死寂，笼罩着残破的木族部落。
灰黑色的沼泽瘴气重新弥漫而来，却被那层微弱却坚韧的结界光幕，以及祭坛周围弥漫的苍蓝寒气阻隔在外，无法侵入。结界内，空气冰冷刺骨，弥漫着血腥、焦糊以及一种亘古星尘般的凛冽气息。
幸存下来的木族战士们相互搀扶着，默默收敛着同伴和长老们的遗体。没有嚎啕大哭，只有压抑的啜泣和沉重的呼吸声。每一位逝去的长者都被小心地安置在尚未被魔气污染的土地上，以翠绿的嫩叶覆盖其身——这是木族简约而庄严的葬礼。
祭坛上，生命之心光芒黯淡到了极点，表面甚至出现了一丝细微的裂纹，它静静悬浮着，仿佛也陷入了沉睡。旁边，是盘膝而坐、已然失去所有生命气息的木荃族长和几位长老，他们面容干枯却异常安详，仿佛只是陷入了长眠。
青苓跪坐在祭坛边，泪水早已流干，一双美眸红肿，却带着一种被迫迅速成长起来的坚韧。她小心地替几位长辈整理好衣冠，然后站起身，擦去脸颊的血污，开始冷静地指挥幸存者救治伤员、清点物资、加固那些在战斗中受损轻微的结界节点。
她的目光偶尔会落在祭坛另一侧，那个依旧被薄薄苍蓝冰晶覆盖、盘膝调息的身影上，眼中充满了复杂的感激与忧虑。
云逸的状况极其糟糕。
强行催动远超自身境界的寒穹断剑，引动那一丝星寒本源，虽侥幸击退强敌、暂封魔穴，但带来的反噬是毁灭性的。他的经脉多处被恐怖的寒意冻裂，丹田气海几乎冻结，神识之湖也覆盖上了一层坚冰，思维运转都变得异常迟缓。
《三元炼焱诀》和《寂灭冰狱道》的运行近乎停滞，唯有那新生的“寂灭纯阳”灵力，因其本身兼具冰火两极特性，尚能在几乎凝固的经脉中如蜗牛般艰难流转，一丝丝地消融着侵入体内的星寒之力。
这个过程痛苦而漫长。每一次灵力的微弱流动，都如同用烧红的刀片刮过冻结的血管。他的体表，苍蓝冰晶与一丝丝赤红灵光交替闪烁，时而寒气四溢，时而热气蒸腾，冰火交织，仿佛在进行着一场无声的拉锯战。
地元鼎静静悬浮在他身前，散发着微弱的黄光，勉强帮他稳定着周身丈许范围内的地气，略微减轻了一些大地深处魔气对他疗伤的干扰。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。
数个时辰后，当夕阳的余晖艰难地穿透浓稠的瘴气，为这片死寂的沼泽带来一丝昏黄的光亮时，云逸体表的冰火冲突终于渐渐平息。覆盖他大部分的苍蓝冰晶终于彻底融化，他猛地喷出一大口带着冰碴的淤黑血液，脸色苍白如纸，但呼吸却顺畅了不少。
他艰难地睁开眼，眸中充满了难以掩饰的疲惫，但神识总算恢复了清明。
“云逸道友，你醒了！”一直留意着他的青苓立刻上前，递过一碗用仅存的灵草熬制的温热药汁，“快服下，固本培元。”
云逸没有客气，接过药碗一饮而尽。一股温和的药力化开，滋养着他千疮百孔的身体。他沙哑着嗓子问道：“情况如何？”
青苓神色一黯，低声道：“魔穴洞口依旧被道友的寒冰封印，暂无动静。族人…伤亡过半，长老们…皆已回归自然之母的怀抱。”她的声音带着哽咽，却强忍着没有落泪，“物资损失很大，但结界核心未损，还能维持基本运转。只是…生命之心受损严重，恐怕…”
云逸顺着她的目光看向祭坛中央那枚布满裂纹的翠绿心脏，心中沉重。他勉强站起身，走到魔穴洞口边缘。
