第142章：归途余悸·暗巢苏醒
“星轨号”的主控舱里，警报声终于停了下来，只剩下推进器单调的嗡鸣和仪器的滴答声。乐乐靠在舷窗边，指尖轻轻划过冰冷的舱壁——上面还残留着暗物质腐蚀的黑色痕迹，像一道难以愈合的伤疤。她望着窗外逐渐远去的“死寂星云”，那颗悬了许久的心终于稍稍放下，却总觉得胸口压着一股莫名的沉重。
“左侧推进器彻底报废了，”小宇揉着发酸的肩膀，调出飞船损伤报告，屏幕上红色的故障标记密密麻麻，“右侧推进器也只剩60%功率，最多维持0.6倍亚光速飞行。能源舱的备用电池损耗了30%，如果不节省着用，可能撑不到和基地派来的补给舰汇合。”
古丽正小心翼翼地擦拭着特殊晶体，刚才发射光棱炮时，晶体表面沾染了不少暗物质残留，此刻那些黑色痕迹正被晶体自身的银光慢慢吞噬。她抬起头，眼底带着一丝不易察觉的忧虑：“晶体刚才感应到‘死寂星云’深处有异常能量波动，就是那道暗紫色光芒传来的方向。虽然波动很弱，但频率和暗蚀母巢的核心频率完全一致，像是……像是母巢在自我修复。”
“自我修复？”阿木尔刚从武器舱检查完回来，手里还拿着一块变形的金属碎片，“咱们不是已经用光棱炮击中晶体柱了吗？怎么还能修复？难道母巢是打不死的怪物？”
乐乐走到主控台前，调出星图上“死寂星云”的坐标，手指在屏幕上轻轻敲击：“赵指挥官之前说过，暗蚀母巢是‘暗蚀者’的能量核心，肯定没那么容易被摧毁。咱们击中晶体柱，最多只是中断了唤醒波，没有彻底破坏母巢的核心结构。古丽，晶体里有没有关于母巢核心的记载？比如它的弱点在哪里，怎么才能彻底摧毁它？”
古丽立刻将晶体连接到数据分析系统，屏幕上快速滚动着外星文字，她的手指在键盘上翻飞，逐字逐句地翻译：“有！记载里说，母巢的真正核心藏在晶体柱下方100公里处，是一个‘暗物质聚合体’，那里才是母巢的能量源头。之前咱们击中的晶体柱，只是母巢的‘能量发射器’，不是核心。要彻底摧毁母巢，必须用星核火种的‘纯光能量’直接冲击聚合体，但纯光能量需要抽取火种50%的能量，而且必须靠近母巢50公里以内——这个距离太近了，咱们根本不可能做到，母巢的防御系统会在咱们靠近前就把飞船撕碎。”
“50%的能量？”小宇惊讶地瞪大了眼睛，“那星核火种岂不是会彻底失去光芒？没有火种的能量，咱们怎么对抗后续的‘暗蚀者’？”
乐乐沉默了片刻，目光落在星核火种的容器上——容器里淡银色的光晕比之前暗了不少，像被乌云遮住的月亮。她轻轻叹了口气：“现在想这些还太早，咱们先回到基地再说。当务之急是把母巢在自我修复的消息告诉赵指挥官，让基地提前做好准备，防止‘暗蚀者’再次发动攻击。对了，小宇，通讯系统恢复了吗？能不能联系上基地？”
小宇调试了一下通讯设备，屏幕上终于跳出“信号连接中”的提示，几秒钟后，赵指挥官的身影出现在屏幕上。他的脸色看起来有些疲惫，但看到乐乐等人时，还是露出了欣慰的笑容：“太好了！终于联系上你们了！你们怎么样？星核火种还在吗？有没有受伤？”
“我们没事，火种也安全，”乐乐连忙回答，语气严肃起来，“但有个坏消息——我们虽然用光棱炮击中了暗蚀母巢的晶体柱，中断了唤醒波，但母巢没有被摧毁，正在自我修复，而且它的真正核心藏在晶体柱下方，我们无法靠近。另外，我们在回来的路上发现，‘暗蚀者’有能自主修复、变形的‘生物舰’，还能通过暗物质信号召唤同伴，之前围堵我们的生物舰群至少有20艘，后续可能还会有更多。”
赵指挥官的脸色瞬间沉了下去，屏幕后的背景里传来急促的脚步声，显然他正在紧急部署：“我知道了，你们做得很好，能中断唤醒波已经是很大的胜利了。基地已经派出三艘补给舰和两艘战斗舰，正在你们返航的航线附近待命，预计8小时后就能和你们汇合。补给舰上有推进器零件和能源电池，能帮你们修复飞船；战斗舰会护送你们回到基地，防止‘暗蚀者’中途偷袭。另外，陈默专家也在补给舰上，他带来了新的能量转换技术，能增强星核火种的防御，防止它被‘暗蚀者’感应到。”
