第24章金脉之守
直升机的螺旋桨划破云层时，林羽指尖还残留着海水的凉意。他望着舷窗外快速倒退的海面，目光落在膝盖上的能量保护盒上——淡蓝的水脉之心、翠绿的木脉之心与赤红的炎脉之心在盒中静静悬浮，三道灵气交织成的光带随着机身颠簸轻轻晃动，像是在为即将到来的金脉之战预热。
苏瑶正低头调试防寒灵脉服的参数，指尖在终端屏幕上滑动，将木脉灵气的保暖阈值再调高了5%：“总部刚发来电报，金脉主峰的温度已经降到零下四十二度，比预测低了八度。灵脉服内侧的木脉纤维能锁住炎脉之心的热量，但到了六千米以上的海拔，氧气稀薄，我们得省着用灵气。”她说着将头盔递到林羽面前，额前凹槽里的炎脉之心泛着暖光，正好能护住眉心的灵脉穴位。
林羽接过头盔扣在头上，面罩内侧立刻弹出数据面板：心率72、氧气储备95%、灵气续航4小时。他轻轻敲了敲面板，目光转向窗外——原本湛蓝的海面早已消失，取而代之的是连绵起伏的雪山，主峰顶端被厚重的乌云笼罩，只有偶尔闪过的黑色气流，暴露了暗影能量的踪迹。
“还有二十分钟抵达救援队营地。”飞行员的声音通过通讯器传来，带着轻微的电流杂音，“营地最后一次传回信号是十分钟前，说暗影冰卫又发动了一次攻击，有两名队员被冰刺划伤，灵脉守护徽章已经失效了。”
苏瑶的手指顿了顿，从背包里翻出两瓶新的灵气药剂塞进林羽的口袋：“是暗影能量侵蚀了徽章的灵脉纹路，这些药剂能暂时中和体内的暗影毒素，你拿着，万一遇到突发情况能用得上。”
林羽点点头，指尖触到药剂瓶冰凉的外壳，突然想起在沉晶宫时苏教授担忧的眼神——当时他们坚持要去金脉支援，苏教授虽有反对，却还是连夜修改了灵脉服的参数，还把父亲留下的金脉草图偷偷塞进了他的背包。此刻那张草图就放在能量保护盒旁边，上面用红笔标注的“冰棱阵阵眼位置”格外醒目。
直升机降落在营地时，积雪被螺旋桨卷起，形成一片白茫茫的雾。林羽刚走下舷梯，就见救援队队长裹着厚重的防寒服快步迎上来，面罩上的冰霜随着呼吸簌簌掉落：“林羽先生、苏瑶小姐，你们可算来了！主峰的寒晶洞被暗影冰卫守得死死的，我们的灵气枪打在它的冰甲上，连个痕迹都留不下！”
他引着两人往医疗帐篷走，雪地上的脚印很快就被新雪覆盖。帐篷里，两名受伤的队员躺在睡袋里，脸色苍白如纸，手腕上的灵脉守护徽章已经变成暗灰色，像蒙了一层厚厚的灰尘。“那冰卫手里的剑太邪门了。”其中一名队员虚弱地开口，声音发颤，“剑一挥就有黑色的冰刺冒出来，我躲得慢了点，冰刺擦过胳膊，现在还觉得骨头缝里都是凉的。”
苏瑶立刻拿出灵气药剂，撬开队员的嘴喂进去。看着药剂顺着喉咙滑下，队员的睫毛轻轻颤了颤，她才转头对林羽说：“是金脉寒气和暗影能量结合形成的‘暗影冰刺’，普通灵气根本没法化解，只能用炎脉的热能暂时压制。等下我们对付暗影冰卫，必须先毁掉它的冰剑。”
林羽蹲下身，摸了摸队员胳膊上的伤口——虽然已经包扎好了，但隔着纱布还能感受到一丝寒意。他拿出罗盘，盘面的白色纹路（金脉）此刻亮得刺眼，指针疯狂指向主峰方向，边缘还泛着黑色的污渍：“暗影残魂应该已经到寒晶洞了，我们得尽快出发，再晚一步，金脉之心恐怕就要被污染了。”
队长连忙递过来两把特制的冰镐：“主峰的雪坡很陡，上面有很多隐藏的冰裂缝，用这个能固定身形。我们还准备了热成像仪，能帮你们避开冰刺的攻击范围。”
