王老汉望着满缸新米和炕头两百多文钱,使劲揉眼睛。
\"怪事......\"
\"买米反倒买出财运来了?\"
\"老婆子,你快掐我一把!\"
这日官仓米价已飙至五十文,世家收购价更达八十文。荥阳郑氏的老管家数着空了大半的库房,硬着头皮进言:
\"太公,族里已耗费五万贯钱,现银所剩无几......\"
\"是否从荥阳本家再调些现钱来?\"
郑太公突然盯着满仓新粮打了个激灵。
\"不对!\"
\"这事透着邪性!\"
他猛然想起整件事的源头,霎时冷汗涔涔。
\"我们原是要抬价卖粮的啊!\"
\"怎会......怎会变成高价买粮的蠢货?\"
\"八十文一斗?老夫莫不是得了失心疯!\"
太平年间,米价不过十文。盛世之时,更有斗米两文的低价。
可如今,世家购粮竟达八十文一斗,何等骇人!即便家财万贯,铜钱堆积如山,也经不起短短几日便耗去大半。
这还是此前哄抬粮价,大赚之后的结果。否则,连老本都要折尽!
换来的粮食却寥寥无几。
郑太公一算,登时大惊。
“这般说来,先前抬价所赚,尽数耗尽?”
“不止如此,竟还赔进了本钱?”
“错矣!究竟错在何处?!”
郑太公猛然醒悟,自己已中计深陷,无法抽身。
管家闻言,踌躇试探道:
“太公,可否……停购粮食?”
“或也低价抛售?”
自朝廷放粮赈济,世家粮铺门可罗雀,无人问津高价米。
既已亏空,唯有——
如今局势,郑太公已无退路。
他只盼朝廷粮仓见底,再无余粮!
郑太公目露凶光,如困兽犹斗,决意一搏。
“我不信!”
“李世民即便劫掠世家,又能得几何?”
“他还能撑几日!”
李唐初立,未握粮源,国库亦无丰厚积蓄。
否则,李世民也不会遣程咬金这等悍将强夺粮草。
郑太公笃信己断,更信世家底蕴。
“来人!”
“取钱!”
“将地窖铜钱尽数运至长安!”
“我定与李世民拼到底!”
管家见他近乎癫狂,欲劝又惧,只得叹息奉命。
其余世家,境况亦复如是。
“铜钱耗尽?”
“朝廷余粮必也不多!”
“开窖取钱,变卖田产铺面,悉数兑为铜钱!”
“倒要看看,朝廷还能撑多久!”
……
自朝廷平价放粮,已近一月。
粮价自十文涨至百文,已达世家此前所抬高价。
然而长安百姓,却无一人忍饥。不仅米缸盈满,更有余钱积蓄!
此情此景,令满城百姓恍若梦中。
“怪哉!究竟何故?”
“莫非日头打西边出?”
“粮价百文,家中反愈发富足……”
“不解!全然不解!”
长安百姓,皆瞠目结舌。
他们日日赴朱雀大街买粮,再转手高价卖出。
几番来往,米缸堆满,铜钱亦积。如此日子,神仙难料,怎不叫人疑为幻梦?
而世家大族,钱囊尽空,犹自硬撑。
改写版:
郑老太爷已经三天没合眼了。
他的白发凌乱似蓬草,眼里布满血丝。
\"二十八日!整整二十八日了!\"
\"朝廷每日都在大肆抛售粮食,他们到底还有多少存粮?\"
老管家也满脸倦容,望着郑老太爷忧心忡忡道:\"老爷,咱们还继续收购官仓的粮食吗?\"
郑老太爷闻言突然暴跳如雷:\"收!有多少收多少!\"
\"老夫偏要看那官仓何时见底!\"
此刻官仓的存粮确实所剩无几。
程咬金从渭南徐家等豪族强征的粮食早已耗尽,仅剩陇西李氏在勉强维持供应。
作为皇族宗亲,陇西李氏自然不敢违抗圣命。但当年助李唐夺天下时就已经元气大伤,如今存粮也捉襟见肘。
太极殿内,魏征急得团团转。
\"陛下!官仓马上就要空了!\"
\"再这样下去,不出三日长安百姓就要断粮了!\"
李世民却气定神闲地把玩着一面铜镜:\"咦?这几日睡眠好,竟不再脱发了。\"
魏征忍无可忍,一把掀翻御案。
笔墨纸砚散落满地。
......
这三日对郑老太爷而言度日如年。
各世家代表齐聚郑府,吵得不可开交。
\"郑公!您给个准话!\"
\"我家银钱耗尽,粮食都快堆不下了!\"
\"明日若官府还放粮,我们只能低价抛售!\"
这些豪门望族从最初的欣喜若狂,到后来的举棋不定,再到如今的歇斯底里。
他们原以为吃进官粮后就能哄抬粮价,谁知朝廷竟持续高价放粮二十八日。
如今各家库房爆满,银钱枯竭。
厅堂里,郑老太爷形销骨立,唯独双眼炯炯放光。
\"快了......\"
\"官仓马上就要见底!\"
就在有人准备退出时,庄外突然传来急促的脚步声。
宫门洞开,一阵急促的脚步声打破了肃穆。一名仆役跌跌撞撞冲入,脸上写满狂喜。
“空了!粮仓空了!”