“太好了！”阿木尔兴奋地凑到屏幕前，“有战斗舰护送，咱们就不用怕‘暗蚀者’的生物舰了！对了，赵指挥官，基地食堂有没有准备热汤？我已经快一个月没喝到热汤了！”
赵指挥官忍不住笑了起来，语气也轻松了一些：“放心，食堂早就准备好了你们爱吃的菜，等你们回来，保证让你们吃个够。不过现在还不能放松，‘暗蚀者’很可能还在盯着你们，一定要注意安全，有任何情况随时汇报。”
挂了通讯，主控舱里的气氛终于轻松了一些。阿木尔开始哼着小曲收拾武器舱的零件，小宇则在计算和补给舰汇合的最佳航线，古丽继续解读晶体里的外星信息，乐乐靠在舷窗边，望着窗外璀璨的星空，紧绷的神经终于放松下来。
然而，这份轻松并没有持续太久。大约两小时后，古丽突然发出一声惊呼，晶体从她手中滑落，在控制台上弹了一下，表面的银白色纹路瞬间变得暗淡，边缘甚至浮现出一丝暗紫色的痕迹。
“怎么了？”乐乐立刻跑过去，捡起晶体，指尖能清晰感受到晶体传来的微弱震动。
古丽的脸色苍白如纸，手指颤抖着指向屏幕：“晶体……晶体感应到强烈的暗物质波动！不是之前的生物舰群，是从‘死寂星云’方向传来的，而且波动的强度是之前的十倍！母巢……母巢好像完成了自我修复，还激活了某种新的能力！”
小宇立刻调出探测器数据，屏幕上原本平静的能量曲线突然飙升，变成了刺眼的红色，代表暗物质波动的黑色波形密密麻麻地布满了屏幕：“不好！探测器也捕捉到了波动！距离咱们还有5000公里，正在以极快的速度朝着咱们的方向移动！好像是……好像是母巢释放的‘暗蚀孢子’！”
“暗蚀孢子？”乐乐皱起眉头，“那是什么？”
古丽快速翻找晶体里的记载，声音带着恐惧：“是母巢释放的一种暗物质微粒，能附着在飞船外壳上，快速腐蚀金属，还能追踪能量信号！一旦被孢子追上，咱们的飞船会在半小时内解体！而且孢子会顺着能量信号找到咱们，就算咱们改变航线，也甩不掉它们！”
阿木尔立刻跑到舷窗边，朝着“死寂星云”的方向望去，只见远处的星空中，一道淡紫色的“雾霭”正在快速扩散，像一张巨大的网，朝着“星轨号”的方向笼罩过来。他的脸色瞬间变得凝重：“那雾霭就是暗蚀孢子吧？看起来好吓人，咱们现在怎么办？补给舰还有6小时才能到，根本来不及！”
乐乐的大脑飞速运转，目光扫过主控台上的设备，突然看到了角落里的“应急抛射舱”按钮——抛射舱里装着一些备用物资，还有一个小型信号发射器。她心里突然冒出一个想法：“小宇，应急抛射舱的信号发射器能不能模拟飞船的能量信号？”
小宇愣了一下，立刻点头：“可以！只要稍微改装一下，就能模拟‘星轨号’的能量波动，而且波动强度比咱们的飞船还强，能吸引暗蚀孢子的注意力！你是想……用抛射舱引开孢子？”
“对！”乐乐的眼睛亮了起来，“咱们把抛射舱里的备用物资换成一些能量电池，再启动信号发射器，模拟飞船的能量信号，然后把抛射舱朝着和咱们返航相反的方向抛射。暗蚀孢子会被抛射舱的信号吸引，咱们趁机改变航线，朝着补给舰的方向加速飞行，争取在孢子反应过来前和补给舰汇合！”
“这办法好！”阿木尔立刻拍手叫好，“我现在就去改装信号发射器！保证让它发出的信号比咱们的飞船还强！”
“小宇，准备调整航线，抛射舱一旦发射，咱们就立刻转向，用剩下的推进器功率加速！”乐乐下令，“古丽，用晶体监测暗蚀孢子的动向，一旦发现它们被抛射舱吸引，就立刻告诉我！”
三人立刻行动起来。阿木尔抱着工具跑到应急抛射舱，快速改装信号发射器；小宇调整飞船姿态，将抛射舱对准与返航相反的方向；古丽紧紧握着晶体，眼睛死死盯着屏幕上暗蚀孢子的移动轨迹。
“改装完成！信号发射器能模拟‘星轨号’90%的能量波动！”阿木尔的声音从通讯器里传来，“抛射舱可以随时发射！”
乐乐深吸一口气，看着屏幕上越来越近的暗紫色雾霭，对着通讯器大喊：“抛射舱发射！”
“轰——！”
应急抛射舱从“星轨号”尾部弹出，像一颗流星，朝着相反的方向飞去。几秒钟后，抛射舱上的信号发射器开始工作，一道强烈的能量信号从抛射舱发出，在星空中形成一道明显的信号源。
