暗红色的晶石在云逸掌心静静躺着，那股混乱暴虐的能量如同活物般微微搏动，与周围荒原苍凉古老的星辰气息格格不入。混沌内景传来的排斥感和星璇印记的微微灼热，都清晰地表明此物绝非善类。
“云前辈，这是……”林风处理完战利品，也注意到了云逸手中的暗红晶石，感受到那股令人不适的气息，不由得皱起眉头。
“不知。”云逸摇头，指尖混沌灵力流转，试图更深入地解析这晶石的本质。然而，他的灵力刚一接触，那晶石内的暴虐能量就如同被惊动的毒蛇，猛地反扑，竟沿着灵力试图反向侵蚀他的经脉！
云逸眼神一冷，混沌内景微微震荡，一股更加浩大、包容的混沌之气涌出，轻易将那丝反扑的能量碾碎、吞噬。但经此一试，他更加确定，这晶石内蕴含的能量极具侵略性和污染性。
“此物充满不祥，或与荒原异动有关。”云逸将晶石收起，以混沌灵力层层包裹封印，纳入内境边缘镇压。他需要更多时间和更安全的环境来研究此物。
林风闻言，脸色也凝重起来：“前辈所言极是。我们青阳宗之前也发现过类似迹象，一些星兽变得异常狂躁，甚至相互厮杀，其巢穴附近偶尔会出现这种散发着诡异气息的…‘污秽结晶’。”
“污秽结晶？”云逸捕捉到这个词。
“这是宗门内对此物的暂称，因其能量性质似乎能污染星兽神智，侵蚀其本源。”林风解释道，“宗门任务中，调查此物来源也是重中之重。没想到在这里又遇到了。”
云逸望向荒原深处，目光仿佛要穿透那永恒的暗紫色星幕。星宫废墟的指引，星璇印记的感应，如今又出现这诡异的“污秽结晶”……这坠星荒原的水，比他想象的还要深。
“先离开这里。”云逸当机立断。刚才与狼群的大战动静不小，难保不会引来其他更危险的存在，或者……不怀好意的人。
两人不再停留，由云逸带头，选择了一个与碎星城方向略有偏离的路径，快速离去。林风见识了云逸的实力后，自然是唯他马首是瞻。
一路之上，云逸更加留意周围的环境。在他的神念细致扫描下，果然又在一处崩塌的兽穴附近和一片枯萎的奇异植物丛中，发现了另外两小块类似的暗红晶石，大小不一，但散发的气息同出一源。
他愈发确信，这种晶石的出现绝非偶然，而像是一种……蔓延的污染。
数个时辰后，天色（如果那永恒不变的暗紫色天幕也能算天色的话）似乎更加“深沉”了一些，意味着“夜晚”即将降临。荒原的夜晚比白日更加危险，许多昼伏夜出的强大星兽会开始活动，能量乱流也更加狂暴。
两人找到一处背风的巨大岩石裂隙，决定在此暂避，恢复休整。
云逸在裂隙入口处随手布下几个从《周天星辰炼魔大阵》总纲中学来的简易警示与隐匿阵纹，虽然威力不强，但足以预警和遮掩大部分气息。
裂隙内，林风服下丹药，盘膝疗伤，脸上终于恢复了几分血色。他看向对面同样在闭目调息，但周身气息深邃如渊的云逸，心中充满了好奇与感激。
“前辈，您接下来有何打算？”林风小心翼翼地问道。
云逸睁开眼，眸光在昏暗的裂隙中如同星辰。“我需要了解更多关于此地的信息，尤其是关于这种‘污秽结晶’，以及……‘星宫’的传说。”
“星宫？”林风愣了一下，随即恍然，“前辈说的是那些古老的遗迹传说？据说在坠星荒原极深处，甚至在某些不稳定的空间夹缝中，隐藏着一些极其古老的宫殿废墟，被称为‘星宫’。传说那是上古大能观星测宇、乃至缔造世界留下的痕迹，蕴藏着无上传承与宝藏。但无数年来，真正找到并进入星宫的人少之又少，大多只是发现一些外围的残垣断壁，即便如此，也往往收获颇丰。”
他顿了顿，有些不好意思地说道：“我们青阳宗也曾多次组织探索，但收获有限。关于‘星宫’的确切信息，恐怕只有碎星城最顶尖的那几个势力和城主府才掌握一些。”
云逸默默记下。碎星城顶尖势力，城主府……这些是他接下来需要接触的目标。
“至于这污秽结晶，”林风继续道，“宗门内猜测，可能与此地亘古长存的某种‘寂灭’法则异变有关，也可能是某种域外魔物渗透所致，尚无定论。城主府对此事似乎也极为重视，曾高价悬赏相关线索和纯净的结晶样本。”
悬赏？云逸心中一动。这倒是一个快速获取“星辰点”和接触城主府的机会。但他手中的结晶已被混沌灵力接触，不知是否还算“纯净”。
就在他思索之际，布设在洞口的一道警示阵纹传来微弱的波动！
有人靠近！而且刻意收敛了气息！
云逸眼神一凝，对林风做了个噤声的手势，神念如同最纤细的蛛丝，悄然向外蔓延。
只见在距离他们藏身之处约百丈外，三道穿着灰色紧身皮甲、脸上戴着某种骨质面具的身影，正如同幽灵般在岩石间穿梭。他们的动作极其矫健，气息隐匿得极好，若非云逸神念特殊，又有阵纹预警，几乎难以察觉。
这三人的修为，两个在假丹中期，一个赫然是假丹巅峰！他们手中拿着一个罗盘状的法器，指针正微微闪烁着红光，指向的方位……赫然是云逸他们之前与星骸狼群交战的方向！
“是‘影蚀’的人！”林风通过云逸共享的神念画面看到那标志性的骨质面具，脸色瞬间变得难看，传音道，“他们是碎星城最臭名昭着的几个探荒者团伙之一，专门干些杀人越货、掠夺其他探荒者收获的勾当，手段残忍，而且极其擅长追踪！”
云逸目光落在那个罗盘法器上。那指针的红光，与污秽结晶的气息隐隐相似。他们是在追踪结晶？还是追踪与结晶接触过的人？
只见那为首的假丹巅峰修士停下脚步，看了看罗盘，又看了看云逸他们藏身的大致方向，面具下的眼睛闪烁着冰冷的光芒。
“痕迹到这里更清晰了……看来，‘鱼儿’就在附近，还带着不少‘料’。”一个沙哑的声音透过面具传出，带着一丝贪婪。
另一人道：“老大，刚才那边能量波动很强，估计经历了一场恶战，现在正是虚弱的时候。”
为首者点了点头，做了个分散包抄的手势：“小心点，能干掉那么多星骸狼，不是简单角色。找到他们，拿到东西，不留活口。”
三道身影如同鬼魅般散开，呈扇形朝着云逸他们藏身的岩石裂隙悄无声息地合围而来。
裂隙内，林风紧张地握紧了刀柄，看向云逸。
云逸眼神冰冷，嘴角却勾起一丝不易察觉的弧度。
不留活口？正好，他也需要一些“舌头”，来了解更多关于碎星城，关于这“污秽结晶”的暗流。
他缓缓站起身，混沌内景中，那枚得自狼王的暗银色兽核微微发光，精纯的能量流入四肢百骸。刚刚结束的战斗非但没有让他疲惫，反而让他的气息更加凝练、深邃。
他看向那三个如同毒蛇般悄然靠近的“影蚀”成员，如同在看三个自投罗网的猎物。
狩猎，反转了。