧清凉的溪水洗了把脸，目光落在潺潺流淌的溪水上。
水流遇石则分，遇洼则聚，时而湍急，时而平缓，形态万千，却始终向着既定的方向流淌。
他看着看着，忽然心有所感，随手从地上捡起一根枯枝。他并未调动内力，只是凭借着多日来对“柳絮随风步”和“定光指”的感悟，手腕轻轻一抖，枯枝如同被清风拂动，划出一道飘忽不定、却又暗合某种韵律的轨迹，点向溪面。
枯枝尖端在触及水面的瞬间，并未激起多大水花，反而像是融入了水流一般，顺着水势微微一滑，然后骤然加速，如同水底暗藏的利刺，猛地向下一啄！
“嗤！”
一声微不可闻的轻响，水面被刺破一个极小的孔洞，一股细微的水流被短暂地逼开。
苏喆收回枯枝，看着那迅速平复的水面，眼中光芒大盛。
他刚才这一下，并非任何固定招式，只是心念所致，随手而为。但其中却蕴含了“柳絮随风步”的飘忽顺应，以及“定光指”理念中那瞬间的凝聚与穿透！
虽然威力几乎可以忽略不计，但这代表着他开始跳出单纯模仿的窠臼，尝试将所学融会贯通，走出属于自己的路！
“咦？”
一声轻咦从身后传来。苏喆回头，只见雷豹不知何时站在了他身后不远处，正抱着双臂，饶有兴致地看着他，以及他手中的枯枝。
“小子，刚才那一下……有点意思。”雷豹走了过来，目光锐利，“不像医术，倒像是……某种剑法的起手？”
苏喆心中微凛，知道刚才的举动没能瞒过这位经验丰富的副团长。他放下枯枝，平静地道：“随便比划一下，活动筋骨而已，让副团长见笑了。”
雷豹深深地看了苏喆一眼，没有追问，只是意味深长地道：“看来你小子身上的秘密，比我想象的还要多。不过没关系，我雷豹只看重本事和品性。你救了我兄弟，就是我血狼的朋友。”
他顿了顿，望向青木城的方向，语气变得凝重：“前面再走一天，就进入青木城的势力范围了。那里比黑沼镇规矩多，但也更复杂。凌云剑宗在那里也有分舵，你……自己小心。”
苏喆点了点头：“多谢副团长提醒。”
雷豹拍了拍他的肩膀，转身去督促队伍准备出发。
苏喆站在原地，看着雷豹离去的背影，又看了看手中那根普通的枯枝，嘴角微微勾起一抹弧度。
林中数日，他于生死间挣扎，于静默中感悟。虽未练成什么惊世骇俗的绝技，但一颗剑心，已然在红尘磨砺与自然感悟中，悄然萌发。
悟剑，未必需要名锋在手。心中有剑，枯枝亦可为兵。
青木城，就在前方。那里有更广阔的天地，也有更凶险的暗流。
而他，已不再是当初那个懵懂惶恐的穿越者了。