熊廷弼带领三万骑兵并未急行，反而放缓速度，随时警惕老奴偷袭。
“台台，前面就是浑河了。”
“传令，靠近浑河扎营布阵，没有本官命令，谁也不准轻举妄动。”
此处离沈阳已不足二十里，他不再贸然前进。只要部队抵达沈阳附近，老奴想攻城也得投鼠忌器。
“立刻派出夜不收，侦察周边敌情，特别是老奴八旗动向，尤其是两黄旗的位置。”
数百名夜不收从浑河堡出发，以半圆之势向沈阳方向探查。
......
沈阳城下，黄台吉调动五千多汉军营发起试探性进攻。
他与努尔哈赤都清楚，沈阳并不容易攻破，此番只是试探，了解城防虚实。
“准备，放！”
在明军将领指挥下，上百门火炮齐射城下伪军，目标直指云梯与攻城器械。
黄台吉听着震耳欲聋的炮声，心中震惊。
沈阳果然难以攻取，仅一面城墙便有如此火力，更不用提其他火器。
一座沈阳城，便是建奴遥不可及的梦。
若他得知辽阳城的防御规模，恐怕当场会吓得昏厥。辽阳城大小火炮合计，恐怕不下千门。
辽沈二地至关重要，不仅为大明关外重镇，更因它们占据着不可替代的战略位置。
明朝若是控制辽沈，哪怕建州有百万雄师，也只能龟缩在赫图阿拉那片荒凉之地，苟延残喘，始终被扼住咽喉。
一旦建州拿下辽沈，明朝在辽东的立足之地将彻底丧失。
盖州、复州、金州、海州数百里沃土，建州几乎可以兵不血刃地收入囊中。
辽沈归属谁手，谁就在辽东拥有压倒性的战略主动权，对敌形成全面压制。
辽沈若失，后果不堪设想。
明军只能退守宁锦一线，靠着狭窄的防线苦苦支撑。若兵力不能强于敌军一倍以上，在辽东便再无作为的可能。
这也是为何辽沈之战后，后金国力骤增的关键。
关外的主要资源都集中于此，人口、粮草、匠人、战略物资尽数落入建州之手，使其战力瞬间跃升数个层次。
萨尔浒之战是建州的生死存亡之战，辽沈之战却是后金立国之本，更是影响明朝在关外军心与民心的核心之战。
辽沈失守前，明军虽屡战屡败，但仍敢于出城迎敌，敢于正面厮杀。但辽沈一失，明军斗志尽丧，彻底被建州军威震慑，望风而逃已成常态。
五千余人攻城，对沈阳这种坚城而言，不过如蚊虫叮咬般微不足道。
明军只用不到半炷香时间，便将这支伪军击退，敌军死伤过半。
黄台吉对沈阳的城防力量也有了清晰认知。
“四贝勒，沈阳不能强攻，只能智取。熊廷弼迟迟不出兵，显然是早已布好局，才敢如此从容。”
范文程刚仔细观察过明军布防，可谓滴水不漏，火炮布置井然有序，显然出自熊廷弼之手。
“我岂不知不可强攻？只是不知范先生有何妙计，可让我大金兵不战而胜？”
“依奴才看，唯有将城中明军诱出，在野战中予以歼灭，方可破城。”
范文程语气沉稳，仿佛胸有成竹。
黄台吉哪会看不出他的小心思，但他并不点破，毕竟许多大事还需依靠此人。
汉人大多如此，总喜欢卖关子。
“愿听范先生高见。”
范文程缓缓开口：
“奴才听闻沈阳总兵贺世贤嗜酒如命，打仗之前都要喝个痛快。其人性格暴躁，有勇无谋，奴才以为可从这里着手。”
“贝勒可派老弱之兵前往城下辱骂挑衅，贺世贤必怒不可遏，率军出城。届时以精兵伏击，斩其首级，再趁势攻城，必能一战而胜。”
黄台吉略作沉思，觉得此计可行，但仍开口询问：
“这办法二哥他们早就试过，那头熊临走前肯定留下过命令，不然贺世贤早就不在这城窝里了。”
范文程笑着开口：
“贝勒放心前去，上次估计是有人拦住了他，但他能忍一回，还能忍第二回第三回？这种嗜酒如命的主儿，不是谁都能拦得住的！”
“好，那就按先生的计策来，若真拿下沈阳，我定为你在父汗面前请赏！”
范文程一喜，连忙拱手：
“多谢四贝勒！”
黄台吉正要布置人马，忽然听到背后传来喊声。
“大汗驾到！”
范文程与黄台吉回头，果见努尔哈赤策马飞奔而来。
两人立刻下马，齐声高呼：
“奴才叩见父汗！”
黄台吉又开口：
“奴才未能建功，辜负父汗重托，愿受责罚！”
努尔哈赤摆摆手：
“起来吧，莽古尔泰刚才都说了，沈阳确实不好打，这事不怪你。”
“奴才谢父汗！”
此刻，八旗旗主已全部到场，两位汉臣范文程与李永芳也在其中。
努尔哈赤环视众人：
“你们都说说，这沈阳，怎么打？”
黄台吉怕别人抢了先机，赶紧上前一步：
“回父汗，方才奴才与范先生已有计策！”
他简明扼要地讲了一遍计划，努尔哈赤点头，觉得可行，便命黄台吉即刻布置。
一旁的莽古尔泰脸色难看，凭什么好事都轮到他？在四大贝勒中，他原本立功最多，如今却总被压着，莫非父汗真有心让他接位？
“父汗，伏击一事就交给奴才吧，奴才亲自取贺世贤首级！”
莽古尔泰的争气让努尔哈赤欣慰。
他这几个儿子中，莽古尔泰最猛，黄台吉最精，他本就有意扶持两人并立，便欣然答应。
阿敏和代善始终沉默，冷眼旁观，未发一言。