那里，苍蓝色的玄冰依旧厚重，将洞口死死封住，冰层表面散发着惊人的寒气，连空气似乎都要被冻结。冰层之内，那些被冻结的魔物和触手保持着挣扎的姿态，栩栩如生，却毫无生机。
然而，云逸的眉头却缓缓皱起。他强大的神识感知到，在那看似坚固的冰层深处，那些之前被他留意到的、由木族长老血气与星寒魔气融合而成的暗红色血线，非但没有消失，反而变得更加活跃了一些！
它们如同拥有生命的毛细血管网络，在冰层和那些被冰封的魔物体内悄然蔓延、蠕动，甚至…似乎在极其缓慢地吸收着星寒之力和魔气，发生着某种不可预知的蜕变！
一些被血线渗透较多的魔物冰雕，其体表的冰蓝色泽中，已然掺杂上了一丝不祥的暗红纹路，仿佛冰层下包裹的不是死物，而是即将破茧的诡异存在。
“这冰封…恐怕并非长久之计。”云逸的声音凝重无比，“冰层之下的东西，正在异变。”
青苓闻言，脸色更加苍白：“那…那该如何是好？以我们现在的力量，根本无力再次加固封印，更别说清除这些…”
云逸沉默片刻，摇了摇头：“暂时无法可想。我等皆已是强弩之末，当务之急是尽快恢复伤势，提升实力。否则，一旦冰封破裂或异变完成，便是真正的末日。”
他目光扫过残破的部落和面带悲戚与惶恐的木族人，对青苓道：“青苓姑娘，木族如今需你支撑。收缩防御，集中所有资源，优先保证伤员恢复和结界运转。派出最机警的战士，远远监视魔穴和周围沼泽的动静，一有异常，立刻示警。”
青苓重重点头，眼中闪过一丝坚定：“我明白。恩人请放心疗伤，部落事务，青苓暂代。”
接下来的日子，木族部落进入了艰难的蛰伏期。
所有的活动范围都被严格限制在核心区域。战士们分成数班，日夜不停地巡逻、警戒。妇孺和老弱负责照料伤者、处理有限的食物和清水。青苓展现出与她年龄不符的坚强与智慧，将各项事务安排得井井有条，勉强维持着部落的运转，但每个人脸上都笼罩着一层挥之不去的阴霾。
云逸则找了一处相对完整的树屋，开始闭关疗伤。他取出得自昊阳之精的玉简，尤其是那枚记载《三元炼焱诀》的玉简，沉浸心神参悟。
此诀玄妙异常，并非单纯修炼灵力，而是讲究调和体内“精、气、神”三元，最终达到炼化万物、衍化乾坤的境界。其入门篇中，正有一门“三阳聚火，煅脉淬体”的疗伤法门，能引动心火、肾火、丹田火，三元真火共同煅烧经脉，祛除杂质，修复损伤。
这对于此刻经脉被星寒之力严重冻伤的云逸而言，再合适不过！
他小心翼翼地引导着体内那一丝微弱的“寂灭纯阳”灵力，按照《三元炼焱诀》的法门运转，尝试点燃心、肾、丹田三处微弱的内火。
过程依旧痛苦，三元真火灼烧冻结的经脉，冰火交攻，如同酷刑。但效果却出奇的好！冻结的经脉在真火的煅烧下逐渐复苏，那些顽固的星寒之力被一点点炼化、吸收，反而化为了淬炼经脉、滋养灵力的养分。
地元鼎被他置于身前，不断汲取着大地深处稀薄却稳定的土系元气，辅助他稳定心神，加快疗伤速度。
而在他神识深处，那枚寂日剑胚则缓缓旋转，不断释放出微弱的剑意，与放置在双膝上的寒穹断剑进行着一种玄妙的共鸣。通过这种共鸣，云逸对那恐怖星寒之力的理解也在一点点加深，虽然依旧无法主动驾驭，但至少不会再被其反噬所伤。
时间在枯燥痛苦的疗伤中又过去了数日。
