墨如研挂掉了最后一个电话，听筒从无力的手中滑落，\"啪\"地一声砸在昂贵的红木办公桌上。
电话那头，是她托关系找到的一位据说在地下药材黑市很有门路的\"药虫\"，对方的回答和之前所有人都一样：\"墨小姐，不是我不帮你，千年人参那是传说中的东西，市面上连百年的野山参都凤毛麟角，更别说千年的了。就算有，也早被那些大门大户或者修炼者势力收藏起来了，根本不会流通出来。\"
放下电话，墨如研疲惫地靠在椅背上，揉着发胀的太阳穴。
为了寻找千年人参，她几乎动用了墨家所有的人脉和资源。她联系了全国各地的药材商、拍卖行，甚至不惜放下身段，去求那些平日里与墨家素有嫌隙的商界对手，结果却是一次次的失望和拒绝。
有人是真的没有，更多的人则是在得知她的用途后，或明或暗地表示需要\"天价\"，甚至有人趁机提出苛刻的合作条件，想趁墨家危难之际吞并其产业。
而这一切的背后，都隐隐有一个家族的影子在作祟——王家。
自从王家少爷王天虎在秘境中被秦凡斩杀后，王家便视墨家和秦凡为死敌。他们不仅在商场上处处针对墨家，截断墨家的资金链，散布墨家的负面消息，更是将怨气都撒在了墨如研身上。
王家的少爷，王地龙，更是对墨如研展开了疯狂的追求。说是追求，实则是死缠烂打和威逼利诱。
他每天都会派车队堵在墨家大宅门口，送上各种奢侈品和鲜花，附带着言辞露骨的求爱信。墨如研避而不见，他便跑到墨家的公司楼下，用高音喇叭喊着墨如研的名字，声称非她不娶，引得路人围观，让墨如研难堪至极。
\"如研，你就从了我吧！\"一次商业酒会上，王地龙拦住试图躲开的墨如研，脸上带着令人作呕的笑容，\"你爷爷快不行了，墨家群龙无首，只有我王家能帮你。只要你嫁给我，我立刻动用王家所有力量，帮你找到千年人参，甚至可以请动隐世的炼丹师！否则，墨家就等着破产，你爷爷也只能等死！\"
墨如研气得浑身发抖，厉声呵斥：\"王地龙，你无耻！我就是死，也不会嫁给你这种人！\"
卑劣的手段
软的不行，王地龙便开始动用卑劣的手段。
先是下毒。墨家大宅的水源被人动了手脚，加入了一种慢性泻药。虽然剂量不大，不会致命，却让墨家上下包括墨老爷子的贴身护理人员都上吐下泻，搞得人心惶惶，严重影响了对墨老爷子的照料。墨如研追查之下，发现是王家安插在墨家的眼线所为。
接着是商业绑架。墨家负责采购药材的得力干将在外出时被人绑架，绑匪直接致电墨如研，要求她在三天内答应王地龙的求婚，否则就撕票。虽然最后墨如研花重金将人赎回，但这无疑给本就焦头烂额的她又添了一层阴影。
王地龙甚至放出话来：\"墨如研，识时务者为俊杰。你和那个叫秦凡的小子都别想好过！没有我王家点头，你们在这座城市里，连一株像样的药材都别想买到！\"
墨如研看着窗外王家车队刺眼的灯光，心中充满了愤怒和无助。她知道，王家是铁了心要逼她就范。
与墨如研的焦头烂额不同，秦凡在墨家大宅后院的一间僻静库房里，正全身心地投入到炼丹的准备工作中。
这间库房被老管家特意清空，给了秦凡作为临时的炼丹房。
药材处理
秦凡面前的石桌上，整齐地摆放着各种已经备好的药材。他正用一把特制的玉刀，小心翼翼地处理着火龙草。玉刀划过之处，火龙草赤红的叶片精准地被切成均匀的薄片，每一片都薄如蝉翼，散发出淡淡的灼热气息。
他处理药材的手法极为娴熟，动作行云流水，仿佛在进行一场艺术创作。无论是研磨、筛选还是炮制，每一个步骤都精准无误，严格按照丹方的要求来。
他的精神力高度集中，仔细感受着每一种药材的灵气波动，确保在处理过程中不会有丝毫的灵力流失。
改造凡俗丹炉
库房的中央，摆放着一个巨大的紫金鼎。这是墨家收藏的一件古董，材质特殊，耐高温，是老管家找到的最接近\"法器丹炉\"的东西。
但在秦凡看来，这依旧只是个凡俗之物，缺少了法器丹炉最重要的\"聚灵阵\"和\"控火阵\"。
只见秦凡取出几枚从秘境中带出的低阶灵石，又拿出一把刻刀，开始在紫金鼎的外壁上刻画起来。他的动作极快，刻刀在鼎壁上飞舞，留下一道道玄奥复杂的纹路。
这些纹路正是简化版的聚灵阵和控火阵。随着纹路的逐渐成型，紫金鼎开始散发出微弱的灵光。秦凡将灵石嵌入阵眼之中，注入一丝灵力。
\"嗡——\"
紫金鼎发出一声低沉的嗡鸣，鼎身微微震动，周围的天地灵气开始缓慢地向鼎内汇聚。
秦凡满意地点了点头。虽然这改造后的丹炉远比不上真正的法器，但勉强能够支撑他炼制这一炉\"雪莲清心丹\"了。
推演丹方
晚上，秦凡独自坐在房间里，面前摆放着丹方的草稿。他闭着眼睛，精神力高度集中，在脑海中一遍又一遍地推演着炼丹的每一个步骤，从药材的投放顺序、火候的控制强度，到灵力的输入节奏，都模拟了无数次。
他深知，这一炉丹药关系到墨老爷子的生死，也关系到他对墨如研的承诺，绝对不能有任何差错。
当墨如研拖着疲惫的身躯回到家，向秦凡诉说白天的遭遇和王家的卑劣行径时，秦凡睁开眼，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
他握住墨如研的手，语气平静却带着不容置疑的力量：\"如研，辛苦你了。王家的事，我知道了。你放心，他们蹦跶不了多久。至于千年人参，也并非没有办法。明天，你带我去一趟本市最大的药材市场，或许会有收获。\"
看着秦凡坚定的眼神，墨如研心中的不安和委屈瞬间消散了许多。她知道，只要有秦凡在，就一定有希望。