林羽接过冰镐，试了试手感，转头看向苏瑶：“你拿着能量保护盒，我来开路。玄武皮影的水属性灵气能暂时冻住冰棱，朱雀的火焰负责烧断暗影能量丝，我们按草图上的路线走，先找冰棱阵的阵眼。”
两人跟着队长来到主峰脚下的雪坡前，这里的积雪深及膝盖，每走一步都要用力将冰镐扎进冰层，才能稳住身形。苏瑶打开热成像仪，屏幕上的画面瞬间变成橙红色，雪坡下隐藏的冰裂缝清晰可见——像一道道黑色的伤疤，蜿蜒着通向山顶。
“前面就是冰棱阵的范围了。”苏瑶指着前方的冰壁，热成像仪上显示出一片密集的红色光点，“那些都是被暗影能量污染的冰棱，温度比周围低了十几度，我们得绕着走。”
林羽点点头，放慢脚步，小心翼翼地沿着雪坡往上爬。寒风越来越烈，刮在头盔上发出“呜呜”的声响，却被内侧的炎脉暖流挡住。爬了大约一个小时，两人终于来到主峰半山腰——寒晶洞的入口就藏在一道冰壁后面，洞口周围的冰棱果然变成了纯黑色，表面缠绕着细细的暗影能量丝，像蜘蛛网一样裹住了每一根冰棱。
而在洞口正中央，一道黑色的身影正来回踱步，手里的冰剑泛着冷光，剑身上刻着扭曲的暗影纹路——正是他们要找的暗影冰卫。它似乎察觉到了动静，猛地转头，红色的眼睛锁定林羽和苏瑶，举起冰剑朝着地面劈去。
一道黑色的冰刺突然从林羽脚边升起，他赶紧往后跳，冰刺擦着裤腿划过，在雪地上留下一道深沟。“就是现在！”林羽大喊着，从背包里拿出玄武皮影，注入灵气后，一道深蓝色的虚影在身后浮现。玄武猛地喷出一道水柱，水柱在空中瞬间冻结成冰箭，朝着暗影冰卫的后背射去。
“砰！”冰箭撞在冰甲上，只留下一道浅浅的白痕。暗影冰卫怒吼一声，转身朝着林羽扑来，冰剑在空中划出一道黑色的弧线。苏瑶立刻拿出朱雀皮影，红色的火焰在掌心燃烧，她将火焰甩向冰剑，火焰与冰剑碰撞的瞬间，发出“滋啦”的声响，黑色的烟雾从剑身上冒出来。
“阵眼在洞口两侧！”苏瑶朝着林羽喊道，“我引开它，你去激活左边的冰柱！”她说着调动灵气，让朱雀虚影扇动翅膀，无数火星朝着暗影冰卫飞去。暗影冰卫被迫后退，注意力全被火星吸引。
林羽趁机绕到左边的阵眼冰柱前，将玄武的水属性灵气注入冰柱。黑色的暗影能量丝被灵气冲散，冰柱上的黑色渐渐褪去，露出里面透明的冰层，开始泛着淡淡的金光。“苏瑶，右边的冰柱！”林羽朝着苏瑶喊道。
苏瑶立刻摆脱暗影冰卫的纠缠，跑到右边的冰柱前，将朱雀的火焰注入冰柱。两道冰柱同时亮起金色的光芒，洞口周围的黑色冰棱开始融化，露出一道两米宽的石门，石门后面传来浓郁的金脉灵气——寒晶洞终于打开了！
两人冲进石门，暗影冰卫紧随其后，冰剑朝着苏瑶的后背劈来。林羽立刻转身，用冰镐挡住冰剑，冰镐瞬间被冻成冰渣，碎落在地上。他们顺着通道往里跑，通道两侧的冰壁上镶嵌着淡金色的水晶，那是金脉灵气凝结而成的“金晶”，在黑暗中发出微弱的光芒，照亮了前方的路。
通道尽头是一个巨大的溶洞，溶洞中央的石台上，一颗银白色的水晶正悬浮在半空中，周围萦绕着纯净的金脉灵气——那就是金脉之心！但暗影残魂就站在石台旁边，它的本体比在水脉遇到的更凝实，已经能看出人形，身上穿着黑色的铠甲，手里握着一把和暗影冰卫相似的冰剑，只是剑身上的暗影纹路更复杂，散发着令人窒息的压迫感。
“你们倒是比我预想的来得快。”暗影残魂的声音带着冰冷的笑意，回荡在溶洞里，“海渊、星湖、炎脉、木脉、水脉……你们毁了我五次机会，这次，金脉之心，你们拿不走！”