云逸的伤势恢复了三四成，已能自如行动，灵力也恢复了小半，但距离全盛时期还相差甚远。而木族部落的物资却快要见底了。干净的水源、食物、疗伤草药都所剩无几。结界虽然稳固，但长期维持也需要灵石能量，库存的灵石已然不多。
更大的问题是，被冰封的魔穴方向，那股令人不安的异变感越来越清晰。冰层下的暗红血线愈发粗壮，甚至偶尔，负责监视的战士会回报，似乎听到冰层深处传来极其微弱、令人牙酸的…啃噬声？
恐慌的情绪在部落中无声地蔓延。
这一日，云逸正在尝试将一丝寂灭纯阳灵力注入寒穹断剑，感受其内部结构，门外传来了青苓急切的声音。
“云逸道友！监视东面的战士回报，发现异常情况！”
云逸立刻收功开门：“何事？”
青苓脸色凝重：“东面三里外的黑泥潭，我们的一处隐秘取水点附近，发现了大量魔物活动的痕迹，但…并非攻击性的聚集，反而像是…像是在看守着什么？而且，那些魔物的形态…似乎有些不对劲。”
“看守？”云逸眉头紧锁，“带我去看看。”
两人悄然离开部落结界，在一名熟悉地形的木族战士带领下，小心翼翼地向东潜行。
越靠近黑泥潭，空气中的魔气越发浓郁，甚至还混杂着一股奇异的、甜腻中带着腐朽的香气。很快，他们伏在一处隆起的黑色土坡后，看到了令人毛骨悚然的一幕——
只见黑泥潭边缘，密密麻麻聚集着上百头形态各异的魔物！其中大部分是那种最常见的人形骨刃魔物，但仔细看去，便能发现它们与之前有所不同：它们的眼眶中不再是纯粹的红光或白翳，而是隐约跳动着一点极其微弱的暗红色火苗；它们的骨刃和体表，覆盖着一层薄薄的、半透明的暗红色冰晶，散发出与魔穴冰封处同源的不祥气息！
这些变异的魔物并未像以往那样躁动不安地徘徊或相互厮杀，而是如同最忠诚的卫兵，安静地围成一个圈子，将黑泥潭中心区域严密地守护起来。
而在它们守护的中心，黑泥潭咕嘟咕嘟地冒着气泡，一株奇异的植物正以肉眼可见的速度生长着！
那植物通体呈暗红近黑色，形态扭曲如同挣扎的人体，没有叶子，只在顶端结着一个硕大、饱满、如同心脏般微微搏动的漆黑果实！那股奇异的甜腻腐朽香气，正是从这果实上散发出来的！
果实表面，布满了如同血管般的暗金纹路，隐隐与魔穴冰层下的血线相似。更令人不安的是，随着它的搏动，周围魔物眼中的暗红火苗也随之明灭，仿佛在进行着某种能量的交换。
“那…那是什么东西？！”带路的木族战士声音颤抖。
云逸瞳孔收缩，神识仔细扫过那株植物和周围的变异魔物，心中掀起了惊涛骇浪！
这些魔物…被冰层下的血线异变了！它们似乎被那株诡异植物所控制，或者说，在共同守护着它！而那植物吸收着魔气和某种来自冰封深处的异力，结出的果实…散发着令人神魂悸动的能量波动！
这绝非自然生成之物！倒像是…人为培育的？！
难道是…
就在云逸心中闪过某个念头时，他神识猛地捕捉到，远处瘴气之中，一道模糊的黑影悄然浮现。
那道黑影悬浮在半空，周身气息与沼泽魔气几乎融为一体，正是那名消失数日的异变邪修！
它空洞的目光，正一瞬不瞬地盯着潭水中那株搏动的漆黑果实，那目光中，竟流露出一种近乎于…期待和狂热的意味！
它果然没走！它一直在暗中窥伺，并引导甚至催化了这一切！
这诡异的植物和变异的魔物，恐怕就是它的“杰作”！它想用这果实做什么？
云逸心中警铃大作，一股极大的危机感瞬间攥紧了他的心脏。