古丽突然大喊：“成功了！暗蚀孢子开始转向了！它们被抛射舱的信号吸引，朝着抛射舱的方向飞去了！”
“太好了！小宇，立刻转向，朝着补给舰的方向加速！”乐乐兴奋地喊道。
小宇立刻推动推进器操纵杆，“星轨号”的船体猛地一颤，朝着补给舰的方向飞去。屏幕上，暗紫色的雾霭越来越远，逐渐被抛射舱引向了相反的方向。
“咱们暂时安全了！”古丽松了口气，瘫坐在椅子上，晶体表面的暗紫色痕迹也慢慢消失，恢复了银白色的光芒。
小宇擦了擦额头上的冷汗，调出与补给舰的汇合倒计时：“还有5小时就能和补给舰汇合！只要再撑5小时，咱们就彻底安全了！”
然而，就在这时，探测器突然再次发出刺耳的警报声，屏幕上原本远去的暗紫色雾霭突然分裂成两部分，一部分继续追着抛射舱，另一部分却重新转向，朝着“星轨号”的方向飞来，而且速度比之前更快！
“不好！暗蚀孢子能分裂！”古丽的脸色再次变得苍白，“晶体记载里说，暗蚀孢子有‘自主意识’，能根据能量信号的强度判断目标，它们发现抛射舱的信号是假的，又追上来了！”
乐乐的心瞬间提到了嗓子眼，看着屏幕上越来越近的暗紫色雾霭，她知道，这次再也没有应急抛射舱可以用来引开孢子了。“小宇，推进器还能再加速吗？”
小宇用力捶了一下控制台，语气带着绝望：“不行！右侧推进器已经超负荷运转了，再加速会直接报废！咱们现在的速度根本甩不掉孢子，最多2小时，孢子就会追上咱们！”
阿木尔突然想起了什么，眼睛一亮：“对了！咱们还有星核火种！古丽，能不能用火种的能量制作一道‘光墙’，挡住暗蚀孢子？之前咱们用火种能量制作的光盾能挡住暗物质，说不定也能挡住孢子！”
古丽立刻点头，抓起晶体：“可以！但需要抽取火种3%的能量，而且光墙只能撑1小时，1小时后必须再抽取能量才能维持！”
“抽！只要能撑到和补给舰汇合，就算把火种能量抽光也值！”乐乐果断下令。
古丽立刻按下能量转换按钮，晶体爆发出一道刺眼的银光，接着一道淡金色的光墙从“星轨号”船体表面浮现，像一堵坚固的墙壁，挡在飞船后方。
几分钟后，暗紫色的雾霭追上了光墙，却被光墙牢牢挡住，无法靠近飞船。屏幕上，孢子的移动速度开始减慢，像是在不断冲击光墙，却始终无法突破。
“成功了！光墙挡住孢子了！”阿木尔兴奋地大喊。
乐乐松了口气，靠在控制台旁，感觉全身的力气都被抽干了。她看着屏幕上与补给舰的汇合倒计时——还有3小时，只要再撑3小时，就能和补给舰汇合，到时候战斗舰就能用武器驱散孢子。
然而，命运似乎总是在和他们开玩笑。就在光墙维持了50分钟，即将需要再次抽取火种能量的时候，古丽突然发出一声惊呼，晶体表面的银白色纹路瞬间熄灭，变成了暗淡的灰色。
“怎么了？”乐乐立刻跑过去，抓起晶体，却发现晶体没有任何反应，像是失去了所有能量。
古丽的声音带着颤抖：“星核火种……火种的能量耗尽了！容器里的光晕消失了，它……它变成了一块普通的石头！”
乐乐不敢相信自己的耳朵，她跑到火种容器旁，打开容器盖——里面原本散发着淡银色光晕的火种，此刻真的变成了一块灰色的石头，没有任何光芒，也没有任何能量波动。
“不……不可能！”小宇也跑了过来，看着容器里的石头，脸色苍白，“火种怎么会突然耗尽能量？咱们之前只抽取了不到10%的能量啊！”
古丽的眼泪突然掉了下来，她哽咽着说：“晶体记载里说，星核火种的能量不是无限的，它在对抗暗物质的时候会加速消耗能量……刚才制作光墙的时候，火种一直在抵抗暗蚀孢子的腐蚀，能量消耗速度是平时的十倍……所以才会突然耗尽能量。”
没有了火种的能量，光墙瞬间消失，暗紫色的雾霭像脱缰的野马，朝着“星轨号”冲来。屏幕上，飞船外壳的腐蚀程度开始快速上升，红色的警告标记布满了整个屏幕。
“孢子追上了！船体开始被腐蚀！”小宇的声音带着绝望，“右侧推进器也开始出现故障，最多还能撑30分钟！”
阿木尔握紧了拳头，拿起墙角的能量枪：“就算飞船解体，咱们也要和孢子拼了！不能让它们跟着咱们找到基地！”
乐乐看着眼前的绝境，