“朱雀大街的粮仓,一粒米也不剩了!”
这消息如久旱逢甘霖,瞬间点燃了众人的情绪。
“真的空了?”有人颤抖着问道。
“哈哈!天助我等!”
“从今往后,这长安城,乃至整个天下,都由我们掌控!”
郑太公猛地站起,枯瘦的身躯迸发出惊人的气势。他面颊泛红,呼吸急促,眼中闪烁着疯狂的光芒。
“胜了!”
“终究是我们胜了!”
过去一个月的煎熬在此刻烟消云散。看着世家财富被百姓掏空时,他心如刀绞,如今终于等到了逆转的时刻。
“李世民!李世民!”
他放声大笑,近乎癫狂。
“这一次,我要你跪着求我!”
朝廷粮尽,百姓要么饿死,要么只能向世家购买天价粮食。但此刻的郑太公,连卖粮的心思都没了。
他要亲眼看着那位高高在上的 ,跪在自己脚下哀求!
其余世家之人先是一愣,随即纷纷附和。
“对,绝不卖粮!”
“除非他跪地乞求!”
郑太公仿佛重回壮年,意气风发。
“走!去太极宫外!”
“看看李世民如何收场!”
众人簇拥着他涌向宫门。
与此同时,朱雀大街上,百姓们面如土色,茫然无措。
“真的……没粮了?”
“我们该怎么办?”
恐惧如潮水般蔓延。他们心知肚明,此前从世家手中赚取的银钱,很快会被连本带利夺回。更可怕的是,那些高高在上的世家,或许会冷眼旁观他们饿毙街头!
“不……”有人绝望地喃喃。
——————
宫门缓缓开启,李世民率群臣踏出,气度恢弘。
“陛下!是陛下!”
百姓们纷纷跪倒,声泪俱下。
“朝廷……真的没粮了吗?”
最后的希望,寄托在那道挺拔的身影上。
世家众人傲然而立,郑太公更是昂首挺胸,连拱手作揖都省了,全然不将台上的 放在眼中。
李世民眸光一沉,视线扫过郑氏众人,声如洪钟:\"朝廷粮仓已颗粒不剩。\"
此言一出,百姓如遭雷击。最后一线生机轰然破灭,众人瘫软在地,哭声震天。
\"当真半粒粮食都没了?\"
\"陛下开恩啊!\"
\"这是要逼我们走上绝路啊!\"
郑太公忽然排众而出,仰天大笑:\"李世民!与世家为敌的下场如何?\"他竟直呼圣讳,\"从今往后,休想有一颗米进长安城!\"
程咬金怒发冲冠,巨斧已然在手:\"逆贼!纳命来!\"
郑氏众人却 。郑太公反倒将脖颈一伸,嗤笑道:\"有种就往这儿砍!杀了我,你们连粮渣都别想见着!\"复又斜睨李世民,\"想要粮食?跪下来求老夫!\"
李世民眼中闪过一丝悲悯,轻轻抬手:\"成全他。\"
程咬金早已按捺不住,巨斧化作寒光。只听\"嗤\"的一声,鲜血如泉喷涌,白发头颅滚落尘埃。那双瞪大的眼睛里,凝固着永恒的困惑——他至死都不明白,这个 为何敢断送江山。
温热的血珠溅在世家众人脸上,他们这才如梦初醒,惊恐万状地后退:\"你...你竟真敢...\"
天水李家的人百思不得其解,不明白李世民为何敢如此胆大妄为。
当街斩杀郑老,便是与世家彻底撕破脸皮,再无转圜余地!
若缺了世家的粮草,长安百姓都要饿毙!李唐的基业,也将土崩瓦解!
此刻,世家众人望向李世民的目光,如同在看一个疯癫之人。
\"失心疯了!李世民你这是自取 !\"
\"大唐气数已尽!你的江山要亡了!\"
李世民冷眼扫过这群尚不自知的
...
长安城的黎民百姓皆瞠目结舌。
他们面面相觑,不敢置信。原本已陷绝境,坐以待毙,却不料事态竟有转机。
百姓们顿时欢欣鼓舞,奔走相告。
\"圣上,城外真有粮食?\"
\"在何处?\"
\"快随陛下出城去!\"
李世民率领心腹大臣与众多百姓,浩浩荡荡出了城门。魏征此时方才恍然大悟。
\"莫非陛下已将粮草暗中运至城外?\"
\"这批粮食究竟从何而来,定要亲眼见证!\"
他疾步紧随,不停向外张望。
然而直到众人出了城门,依旧未见粮草踪影。魏征愈发困惑,眉头紧锁。
\"陛下!\"
\"粮在何处?为何不见?\"
李世民并未作答,带着众人沿着官道前行,来到一片绿意盎然的田地前。
魏征定睛一看,顿时勃然大怒。
\"这...这是红薯田?\"
\"陛下莫非要让百姓以红薯叶果腹?\"
\"此非牛羊,岂能靠草叶维生!\"
不仅魏征,满怀希望的百姓见到遍地红薯藤时,也都陷入绝望。
\"陛...陛下!\"