苏瑶立刻将能量保护盒里的三颗灵脉之心取出来，淡蓝、翠绿、赤红三颗水晶悬浮在她身前，形成一道三色光盾。“林羽，用白虎皮影！”她朝着林羽喊道，“金脉属金，白虎属金，它们的能量能共鸣！”
林羽立刻拿出白虎皮影，注入灵气后，一道白色的白虎虚影在他身后浮现，虚影的爪子上泛着淡金色的光芒——果然和金脉灵气产生了共鸣！白虎猛地朝着暗影残魂扑去，爪子划过暗影残魂的铠甲，留下一道深深的划痕，黑色的雾气从划痕里冒出来。
“没用的！”暗影残魂怒吼着，举起冰剑朝着白虎虚影劈去，黑色的剑气将白虎虚影劈成两半。但虚影很快又重新凝聚，光芒却明显暗淡了几分——暗影能量还在不断从周围的冰壁里涌出来，补充着它的力量。
苏瑶见状，立刻将三颗灵脉之心的能量注入白虎虚影。淡蓝、翠绿、赤红三道光芒顺着虚影的身体蔓延，白虎的爪子瞬间变成了亮金色，它再次朝着暗影残魂扑去，这次的速度比之前快了一倍，爪子直接穿透了暗影残魂的铠甲，抓住了它的手臂。
暗影残魂发出一声痛苦的尖叫，想要挣脱，却被白虎死死按住。林羽趁机冲到石台前，将体内的灵气注入金脉之心。银白色的水晶瞬间亮起耀眼的光芒，光芒顺着水晶的纹路扩散，朝着暗影残魂笼罩过去。
“不——！”暗影残魂发出一声绝望的嘶吼，身体在光芒中快速消散，“我还会回来的！十条灵脉，你们不可能永远守护住！”
随着暗影残魂彻底消散，金脉之心的光芒渐渐收敛，重新悬浮在石台上。林羽和苏瑶都松了一口气，靠在冰壁上，大口喘着气——刚才的战斗几乎耗尽了他们所有的灵气。
苏瑶走到石台前，将金脉之心小心翼翼地收入能量保护盒。四颗灵脉之心并排悬浮，淡蓝、翠绿、赤红、银白四道灵气交织在一起，形成一道四色光带，比之前更明亮、更稳定。
“我们成功了。”苏瑶看着林羽，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
林羽点点头，走到她身边，握住她的手：“四条了，还有六条。不过这次之后，暗影残魂的力量应该会减弱很多，接下来的灵脉，我们会更顺利。”
两人顺着通道往回走，刚走出石门，就看到救援队队长带着队员们守在外面，暗影冰卫已经被队员们解决，倒在地上，化作一滩黑色的液体。
“太好了！你们拿到金脉之心了！”队长兴奋地喊道，“总部刚才传来消息，其他几条灵脉的暗影能量波动都减弱了，应该是暗影残魂被消灭的缘故！”
林羽和苏瑶跟着队员们回到营地，直升机已经在等候。登上直升机后，两人靠在一起，看着窗外渐渐变小的雪山，能量保护盒里的四颗灵脉之心在阳光下闪烁着光芒。
“接下来是土脉、风脉、雷脉、光脉、暗脉、魂脉。”苏瑶轻声说道，“土脉在西部的黄土高原，风脉在北部的戈壁，雷脉在南部的雷雨森林……每一条灵脉都在更危险的地方。”
林羽握紧她的手，指尖传来温暖的力量：“无论多危险，我们都会一起去。而且我们现在有四颗灵脉之心，它们的能量能相互配合，下次遇到暗影残魂，我们会更有把握。”
直升机朝着联盟总部的方向飞去，机舱里很安静，只有螺旋桨转动的声音。林羽看着能量保护盒里的四颗水晶，心里想起了祖父日记里的话：“灵脉是世界的根基，守护灵脉，就是守护所有生命的希望。”他知道，他们的路还很长，但只要守护的信念还在，只要他们在一起，就一定能走到最后，让所有灵脉恢复生机，让这个世界重新充满阳光。